পঁচিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

“হুম, এখনো নিজের প্রভুকে চিনতে পারল না? ওকে আবার দশ ঘা চাবুক মারো, দেখি এরপরও ও এমন আজেবাজে চিৎকার করার সাহস পায় কি না।” জিন নিয়া কোনো রকম অনুশোচনা ছাড়াই আদেশ দিল।

মোবাইলকে শুধু বলে দিলেই হয় কাকে ফোন করতে হবে, তাতেই সে সংযোগ করে দেয়, অনেক সময় অন্য কারো হয়ে কথাও বলে দিতে পারে।

লেং হুয়াসুয়ান কথাটি শুনে চোখ সরু করল, তার মুখের সরল হাসিটা কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে এল। সে মাথা না তুলেই সামান্য ‘হুম’ বলে সাড়া দিল, বেশি কিছু না বলে লেং হুয়াতিন-এর সাথে দাবা খেলা চালিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, সোমবার দেখি এত দীর্ঘ ছুটির আবেদন মঞ্জুর হয় কি না।” শি বাবা নতি স্বীকার করলেন। আসলে অন্তরের গভীর থেকে তিনিও ভ্রমণে যেতে চাইছিলেন।

“ছিঃ, তোর মৃত্যুর আগে আমার মৃত্যু হবে না। আমার সাধনা এই মহাদেশের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে, এখানে আর থাকা সম্ভব নয়।” চেন চিয়াং গালি দিয়ে উঠল।

পরিণতিটা শেষ পর্যন্ত সবার জন্যই আনন্দদায়ক ছিল। উ দি এবং সুন রং অবশেষে একে অপরের সাথে মিলিত হলো, যা দেখে পাশে থাকা তাং ফেই ঈর্ষায় জ্বলছিল।

জি হুই যা বলল, তা শোনার পর তিয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যেভাবেই হোক, মানুষ চিরকাল মনে রাখবে যে নিয়ে ফেং তিয়ান জিয়ান সম্প্রদায়েরই একজন বিশ্বাসঘাতক। এই ধরনের মানুষ যত শক্তিশালী হবে, তিয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের ওপর চাপ ততই বাড়বে। নিজেদের ঘর পরিষ্কার করাটা এখন সময়ের দাবি।

তাং ফেই মনে মনে বিপদ আঁচ করতে পারল, কিন্তু তার হাত মোটেও কাঁপল না। সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাই শান কৌশলের ষষ্ঠ ধাপটি প্রয়োগ করল। সে ভেবেছিল এটি একেবারে শেষ মুহূর্তের জন্য জমিয়ে রাখবে, কিন্তু পরিস্থিতি দেখে মনে হলো এখন আর কিছুই গোপন রাখা যাবে না।

“তোমরা এই ঝগড়াটে যুগল! সারাদিন শুধু ঝগড়া করতেই ভালোবাসো, অথচ এর মধ্যেও তোমরা আনন্দ খুঁজে পাও। আমার মনে হয় তোমরা একে অপরকে পছন্দ করো, বরং একসাথেই হয়ে যাও না কেন।” সু আন্টি সদয় হাসিমুখে চেন ইদাও এবং ছিউ জিংকে বললেন।

“আমার কাছে আত্মসমর্পণ করো, আমি তোমাকে সেই শক্তি দিতে পারি যা তুমি চাও, যা দিয়ে সবকিছু ধ্বংস করা সম্ভব।” একটি কণ্ঠস্বর বন্দি দশাগ্রস্ত ইয়ে হাও-এর মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো।

মেই শিয়ান-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার শরীর থেকে বেগুনি রঙের আগুন ক্রমাগত ক্ষতের দিকে প্রবাহিত হতে লাগল এবং তা তাওতি-এর পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

সে জানত, আশেপাশে লক্ষাধিক সৈন্য ওত পেতে আছে, কিন্তু কিন রাজ্যের সমস্ত সেরা যোদ্ধারা সেখানে নেই। সম্ভবত লু বুওয়েই-এর কোনো অন্য পরিকল্পনা আছে, তথ্যটি সঠিকই ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

যদি সেই সময়ে সেই ঘটনাটি না ঘটত, তবে মহামান্য সম্রাটকে এতটা অপরাধবোধ নিয়ে বাঁচতে হতো না।

“ইয়ে ভাই, তুমি আহত হওনি তো?” চাপ সরে যেতেই মাটিতে শুয়ে থাকা ইউন ফেইয়াং চিৎকার করে উঠল।

বিং ইয়ান-এর ভ্রু কুঁচকে গেল, সে অবচেতনভাবেই হং গু-এর হাত টেনে ধরল, যেকোনো সময় আত্মরক্ষার জন্য প্রস্তুত হয়ে রইল।

“সেটা তো হবেই, হুম, কথা বলো না, অদ্ভুত লাগছে।” শুয়ান শুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল। সে অখুশি ছিল কারণ এই লোকটা লি ফেইকে সাথে না নিয়ে তাকে সাথে নিয়েছে।

দুই ঘণ্টা পর আমার বুকের ভেতরটা ক্রমশ কেঁপে উঠল। পুরো পথ আমি ছুরি দিয়ে গাছের গায়ে চিহ্ন রেখে এসেছি। এই জায়গাটা কেমন যেন অদ্ভুত, আমার ভয় করছিল যে কোনো অশরীরী শক্তির চক্করে পড়ব না তো।

অন্যরা তা শুনে ভয়ে ঘামতে লাগল। মনে মনে প্রচণ্ড ঘৃণা থাকলেও কেউ টু শব্দ করার সাহস পেল না, পাছে সে নিজেই তাদের ওপর আক্রমণ করে বসে।

তবে লি ফেই জানত, শিয়াং ইউ বড় কোনো পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছেন। শিয়াং ইউ-এর অধীনে দক্ষ যোদ্ধা ও বীরেরা আছে, তার চাচা শিয়াং লিয়াংও অত্যন্ত প্রভাবশালী, অনেক কিছুই শিয়াং লিয়াং পরিচালনা করছেন।

“এই যে, তুমি এখানে কেন ঢুকেছ? নিজের ঘরে গিয়ে ঘুমাও!” লিন শিন-এর কিছুটা নেশা ছিল, তার চোখে ছিল ঝাপসা আবেশ। সে ভ্রু কুঁচকে ছিয়ান ইদাও-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

যাই হোক, শত্রুর শত্রু তো বন্ধু! পরের ধাপে সেই তিয়ান নামের সরকারি লোকটির কাছে গিয়ে সব জেনে নিতে হবে।

লিউ শিউ কিছুক্ষণ周尘-কে জড়িয়ে ধরে থাকার পর ছেড়ে দিল। সে চোখ দিয়ে周尘-কে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখল। সে যেন আগের মতোই আছে, শুধু তার পরনে এখন ঝলমলে পবিত্র পোশাক, তাকে দারুণ মানিয়েছে। ঠিক যেন তার কল্পনার সেই বীর।

“যদি সেনাবাহিনীকে কাজে লাগানো না যায়, তবে হাজার পরিকল্পনা করলেও যুদ্ধে জয়লাভ করা কঠিন।” মো ওয়েন মাথা নাড়ল। সে হিসাব-নিকাশে দক্ষ ছিল, কিন্তু হু জাতির মানুষগুলোও বোকা নয়, তারা শুধু তার জাদুকরী ক্ষমতা ব্যবহার করতে চেয়েছিল, তাকে সেনাবাহিনীর সেনাপতি বানাতে চায়নি।

ওয়েই আর উ ওয়েই জি-এর দিকে তাকিয়ে চোখ রাঙাল, তারপর মাথা নিচু করে নিল, যেন সে দং জাও-এর কথা শোনেনি। দং জাও অত্যন্ত হতাশ ও ব্যথিত হলো। সে সব কথা এত স্পষ্ট করে বলার পরও কেন ওয়েই ভাই কোনো সাড়া দিল না? বুকের ভেতরটা আটকে আসছিল, চোখের জল আর ধরে রাখতে পারল না। রুমাল দিয়ে মুখ ঢেকে সে উল্টো ঘুরে দৌড়ে চলে গেল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

আমার অনেক আগেই বাবাকে আত্মসমর্পণ করতে বলা উচিত ছিল, পুলিশের স্টেশনে বারবার সুযোগ খোঁজাটা ঠিক হয়নি। বড়জোর দশ-বিশ বছরের জেল হতো, তবুও এভাবে অকালে প্রাণ হারানো থেকে তো ভালো ছিল।

তোমার এবং ইয়েজি-এর রিপোর্ট আসার পর, আমি পরিচিত এক বন্ধুকে বলে ইয়ে জিনলিয়াং-এর সাথে সেটা মিলিয়ে দেখেছি।

আমি কথাগুলো বলে তার দিকে একটি তাবিজ ছুড়ে দিলাম, আর তার দিকে নজর দিলাম না। বরং জিং হাইজিয়াকে কম্বল দিয়ে ঢেকে দিলাম, আবার তার অক্সিজেন মাস্ক লাগিয়ে দিলাম। সব পাইপ পুনরায় সংযুক্ত করলাম। ভোর হলে সে নিজেই হয়তো এগুলো খুলে ফেলতে পারবে।

আগে সে ভেবেছিল দ্বিতীয় রাজকুমার অন্তত প্রাপ্তবয়স্ক হবে, কিন্তু এখন দেখল সে কেবল একটি শিশু। বিছানার পাশে ভেজা কাপড় রাখা ছিল, দেখে বোঝা গেল তার ডায়াপার বদলাতে হয়। ডায়াপার পরা একটি শিশু কী করে সামরিক বিষয় পরিচালনা করবে?

শ্বাস ধরে নিজেকে বললাম, শান্ত ও শক্ত হতে হবে। পরিস্থিতি যতই বিশৃঙ্খল বা হতাশাজনক হোক না কেন, এই সাধারণ মানের লোকের হাতে আমি মরতে পারি না।

তাং ওয়েইয়াং আজ একটি নতুন জ্যাকেট পরেছে, ধসর-সাদা রঙের সিলভার ফক্স পশমের কোট, যা তাকে এক শীতল ও পরিচ্ছন্ন সৌন্দর্য দিয়েছিল।

একটু সাহসী হওয়ার চেষ্টা করলাম, ঘাড় শক্ত করে বুক ফুলিয়ে এই রাগী ও দায়িত্বজ্ঞানহীন শিক্ষকের মুখোমুখি দাঁড়ালাম, যাতে বড় ভাইয়ের সামনে নিজেকে কিছুটা বড় প্রমাণ করা যায়।

ঝাং জিওয়েই সাধারণ কোনো জাদুকর নন। তার সাধনা ও শক্তির গভীরতা এবং ‘স্বর্ণালী আলো’র মন্ত্রের প্রভাবে তার দেহ ও আত্মা ইস্পাতের মতো শক্ত। লেই শান এক আঘাতেই তাকে বশ করতে পারবে না, তাই লেই শান এতে অবাক হলো না।