অধ্যায় ২৮ পথের মাঝখানে বাধা

টাউন党委常委 হওয়া মানে এখন ভোটাধিকার রয়েছে, একসঙ্গে দুজনকে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে, কারণ常委 সংখ্যা অবশ্যই বিজোড় রাখতে হয়।常委 হিসেবে কত বড় ক্ষমতা থাকে? সোজা কথায়, নামটা একটু সুন্দর, তবে বিশেষ কিছু নেই; বড় সিদ্ধান্তগুলো মূলত প্রধান সম্পাদক, উপ-সম্পাদক ও টাউন প্রধানের হাতেই থাকে।常委 সভা সম্প্রসারণের পর, জেলা সংগঠন মন্ত্রী চলে যাওয়ার পর, মার সম্পাদক আবার একটি দলীয়-প্রশাসনিক সভা ডাকলেন, শানকৌ গ্রামের গ্রাম সম্পাদক ও গ্রামপ্রধানও উপস্থিত ছিলেন। সভার মূল বিষয় ছিল— কীভাবে আরও ভালোভাবে শেন গ্রুপের প্রতিনিধিদের, যারা সানশি টাউনের বিনিয়োগ পরিবেশ পরীক্ষা করতে আসছেন, স্বাগত জানানো যায়। শেষে একটি কার্যকরী দল গঠন করা হলো; মার উইকে দলনেতা, শাও জিয়ানকে প্রথম সহ-দলনেতা, লিন জিনহংকে দ্বিতীয় সহ-দলনেতা করা হলো। যদিও জন প্রতিনিধি প্রধান, সংগঠন ও প্রচার দপ্তরের প্রধান, অফিস প্রধান সবাই প্রবলভাবে আপত্তি জানালেন; তারা মনে করেন, লিন জিনহং এখনও তরুণ, আর এই স্বাগত কার্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ— যদি গড়বড় হয়, সবাই সানশি টাউনের অপরাধী হয়ে যাবে। শেষে মার সম্পাদক বললেন, “তোমরা কেউ যদি শেন গ্রুপের মতো বিনিয়োগকারীদের আনতে পারো, আমি তাকেই দলনেতা করে দিব।” আপত্তিকারীরা অবশেষে চুপ হয়ে গেলেন, কারণ তারা বুঝতে পারলেন, এই বিনিয়োগকারী আসলে লিন জিনহংই আমন্ত্রণ জানিয়েছে!

মার উই ও শাও জিয়ান দুজন পুরো পরিকল্পনা দেখভাল করবেন, তাই এই অস্থায়ী কার্যদলের সরাসরি নেতৃত্ব লিন জিনহংয়ের হাতে চলে এলো। তাঁর মতে, এত আয়োজনের দরকার নেই, শুধু একটু আনুষ্ঠানিকতা হলেই যথেষ্ট; কিন্তু না করলে, সবাই তাঁর দোষ ধরবে। তাই তিনি একটি অস্থায়ী সভা ডাকলেন, বিভিন্ন দায়িত্ব ভাগ করে দিলেন— কে ঝাড়ু দেবে, কে টেবিল মুছবে, যেগুলো ভাগ করা যায়, ভাগ করে দিলেন; কিছু দায়িত্ব ভাগ করা হয়নি। বাজেটের নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতে, পাঁচ হাজার টাকার নিচে কোনো খরচ হলে, লিন জিনহং অনুমোদন দিলেই চলবে; টাউন প্রধান ও সম্পাদককে জানাতে হবে না।

একদিনের ব্যস্ততা শেষে, সানশি টাউনের প্রতিটি রাস্তা বদলে গেল; সর্বত্র রঙিন পতাকা, কয়েক মিটার পরপর স্বাগত ব্যানার। প্রধান রাস্তায় এক টুকরো কাগজ, ফলের খোসা নেই; পাতার সমস্যা, গাছ থেকে সরাসরি পড়ে, তাই পরিস্কার করা যায় না। একটি ব্যান্ড ও সিংহ নৃত্যদলও প্রস্তুত। মার উই ও শাও জিয়ান দেখে সন্তুষ্ট হলেন, লিন জিনহংয়ের কাজের প্রশংসা করলেন। সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন; শুধু আগামীকাল শেন গ্রুপের আগমন অপেক্ষা।

পরদিন, লিন জিনহং ভোরে উঠে, ক্যান্টিনে দুটো পাউরুটি কিনে, এক হাতে খেতে খেতে সব কাজ পরিদর্শন করলেন; কোনো ভুল না পেয়ে হাঁফ ছাড়লেন। শুধু তিনি নন, মার উই ও শাও জিয়ানও আজকেই সময়ের আগে অফিসে এলেন; সাধারণত তারা সময় ঠিক রেখে আসেন। লিন জিনহং যখন ঘুরছিলেন, মার উই হাসলেন, “জিনহং, চাপ বেশি, রাতে ঘুম হয়নি?”

লিন জিনহং মুখের পাউরুটি গিলে, চোখ উলটালেন, বুকে হাত দিয়ে মার উই দুজনকে হাসালেন। “মার সম্পাদক, শাও প্রধান, আমি সদ্য উঠেছি, দেখি কোনো কিছু বাদ পড়েছে কিনা।”

“হা হা, কে বলেছে জিনহং কাজ জানে না, তাঁর মনোভাবেই বোঝা যায়, বড় কাজের মানুষ।” শাও জিয়ান জোরে হাসলেন, চোখে তাকালেন জন প্রতিনিধি প্রধান লি জি-র দিকে।

“লি প্রধানও রাতে ঘুমাননি!” মার উই হাসলেন।

লিন জিনহং লি জি-কে পছন্দ না করলেও, তিনি তো নেতা, তাই এগিয়ে গিয়ে হাসলেন, “লি প্রধান, সুপ্রভাত!”

“সুপ্রভাত।” লি জি নির্লিপ্তভাবে বললেন, চোখে তাকালেন না, মার উই ও শাও জিয়ানকে সুপ্রভাত বলেই চলে গেলেন।

“তিনি এমনই, জিনহং, মনোযোগ দিও না।” শাও জিয়ান কাঁধে হাত রাখলেন।

মার উই লি জি-র চলে যাওয়া দেখে শান্তভাবে বললেন, “লি জি-র দক্ষতা আছে, কিন্তু সহকর্মীদের সাথে সম্পর্ক সামলাতে পারে না।”

“লি প্রধান মোটামুটি ভালো মানুষ।” লিন জিনহং কৃত্রিমভাবে বললেন, মার উই ও শাও জিয়ান একে অপরকে দেখে হেসে উঠলেন। “আচ্ছা, এসব না, আমাদের শুধু নয়, ছোট চেনও আসছে!” মার উই-এর ‘ছোট চেন’ তাঁর সেক্রেটারি চেন রান।

মানুষ বাড়তে থাকল, সবাই অফিসে ফিরে গেল, আধা ঘণ্টা পর মার উই বড় সভায় একটি ছোট্ট উদ্বুদ্ধ সভা করলেন।

সভা শেষ হলে, লিন জিনহং স্বাগত স্থানে গেলেন; সবাই আলোচনা করে এই স্থান নির্ধারণ করেছে, টাউন থেকে তিন কিলোমিটার দূরে। লিন জিনহং ও তাঁর দল পৌঁছালে, সিংহ নৃত্যদল ও ব্যান্ড প্রস্তুত; বিশাল ব্যানার টানানো হয়েছে। ঘড়ি দেখলেন, এখন সাড়ে সাতটা, এখনও অনেক সকাল। তাঁর হিসেব, শেন ইউয়ান শহর ছাড়তে-ছাড়তে দশটা নাগাদ পৌঁছাবেন। দুই ঘণ্টার বেশি সময়, এখানে অপেক্ষা করা ঠিক নয়; তাই আবার টাউনে ফিরে, অফিসে নয়টা নাগাদ আবার স্বাগত স্থানে গেলেন।

সাড়ে নয়টার সময়, অন্য নেতারাও এলেন, সিংহ নৃত্যদল ও ব্যান্ড প্রস্তুত, চল্লিশের বেশি মানুষ পশ্চিমি ঠাণ্ডায় অপেক্ষা করছে।

“এখনও আসেনি?” মার উই ঘড়ি দেখে, দশটা পনেরো, “জিনহং, নিশ্চিত তো, আজকেই?”

লিন জিনহংও বিরক্ত, এতক্ষণ ঠাণ্ডায়, মানুষ এল না, “মার সম্পাদক, ভুল হয়নি; ফোনে জিজ্ঞাসা করি, কোথায় পৌঁছেছেন।” ফোন বের করতে না করতেই, ফোনটা বেজে উঠল, সবার চোখ তাঁর ফোনে। লিন জিনহংয়ের ফোন সবসময় ব্যাগে থাকে, প্রকাশ্যে ফোন করেননি, তাই সবাই প্রথমবার জানল তাঁর ফোন আছে, এমনকি মার উই-ও।

লিন জিনহং কল রিসিভ করে, কিছুক্ষণ পরে, মুখে লজ্জা ও রাগের ছায়া, চোখ কুঁচকে, কষ্টে বললেন, “মার সম্পাদক, শাও প্রধান, শেন ইউয়ান ও তাঁর দল পথে জেলা বিনিয়োগ দপ্তরের কর্মকর্তাদের দ্বারা নিয়ে যাওয়া হয়েছে! কর্মকর্তারা খুব আগ্রহী, অনুরোধ করেছেন, শেন ইউয়ানদের কয়েকদিন জেলায় থাকতে!”

সবাই শুনে হতবাক, এটা কেমন ব্যাপার!

লিন জিনহং ক্ষোভ চেপে, স্বাগত স্থান থেকে অফিসে ফিরে রাগে ফেটে পড়লেন, জেলা বিনিয়োগ দপ্তরের কর্মকর্তাদের অমানুষ বলে গালাগাল শুরু করলেন…