৫৯তম অধ্যায়: সোনার পাত্র হাতে নিয়েও ভিক্ষা

রফি অনুভব করল, দুই পক্ষই যেন অধীর আগ্রহে পুলিশ গাড়ির জন্য অপেক্ষা করছে। লিন জিনহং-এর তাড়া তাড়ি তো স্বাভাবিক, তিনি তো ঘটনাটি রিপোর্ট করেছেন, কিন্তু স্টার ভাই ও তার দলের উৎকণ্ঠা বেশ আশ্চর্যজনক। লিন জিনহং刚刚 ঘটে যাওয়া ঘটনা রফিকে ব্যাখ্যা করল। শুনে রফি স্টার ভাইয়ের দিকে একবার তাকাল, মৃদু কৌতুকভরে বলল, “স্টার ভাই, তোমাদের থানায় কি কেউ আছেন, যে কারণে এতো নির্ভয় হয়ে আছো?”

স্টার ভাই হেসে বলল, “ওহে মোটা, তুমি বেশ বুদ্ধিমান। আমার মতে, এই ঘটনাটা এখানেই শেষ করা উচিত। আমাদের আর পুলিশের গাড়ি আসার জন্য অপেক্ষা করা লাগবে না, যার যার কাজ করো। এখানে দাঁড়িয়ে সূর্যের তাপে পুড়ার কোনো অর্থ হয় না।” স্টার ভাই রফির চোখের মৃদু বিদ্রুপ বুঝতে পারল না, বরং গর্বে বলল। এ নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই, রফি একটু মোটা, তার চোখ ছোট, এখন তো চোখের ফাঁকও প্রায় নেই।

রফি দুইবার ঠাণ্ডা হাসল, স্টার ভাইয়ের প্রস্তাবের জবাব দিল। শুধু ‘মোটা’ বলে ডাকা, স্টার ভাইকে কয়েক বছর জেল না দেওয়া হলে রফি খুব দয়ালু হবে। অফিসারদের মধ্যে ক’জনই বা দয়ালু? সময় এলে অন্যকে পেছনে ফেলে উপরে ওঠে, কোনো দ্বিধা নেই।

দূরে পুলিশের গাড়ির সাইরেন শোনা গেল। লিন জিনহং সময় দেখল, তিনি রিপোর্ট করার পর থেকে ঠিক আটাশ মিনিট পেরিয়েছে। সম্ভবত পুরো জেলায় কয়েকবার চক্কর দিলেও এতক্ষণে এখানে পৌঁছানো সম্ভব।

দুইটি পুলিশ গাড়ি শোরগোল করে এসে সবার সামনে থামল। চারজন পুলিশ নামল, সবাই বেশ তরুণ। সামনে থাকা অফিসারের কাঁধে তিন স্তরের পুলিশ ইনসিগনিয়া। তারা কেউই কে রিপোর্ট করেছে, তা জানার চেষ্টা করলো না, বরং স্টার ভাইয়ের দলের সঙ্গে কুশল বিনিময় করল, “স্টার ভাই, কী হলো? মনে হচ্ছে কেউ তোমাকে মারছে, পুলিশ কি তুমি ডাকেছ?”

স্টার ভাই হেসে উঠল, “লি দলের নেতা, আমি তো পুলিশ ডাকিনি। এই লোকটা মানুষকে মারল, আর আমাকে ধরার জন্য পুলিশ ডাকল।” সে লিন জিনহং-এর দিকে ইঙ্গিত করল, সঙ্গে রফির দিকে তাকাল।

“আহা, ছোটখাটো ব্যাপার, আমার মতে এখানেই শেষ করা উচিত। স্টার ভাই, তোমারও তো এমন মার খাওয়ার ঘটনা বিরল।”

“শেষ?” লিন জিনহং ঠাণ্ডা হাসল, “তোমার পদবি ও নম্বর বলো, আমি তোমাদের নেতার কাছে অভিযোগ করব!”

চারজন পুলিশ এমন হেসে উঠল যেন তারা কোনো বড় কৌতুক শুনেছে, “আমি ইয়ংচিয়াং থানার টহল বিভাগের উপ-নেতা লি জিয়াং, নম্বর ১৭৫২৬। তোমার অভিযোগের কারণটা বলো, আমি তো শুধু স্টার ভাইকে অভিবাদন জানিয়েছি, এ তো অপরাধ নয়।”

“রফি ভাই, তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে, আমার অভিযোগের কোনো কার্যকর ফল হবে না মনে হয়।” লিন জিনহং কিছুটা হতাশ। তিনি যদিও সানশি শহরের চেয়ারম্যান, সেখানকার ছোট পরিসরে তার কথার গুরুত্ব আছে, কিন্তু শহরে তো কেউ চেয়ারম্যানকে গুরুত্ব দেয় না।

রফি তার কাঁধে হাত রাখল, “ভাই, কী বলবো তোমাকে, নিজের সম্পদ ব্যবহার করো না কেন? আমি নিশ্চিত, তুমি কেবল জেলা কমিটি বা সরকারে ফোন করে নিজের পরিচয় দিলে, ছোটখাটো কোনো কাজ সহজেই হয়ে যাবে। সানশি শহরের চেয়ারম্যান শুধু নামের জন্য নয়, বিশেষ করে তুমি।”

সে কিছুটা উপদেশ দিল, তারপর নিজের ফোন বের করে জেলা পুলিশ বিভাগের তদন্ত বিভাগে কল দিল, তখনকার পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করল, নিজের পরিচয়ও জানাল।

ফোন কেটে রফি লিন জিনহং-এর দিকে হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমরা যেতে পারি। ফলাফল এলে কেউ না কেউ আমাদের জানাবে।”

লিন জিনহং বিস্ময় নিয়ে বলল, “এভাবে চলে যাওয়া যাবে? এদের কী হবে?”

“তাদের জন্য কেউ না কেউ আসবে, আর কেউ কমবে না। ভাই, তুমি তো স্বর্ণের বাটি নিয়ে ভিক্ষা চাইছো, এ কথা শুনলে মানুষ হাসবে।” রফি লিন জিনহং-কে নিয়ে新华书店-এর দিকে রওনা দিল, স্টার ভাই ও লি জিয়াংসহ সবাই তাদের চলে যাওয়া দেখল, লি জিয়াং-এর মনে একধরনের অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।

লিন জিনহং গত বছর新华书店-এ এসেছিলেন, কিন্ত এ বছর দোকানটা বদলে গেছে। দোকানে ঢুকে দেখল, খুব বেশি লোক নেই, কিছু কর্মচারীরা নিজেদের মধ্যে গল্প করছে।

“হং ভাই, অনেক দিন পর দেখা হলো। এখন কোথায় চাকরি করছ?” এক তরুণী কর্মচারী লিন জিনহং ও রফিকে দেখে হাসিমুখে প্রশ্ন করল। তার চোখে হালকা আনন্দের ছায়া।

“শাওলিয়ান!” লিন জিনহং হেসে তাকে ডেকে নিল, রফিকে সামনে নিয়ে গেল, “তুমি তো বলেছিলে চাকরি বদলাবে, এখনো এখানে কেন? বইয়ের গন্ধ ছাড়তে পারছো না?”

“বাড়িতে অনুমতি নেই, আমি তো কিছু করতে পারি না। তোমার বন্ধুকে পরিচয় করিয়ে দেবে না?”

“রফি, আমি এতবার新华书店-এ এসেছি, কখনো এত সুন্দর মেয়েকে দেখিনি!” রফি নিজেই পরিচয় দিল, সঙ্গে হালকা রসিকতা করল।

লিন জিনহং রফির কাঁধে চাপ দিল, বলল, “তোমরা কথা বলো, আমি কয়েকটা বই খুঁজে দেখি!” বলে সোজা পাঠ্যবইয়ের দিকে গেল। শাওলিয়ান একটু মুখ খুলে নিঃশ্বাস ফেলল, “রফি ভাই, এখন হং ভাই কোথায় কাজ করেন?”

রফি শাওলিয়ানের চোখ দেখে বুঝতে পারল বিষয়টা কী। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আহ ভাই, কেন সব মেয়েরা তোমার দিকে ঝুঁকছে? প্রথমে শেন ইয়ুয়ান, তারপর আরেক মেয়ে, এখন আবার সুন্দর, নিষ্পাপ শাওলিয়ান। দেখতে ভালো হলে সত্যিই লাভ হয়। “তিনি তোমাকে বলেননি, তার নিশ্চয় কারণ আছে।”

“গত বছর যখন দেখা হয়েছিল, তখন হং ভাই চাকরি খুঁজছিল। অনেক দিন যোগাযোগ হয়নি, কীভাবে জানব?” শাওলিয়ান বলল, দুই হাত দিয়ে মুখ চেপে লিন জিনহং-এর দিকে তাকাল।

নির্ভীক প্রেমিকা, সে কি জানে লিন ভাইয়ের একাধিক প্রেমিকা আছে? রফির মনে নানা ভাবনা। “তাহলে একটু ইঙ্গিত দিই, সে এখন অফিসারদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়।”

“ওহ, সে কর্মকর্তা হয়েছে। আমি তো জানতাম হং ভাই সাধারণ মানুষ নয়।” শাওলিয়ান আনন্দে বলল, “তাহলে আপনি কি একই অফিসে?”

“তুমি কীভাবে জানলে?” রফি কিছুটা অবাক।

“দেখেই বুঝেছি, তোমার আচরণে স্পষ্ট।” শাওলিয়ান গর্বে বলল।

রফি মাথা নাড়ল, “আমি বিশ্বাস করি না। তুমি যদি আমার কাজ বুঝতে পারো, লিন ভাইয়েরটা কেন বুঝতে পারো না?”

“তুমি হং ভাইয়ের মতো নও, তিনি আরও সহজ, সাধারণ মানুষদের মতো। তাই বোঝা যায় না।”

“তোমরা কী নিয়ে কথা বলছো, এত আনন্দ?” তখন লিন জিনহং বই বাছাই করে ফিরল।

শাওলিয়ান তার হাতে থাকা তিনটি বই নিল, দক্ষ হাতে সিল দিয়ে বলল, “হং ভাই, তুমি তো কর্মকর্তা হয়েছো, একবার দাওয়াত দাও না।” সিল দিয়ে বই ব্যাগে ঢুকিয়ে দিল।

লিন জিনহং টাকা দিল, “কখন ছুটি হবে?”

শাওলিয়ান খুশি হয়ে ঘড়ি দেখল, “আর সাত মিনিট বাকি!”

“তাহলে ছুটি হলে দেখা হবে।”