৬৭তম অধ্যায় : বিজয়ের পর আরও অগ্রসর হওয়া (প্রথমাংশ)

“এটা কোনো ছেলেখেলা নয়, এটা নিছকই আড়ম্বরপ্রিয়তা! আমাদের কাজের মধ্যে এমন আড়ম্বর থাকতে পারে না, এ ধরনের চিন্তা একেবারেই ভুল, এর সূচনা দেখা দেওয়া অত্যন্ত ভয়ানক ব্যাপার। আমার মনে হয়, আমাদের তিনখাঁ গ্রামের সকল দলে সদস্য ও কর্মকর্তাদের একবার গভীরভাবে মার্কসবাদ-লেনিনবাদ ও সংশ্লিষ্ট শিক্ষার পাঠ নিতে হবে।” শাও ঝিজুয়ান দু’হাত পিঠে রেখে, সংক্ষিপ্ত এক তাৎক্ষণিক ভাষণ দিলেন।

জুন মাসের সেই দিন, চড়া রোদ ঝলমল করছে, পাহাড়ি গ্রামের প্রবেশপথে জড়ো হওয়া সবাই বারবার কপালের ঘাম মুছে দিচ্ছে, তবু তৃপ্তি নেই, যেন এই মুহূর্তে কয়েকটা শক্তিশালী বৈদ্যুতিক ফ্যান ঘুরছিল, কিংবা ছয়-সাত মাত্রার ঝড়ো বাতাস বইত—তাহলেই না একটু স্বস্তি মিলত।

গ্রামের প্রবেশপথের ডান-বাঁয়ের দুই বিশাল বৃক্ষের নিচে ইতিমধ্যে লোকসমাগম ঠাসা, সবচেয়ে ভালো জায়গাগুলোতে স্বভাবতই গ্রামের ঊর্ধ্বতন কর্তারা বসেছেন।

“আহা, অবশেষে এসে পড়লো!” এই সময় কে যেন এমন একটি কথা বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে যেন সবার মনে উচ্ছ্বাসের ঢেউ বয়ে গেল, সবাই উঠে দাঁড়াল, দৃষ্টি মেলে তাকাল পূর্ব দিকের সড়কের দিকে। দেখা গেল, দুইটি গাড়ি একের পেছনে এক ছুটে আসছে গ্রামের পথে। সামনেরটি একটি বুইক, তার পেছনে মার্সিডিজ।

যদিও নিশ্চিত নয়, এ দুটি গাড়িতেই শেন ইউয়ানের দল এসেছে কি না, তবে অধিকাংশেরই বিশ্বাস ছিল যথেষ্ট। কে যেন হঠাৎ আতসবাজি জ্বালিয়ে দিল, ব্যান্ডও বাজানো শুরু করল, এমন সময় গাড়ি দুটি ধীরে ধীরে সবার সামনে এসে থামল।

লিন জিনহং দেখল, পথের ধুলো মেখে শেন ইউয়ান গাড়ি থেকে নেমেছে, সে এক মৃদু হাসি দিল; দু’জনের দৃষ্টি আকাশে মিলিত হলো। লিন জিনহংয়ের হৃদয় হালকা কেঁপে উঠল, মনে ঝলসে উঠল—সে এখনো ঠিক আগের মতোই সুন্দর! যেন বহু বছর ধরে ওরা একে অপরকে দেখেনি।

“শাও সম্পাদক, পদোন্নতির জন্য অভিনন্দন!” শেন ইউয়ান হাত বাড়িয়ে শাও ঝিজুয়ানের সঙ্গে হালকা করমর্দন করল, মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল।

“শেন মহাশয়া দিন দিন আরও উজ্জ্বল হচ্ছেন!” শাও ঝিজুয়ান হাসলেন, “আমাদের তিনখাঁ গ্রামের অর্থনৈতিক উন্নয়নে আপনার অবদান অসীম, আমরা চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব!”

“শাও সম্পাদক, আপনি খুবই বিনয়ী!” শেন ইউয়ান অত্যন্ত মার্জিতভাবে বলল। সে আবার হাত বাড়িয়ে লিন জিনহংয়ের দিকে ফিরল, “লিন প্রধান, আপনাকেও পদোন্নতির শুভেচ্ছা!” এবার করমর্দনের সময় সে আগের মতো হালকা ছোঁয়া দিয়ে থামেনি, বরং সুযোগ বুঝে লিন জিনহংয়ের তালুতে আলতো করে চাপ দিল।

লিন জিনহংয়ের হৃদয় তখনই দ্রুত ছুটতে লাগল, মনে হলো যেন উচ্চ ভোল্টেজের বিদ্যুৎতারে হাত লেগে গেছে। শেন ইউয়ান কেন এমন করল, সে বুঝে উঠতে পারল না। আজ কিছু না কিছু না ঘটলে যেন ঠিক হতো না—ছলনাময়ী, একেবারে ছলনাময়ী!

তাঁর মনে শুধু শেন ইউয়ানের সঙ্গে কী হতে পারে, এই চিন্তাই ঘুরপাক খাচ্ছিল। ফলে সে বারবার অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল। সবাই চলে গেল, সে একা দাঁড়িয়ে থাকল চড়া রোদের নিচে, ভালোই হলো—পেছনে খানিকটা ফাঁকা রেখে চেন রান এগিয়ে এসে ওকে টেনে ধরল, মুখে চাপা হাসি, কেউ লক্ষ্য না করলে সে কানে কানে বলল, “আমাদের লিন প্রধান, তুমি নিশ্চয় ভাবছো কীভাবে শেন মিসকে কাছে টানা যায়!”

“আহ, রান দিদি, এত খারাপভাবে বলো না তো!” লিন জিনহং বিরক্ত গলায় বলল।

“অস্বীকার কোরো না, আমি তো অভিজ্ঞ মানুষ, তোমার চেহারা দেখেই বুঝে গেছি কী চলছে তোমার মনে।”

লিন জিনহং হেসে বলল, “তুমি অভিজ্ঞ? দারুণ কথা! তুমি কি আমায় বলবে, তোমাকেও কেউ টেনেছে?”

চেন রানের গালে লাল আভা ফুটে উঠল, সে রাগী চোখে তাকাল, “কি সব বাজে কথা বলছো, আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, চলো!” বলেই হালকা করে মুখের ভাব গুছিয়ে, নির্লিপ্তভাবে সামনে এগিয়ে গেল, সবার সঙ্গে তাল মেলাল।

চেন রানের পেছনে হাঁটতে হাঁটতে লিন জিনহং ভাবল, ওর আকর্ষণীয় চেহারার কথা, আর একটু আগে সেই চোরা দৃষ্টির কথা মনে পড়তেই মনে হলো—এও এক ছলনাময়ী।

গ্রাম পরিষদের দপ্তরে পৌঁছে আবার এক সংক্ষিপ্ত সভা হলো, সেখানে শেন ইউয়ান তার সঙ্গে আনা চারজনের পরিচয় করিয়ে দিল। লিন জিনহং তখনই বুঝল, শেন ইউয়ান মজা করতে আসেনি, প্রকৃতপক্ষে সে বিনিয়োগের উদ্দেশ্যেই এসেছে। কেন তিনখাঁ গ্রামে বিনিয়োগ? নিঃসন্দেহে, লিন জিনহংয়ের প্রশাসনিক সাফল্যকে গুরুত্ব দিতেই। নির্দিষ্ট পরিকল্পনা সে প্রকাশ করল না, বলল, পুরো গ্রাম ঘুরে দেখার পরেই বিস্তারিত জানাবে।

সংক্ষিপ্ত সভা শেষে তখন প্রায় দুপুর, গ্রামের তরফে আগেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, তিনখাঁ হোটেলে শেন ইউয়ানদের আপ্যায়ন করা হবে, কিন্তু শেন ইউয়ান রাজি হল না। ফলে দুপুরের খাবার কাগজ কারখানার ক্যাফেটেরিয়ায়ই সারল। খাওয়া শেষে এত গরমে কোনো পরিদর্শন সম্ভব নয়, শেন ইউয়ান লিন জিনহংয়ের হাত ধরে শাওয়ান গ্রামে যেতে চাইল।

গাড়িতে উঠে লিন জিনহং হেসে বলল, “ধনীদের জীবনই আলাদা, গাড়ি বদলানো যেন জামা বদলানোর মতো সহজ।”

“তাহলে তুমি চাকরি ছেড়ে ব্যবসায় নামো না কেন? তোমার বাবার পরিচিতি আছে, চাইলে দারুণ কিছু করে ফেলতে পারো।” শেন ইউয়ান গম্ভীর গলায় বলল।

“উঁহু, ভাবা যায়, বাস্তবে সাহস পাই না। আচ্ছা, তুমি কীভাবে তিনখাঁ গ্রামে বিনিয়োগের কথা ভাবলে?”

“বাজে কিছু ভেবো না, এটা মোটেই তোমার জন্য নয়।” শেন ইউয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমাদের সংস্থা এখন রূপান্তরের পথে, বহুমুখী ব্যবসায় ঝুঁকছে। মার্কেটিং বিভাগের গবেষণা ও বিশ্লেষণে ব্র্যান্ড কৃষিপণ্যের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। আমাদের মার্কেটিং ম্যানেজার বিদেশফেরত পিএইচডি, সে এক নতুন ধারণা দিয়েছে—সবুজ খাদ্য। এই সবুজ খাদ্য ব্র্যান্ড কৃষিপণ্যের পরিকল্পনারই অংশ।”

“সবুজ খাদ্য? এটা আবার কী, কোনোদিন শুনিনি তো।”

“বাজে কথা! তুমি শুনলেই কি নতুন ধারণা হবে? তাছাড়া, আমি নিজেও খুব ভালো বুঝি না। জানতে চাইলে আমার সঙ্গে আসা বিশেষজ্ঞদের জিজ্ঞেস করতে পারো।”

“হ্যাঁ, অবশ্যই জানতে হবে। হতে পারে, এটাই গ্রামীণ অর্থনৈতিক কাঠামো বদলের আরেকটি উপায়।” লিন জিনহং উৎসাহ নিয়ে মাথা ঝাঁকাল। হঠাৎ করমর্দনের সেই মুহূর্ত মনে পড়ে গেল, মনে চুলকানি শুরু হলো, সে অজান্তেই বলে ফেলল, “ওই করমর্দনের সময়, কেন আমার হাত চিপেছিলে, তুমি কি আমায়—”

শেন ইউয়ানের গালে লাজুক লালিমা, “তোমার মাথা! ওটা শাস্তি ছিল, কে বলেছে, তুমি পদোন্নতি পেয়েছ, আমায় কিছু জানাওনি?”

লিন জিনহং একটু থমকে গেল, বুঝল, সে ভুল বুঝেছে। গাড়ির ভেতরে অস্বস্তিকর নীরবতা, তবে তখনই গাড়িটা শাওয়ান গ্রামের ভেতরে ঢুকে পড়ল, বাড়ির ফটক স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

গাড়ি থামল, দু’জন উঠানে ঢুকল, শেন ইউয়ানকে দেখে দাদি খুব খুশি হলেন। চারজনে কিছুক্ষণ গল্প করল, শেন ইউয়ান হাত-মুখ ধুয়ে ক্লান্তি কাটিয়ে খানিক বিশ্রাম নিল। পরে দু’জনে আবার পাহাড়ি গ্রামে ফিরে গেল। প্রকৃতপক্ষে, কাগজ কারখানায় কিছু দেখারই ছিল না, ওটা তো কেবল একটা অজুহাত। এইভাবেই বিকেলের সময় কেটে গেল। শেন সংস্থার বাকি চারজন তিনখাঁ হোটেলে চলে গেল, কিন্তু শেন ইউয়ান আবার লিন জিনহংয়ের বাড়িতেই থাকল; ও এখানে শান্ত, নিস্তব্ধ জীবন পছন্দ করে।

আজকের দিনে ওয়াং মিন কিছুটা অস্থির। আগে সে খাওয়ার পরে একটু হাঁটাহাঁটি করত, তারপর বাড়ি ফিরে আরাম করে খবরের কাগজ বা টেলিভিশন দেখত, আর স্ত্রীর বানানো চা উপভোগ করত।

সে ইতিমধ্যে দু’টা সিগারেট খেয়েছে, তৃতীয়টা ধরাতে গিয়েছিল, এমন সময় একজোড়া হাত সেটা টেনে নিল, “আজ কী হয়েছে? ধূমপান স্বাস্থ্যের জন্য ভালো নয়!”