চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)
জলাভূমিতে টান প্রচণ্ড। একবার কেউ ভুল করে এর মধ্যে ঢুকে পড়লে, তার কাছে অফুরন্ত প্রাণশক্তি না থাকলে কিংবা সে যদি জু-ইউয়ান স্তরের উচ্চতর সাধক না হয়, তবে তার জীবনীশক্তি দ্রুত নিঃশেষ হয়ে সে তলিয়ে যাবে। এই জলাভূমি নিরাপদে পার হতে হলে এর পরিবর্তিত পথের মানচিত্র থাকা আবশ্যক।

পর্বতটি অস্বাভাবিক উঁচু, এক নজরে এর চূড়া দেখা অসম্ভব। ওপরের অংশ ঘন মেঘে ঢাকা। তাদের সামনে একটি কুচকুচে কালো গুহা, যেন কোনো প্রবল আকর্ষণ বল কাজ করছে; অন্ধকার গুহাটি যেন ঘূর্ণায়মান।

"জং সাহেব, আজ পঞ্চম দিন, মুরাং ইংশুয়ের কোনো খবর পাওয়া যাচ্ছে না কেন?" মুরাং ফেং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

তিনটি তলোয়ার হঠাৎ দুজনের মাঝখান দিয়ে বেরিয়ে এল। চি সুই নিজের নাকের ডগার দিকে তাকিয়ে ভয়ে শিউরে উঠল; তলোয়ারগুলো আর মাত্র এক মিলিমিটার পেছনে সরে এলেই তার নাকে গভীর ক্ষত হয়ে যেত।

ঠিক সেই মুহূর্তে, তিয়ানমু পর্বতের বাইরে একদল সুপ্রশিক্ষিত ও জাঁকজমকপূর্ণ সৈন্যবাহিনী এসে উপস্থিত হলো। বর্ম পরিহিত এক সেনাপতি সুউচ্চ ঘোড়ায় চড়ে তিয়ানমু পর্বতের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর কপালে চিন্তার ভাঁজ।

যদিও সাধনার সময় তিনি সেই বিশেষ পদার্থের উপস্থিতি অনুভব করতে পারতেন, কিন্তু গভীরভাবে অনুসন্ধান করতে গিয়ে কোনো লাভই হয়নি।

নিজেকে রক্ষা করার মতো শূন্য গোলকহীন বিদ্যুৎ-রক্ত জোঁকগুলো মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার স্বর্গীয় অগ্নি-জোনাকির ভিড়ে নিমজ্জিত হলো।

কেউ বিশ্বাস করতে পারছে না, কেউ বা বিস্ময়ে অভিভূত—এক মুহূর্তের মধ্যে লি-ইউন দ্বীপের মানুষের মনের অবস্থা বারবার পরিবর্তিত হতে লাগল, যতক্ষণ না একটি মৃদু ধমক তাদের এলোমেলো চিন্তাগুলোকে থামিয়ে দিল।

এত বিশাল দেহ, যা হোয়াইটবিয়ার্ড এবং আর্মার ড্রাগন দেবতাকে মুহূর্তের মধ্যে এই রণক্ষেত্রের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করল।

ঠিক এই মুহূর্তে, শুয়ানইউয়ান হুইহুয়াংয়ের ক্ষণিকের স্থবিরতার সুযোগ নিয়ে চেন ফেং পূর্ণ শক্তিতে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

"কেউ কি মারা গেছে?" কফিনের ঢাকনা লাথি মেরে খোলার পর ওয়ান শিকর আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, আমার সাহসিকতার প্রশংসা করে।

সেই শিশুটি কম কষ্ট করেনি, তার মানসিক পরিপক্কতা আসা উচিত। এবার সময় হয়েছে একজন গুরু খুঁজে তার নিয়মিত সাধনার পথ শুরু করার। কিন্তু এই ত্রিভুবনে কার এত ক্ষমতা আছে যে চেং জিয়াংকে নিজের প্রতিপক্ষ হিসেবে গড়ে তুলবে এবং স্বর্গ-মর্ত্যের বিরুদ্ধে লড়াই করতে শেখাবে?

পৃষ্ঠা (২/৩)
"কী ব্যাপার? স্ফটিক বলটি কোথায়?" আমি কৌতূহলী হয়ে উঠলাম। এই স্ফটিক বলটি আমি কখনোই কাছছাড়া করি না, অথচ এক রাতে ঘুমানোর পর এটি গায়েব হয়ে গেল কীভাবে?

যে পুরুষ নিজের কাজে পুরোপুরি মগ্ন, সেই মুহূর্তে তাকে সবচেয়ে আকর্ষণীয় দেখায়। ওয়েন পোলু এখন ঠিক সেই অবস্থাতেই আছেন। আগে শান্ত স্বভাবের এই বাবা এখন একজন সফল ব্যবসায়ী হিসেবে নিজেকে গড়ে তুলছেন।

নৌকায় দাঁড়িয়ে ছিল গোলাপি পোশাকের এক তরুণী, বয়স আনুমানিক ষোলো-সতেরো। কোমরে ঝোলানো একটি পুরনো ছোট তলোয়ার, বাদামী চুলগুলো পেছনে অগোছালোভাবে বাঁধা। দেখতে যেন অর্ধেক ফোটা পিওনি ফুল। তার গোল মুখটি温柔 এবং দয়ালু, ভ্রু বাঁকানো, চোখ দুটি বাদামের মতো—প্রসাধন ছাড়াই সে অপরূপা।

এরপর এল জে-ইং আচার। বর নিজেই কনের চুলের খোঁপা থেকে বাগদানের প্রতীক লাল 'ইং' সুতোটি খুলে নিলেন এবং অতিথিদের দেখানোর জন্য উঁচুতে তুলে ধরলেন। এটি বিয়ের স্বীকৃতি এবং কনেকে বরের পরিবারের একজন হিসেবে গ্রহণ করার প্রতীক।

ভাগ্যক্রমে, পরদিন লু লিটিংয়ের কোম্পানিতে চাকরির ইন্টারভিউ আছে, তাই ভালোমতো বিশ্রাম নিয়ে ঘুমের সময়ের ভারসাম্য ফিরিয়ে আনা দরকার।

লিউ শানকাও ঠোঁট কামড়ে দ্রুত চিন্তা করতে লাগলেন, কী উপায় অবলম্বন করলে লেং ফেংয়ের সহানুভূতি পাওয়া যাবে এবং তাকে নিজের আয়ত্তে আনা যাবে।

হুয়াংফু সুংয়ের বয়স চল্লিশের কোঠায়, সুঠাম দেহের অধিকারী। তিনি পূর্ব হান রাজবংশের বিখ্যাত তিন সেনাপতির একজন হুয়াংফু গুইয়ের ভ্রাতুষ্পুত্র। তিনি সাহসী, কৌশলী এবং কর্তব্যপরায়ণ।

তথাকথিত ট্রান্সমিশন সোর্ড ফরমেশন হলো এক ধরনের বিশেষ স্থানিক কৌশল। কিন্তু এই ধরনের পোর্টাল তৈরি করা সোর্ড এম্পেরর স্তরের সাধকদের জন্যও কঠিন। তাছাড়া ওয়ানলি গুহা থেকে আটটি প্রধান অঞ্চল হাজার মাইল দূরে, আর দক্ষিণতম অঞ্চল থেকে এর দূরত্ব প্রায় দশ হাজার মাইল।

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখা গেল, যে পুলিশ অফিসার লি দংকিয়ানকে তিনি পাঠিয়েছিলেন, সে পর্দার আড়াল থেকে ইশারা করছে। তিনি গাম্ভীর্যের সাথে অপেক্ষা করলেন। লি দংকিয়ান পর্দার আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে县丞 সাহেবের কানে কানে কিছু একটা বলে দ্রুত চলে গেলেন।

তার বজ্র-পদক্ষেপ সাধনা, যা এক মাস ধরে বজ্রপাতের শিকার হওয়ার সময় তিনি করেছিলেন, এখন দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে। বজ্র-পদক্ষেপের তিনটি স্তর—প্রথম স্তরে দৌড়, দ্বিতীয় স্তরে ঝলকানি, তৃতীয় স্তরে তাৎক্ষণিক স্থানান্তর।

"ভাই! অস্ত্রের আসল শক্তি তার বাহ্যিক সৌন্দর্যে নেই, এই বদভ্যাস তুমি কবে ছাড়বে?" কিউ ইয়ান অসহায়ভাবে বলল। কিউ লি যে সুন্দর দেখতে অস্ত্রের প্রতি দুর্বল, তা নিয়ে সে সত্যিই বিরক্ত।

তাই কিন ইউ ব্লু ড্রাগন বরফ-পশুর রক্তের শক্তি পুরোপুরি নিষ্কাশন করে বিশৃঙ্খল ড্রাগন জগতে পাঠিয়ে দিলেন, যাতে ড্রাগন আত্মা, বিশৃঙ্খল পূর্বপুরুষ ড্রাগন এবং গোল্ডেন ফ্লেম ড্রাগন তা ব্যবহার করতে পারে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
সুন্দর আজেরোথকে দানবদের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য উইন্ডরানার এবং চু ফেংয়ের সঙ্গিনীরা সব দানবকে ধ্বংস করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ঠিক আগের মুহূর্তে তিনি কিন ইউয়ের শরীরে ড্রাগন শক্তির এমন এক উপস্থিতি অনুভব করেছিলেন, যা হাজার বছর ধরে দেখা যায়নি।

এখন অবিবাহিত অবস্থায় তিনি জিয়াং ওয়ানইউয়ানের প্রতি অবহেলা দেখালেও, যদি সত্যিই তার স্বামী হন, তবে তাকে সব নিয়ম মেনে চলতে হবে। নতুবা জিয়াং ওয়ানইউয়ান তাকে মেরে ফেললেও সরকারি কোনো বাধা আসবে না।

লোকটিকে দেখে মধ্যবয়স্ক মনে হলেও তার সাধনা ছিল আকাশছোঁয়া, যেন কোনো প্রাচীন ভয়ংকর প্রাণী সেখানে বসে আছে, অসীম দেবশক্তি নিয়ে।

এক প্রচণ্ড শব্দে লি ইয়ানকে আক্রমণকারী সম্রাট পর্যায়ের দীর্ঘ বর্শাটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। আক্রমণকারী নিজেই রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে গেল এবং 'কাইহুয়াং' শক্তির চাপে তার শরীর ও আত্মা পুরোপুরি পিষ্ট হয়ে গেল।

যদিও বুদ্ধি তাকে বলছিল যে হঠাৎ অনুভূত এই আবেগকে বিশ্বাস করা উচিত নয়, তবুও তিনি নিজের মনের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারছিলেন না।

এই কথা শোনার পর সবাই হতবাক হয়ে গেল। বৃদ্ধটিকে সচরাচর দেখা যেত না, আর দেখা গেলেও তাকে অত্যন্ত শান্ত মনে হতো, কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি বলে মনে হতো না। কিন্তু আজ তার এই দুর্দান্ত রূপ দেখে সবাই অবাক।

এখন তাদের কোনো কাজ নেই, তারা যেন রাস্তায় তাড়া খাওয়া ইঁদুরের মতো। বিশ্বাস করি, খুব শীঘ্রই বিলজওয়াটারে এই বিশ্বাসঘাতকদের আর খুঁজে পাওয়া যাবে না।

আর সেই বিশাল গাছটি সম্ভবত বৃদ্ধের বলা জিয়ানমু গাছ। এটি বোধহয় হুয়াংডি ও চিইউয়ের সেই ঐতিহাসিক যুদ্ধের বর্ণনা।

"ফুঃ... শেষ পর্যন্ত কাজ শেষ হলো।" স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে ইয়ে শিয়াওইয়াওয়ের ভ্রু কিঞ্চিৎ উঁচ হলো। যদিও এটি ওষুধ তৈরির চেয়ে সহজ ছিল, তবুও কাজটির নিজস্ব জটিলতা ছিল।