তিরানব্বইতম অধ্যায়: শিথিল জোট

তিনি আশ্বস্ত হোন, ওরা এখন আমাদের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্কেই নেই! জ্যাং ইউয়ান বিকৃত মুখে বলল।

“তাহলেই ভালো।” লিং ইউমিং সুশ্রী ভঙ্গিতে হাসল। “দ্বিতীয় কথাটা হলো ধৈর্য ধরা। এরপর যা-ই ঘটুক, তোমরা কেউই তাতে নাক গলাবে না। এমনকি তোমাদের বুড়োদের কাজের রদবদল হলেও তা যেন উপেক্ষা করো।”

জ্যাং ইউয়ান আচমকা চমকে উঠল। উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল, “আপনার কথার মানে কী, লিং সাহেব? তবে কি কেউ এই সুযোগে নতুন কাং কাউন্টিকে পাল্টে দিতে চাইছে?”

“ইতিমধ্যেই কি পাল্টানো হচ্ছে না? ইয়াং চাংয়ের কাউন্টি জননিরাপত্তা দপ্তরের প্রধান হওয়াটা তো কেবল শুরু। এর পরে আরও এক দফা টানাপোড়েন চলবে। এই লড়াই কত দিন চলবে, তা ওপরের ইচ্ছের ওপর নির্ভর করছে।” এখানে বলে লিং ইউমিং একটু থামল, সবার মুখের দিকে একবার তাকিয়ে নিয়ে আত্মবিশ্বাসভরে আবার বলল, “তবে একটা কথা তোমাদের নিশ্চিন্তে বলা যায়—এই রদবদলগুলো সাময়িক। তোমরা যদি ধৈর্য ধরতে পারো, তবে সবকিছুই আবার আগের পথে ফিরে আসবে।”

লিন জিনহোং শহরে ফিরে এল। খাওয়া, ঘুম, কাজ—সবকিছুই যেন পুরোনো ছন্দে চলতে লাগল। কিন্তু অচিরেই সে বুঝল, নতুন কাং কাউন্টি যেন তিন রাজ্যের যুগে ফিরে গেছে, চারদিকে যুদ্ধের ধোঁয়া। প্রথমে দপ্তরের প্রধান ঝ্যাং ছিয়ুনকে সরিয়ে অন্য কাজে লাগানো হল, তারপর কাউন্টি অর্থ দপ্তর, বাণিজ্য বিনিয়োগ দপ্তর, অসামরিক প্রশাসন দপ্তরসহ আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিভাগে জনবল রদবদল করা হল।

কেউ কেউ বলত, গতকাল যে দপ্তরে গিয়েছিলে, আজ আবার গেলে মনে হবে যেন ভুল জায়গায় এসে পড়েছ—সবই নতুন মুখ। অবশ্য এই কথা কিছুটা বাড়িয়ে বলা, তবু একটি সত্যকে স্পষ্ট করে, তা হলো নতুন কাং কাউন্টির প্রশাসনিক অঙ্গনে ভূমিকম্প চলছে। এই ভূমিকম্প প্রবল নয়, কিন্তু সবাই তা টের পাচ্ছে।

এই প্রশাসনিক ভূমিকম্পের মধ্যেই সময় নিঃশব্দে গড়িয়ে যেতে লাগল। চোখের পলকে লিন জিনহোং-এর প্রশাসনে প্রবেশের পর দ্বিতীয় পুণ্যরজনীও পেরিয়ে গেল। এ বছরের পুণ্যরজনীতে লিন গোংদোং বাড়ি ফেরেননি, ইয়াতোদের পরিবারও আসেনি। খুব একটা সম্পূর্ণ না-হওয়া এক ভোজ শেষ করে লিন জিনহোং শহরে ফিরে এল।

শহরে ফিরে প্রথম কাজ ছিল কর্মস্থলে অবিচলভাবে দায়িত্ব পালন করা কর্মীদের কাছে শুভেচ্ছা পৌঁছে দেওয়া। দল-প্রশাসন প্রাঙ্গণ, থানা—সব ঘুরে দেখতে দেখতে বাজল আটটা পেরিয়ে গেল, নববর্ষের সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানও শুরু হয়ে গেছে। তেমন কিছু না থাকায় সে শাওইয়ুয়ান গ্রামের বাড়িতে ফিরে পরিবারের সঙ্গে অনুষ্ঠান দেখতে লাগল। খুব বেশি সময় দেখার আগেই তার মোবাইল আর বাড়ির ফোন একটানা বেজে উঠল।

লিন জিনহোং লক্ষ করল, সারা বছরের মধ্যে সবচেয়ে স্বস্তির দিন বোধহয় পয়লা বৈশাখ, কারণ সেদিন কাউকে শুভেচ্ছা জানাতে যেতে হয় না, আর সাধারণত কেউও বাড়ি এসে দেখা করতে আসে না। নিশ্চিন্তে ঘুমোতে ইচ্ছে করলে ঘুমোবে, আর এদিক-ওদিক ঘুরতে মন চাইলে ঘুরে বেড়াবে।

দ্বিতীয় দিনে আবার ব্যস্ততা শুরু হল। নিয়মমাফিক শুভেচ্ছা বিনিময় চলল, অষ্টম-নবম দিন পর্যন্ত তবেই কিছুটা ফাঁক মেলে। তখন শহরে কাজও শুরু হয়ে গেছে, তবে শুধু কিছু গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরই।

কাউন্টি সরকারের কর্মসভায় অংশ নিয়ে জীবন আর কাজ আবার ছন্দে ফিরতে লাগল। মার্চ মাসে আবার বসন্তের প্লাবনকাল এল, টানা মেঘলা-বর্ষার আবহাওয়া যথাসময়ে উপস্থিত হল। দালিয়াও গ্রামের সেচনালা তখন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিল। সেচনাল যেন একেবারেই নির্ভুল থাকে, সে জন্য লিন জিনহোং নিজে সেখানে পাহারা দিয়ে রইল। গ্রামের সামনের নদীর জল সেচনালা দিয়ে গ্রামের পেছনের বড় নদীতে গিয়ে পড়ত, ফলে সামনের নদীর জলস্তর সবসময় স্থিরই থাকল। বসন্তের প্লাবন শেষ হওয়া পর্যন্ত নিম্নপ্রবাহের কয়েকটি গ্রামের সামনের নদীর জলও সতর্কতাসীমা ছাড়ায়নি।

দালিয়াও গ্রাম অবশেষে প্রতি বছর বন্যায় ডুবে যাওয়ার ইতিহাসের অবসান ঘটাল, আর বসন্তের প্লাবনও আর ত্রিসি শহরের মাথাব্যথা রইল না।

লিন জিনহোং-এর একটু অদ্ভুত লাগল। ওয়াং জি ছাড়া পাওয়ার পর থেকে সে আর দালিয়াও গ্রামে একবারও দেখা দেয়নি। ওয়াং মিন যেন নিজের পৈতৃক সমাধিস্থলের ফেংশুই নষ্ট হওয়ার ঘটনাটা পুরোপুরি ভুলে গেছে। বিষয়টা অস্বাভাবিক রকমের শান্ত। সাধারণত তো বলা হয়, মেঘ দেখলেই ঝড়ের আভাস মেলে, অথচ এখন একফোঁটা শব্দও নেই। যেখানে অস্বাভাবিকতা, সেখানেই নিশ্চয়ই রহস্য আছে। শুধু জানা নেই, সেই রহস্যের আবির্ভাব কোথায় হবে?

বিষয়টা বুঝতে না পেরে সে শুধু আশা করতে পারল, ওয়াং মিন হয়তো ঘটনাটা ভুলে গেছে। এও এক ধরনের আঠাশের স্বান্ত্বনা-সুলভ আত্মপ্রবঞ্চনা।

শানকৌ গ্রামের কাগজকল চালু হওয়ার পর থেকে মুনাফা বেশ ভালোই ছিল, তবে কাঁচামালের ঘাটতি ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। গত বছর কাগজকলটি শানকৌ গ্রামের বাসিন্দাদের খাগড়া ইত্যাদি কাগজের কাঁচামাল চাষে উৎসাহিত করেছিল, আর শহর থেকেও জানানো হয়েছিল যে খাগড়া চাষিদের কিছু ভর্তুকি দেওয়া হবে। কিন্তু কাগজকলের ভবিষ্যৎ নিয়ে সন্দেহ থাকায় গ্রামের বেশির ভাগ মানুষই শুধু অপেক্ষা করছিল, অল্প কয়েকটি পরিবারই খাগড়া লাগিয়েছিল। অথচ কাগজকলের ব্যবসা এত ভালো হওয়ায় ওই কয়েকটি পরিবারের আয় অন্যদের তুলনায় স্পষ্টতই বেশি হয়ে গেল। ফলে শহর থেকে ভর্তুকির কথাও না তুলেই তারা ব্যাপক পরিসরে খাগড়া চাষের প্রস্তুতি শুরু করল।

প্রায় এক মাসের প্রস্তুতির পর, ১৫ এপ্রিল লিন জিনহোং ত্রিসি শহরে একটি কর্মসভায় সভাপতিত্ব করল। সভায় উপস্থিত ছিলেন চারজন উপ-প্রধান, শহরের অর্থ দপ্তরের সংশ্লিষ্ট নেতারা, শানকৌ ও দালিয়াও গ্রামের সংশ্লিষ্ট গ্রামকর্মকর্তারা, শানকৌ গ্রামের কাগজকলের মহাব্যবস্থাপক এবং এক ডজনেরও বেশি গ্রামবাসীর প্রতিনিধি। সভার মূল উদ্দেশ্য ছিল শানকৌ ও দালিয়াও গ্রামে নিয়ম মেনে খাগড়া চাষের সমস্যা সমাধান করা।

“সাথীরা, একটু আগে আমি কাগজকলের জন্য চাষ করা খাগড়ার মানদণ্ড বললাম। যদি চাষ করা খাগড়া সেই মানদণ্ডে না পৌঁছয়, তবে চুক্তি অনুযায়ী কাগজকল তা গ্রহণ না করার অধিকার রাখে—এ নিয়ে কারও কোনো আপত্তি চলবে না!” ইয়ে শিংঝু হাতে রাখা কাগজের পাণ্ডুলিপি নিয়ে গলা পরিষ্কার করে পড়লেন। “আরও বলা হচ্ছে, কাগজকল কোনো অজুহাতেই উল্লিখিত দুই গ্রামের বাসিন্দাদের চাষ করা মানসম্মত খাগড়া নিতে অস্বীকার করতে পারবে না। ক্রয়মূল্য হবে বাজারদর অনুযায়ী!”

দজনে দজনে বিধি-বিধানের সব ক’টিই দুই পক্ষের বারবার আলোচনার পর তৈরি করা হয়েছিল। এগুলোই ছিল নিয়মতান্ত্রিক খাগড়া চাষের কঠোর শর্ত।

সভা সফলভাবে শেষ হল। মে মাসের মাঝামাঝি খাগড়ার চারা-গুড়ি繁殖ের সময়। তখন শহর থেকে সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের ডাকা হবে, যাতে তারা গ্রামবাসীদের খাগড়া চাষের পদ্ধতি শিখিয়ে দেন।

দালিয়াও গ্রামের একাংশ বাসিন্দা খাগড়া চাষ শুরু করেছে, আরেক অংশ সুন-এর গ্রুপের সঙ্গে সহযোগিতা করে সবুজ কৃষিপণ্যের একটি ব্র্যান্ড গড়ে তুলতে প্রাণপণ চেষ্টা করছে। এই সহযোগিতা গত বছরের দ্বিতীয়ার্ধে শুরু হয়েছিল, এবং ইতিমধ্যেই প্রাথমিক সাফল্য এসেছে।

শানকৌ ও দালিয়াও গ্রামের মানুষের জীবনমান ধীরে ধীরে বাড়তে দেখে, ত্রিসি শহরের সামগ্রিক অর্থনীতি দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী হতে লাগল। নতুন কাং কাউন্টির বহু শহর-উপশহরের মধ্যে তার অবস্থানও একেবারে তলানি থেকে উঠে মাঝারি-উপরের সারিতে পৌঁছে গেল। বিশ্বাস করা যায়, আরও দুই-তিন বছরের মধ্যেই ত্রিসি শহরের অর্থনীতি এক গুণগত লাফ দেবে।

লিন জিনহোং যখনই লু শিপিংয়ের সঙ্গে জোট বাঁধল, আর পরে লিউ দোংকেও পাশে টেনে নিল, তখন পার্টি কমিটির সভায় সে প্রাধান্য পেতে শুরু করল। শিয়াও ঝিয়ুয়ান বারবার পরাজিত হতে থাকল, আর ত্রিসি শহরের অর্থনীতি দ্রুত বিকাশ লাভ করায় সে আপাতত লিন জিনহোং-এর সঙ্গে ক্ষমতার লড়াইয়ের ইচ্ছা দমিয়ে রাখল।

কে জানত, তার এই ভুলও আবার ঠিক হয়ে যাবে। সাময়িকভাবে পিছু হটায় উল্টো লিন জিনহোং আর লু শিপিংয়ের জোটে এক সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল। শেষ পর্যন্ত লু শিপিংও তো কম চতুর নয়; সেও নিজের সর্বাধিক স্বার্থ আদায়ের জন্য ভারসাম্য খুঁজে বের করতে মরিয়া ছিল।

শুধু লিউ দোং নয়, ইয়ে শিংঝুও দোদুল্যমান হতে শুরু করল। সচিবের কার্যালয়ে তার যাতায়াত আগের চেয়ে অনেক বেড়ে গেল।

লিন জিনহোং অতিথিশালায় ফিরে কম্পিউটার খুলল। এক বছরেরও বেশি পুরোনো কম্পিউটার তখন একেবারে পুরোনো সামগ্রীতে পরিণত হয়েছে। এই জিনিসের প্রযুক্তি-হালনাগাদ সত্যিই খুব দ্রুত। নেটওয়ার্ক এখনও সংযুক্ত করা যায়নি। শোনা যাচ্ছে, সামনের পরশু বছরের মধ্যে ত্রিসি শহরে নেটওয়ার্ক চালু হওয়ার সম্ভাবনা আছে, তবে দাম যে বেশ চড়া হবে, তা বলাই বাহুল্য। কম্পিউটার চালু হতে একটু সময় লাগছিল। সে ভাবতেই রইল, এমন সময় বাইরে থেকে ছন্দময় দরজায় টোকা পড়ার শব্দ শোনা গেল।