সাঁইত্রিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

রাতের বাজার তখনও বেশ সরগরম, কিন্তু বাজারে প্রবেশ করতেই তার মনে হলো পরিবেশটা যেন কেমন বদলে গেছে। কেউ কেউ তাকে উদ্দেশ্য করে ইশারা করছে, আবার কেউ কেউ তাকে দেখামাত্রই এমনভাবে রাস্তা বদলে ফেলছে যেন সে কোনো মহামারী বহন করছে।

যদি বলা হয় সে একজন নয়-তারকা বিশিষ্ট ঔষধ প্রস্তুতকারক, তবে তা হয়তো কিছুটা সম্ভব, কিন্তু তাতে বড়জোর কিছু মৌলিক জ্ঞানই অর্জন করা যায়।

তবে জিয়াং ইউয়ানশান ভ্রু কুঁচকে ছিলেন। তিনি যে সংবাদ পেয়েছেন, তা কেবল একজন ভ্রাম্যমাণ ব্যবসায়ীর মুখ থেকে শোনা।

ঠিক এই সময়ে, অ্যানি এক গাদা পোশাক নিয়ে ভেতরে ছুটে এল। মনে হয় সে বিস্ট সেক্ট থেকে এগুলো লুট করে এনেছে, যার মধ্যে কিছু পুরুষদের পোশাকও ছিল।

"কী? এটা কি পান্ডা রক্ত? আমরা আগে কেন জানতাম না?" ঝৌ চুয়ুন কপালে হাত দিয়ে নিজেকেই দোষারোপ করলেন।

ই তিয়ানউন টেলিপোর্টেশন অ্যারের মাধ্যমে দ্রুত হুয়ামান স্টার-এর দিকে রওনা হলেন। তিয়ানইউ ডিভাইন ডোমেইনের মধ্যে তিয়ানহুয়াং স্টার একটি বেশ ব্যতিক্রমী গ্রহ। এখানে বিভিন্ন মিশন সম্পন্ন করা চাষিরা বিনোদনের জন্য জড়ো হন, আর এখানে নানা ধরনের বিনোদনের ব্যবস্থাও রয়েছে।

ঠিক সেইবারই, ইনভিনসিবল সিস্টেম চেং ফেং-এর জন্য সঙ্গিনী আপগ্রেড মোড চালু করেছিল, যার ফলে শু শিনই-এর উন্নতির ধারা আর থামেনি।

ই তিয়ানউন মৃদু হাসলেন। মনে হচ্ছে তার মেধা খুব একটা খারাপ নয়, বড়জোর মাঝারি মানের। যারা তথাকথিত প্রতিভাবান বা জিনিয়াস, তাদের ছাপিয়ে যাওয়ার মতো যোগ্যতা তার নেই। যদি সত্যিই ছাপিয়ে যেতেন, তবে তা বেশ বিব্রতকরই হতো।

হ্রদের তীরে উইলো গাছগুলো সবুজ সতেজতায় দুলছে, হ্রদের জল শান্ত ও নীল। হ্রদের বুকে একটি ছোট ডিঙি নৌকা স্রোতের তালে ভেসে চলেছে।

অন্যজন ঠিক তার বিপরীত; লম্বা-চওড়া, সুদর্শন এবং চমৎকার চেহারার অধিকারী। আদর্শ এক 'হ্যান্ডসাম ম্যান', যদিও তার নাম ঝাং ফেই রাখাটা কিছুটা বেমানান, বরং ঝাও ইউন হলে মানাত।

"তাহলে তুমি কি জানো, তোমার এই মনোভাবের কারণে তোমার দুই শিষ্য একে অপরকে বিষ প্রয়োগকারী হিসেবে সন্দেহ করেছে? যার ফলে ল্যান’এর প্রাণ প্রায় সংশয় হয়েছিল?" ইয়ে লুও নিজের আবেগ ধরে রাখতে না পেরে ইউ জুওর কলার চেপে ধরে চিৎকার করে বললেন।

"হা হা, বস কোয়ান, আমি তো আপনাকে দশ-বিশ লক্ষ দিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আপনিই দেখুন, আমি জুয়ায় হারলেও আমার এই অনুজরা আপনার কাছ থেকে তা জিতে নিয়েছে। মনে হচ্ছে আজ আমি লাভবানই হয়েছি," ওয়াং লং-এর বাবা গম্ভীর মুখে বললেন।

তিনি তাকে অনেক সাহায্য করেছেন। বলা যায়, ইয়ে লিংফেং না থাকলে হয়তো তার ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই হতো না।

পিলি গেটের মানুষজন নিজেদের লোকজনকে রক্ষা করার জন্য বিখ্যাত। এর আগে এমন কোনো ঘটনা শোনা যায়নি যে পিলি গেটের কাউকে আঘাত করার পর কেউ অক্ষত অবস্থায় ফিরে যেতে পেরেছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

"বুঝতে পেরেছি। মনে হচ্ছে এই সমস্যাগুলো মোকাবিলা করার ক্ষেত্রে আমাদের পরিকল্পনায় সামান্য ত্রুটি ছিল।" দু তেং মাথা নাড়লেন। তিনি লি তিয়ান এবং শুই গুইগুজিকে দেখলেন, তারপর দু ইউয়েশেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ সম্পর্কে জানতে চাইলেন।

"তিয়ানউ ফেইরি, আপনার তিয়ানউ ডিভাইন বডির সমস্যার সমাধান হয়তো তার কাছেই আছে," বাই ফেং জেন রেন বললেন।

ঠিক এই সময়ে, লিওপার্ড ব্রাদার তার সিগারটি ফেলে দিয়ে জেং জিয়ারের দিকে তেড়ে এলেন। জেং জিয়ার দ্রুত পিছিয়ে গেলেন এবং প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।

আমি মাথা নাড়তে নাড়তে পাহাড়ের নিচের দিকে হাঁটতে থাকলাম। মনে মনে হু এবং চাং পরিবারের ভাই-বোনদের বলে দিলাম যে রাতের অভিযানে অবশ্যই আমার নির্দেশ মেনে চলতে হবে। তারা সবাই একসাথে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। ইশ, অধস্তন পাওয়ার অনুভূতিটাও মন্দ নয়!

হয়তো, এটিই ছিল সেই মুহূর্ত যখন তিনি তার অন্তরের গভীর থেকে বহু বছর পর দেখা এই লৌহকঠিন পিতাকে গ্রহণ করে নিলেন।

কিন্তু হাইমসাট নতুন ভিকম্পানিকে মেশিন টুল বিক্রি করতে অস্বীকার করল এবং দাবি করল যে তারা ইউরোপীয় ইউনিয়নের নতুন নিয়ম মেনে চলছে, এখানে কোনো ছাড় দেওয়ার সুযোগ নেই। চু ঝানলং তার লোকদের ইউরোপীয় কোম্পানিগুলোর সাথে আলোচনার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করার নির্দেশ দিলেও, মনে মনে তিনি বিকল্প প্রস্তুতির কথাও ভেবে রেখেছিলেন।

"ঠিক আছে, অডিট টিমকে এখনই বলো কঠোর তদন্ত শুরু করতে। এই ঘটনা সম্পর্কিত সমস্ত ভিডিও সরিয়ে ফেলো! আপলোড নিষিদ্ধ করো! যারা বারবার একই কাজ করবে, তাদের অ্যাকাউন্ট সরাসরি ব্যান করে দাও!" মাও ই গম্ভীর মুখে বললেন।

ঠিক যখন মিন সিন পরিস্থিতি সামাল দিতে হিমশিম খাচ্ছিলেন, বো শিসেন মৃদু কেশে বললেন, "আনসি।" তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা ভর্ৎসনা, যেন দুষ্টু শিশুকে বকা দিচ্ছেন।

লি ঝেন তাদের পরিচয় করিয়ে দিলেন। অতিথিদের মধ্যে ছিল শি রাজ্যের রাজপুত্র শি হুন এবং তুখারার রাজপুত্র তেকিন জিদাজিয়ান। হে ফুদিয়ানের দৃষ্টি বারবার সুন্দরী ইয়ে চেং রাজকুমারীর দিকে যাচ্ছিল। তিনি তার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে তার সাথে আলাপ করতে এগিয়ে গেলেন।

মো জিউগে’র মনে এক জটিল অনুভূতির উদয় হলো। মো পরিবারে ফিরে এসে তিনি দেখলেন, সব কিছুই যেন বদলে গেছে। তার বাবা-মা, বোন এবং আত্মীয়স্বজন আর কেউ নেই।

শু ইয়ান ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসলেন। মনে হচ্ছে একটু আগে ফাঁসিতে ঝোলার সেই দৃশ্যটি বৃদ্ধ দম্পতিকে প্রচণ্ড ভয় পাইয়ে দিয়েছিল।

শাংগুয়ান কিংহংও সেখানে চাষ শুরু করলেন। ছিয়ান হং এবং ইয়ে তাইহেইও তাই করলেন। মো জিউগে তীরের ওপর বসে ভাবতে শুরু করলেন।

খেলোয়াড়রা বড়জোর কিছু বিক্ষিপ্ত সম্পদ পেতে পারে, যার পরিমাণ খুবই নগণ্য এবং তা সংগ্রহ করা অত্যন্ত সময়সাপেক্ষ ও ক্লান্তিকর।

উ মিনঝি অবজ্ঞার সুরে বললেন, "আমি টাকা খরচ করে তোমাদের বিনোদনের জন্য ডেকেছি, এটা তোমাদের সৌভাগ্য। অবাধ্য হওয়ার চেষ্টা করো না!" লি সিঝেন এবং মেং লিজেন উঠে দাঁড়িয়ে বিরক্তি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কিছুক্ষণ পর, সেই কালো ধোঁয়া হিংস্রভাবে পাক খেয়ে চারদিকে উড়তে উড়তে আবার পাত্রের ভেতরে ফিরে গেল, আর কোনো সাড়া নেই।

"খুবই শক্তিশালী!" ইয়ে ঝানফেং মনে মনে চিৎকার করে উঠলেন এবং দ্রুত মনঃসংযোগ করে পূর্ণ শক্তিতে পরিশোধন শুরু করলেন।

চরম ঠাণ্ডার এই অঞ্চলটি তাদের ধারণার মতো ছোট কোনো জায়গা নয়। বরং এই দেশটির আয়তন অনেক বড় এবং এখানে প্রচুর মানুষ বসবাস করে।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হলো। দুটি হাতের তালু যেন মাছি মারার মতো ঠিকমতোই জিয়া ঝেং-এর অবস্থান নির্ণয় করে ফেলল এবং সরাসরি তাকে হাতের তালুর মধ্যে চেপে ধরল।

"ইয়ান ইয়াও এবং ঝং ভাই ঠিকই বলেছেন। উ শাও-এর কৌশল সত্যিই চমৎকার। এবার আপনার জন্যই রক্ষা পেলাম, নাহলে আমাদের দশা খুব খারাপ হতো," ওয়ান গুয়ান বুক চাপড়ে ভয়ের ভান করে খুব নাটকীয়ভাবে বললেন।

"আরে ধুর!" দেহরক্ষীকে সত্যিই অ্যারোবিক্স করতে দেখে শাও জি পুরোপুরি রাগে ফেটে পড়লেন।

লি শিমিন যেহেতু বলেই দিয়েছেন, চেং ইয়াওজিন তখন সবার সামনে চেন ফেইয়ের ঘটনাটি খুলে বললেন।

পু জিং মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেলেন। নিয়ান ফেংশিয়ানের চোখের কোমল ও উষ্ণ দৃষ্টি দেখে শেন ইউনুও-র মন বেদনায় ভরে উঠল। সেই দৃষ্টিতে ছিল এক গভীর মমতা, যা তিনি তাকে কখনো দেননি।

সুশা সুমানের কর্মকাণ্ড দেখে ছিং লিয়ানের মন কিছুটা শান্ত হলো। আসলে র্যান ফানকে হত্যা করার সময় বাইরে শান্ত থাকলেও তার মনের ভেতর তখন তোলপাড় চলছিল।

"তা তো বটেই! দক্ষিণে যুদ্ধ চলছে, আবার উত্তরেও যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে। পৃথিবীটা আর শান্ত নেই, দিন দিন অশান্ত হয়ে উঠছে!" বৃদ্ধ সৈনিক দীর্ঘশ্বাস ফেলে কথাটি বললেন।

তিনি চুপিচুপি রান্নাঘরে গেলেন। সু মোমো স্যুপ রান্না করছিলেন, আর পাশে একটি রান্নাই করা থালা রাখা ছিল।