বাইশতম অধ্যায়

তিন ঘণ্টা অতিবাহিত হওয়ার পর, ওয়েই ইউচিউ নিজের শরীরটা অনুভব করলেন, এবং তার শরীরে অদ্ভুত একটি আরামও লেগে গেল। যখন লি ইউয়ানচিং হাত সরিয়ে নিলেন, তখন ওয়েই ইউচিউ পাথরের মঞ্চ থেকে উঠে বসলেন। এবার সত্যিই তিনি নিজের শরীর অনুভব করলেন, বুঝতে পারলেন যে তিনি জীবিত মানুষ।
“সেই সবাই তো ঠিক দশটায় আসার কথা ছিল, কেন এত তাড়াতাড়ি এখানে ভিড় জমাচ্ছে? সৌভাগ্য যে শেন জেনারেল আগেভাগেই বুঝতে পেরেছিলেন।” গাড়ির চালক পিছনে গাড়ির জানালা দিয়ে সামনে গাড়ির চারপাশে ভিড় করা সাংবাদিকদের দেখিয়ে ভীষণ রাগ করছিলেন।
ফেই ইশেং তার হাত অর্ধেক উঁচু করে স্থির করলেন, তারপর ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে নিলেন, তার ওপর থেকে শক্তির চাপ ধীরে ধীরে কমতে লাগল।
শিষ্যরা বড় কণ্ঠে কথা বলতে সাহস পাচ্ছিল না, বিশ পঁইত্রিশটি চোখ এক মুহূর্তের জন্যও নড়চড় না করে সামনে ঝলমলে পানির স্ফটিকের দিকে নিবদ্ধ হল।
ঘুম আসতে লাগল, সামনে আগুনের আলো ধোঁয়াশা হয়ে এল, রু লি আর ধরতে পারল না, সিড়ির রেলিংয়ে ঝুঁকে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
“তোমার মানে কি?” বাইলি ইয়ুয়ের মুখের রঙ একটু পাল্টে গেল, চু ইয়ুনলিয়ানের এমন অবস্থা দেখে তার মনে একটা অশান্তি জন্মালো।
আমি দেখেই, ব্যাগ থেকে কিয়ানলিং-এর আয়না বের করলাম, দাদার কালো ধোঁয়ায় মুড়িয়ে রাখা অংশের দিকে তাকিয়ে তাকিয়ে আলো ফেললাম।
তারা দুইজন কি পাগল হয়ে গেছে? কেন নিজেদের ফাঁদে ফেলছে? কেন নিজেরাই এমন এক অমোঘ শাপের মধ্যে ঢুকছে যেখান থেকে আর বের হওয়া যাবে না?
ড্রাগন ইউজে-এর নিষ্ঠুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে জি জিলি ঠাট্টা করে হাসল, একজন সাধারণ মানুষ যখন সন্দেহের মুখোমুখি হয়, সে মাথা উঁচু করে তাকাতে পারে না, তো আর ড্রাগন ইউজে-এর মতো উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন ব্যক্তি তো কথাই নেই। সে চায় তাকে অন্যদের উপহাস ও লজ্জার সম্মুখীন করা হোক, সেটাই তার কষ্টের সেরা উপায়।
তাঁর সবুজ চোখে ঘৃণা ও অবজ্ঞা ভরে আছে, সে মাটিতে থাকা মানুষকে পায়ে তলিয়ে দিচ্ছে, এক হাতে তার চুল ধরে ধরে ধরে রেখেছে, আর অন্যদিকে তার দুর্বল শ্বাস-প্রশ্বাস উপভোগ করছে।
অসাধারণ হুকুমপত্র পেলে ভালো, না পেলে তেমন কিছু দুঃখের বিষয় নেই। সে গিল্ড গড়ার ইচ্ছা রাখে না, শুধু এটাকে ভালো দামে বিক্রি করার জন্য ব্যবহার করতে চায়।
স্বপ্ন কেবল ধোঁয়ার মতো, সে অবিরত এগিয়ে যাচ্ছে, কানে শুধু তার নিজের পদধ্বনি শোনা যাচ্ছে, সে কাঁপা ভ্রু নিয়ে চেষ্টা করছে বের হতে, কিন্তু কোথাও শেষ দেখা যাচ্ছে না।
“এই স্বর্গরাজ্য সত্যিই অসাধারণ বড়, তার নিজের গতিতেও সে নিচের জগতের একটি নক্ষত্রমণ্ডলের অংশ অতিক্রম করেছে, তবুও কোথাও মানুষের ছায়া দেখা যায় না, এখনও গভীর জঙ্গলের ভিতরে।” অনেকক্ষণ উড়ার পর, জি ইউচেন মনের মধ্যে ভাবছিলেন।
যদি এমন না হত, জি ইউচেন হাত বাড়ানোর আগেই, ইউয়ে ইউয়ে হয়তো সরাসরি জিয়াং তিয়ানউকে হত্যা করে ফেলতো।
ইউ ফেইও ভাবেননি মূ ওয়ানচিং এর তীরন্দাজি এত ভালো, সে হাততালি দিল, কিন্তু মোর ইয়ান তখনও সেই রাতের কথা মনে রেখেছিল, যখন মূ ওয়ানচিং কারাগারের পাহারাদারকে মারা তীর ছুঁড়েছিল, তখন থেকেই সে মূ ওয়ানচিংকে আলাদা চোখে দেখে।

“আমি ঝামেলার সব দিক জানি।” দু ইউয়েতশেং সেই ব্যক্তির কাঁধে হাত রাখলেন। সে ব্যক্তি স্বাভাবিকভাবেই সরে যেতে চাইছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সরে না গেল। ঠিক যেমন সে বলেছিল, ইউ কিয়াকিং ও হুয়াং ঝুয়াং দুজনেই প্রকাশ্যে কথা বলেছে, সে বিশ্বাস করে না দু ইউয়েতশেং আবার কোন গোলমাল শুরু করবে।
ইন ইউয়ান মূ ওয়ানচিংকে বিদায় জানিয়ে এক দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, ফিরে তাকিয়ে দেখলেন হুয়ো হুয়ান মদের গ্লাস রেখে তার মুখে স্পষ্ট দুঃখের ছাপ।
“আমি বলেছিলাম, এই হালকা হলুদ পোশাকটা বিশেষ তোমার জন্য তৈরি করা হয়েছে, আমি জানি তুমি হালকা হলুদ পছন্দ করো! মোমো কি আমাদের প্রথম ডেটে তোমার পরা পোশাকটা মনে আছে?” শি জি চেন মনোযোগ দিয়ে বলল।
“রাণী মশাই, আগে এই ওষুধটা খান।” মূ ওয়ানচিং মূ ইয়ানরঙের মুখের কাছে ওষুধটা নিয়ে গেলেন।
এটা একটি বড়সড় সাফল্য, যদি চেন লং শেষ রাউন্ডে কাভানি কে সমান করতে পারে, তাহলে সে লীগে সেরা গোলদাতা হতে পারবে।
সেই লজ্জা মুহূর্তেই ভুলে গিয়ে, হ্যান লোরান চোখ না মেলে চুপচাপ “চুরি করে” দেখছিল।
রাত্রি নির্ঘুম যখন শরীর ছেড়ে পালাতে গিয়েছিল, তখন একটি মজবুত বাহু আকাশের দিকে উঠে গেল, ভালো করে দেখলে তা ছিল ছুরি হাতে থাকা শেন টং, যাকে দাও লিংলং এর ছুরির আঘাতে একটি হাত কেটে ফেলা হয়েছে।
আরে বাবা, শিয়াও লিনফং কারাগারে কী ভাগ্য নিয়ে এসেছে? আবার এমন বড়লোকের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে?
অধিক ভাবছিল না, ঘোড়া নিয়ন্ত্রণ করে ডানদিকে একটু এগিয়ে গেল, সত্যিই একটি গাছের নিচে একটি টলমলানো ছোট পাথরের স্মৃতিস্তম্ভ দেখতে পেল।
সেনাদের প্রধান ব্যক্তি সরাসরি মন্দিরের ভিতর ড্রাগনের মূর্তির প্রতি মাথা নত করে প্রণাম করছিল, পরে কেউ কেউ টিপটিপ আওয়াজ করে কিছু বলছিল।
হংলিউর নেতা লি হেং সবার সামনের দৃশ্যকে উপেক্ষা করছিলেন, পোকামাকড়রা খুব খুশি হবেন না, কারণ শীঘ্রই তাদের পালা আসবে।
গাড়ি হলো দুঃসময়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, তাদের জীবিকার ভরসা, যা কেউ ছিনিয়ে নিতে পারবে না।
ওয়াং চিং তার দুঃখ প্রকাশ করার আগেই, সুরক্ষা ঢাল হঠাৎ করে উঠে গেল, যেন কেউ বাস্কেটবল পেটাচ্ছে, খুব উঁচু লাফ দিল।
“চিন্তা করো না, আমার থেকে একটু দূরে থাকো, আমি তাদের আসার অপেক্ষায় আছি।” মেয়েটি অনেকটাই শান্ত দেখাচ্ছিল, নিচে অচল হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
এই শিকারি বন্দুকটাও বেশ পুরনো দেখাচ্ছিল, রুয়ান শি মেইর শরীরে শুধু একটি গুলি ছিল।

দু ঝানহাও এই মুহূর্তে যেন এক ভয়ংকর রাক্ষস, তার মুখ ভয়াবহ, মস্তিষ্কে থাকা সমস্ত আত্মার শক্তি ‘তংহুন শি’র মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছিল, অষ্টাদশ তলোয়ার ছাপ ক্ষীণ সোনালী আলো ছড়াচ্ছিল, দু ঝানহাওর পরীক্ষা অঞ্চল চারপাশে থাকা ছয়টি বড় পরিবারের সদস্যরা একে একে মুঠো শক্ত করে চিৎকার করছিল।
মু লিনার লিয়াং ঝির কাছে সন্ধ্যা নয়টা পর্যন্ত ছিল, তখন কেউ দরজা বাজাল, সে ছিল চি ইয়াও।
তার পিতা তাকে বলেছিলেন, শুধু সে অন্যদের চিকিৎসা করতে পারলেই, তার দক্ষতা স্বাভাবিকভাবেই প্রাপ্ত হবে।
“ভালো খবর হলো, লু তিংচেন এখন নিশ্চয়ই নিরাপদ, সম্পূর্ণ সুস্থ আছে।” নিং মো একটু ঠোঁট চেপে ধরল, তারপর খারাপ খবর বলল।
শেষে যখন 'কিভাবে অবহেলা করা যায় না' বলল, সঙ ওয়ান্নুয়ানর কণ্ঠ হঠাৎ করে কঠোর ও শীতল হয়ে উঠল, যেন তার নিজের কণ্ঠ না, আবার যেন তারই কণ্ঠ।
লৌ তিয়ানহুয়া খুব চেয়েছিল লোকজনকে বের করে দিতে, চোখে না পড়লেই শান্তি, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তখন তার বোনও ঘরে ছিল।
চেন ই দু গ্লাস নিয়ে এসে নিজে হান পিংটিংকে মদ ঢালল, যখন হান পিংটিং খেতে যাচ্ছিল, চেন ই তাকে থামাল।
জি কো মুখে বলল সে শিশুকে গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু সঙ ইয়ান মনে করল সে খুবই গুরুত্ব দেয়, শুধু বিশেষ ক্ষমতাধরদের সন্তান হওয়ার সুযোগ খুবই কম, তাই সে বিশ্বাস করতে সাহস পায় না।
সুয়ান ওয়ানইয়ের জন্য, তার শেষ তাস ইতিমধ্যেই খেলা হয়ে গেছে, সঙ জুনকিয়ানের দশ বিলিয়ন পাঁচশ কোটি টাকার দরদাম সামনে, সে এখন কোনো উপায় পায় না। হয়তো, সে কেবল চোখ বন্ধ করে দেখবে কিভাবে সেই জমি ছিনিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
সে যখন জাগ্রত হয় এবং নিজেকে এই অবস্থা দেখতে পায়, তাহলে হয়তো দাদাকে উপহাস করার সেই লজ্জাজনক মুহূর্ত স্মরণ করবে।
কর্মীরা তাড়াতাড়ি এক পথ পরিষ্কার করল, বেশিরভাগ মানুষ চলে যায়নি, বরং পরবর্তী নাটক দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল।
হঠাৎ একটি রুপালি আলো একটি বিশাল গাছের শীর্ষে জ্বলজ্বল করল, দুটি ছায়া সেখানে দেখা দিল, তারপর তারা দ্রুত নিচে পড়ে গেল।
সে যখন দৃষ্টি ফিরে পেল, জটিল চোখে কাছাকাছি হঠাৎ দেখা দেয়া আলোয় তাকাল, আলো চারজনকে বেষ্টন করে দ্রুত গতি বাড়িয়ে, ঝাও শীশিয়েন দ্রুত সাজানো যাদুকাঠামো ভেঙে, স্রোতের মতো বয়ে চলা হলুদ নদীর মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।