৫২ বায়ান্নতম অধ্যায়

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
আগে যখন সে সাক্ষাৎকার নিতো, তখন প্রায়ই চ্যাম্পিয়ন হওয়া সহপাঠীদের এমন感慨 শুনতে পেত যে অমুক সত্যিই ভীষণ বুদ্ধিমান, যা শেখে তাতেই মুহূর্তে দক্ষ হয়ে ওঠে, অমুক তো পুরোদস্তুর এক প্রতিভাধর, উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্লাসে সে লেকচার বিশেষ শোনেই না, অথচ পরীক্ষায় ঠিকই আকাশচুম্বী নম্বর পায়।
রক্তসম্রাট নির্বাক রইলেন, বৃদ্ধ জাদুকর যা বলেছেন তা একশো ভাগ সত্যি, তাঁর কোনো প্রতিবাদ করার উপায় নেই। তিনি কেবলই একজন রাজনৈতিক প্রতিভা, অর্থনীতিতেও তাঁর মোটামুটি দখল আছে, কিন্তু প্রতিভার খেতাব পাওয়ার থেকে তিনি বহুদূরে, আর তাছাড়া বাহাস সাম্রাজ্যের ভৌগোলিক অবস্থানও রাজ্যের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তাঁর ভূখণ্ডে জোর করে ঢুকে পড়া এই মানুষগুলো সামান্যতম সম্মান না দেখিয়েই তাঁর মরদেহের ওপর দিয়ে হেঁটে গেল এবং তাঁর শেষ আশ্রয়স্থল তছনছ করে ফেলল। বিশ্বের সবচেয়ে মহান খলনায়কের প্রতি তারা সামান্য শ্রদ্ধাবোধও প্রদর্শন করল না।
কয়েকজন বাক্সটিকে পাহারা দিতে দিতে একে একে বিমানে উঠে পড়ল। এদিকে জলোচ্ছ্বাসের পাথরের ওপর সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলা হলো, যেন কিছুই ঘটেনি। তাদের কাজগুলো এত নিখুঁত মনে হচ্ছিল যে তারা কোনো সূত্রই পেছনে ফেলে যায়নি।
শেষে, ড্রেমন চেয়ারে পিছিয়ে বসলেন, সিল্কের রুমাল দিয়ে তাঁর পরিপাটি ছাগলের দাড়ি মুছলেন এবং গম্ভীরভাবে দুই বন্ধুকে একদৃষ্টিতে চেয়ে দেখলেন। তারা শান্ত হলো, মনে মনে জানত যে ক্যাপ্টেনের তাদের বলার মতো আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।
প্রথম বৈশিষ্ট্য: তরমুজ, খাম্বারি, হানিমুড তরমুজ... যেকোনো ফল হোক না কেন, তা সেবন করার সময় নিজের উপস্থিতি কমিয়ে ফেলা যায়, এমনকি ইলেকট্রনিক ডিভাইসগুলোও আপনাকে উপেক্ষা করবে।
এরপর এক অস্বস্তিকর নীরবতা। অবশেষে—পুরোহিতের অপ্রত্যাশিত এক দীর্ঘশ্বাস তার পুরো ছন্দটাই ভেঙে দিল—পেইলাক চেয়ারের ওপর এলিয়ে পড়লেন, তিনি তার আঙুলগুলো ক্রস করে বুঝিয়ে দিলেন যে বৈঠকের সমাপ্তি ঘটেছে। অভিজাতরা প্রস্থান করলেন, তাদের উদ্বিগ্ন মুখগুলোতেই স্পষ্ট লেখা ছিল পেইলাক তাদের সামনে যে কঠিন সিদ্ধান্তটি উপস্থিত করেছেন, তা তারা বুঝতে পেরেছে।
সাহসী পরীক্ষা-নিরীক্ষা, নিজের ঘাটতি পূরণে সচেষ্ট হওয়া—এই অগ্রগামী মানসিকতাই হয়তো প্রশিক্ষক দেখতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু সবার ধারণাকে ছাড়িয়ে রাতের খাবারের সময়ই টুভালু পক্ষ থেকে খবর প্রকাশ করা হলো। প্রেসিডেন্ট ক্যাটি গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় নিয়ে সবার সাথে আলোচনা করবেন।
"বলো, কোথায় ভালো খাবার পাওয়া যায়? বলো, নইলে তোমায় মেরে ফেলব!" বহু হাতের সেই প্রাণীটির সামনে এসে যুবকের দুচোখ অত্যন্ত শীতল দৃষ্টিতে তাকে কথাটি বলল।
সাধারণত এ ধরনের প্রশ্নের মুখোমুখি হলে আমাদের দেশের মানুষের "বিনয়ী" ঐতিহ্য বজায় রাখার খাতিরে বেশিরভাগ প্রতিযোগিতাই একটু রক্ষণশীল উত্তর দিতে পছন্দ করেন।
একটু থেমে, বাই হানিয়ান মাথা নিচু করে সুই হান এবং চাং ফেংজুয়ানের দিকে তাকালেন, তারা আসলে কীভাবে বিষক্রিয়ায় মারা গেল?
ঝৌ ঝি আবেগে আপ্লুত হয়ে কেঁদেই ফেললেন, মনে পড়ে ঝৌ ইউকিংয়ের প্রথম বিয়ের সময় তিনি তার পাশে ছিলেন না, এমনকি ঝৌ ইউকিং কোম্পানির জন্য এ ধরনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সেটাই তিনি জানতেন না।
খরগোশের পা ছিঁড়ে ফেলার সময় তার সারা শরীর কেঁপে উঠল, তার মনে হলো যেন তার নিজের পা-ই কেউ ছিঁড়ে ফেলছে।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
হান লি-ও এই সুযোগটি দেখতে পেল, তারপর সবকিছুর তোয়াক্কা না করে সরাসরি কুচৌ থেকে প্রচুর লোকবল একত্র করল এবং নিজের অধীনস্থ মাথাচাড়া দিয়ে ওঠা শক্তিগুলোকে শক্তিশালী হাতে কঠোরভাবে দমন করতে শুরু করল।
"নইলে তো আমি চিন্তায়ই পড়ে গিয়েছিলাম, শেষ পর্যন্ত দেখলাম সেই লোকটা সামান্য কিছু আঘাতই পেয়েছে মাত্র।" তিয়েন ইউয়ান ইয়াওওয়াং ঠোঁট বাঁকিয়ে মনে মনে খুব ভালো করেই বুঝলেন যে এগুলো সবই আসল সত্য ধামাচাপা দেওয়ার বাহানা মাত্র।
দিনের বেলা তো বেশ পরিশ্রম গেছে, তাই আজকের রাতটা দারুণ ঘুম হলো। ভাগ্য ভালো যে তার সাধনা শুরু হওয়ার পর থেকেই ঘুমের মান দিন দিন ভালো হচ্ছিল, সারা রাতের ঘুমে তার সমস্ত ক্লান্তি মিলিয়ে গেছে।
সন্তানের নামের পদবি 'উ' শুনে উ গুওফেং বেশ খুশি হলেন, কারণ তিনি জানতেন এর অর্থ কী—এর মানে হলো ইউয়ান লি এখনও তাকে পরোয়া করে, অন্তত এই সন্তানের বাবা হিসেবে সে তাকে স্বীকৃতি দিয়েছে।
অবশ্য এই কথাটা আমি তোমায় বলতে পারব না, কারণ তোমায় বলে দিলে তুমি কি আর জানতে পারতে না যে আমি তোমায় কীভাবে খুঁজে পেলাম? ধরে নাও এটা একটা অনুভূতি, যাই হোক তুমি তো আর নিশ্চিত করে বলতে পারবে না।
তবে তিয়ে দানও দ্বিতীয় ক্ষেত্রের একজন সুপার বস, নিয়ম অনুযায়ী তার মৃতদের উৎসের সমপর্যায়ে থাকার কথা, এত শক্তিশালী হওয়াটা তাই অযৌক্তিক কিছু নয়।
আমাকে ঝাং পরিবারের প্রাচীন প্রাসাদে যেতে বলা হলো, আমি ভীষণ অবাক হলাম এবং নানারজির উপস্থিতিতে আনন্দিত হয়ে বাধ্যের মতো তার আদেশ মেনে নিলাম, তারপর ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করে এক আবেগঘন, হৃদবিদারক দাদা-নাতির বিদায় দৃশ্যের অবতারণা করব?
ঝাং লিন মাথা নিচু করে বলল, বেশ শুকনো একটা জায়গায় সে তার ঝাঁঝরা ন্যাকড়ার মতো ময়লা বিছানাটি খুঁজে পেল।
যদি সিয়াও মিংসুং নিজের অবস্থান থেকে একচুলও নড়তে রাজি না হন, তবে যার সঙ্গেই হোক না কেন, ব্যাপারটি সহজে শেষ হওয়া অসম্ভব।
তবে বর্তমান পরিস্থিতি এখন এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে যা জু গুয়াংইউয়ের নিয়ন্ত্রণের সম্পূর্ণ বাইরে চলে গেছে।
মন্তোয়াকে কাটিয়ে ওঠার পর, জিয়াও কি বল নিয়ে পেনাল্টি বক্সের দিকে ছুটে গেল, ঠিক যখন সে তাকে ড্রিবল করে পার হচ্ছিল, গোলরক্ষক ব্রাভো গোলপোস্ট ছেড়ে বেরিয়ে এলেন জিয়াও কির শট ব্লক করার জন্য।
রক্ষী ভাই এবং পরিচারিকা বোনদের সাথে খেলতে ভালোবাসার কারণও এটাই যে তারা সবাই তাকে সত্যিই ভালোবাসতেন।
মু কুচৌয়ের সেই আক্রমণের আঘাতে ল্যান লিংয়ার修为 সিল করা ছিল, তবে তার শারীরিক অবস্থা বেশ ভালোই ছিল, উ বাইকে ঢুকতে দেখে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এক ডেলা পচা মাংস দরজার পাল্লা ভেঙে চুরমার করে দিয়ে স্থূলভাবে 'গলে' বের হয়ে এল, যেন কোনো এক বিশাল ফোঁড়ার মতো গড়িয়ে পড়তে লাগল।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
প্রধান কোচ হিসেবে প্রতিপক্ষের স্টার্টিং লাইনআপ অনুমান করতে না পারাটা, উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষকের কলেজের প্রবেশিকা পরীক্ষার প্রশ্ন কমন ফেলতে না পারার মতোই—শুরুতেই এক হাত হেরে বসা।
তাদের কাছে কেবল লাল রঙের আমন্ত্রণপত্রই এসেছে, এমনকি বিদেশের কিছু ব্যবসায়ীর কাছেও এসেছে রুপালি-সাদা রঙের আমন্ত্রণপত্র, কিন্তু প্রদর্শনীতে অংশ নিতে আসা সবাই জানে যে এই প্রদর্শনীতে মোট তিন ধরনের আমন্ত্রণপত্র দেওয়া হয়েছে—লাল কার্ড, রুপালি কার্ড এবং সোনালী কার্ড।
কালান সম্পূর্ণ উদাসীন ভঙ্গিতে জিয়াং লানের ঘরে বসে রইলেন, সারা রাত তার মন বেশ ছটফট করছিল। তিনি কীভাবে ভেতরে ঢুকলেন তা নিয়ে প্রশ্ন তুলবেন না, কারণ ইলেকট্রনিক ফিঙ্গারপ্রিন্ট লকও তাঁর কাছে কোনো ব্যাপারই ছিল না।
"মহারানি, আপনার কি দাঁতে ব্যথা?" বাই শাওজিয়াও চোখের পলক ফেলে তার কোমরটি আলতো করে নিজের কাছে টেনে নিলেন।
কথা শেষ করেই ঝুয়ি উ-র শরীর থেকে হঠাৎ করে এক ভয়ঙ্কর শক্তি বিস্ফোরিত হলো, এই উপস্থিতি সু ঝেংয়ের মধ্যেও এক চরম বিপদের অনুভূতির জন্ম দিল।
চেন ঝিজুন অনেকক্ষণ ধরে ফেরেননি, লিন ইউমিংও তাকে তাড়া করতে পারলেন না, তাই তিনি বাধ্য হয়ে জিয়াবো ফুড গ্রুপের সিস্টেম ইনস্টল করার ডিজাইন ড্রয়িংটি নিয়েই আবার পর্যালোচনা করতে লাগলেন। এর মধ্যে কিছু কাঁচামাল গ্রুপ হেডকোয়ার্টার থেকে সরবরাহ করা হয়, সেগুলোর দাম লিন ইউমিংয়ের ঠিক জানা ছিল না, তাই তিনি প্রযুক্তি বিভাগে গিয়ে তা জেনে নিলেন।
"কী, আমি যা বললাম তা কি তোমার বোধগম্য হচ্ছে না?" ছিং হংয়ের চোখ দুটি কুঁচকে গেল, ছুরির ফলার মতো শীতল ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সোজা সেই সৈন্যটির ওপর গিয়ে পড়ল, তার প্রচণ্ড উপস্থিতি যেন একটি জালের মতো শক্ত করে সেই সৈন্যটিকে ঘিরে ফেলল।
সে সত্যিই ইচ্ছাকৃত করেনি, তবে এ কথা স্বীকার করতেই হবে। জিনিসটির হাতের স্পর্শ এতই চমৎকার যে সে হাত সরাতেই চাচ্ছিল না, ঝাং তিয়েনয়ি অজান্তেই গিলে ফেলল লালার একটি ঢোঁক।
এর পাশাপাশি আরও একটি গোপন খবর ঝড়ের বেগে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। জানাশোনা লোকজনের মতে, ই পরিবারের এবারের এই প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠানটি কেবল একটি সাধারণ উদযাপনই নয়, এর মাধ্যমে ই পরিবারের রাজকুমারীর জন্য পাত্র নির্বাচনেরও একটি উদ্দেশ্য রয়েছে।
সে কোনো তাড়াহুড়ো করল না, ঠিক যেন ঝোপের আড়ালে শিকারের অপেক্ষায় ওত পেতে থাকা এক নেকড়ে। তার মুখাবয়ব ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল, তার শ্বাসপ্রশ্বাসও স্বাভাবিক হয়ে গেল।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা