ত্রিশতম অধ্যায়: মদ্যপানের উত্তাল ঘটনা

দুপুরের খাবার খাওয়ার পর, লিন জিনহোং তড়িঘড়ি করে শহরে ফিরে অফিসে চলে গেল। শেন ইউয়ান কিন্তু থেকে গেলেন, খাওয়ার টেবিলে তিনি দাদার সঙ্গে বেশ প্রাণখুলে গল্প করলেন, খুবই খুশি ছিলেন। লিন জিনহোং appena অফিসে ফিরে সবে বসেছেন, এমন সময় কেউ দরজায় উপস্থিত হল। তিনি দরজা খুলে চেয়ে দেখলেন, চোখের কোণে সামান্য টান পড়ল, তারপর কষ্টেসৃষ্টে একটা হাসিমুখ বানালেন, “আরে, চেং局长, আপনি এখানে! ভিতরে আসুন!” বলতে বলতে মুখের জোর করে হাসিটা অনেকটাই সত্যি হয়ে উঠল; মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই তিনি বোধহয় এই পথে চলার জন্যই জন্মেছেন—কয়েকদিন আগেই তো অফিসে এই লোকটাকে গালাগালি করেছিলেন, আজ আবার যেন কিছুই হয়নি, মুখে হাসি ফুটে উঠেছে।

“লিন সহকারী চেয়ারম্যান, সত্যিই তরুণ ও প্রতিভাবান! তরুণদের মধ্যে উদ্যম আছে!” জেলার বিনিয়োগ দপ্তরের পরিচালক চেং লেইয়ের চোখ রক্তবর্ণ, কথা বলতে বলতে মুখ থেকে প্রবল মদের গন্ধ বেরোচ্ছে, স্পষ্ট বোঝা যায়, দুপুরে অনেক মদ খেয়েছেন। একটু দুলতে দুলতে অফিসে ঢুকে পড়লেন, গম্ভীরভাবে চেয়ারে বসে পড়লেন। মাতাল চোখে তাকিয়ে বললেন, “লিন সহকারী চেয়ারম্যান, শুনেছি শেন মহোদয়া আপনার সঙ্গে বাইরে গিয়েছিলেন, এখনো ফিরলেন না কেন?”

“ও, উনি বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে গেছেন। উনি বলে দিয়েছেন, বিনিয়োগ সংক্রান্ত সবকিছু তাঁর তিনজন সহকারীকেই দেখতে বলেছেন, আমাদের শুধু তাঁদের সঙ্গে কথা বলতে হবে!” লিন জিনহোং কথা বলতে বলতে চা ঢাললেন, “চেং局长, চা খান!”

“লিন সহকারী চেয়ারম্যান, শুনেছি আপনি আর শেন মহোদয়া বন্ধু, তাঁকে কি একটু বোঝাতে পারেন আমাদের জেলায় আরও কিছু প্রকল্পে বিনিয়োগ করতে?”

লিন জিনহোং একটু লজ্জিত হেসে বললেন, “চেং局长, এ নিয়ে আমার কিছু বলার নেই। ওঁরা ব্যবসা করেন, নিজেদের চিন্তা-ভাবনা আছে, আমি তো সাধারণ বন্ধু, আমার কারণে সহজে মত বদলাবেন না, তাই তো!”

“ও!” চেং লেই একটা ঢেকুর তুললেন, হঠাৎ মুখ গম্ভীর করে বললেন, “জিনহোং কমরেড, শুনেছি আপনি জেলার নেতাদের নিয়ে একটু অসন্তুষ্ট, পরশু অফিসে বসে নাকি নেতাদের গালাগাল করেছিলেন—এটা কি ঠিক? তরুণরা, কাজকর্মে আর কথাবার্তায় ভাবনা-চিন্তা করে কথা বলা উচিত, কেবল আবেগের বশে নেতাদের অগ্রাহ্য করা যায় না, জেলার অর্থনৈতিক উন্নয়নের বৃহৎ স্বার্থ ভুলে যাওয়া অনুচিত, বুঝতে পারছি না, আপনি কীভাবে সহকারী চেয়ারম্যান হয়েছেন…” চেং লেইর মাথা ঘুরতে থাকল, যত বলছেন, ততই বকবক, কথাগুলোও ক্রমশ কটু হয়ে উঠছে—এভাবে চলতে থাকলে লিন জিনহোংকে বিপজ্জনক অবস্থায় পড়ে যেতে হবে।

লিন জিনহোংয়ের মুখের হাসি ধীরে ধীরে মুছে গেল, চেং লেইয়ের মাতাল অবস্থা দেখে তাঁর প্রতি বিরক্তি বাড়ছিল, তবু নিজেকে সংযত রাখলেন, হেসে বললেন, “চেং局长, আপনি মাতাল হয়েছেন, আগে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিন।”

“মাতাল, কে বলল আমি মাতাল? লিন জিনহোং, ভাববেন না ওপর মহলে কেউ আপনাকে সমর্থন দেয় বলে যা ইচ্ছা তা করতে পারবেন, নেতাদের নির্দেশ না মানলে, আপনাকে কষ্ট দেওয়া আমাদের জন্য কোনও ব্যাপারই না...”

লিন জিনহোংয়ের মুখ কালো হয়ে উঠল, আঙুল চেপে চেপে শব্দ তুলে দিলেন—থাক, এক মাতাল মানুষের কথায় কীই-বা আসে যায়! ওর কথাগুলো বাতাসে উড়িয়ে দিলেই হবে—এই সব কী ব্যাপার! এমন লোক আগে কখনও দেখেননি! মনে মনে গালাগালি দিয়ে মনটা একটু হালকা করলেন, এখন চেং লেই যতই গালাগালি করেন, যতই কটু কথা বলেন, তিনি ভেবে নিলেন যেন চেং লেই বাতাসে কথা বলছেন। এভাবে তাঁর সহ্যশক্তিও অনেকটা বাড়ল।

অফিসের দরজার বাইরে অনেক লোক দাঁড়িয়ে ছিল, কেউ উপভোগ করছিল, কেউ উদাসীন, কেউ বা আবার রেগে ছিল। “তোমরা এখানে কী করছো, কাজ নেই?” মা ওয়েই অফিস থেকে বেরিয়ে এসে আশেপাশে এত লোক দেখে কপালে ভাঁজ পড়ল, চিৎকার করলেন। সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, মা ওয়েই তখনও লিন জিনহোংয়ের অফিস থেকে চেং লেইয়ের মাতাল গালাগালির আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিলেন, মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

লিন জিনহোং অফিসের দরজা খুলে দেখলেন, সহকারী চেয়ারম্যান, মা书记 আর শাও চেয়ারম্যান সবাই সেখানে, একটু থমকে গিয়ে বিব্রত হেসে বললেন, “এ... চেং局长 মাতাল হয়ে পড়েছেন, আমি কয়েকজনকে ডেকে তাঁকে বিশ্রামে পাঠাই!” সহকারী চেয়ারম্যান হাত নাড়লেন, বোঝালেন তিনি সব জানেন, অফিসে ঢুকে দেখলেন চেং লেই মেঝেতে পড়ে, কান্না ও গালাগালিতে ব্যস্ত।

মা书记 এবং শাও চেয়ারম্যানও ভিতরে এলেন, তাঁকে মেঝেতে পড়ে থাকতে দেখে চমকে গেলেন, সন্দেহভরে লিন জিনহোংয়ের দিকে তাকালেন, আবার দৃষ্টি চেং লেইয়ের দিকে ফেরালেন, দেখলেন তাঁর গায়ে কোনও আঘাতের চিহ্ন নেই, তখনই একটু স্বস্তি পেলেন। বোঝাই যাচ্ছে, তাঁরা ভয় পাচ্ছিলেন, লিন জিনহোং যদি নিজেকে সামলাতে না পেরে চেং লেইকে মারধর করে দেন, তবে মজা হয়ে যাবে।

সবাই মিলে চেং局长কে গাড়িতে তুলে দিলেন, গাড়ি পার্টি-প্রশাসনিক প্রাঙ্গণ ছেড়ে সানশি হোটেলে বিশ্রামে চলে গেল। মা书记র অফিসে, লিন জিনহোং刚刚 যা ঘটেছিল, সব খুলে বললেন। মা书记 উঠে পায়চারি করলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটা তোমার দোষ নয়, সৌভাগ্যবশত তুমি নিজেকে খুব ভালোভাবে সামলেছো, কোনও অশোভন কিছু করোনি। ঠিক আছে, তুমি কাজে যাও। দাঁড়াও, কখন মোবাইল কিনলে? আজ সকালে না দেখতাম, জানতামই না তুমি মোবাইল কিনেছো! বেশ ভালোই গোপন করেছো! আমাদের দু’জনকে নম্বর দাও, দরকারে তোমাকে পাওয়া সহজ হবে।”

লিন জিনহোং দুটি নম্বর লিখতে লিখতে জানালেন, শহরে গিয়ে মোবাইল কেনার গল্পও শুনিয়ে দিলেন, “মা书记, শাও চেয়ারম্যান, এটা তো আর বিশেষ কিছু নয়, সবসময় হাতে নিয়ে লোক দেখানোর কিছু নেই! একটু নীরবে থাকাই ভালো!”

“এটাই যদি নীরবতা হয়! এ তো এই বছরের সদ্য বাজারে আসা নতুন মডেল, তিন হাজার টাকা তো কয়েক মাসের বেতন!” মা ওয়েই হেসে গালাগালি করলেন।

লিন জিনহোং书记র অফিস থেকে বেরিয়ে এলেন, তখনই চেন রানকে দেখতে পেলেন, তিনিও একটি নম্বর চেয়ে নিলেন। বিকেলে অফিস শেষে, লিন জিনহোং আবার বাড়ি ফিরলেন, দেখলেন গত কয়েক মাসে যতবার বাড়ি এসেছেন, তার চেয়ে এই সপ্তাহেই বেশি এসেছেন। বাড়ির ফটকে আর দুপুরের মতো ভিড় নেই, সেই চকচকে লাল ফেরারি ফটকের সামনে নেই, ফটকের চৌকাঠও খুলে ফেলা হয়েছে, নিশ্চয় গাড়িটা ভেতরে ঢুকেছে।

লিন জিনহোং দরজা ঠেলে দেখলেন, গাড়িটা সত্যিই উঠানে রাখা, তার ওপর প্লাস্টিকের চাদর ঢাকা। লিন জিনহোং একটু অবাক হলেন, শেন ইউয়ান কী করছেন, নাকি তিনি এখানে স্থায়ীভাবে থাকতে চান?

“তুমি ফিরে এসেছো!” শেন ইউয়ান ড্রয়িংরুম থেকে বেরিয়ে এসে হাসলেন। লিন জিনহোং আবারও অবাক হলেন, শেন ইউয়ানকে লক্ষ্য করলেন—তাঁর মনে হলো, এখনকার শেন ইউয়ান দুপুরের তুলনায় আলাদা; কথা বলার ভঙ্গি বদলে গেছে, যেন কোনও নববধূ বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে দূর থেকে ফিরে আসা স্বামীকে স্বাগত জানাচ্ছেন! কেন যে এমন মনে হচ্ছে, তিনি নিজেও জানেন না।

লিন জিনহোং সামান্য হাসলেন, বললেন, “আমার দাদা-দাদী কোথায়?”

“ওরা বাজার করতে গেছেন, তোমার মা-ও বাড়ি ফিরেছেন!”

“ওহ?” লিন জিনহোং হেসে বললেন, “প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম, আগামীকাল তো আবার ছুটির দিন।”

দু’জনে ড্রয়িংরুমে ঢুকলেন, শেন ইউয়ান এক কাপ চা ঢেলে তাঁর সামনে রাখলেন, যেন এই বাড়িটাকে নিজের বাড়ি বানিয়ে নিয়েছেন।

দু’জনে বসে রইলেন, কে কী বলবে, বুঝতে পারছিলেন না। লিন জিনহোংয়ের দৃষ্টি শেন ইউয়ানের সুন্দর মুখে বারবার ঘুরছিল, দু’জনের দৃষ্টি কয়েকবার আকাশে মিলিত হলো। হঠাৎ শেন ইউয়ান মুচকি হেসে বললেন, “কি, অর্ধেক দিন যেতে না যেতেই চিনতে পারছো না?”

“তুমি সত্যিই অনেক পাল্টে গেছো, প্রায় অপরিচিতই লাগছিল!”

“তোমার কি প্রেমিকা আছে?”

লিন জিনহোং নির্ভিকভাবে মাথা নাড়লেন, “ও পাশের বাড়িতে থাকে, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি। এখন ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে!”

“তোমার দাদা আমাকে সব বলেছে!” শেন ইউয়ানের মুখ একটু ম্লান হয়ে গেল, কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই আবার হাসলেন।

“তুমি হাসছো কেন?”

“বলব না! তোমার দাদা আমাকে বলেছে তোমাকে পদোন্নতি পাইয়ে দিতে, কিভাবে আমাকে ধন্যবাদ দেবে বলো তো!”