অধ্যায় ৩৮: বসন্তের স্রোতের সময়

নিঃশেষ বৃষ্টি ঝরছে, একটানা এক সপ্তাহ ধরে। নানা রকমের বন্যা প্রতিরোধ ও দুর্যোগ মোকাবিলার সভা অবশেষে শেষ হয়েছে, এখন বাস্তবিক দুর্যোগ মোকাবিলার কাজ শুরু হয়েছে। লিন জিনহংয়ের দায়িত্ব হলো শানকৌ গ্রাম। নিজের দায়িত্ব জানার পর, তিনি মা সেক্রেটারি ও শাও টাউনচেয়ারম্যানের কাছ থেকে পরামর্শ নিয়ে, ওয়াং শিকে নিয়ে শানকৌ গ্রামে চলে যান। এখন ওয়াং শি পুরোপুরি উপ-টাউনচেয়ারম্যানের একান্ত সচিব হয়ে উঠেছেন, বেশিরভাগ সময়ই লিন জিনহংয়ের পেছনে ছুটে চলেন। আগে তিনি লোফেই ও লিন জিনহংয়ের মধ্যে দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, কিন্তু লিন জিনহংয়ের দ্রুত পদোন্নতি দেখে, তিনি নিজের মনোভাব ঠিক করেছেন এবং সম্পূর্ণরূপে লিন জিনহংয়ের দিকে ঝুঁকেছেন। দুঃখের বিষয়, উপ-টাউনচেয়ারম্যানের জন্য আলাদা সচিব নেই।

শানকৌ গ্রামে পৌঁছালে দেখা গেল, গ্রাম কমিটি ইতোমধ্যে সভা করেছে, সব কাজ সুচারুরূপে এগিয়ে চলেছে। দীর্ঘদিনের বন্যার অভিজ্ঞতায়, শানকৌ গ্রামের মানুষ বন্যা প্রতিরোধের কাজে বেশ দক্ষ, তাদের মধ্যে কোনো আতঙ্ক নেই, যা লিন জিনহংয়ের জন্য বিস্ময়কর।

গ্রাম কমিটির অফিসে, গ্রাম সেক্রেটারি ও গ্রামপ্রধান লিন জিনহংয়ের কাছে বর্তমান বন্যা প্রতিরোধের কাজের রিপোর্ট দিলেন। বিস্তারিত জেনে লিন জিনহং বুঝলেন, গ্রামের বাইরে বাঁধের পানির স্তর এখনও সতর্কতা সীমা ছাড়ায়নি। বর্তমান বৃষ্টির পরিমাণ অনুযায়ী, আগামী রাত বারোটার দিকে পানির স্তর সতর্কতা সীমা ছাড়াবে। এখন মূল কাজ হচ্ছে বাঁধ রক্ষা করা এবং ঝুঁকিপূর্ণ বাড়িতে থাকা গ্রামবাসীদের সরিয়ে নেওয়া।

"গ্রামের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ব্যবস্থা হয়েছে তো?" হঠাৎ লিন জিনহং প্রশ্ন করলেন।

গ্রাম সেক্রেটারি লি দা মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, আজ স্কুল ছুটি ঘোষণা করেছে, শিক্ষকরা সবাই শহরের, তারা ফিরে গেছেন।"

"আবহাওয়া দপ্তর থেকে কোনো নতুন তথ্য আছে?" লি দা ভারী কণ্ঠে বললেন, "আগামী তিন দিনে আকাশ পরিষ্কার হবে না, বরং কিছু স্থানে ভারী অথবা অতি ভারী বৃষ্টি হতে পারে।"

লিন জিনহং মনে মনে গালাগালি করলেন, সবার মাঝে সিগারেট বিলিয়ে নিজেও একখান ধরিয়ে নিলেন, তারপর ছাতা নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে বাঁধের দিকে গেলেন। বাঁধের উপর, নির্দিষ্ট দূরত্বে একজন করে পাহারা দিচ্ছে, জল ঢুকে যাচ্ছে কিনা দেখছে। বাঁধের পেছনে একটি ছোট জলচ্যানেল আছে, সেখানে পানি প্রবাহিত হচ্ছে। পাহারাদাররা এই জলচ্যানেলের পানির প্রবাহ দেখে বাঁধে ফাটল আছে কিনা বোঝে।

যদি কোনো অংশে জলচ্যানেলের প্রবাহ হঠাৎ বাড়ে, আর বের হওয়া পানি পরিষ্কার থাকে, তবে বুঝতে হবে ফাটল শুরু হয়েছে, বাঁধের সামনের পানি স্তর কম, ফাটল এখনও পুরোপুরি তৈরি হয়নি, পানি স্বচ্ছ। যদি পানি ময়লা হয়ে যায়, বাঁধের সামনের পানি স্তর বেশি, ফাটল পুরোপুরি তৈরি হয়েছে, পানি মাটি নিয়ে বের হচ্ছে, পানি ময়লা। কখনও পরিষ্কার, কখনও ময়লা—এটা দীর্ঘদিনের ফাটলের লক্ষণ, মাটি খসে পড়ে, কখনও ফাটল বন্ধ হয়, কখনও খুলে যায়, দুর্ঘটনা দ্রুত ঘটতে পারে। তখন দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে, ফাটল বাড়তেই থাকবে, যেকোনো সময় বাঁধ ভেঙে যেতে পারে।

বাঁধের অবস্থান দেখে লিন জিনহং আশ্বস্ত হলেন, এখনও কোনো ফাটল নেই। তবুও, তাঁর মন ভারী। বাঁধ থেকে নেমে, তিনি গ্রামের পেছনে কাগজ কারখানার পরিস্থিতি দেখতে গেলেন।

সামনের ব্যস্ত দৃশ্য দেখে লিন জিনহং হতবাক হলেন। সাত-আটটি ট্রাক্টর এবং একটি বড় ট্রাক বড় বড় পাথর ও বালু নিয়ে আসছে-নিয়ে যাচ্ছে। কিছু লোক বৃষ্টিতে দেয়াল তৈরি করছে। এক দীর্ঘ, মহানগরীর মতো অস্থায়ী বাঁধ চোখের সামনে। লিন জিনহং একটু ভ্রু কুঁচকালেন, মুখে অসন্তোষ, "এরা কী করছে?"

লি দা দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, "উপ-টাউনচেয়ারম্যান, এই অস্থায়ী বাঁধটি নির্মাণ হচ্ছে কাগজ কারখানা রক্ষা করতে। কারখানার বিশেষজ্ঞদের হিসেব অনুযায়ী, যদি গ্রামের বাঁধ ভেঙেও যায়, এই অস্থায়ী বাঁধটি সম্পূর্ণ হলে কাগজ কারখানা এবং আশেপাশের নলখাগড়ার বন রক্ষা করা যাবে।"

লিন জিনহং জানেন, বাইরের নদীর পানি শানকৌ গ্রামের জমির উচ্চতা থেকে প্রায় চার মিটার উঁচু। তাত্ত্বিকভাবে, গ্রামের বাঁধ ভাঙলে, এই অস্থায়ী বাঁধ সত্যিই কারখানাকে রক্ষা করতে পারে। "তাহলে এই বাঁধটি গ্রামের মুখে না বানিয়ে শুধুমাত্র কারখানা রক্ষায় কেন?" লিন জিনহং লি দার উত্তরে সন্তুষ্ট হতে পারলেন না, আবার জিজ্ঞেস করলেন।

"বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, গ্রামের মুখের জমি নিচু এবং বড় বাঁধের পাশে, বাঁধ ভাঙলে পানির চাপ বেশি। এই অস্থায়ী বাঁধটি নতুন, তাই পানির চাপ সহ্য করতে পারবে না। গ্রামের মুখে বানিয়ে কোনো কাজে আসবে না।"

"বিশেষজ্ঞ কোথায়, আমি দেখা করতে চাই!"

"বিশেষজ্ঞ গতকাল শানকৌ গ্রাম ছেড়ে শহরে চলে গেছেন, তিনি শেন গ্রুপের প্রতিনিধি, এই বন্যার জন্য পাঠানো হয়েছিল।" লি দা দ্রুত লিন জিনহংকে ভিতরে যেতে বাধা দিলেন।

লিন জিনহং শুনে থামলেন, গ্রামের পেছন থেকে অফিসে ফিরে এলেন, বারবার ভাবতে লাগলেন, কিছুতেই ঠিক মনে হলো না। অস্থায়ী বাঁধ এখনও অসম্পূর্ণ, গ্রামের বেশিরভাগ তরুণ-যুবক সেখানে কাজ করছে। যদি গ্রামের বড় বাঁধে বিপদ আসে, তখন কেউ থাকবে না, মাটি-পাথরও থাকবে না। গ্রামের বাঁধ ভেঙে গেলে, অর্ধেকের বেশি বাড়ি ধ্বংস হবে।

তিনি যত ভাবলেন, ততই উদ্বিগ্ন হলেন। appena বসেছিলেন, হঠাৎ টেবিলে জোরে চড় মারলেন, পাশে বসা ওয়াং শি আঁতকে উঠলেন, "উপ-টাউনচেয়ারম্যান, কী হয়েছে, কোনো সমস্যা?"

"লি সেক্রেটারি ও গ্রামপ্রধানকে ডাকো!" লিন জিনহং দ্রুত নির্দেশ দিলেন।

ওয়াং শি বুঝতে পারলেন না কী ঘটেছে, কিন্তু লিন জিনহংয়ের তড়িঘড়ি আচরণ দেখে বেশি প্রশ্ন করলেন না, দৌড়ে গিয়ে সদ্য আলাদা হওয়া লি দা ও গ্রামপ্রধানকে ডাকলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনজন ফিরে এলেন।

লি দা দেখলেন লিন জিনহং চিন্তিত মুখে, সাবধানে জিজ্ঞাসা করলেন, "উপ-টাউনচেয়ারম্যান, আপনি আমাদের ডেকেছেন, কোনো ব্যাপার?"

"গ্রামের পেছনে অস্থায়ী বাঁধ নির্মাণের ব্যাপারে কি কমিটি সভা করেছে, গ্রামের কেউ কি এ বিষয়ে ভিন্ন মত পোষণ করেছে, অস্থায়ী বাঁধের পাথর ও মাটি কোথা থেকে এসেছে?" লিন জিনহং উঠে হাঁটতে লাগলেন, একটানা তিনটি প্রশ্ন করলেন, সিগারেটের ধোঁয়া টেনে।

লি দা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না, শুকনো হাত দিয়ে মাথা চুলকালেন, লিন জিনহংয়ের কঠোর দৃষ্টিতে চুপচাপ বললেন, "এটা... এটা কমিটিতে আলোচনা হয়েছে, তবে কিছু কর্মকর্তা প্রথমে রাজি ছিলেন না, পরে সবাইকে রাজি করানো হয়েছে।" এবার তাঁর কথা আগের মতো সাবলীল নয়, মাথা নিচু, লিন জিনহংয়ের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না।

লি দা ও গ্রামপ্রধানের আচরণ দেখে, লিন জিনহং বুঝলেন, সম্ভবত লি দা যেসব কর্মকর্তা বলেছেন, সংখ্যায় কম নয়। লি দা দক্ষ, সাধারণত কমিটি সভায় তাঁর কথা আইনত, কেউ না মানলে চলবে না। "তারা রাজি ছিলেন না কেন, নিশ্চয়ই কোনো কারণ ছিল?"

"এই..." লি দা কিছু বলতে পারলেন না।

গ্রামপ্রধান তাড়াতাড়ি বললেন, "উপ-টাউনচেয়ারম্যান, তাদের মনে হয়েছে অস্থায়ী বাঁধ নির্মাণে অনেক শ্রম ও সম্পদ লাগছে, বরং এই শ্রম-সম্পদ গ্রামের বড় বাঁধে ব্যবহার করা উচিত..."

"কেন কথা শেষ করছ না!" লিন জিনহং হঠাৎ জোরে বললেন, "তোমরা পুরোপুরি গণ্ডগোল করছ, গ্রামের মানুষের সম্পত্তিকে খেলনা ভাবছ। এখনই অস্থায়ী বাঁধের নির্মাণ বন্ধ করো, বাকি সামগ্রী গ্রামের বড় বাঁধে নিয়ে যাও, যুবকদের ভাগ করে বাঁধ রক্ষায় সর্বশক্তি লাগাও!"

"কিন্তু..."

"কোনো কিন্তু নয়, কিছু হলে আমি দায়িত্ব নেব!" লিন জিনহং জোরে চিৎকার করে, লি দার কথা মাঝখানে কেটে দিলেন।