সপ্তম অধ্যায়: গাড়ি থামিয়ে অধিকার দাবি (প্রথম অংশ)

সানশি টাউনের দলীয় বর্ধিত সভায় লিন জিনহংয়ের কঠোর ও রূঢ় সমালোচনা শুনে টাউন মেয়র চেং হাইসহ অন্যান্য কর্মকর্তারা মাথা নিচু করে রইলেন। কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পেলেন না, কারণ অসতর্ক হলেই ‘নেতৃত্বের প্রতি অবজ্ঞা’র তকমা জুটে যাবে। একবার এই তকমা লেগে গেলে রাজনৈতিক ক্যারিয়ার বলতে গেলে অন্ধকারেই তলিয়ে যায়। কে আর এমন একজন অধস্তনকে পছন্দ করবে যে নেতার প্রতি শ্রদ্ধাশীল নয়!

সমালোচনার পর লিন জিনহংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো। কারণ, সারাক্ষণ সমালোচনা করা তো আর কাজের ধারা হতে পারে না, শাসন করার নীতি হলো কঠোরতা ও দয়ার সংমিশ্রণ। তিনি বললেন, “অবশ্যই, গত কয়েক বছরে সানশি টাউনের উন্নয়ন সবার চোখে পড়ার মতো। আমি আশা করি, আপনারা অহংবোধ ত্যাগ করবেন এবং একে শিক্ষা হিসেবে নিয়ে সানশি টাউনকে দেশের অন্যতম সেরা টাউনে পরিণত করবেন।”

কথা শেষ হতেই নিচে দীর্ঘস্থায়ী করতালির ঝড় উঠল। লিন জিনহং হাত নেড়ে থামার ইঙ্গিত দিলেন এবং সানশি টাউনের ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও কিছু কথা বলে বক্তৃতার দায়িত্ব রো ফেইয়ের ওপর ছেড়ে দিলেন।

রো ফেই বললেন, “নেতার সমালোচনা যথার্থ। সানশি টাউনের অর্থনীতির উন্নয়নের বড় সুযোগগুলো আমরা কাজে লাগাতে পারিনি, যার ফলে আমরা পিছিয়ে পড়েছি। আমি সানশি টাউনের দলীয় সম্পাদক হিসেবে সঠিক নেতৃত্ব দিতে ব্যর্থ হয়েছি, এটা আমার দায়িত্বহীনতা। আমি নিজের সমালোচনা করছি...” তিনি শুরু করতেই বাকিরা আর চুপ থাকার সাহস পেলেন না। ফলে এই বর্ধিত সভাটি কার্যত একটি আত্ম-সমালোচনার সভায় পরিণত হলো।

সভা শেষে লিন জিনহং টাউন থেকে বেরিয়ে রো ফেই ও অন্যদের সাথে নিয়ে শানকো গ্রাম ও দালিয়াও গ্রামে পরিদর্শনে গেলেন। এই দুটি গ্রাম ছিল সানশি টাউনের সবচেয়ে পুরনো এবং দ্রুত বর্ধনশীল এলাকা, যা এখন টাউনটির উন্নয়নের মূল চালিকাশক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

শানকো গ্রামের কাগজ কল ছাড়া সানশি টাউনে মূলত অন্য কোনো শিল্প কারখানা নেই। শিল্পায়নে না যাওয়ার কারণ হলো পরিবেশ রক্ষা। শেন গ্রুপের ‘সবুজ খাদ্য’ প্রকল্পের জন্য স্থানীয় পরিবেশের মান অত্যন্ত কঠোরভাবে বজায় রাখতে হয়, তাই সানশি টাউন দূষণমুক্ত কৃষি উন্নয়নের পথই বেছে নিয়েছে।

কয়েক বছরের পথচলায় কাগজ কলটি এখন আর আগের মতো ছোট নেই। বর্তমানে এখান থেকে উৎপাদিত মাঝারি ও উচ্চমানের কাগজ পুরো শিনকাং কাউন্টির বাজার দখল করে নিয়েছে এবং পুরো প্রদেশে ছড়িয়ে পড়ছে। পরিধি বাড়ার সাথে সাথে মুনাফাও বেড়েছে, যা শেন ইউয়ান শুরুতে কল্পনাও করেননি।

লিন জিনহংয়ের কাগজ কল পরিদর্শনের উদ্দেশ্য ছিল শেন গ্রুপের প্রতি বন্ধুত্বের বার্তা দেওয়া, কারণ কাউন্টি কমিটি এই বিনিয়োগকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। অবশ্য এই বার্তা দেওয়ার প্রয়োজনও ছিল না, কারণ শেন ইউয়ানের সাথে তার সম্পর্কটা তো ছিলই। তারা স্বামী-স্ত্রীর মতো অন্তরঙ্গ সম্পর্কে ছিলেন, যদিও পাঁচ বছর দেখা হয়নি, তাই তিনি জানতেন না মেয়েটির বর্তমান অবস্থা কী।

কাগজ কলের সামনে লিন জিনহংয়ের গাড়ি থামল। কারখানার এলাকা আগের চেয়ে অনেক বড় হয়েছে। আগে এর চারপাশ জুড়ে ছিল বিশাল নলখাগড়ার জঙ্গল, এখন তার অনেকটা অংশই কারখানার সীমানার ভেতরে চলে এসেছে।

কারখানার ম্যানেজার আগের জনই ছিলেন। তিনি কারখানার অন্যান্য কর্মকর্তা ও শ্রমিকদের নিয়ে গেটে দাঁড়িয়ে ছিলেন। লিন জিনহংদের গাড়ি থেকে নামতে দেখে তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে কুর্নিশ করে বললেন, “কাউন্টির নেতাকে আমাদের কারখানায় স্বাগত জানাই!”

লিন জিনহং হেসে ম্যানেজারের কাঁধে হাত রাখলেন। ম্যানেজার কিছুটা অবাক হয়ে মাথা তুলে তাকিয়ে দেখলেন লিন জিনহং। তিনি বিস্ময় নিয়ে বললেন, “আপনি কি... টাউন মেয়র লিন?”

রো ফেই ও অন্যদের লিন জিনহংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ম্যানেজার দ্রুত নিজেকে সংশোধন করে নিলেন, “এখন তো আপনাকে লিন সেক্রেটারি বলে ডাকতে হয়! হা হা! আমি আপনাকে চিনতে পারিনি।”

লিন জিনহং বিষয়টি গায়ে মাখলেন না। তিনি দলবল নিয়ে কারখানা ঘুরে দেখলেন এবং কিছু উৎসাহমূলক কথা বলে বিদায় নিলেন। যাওয়ার আগে ম্যানেজার লিন জিনহংকে একপাশে ডেকে নিয়ে বললেন, “সেক্রেটারি লিন, এটা আমাদের শেন ডংয়ের মোবাইল নম্বর!”

লিন জিনহং চমকে গিয়ে নম্বরটি নিলেন এবং ধন্যবাদ জানিয়ে নিজের কাছে রাখলেন। সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার সময় তার মোবাইল জমা নিয়ে নেওয়া হয়েছিল, তাই গত কয়েক বছর তিনি বাইরের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন ছিলেন। এমনকি বাড়ির সাথেও খুব কম কথা হয়েছে। তবে একটি ব্যতিক্রম ছিল, আর তা হলো ইয়া তোউ। গত কয়েক বছরে তার সাথে যোগাযোগ একেবারে বিচ্ছিন্ন হয়নি, প্রতি ছয় মাসে একবার হয়তো কথা হতো। সাধারণ সামরিক ক্যাম্পে এতটা কড়াকড়ি থাকে না, কিন্তু লিন জিনহং যেখানে ছিলেন, সেটি কোনো সাধারণ জায়গা ছিল না।

সবাই সানশি টাউনে ফিরে আসার পর লিন জিনহং আরেকটি আলোচনা সভা সেরে কাউন্টি শহরে রওনা হলেন। গাড়িতে বসে লিন জিনহং শেন ইউয়ানের নম্বরটি বের করে কল করলেন। ঝাও মিংশিয়াং জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে কান বন্ধ করে নিলেন, যেন তিনি সেখানে নেই। এটি একজন ব্যক্তিগত সচিবের অপরিহার্য দক্ষতা—যা শোনার দরকার নেই, তা কখনোই শোনা উচিত নয়।

“হ্যালো, আমি শেন ইউয়ান বলছি, আপনি কে?” ওপাশ থেকে একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“আমি লিন জিনহং!”

“তুমি লিন জিনহং! সত্যিই কি তুমি?” শেন ইউয়ান অবাক হয়ে বললেন, “গত কয়েক বছর কোথায় ছিলে? মনে হচ্ছিল তুমি পৃথিবী থেকে হারিয়ে গেছ। এতদিনে আমার কথা মনে পড়ল?”

লিন জিনহং ঘামতে ঘামতে বললেন, “আমি এমন এক জায়গায় ছিলাম যেখানে কোনো আধুনিক যোগাযোগ ব্যবস্থা ছিল না। গতকালই ফিরেছি।”

“হুম, কে জানে তোমার কথা সত্যি কি না! বলো, এখন কোথায়?” তার কথা শুনে মনে হচ্ছিল তিনি এখনই ছুটে আসতে চান।

“আমি শিনকাং কাউন্টিতে আছি। এটা আমার নম্বর। এখন কথা বলা সুবিধাজনক নয়, রাতে তোমাকে ফোন করব।” শেন ইউয়ানের লাইন কেটে দেওয়ার পর লিন জিনহং ফোন রাখলেন।

গাড়িটি মসৃণভাবে প্রশস্ত রাস্তা দিয়ে চলছিল। লিন জিনহং চোখ বন্ধ করে ভাবছিলেন, ভবিষ্যতে কীভাবে কাজ শুরু করবেন এবং ঝাং বোদের মতো দুর্ভেদ্য দেয়াল কীভাবে ভাঙবেন। সাধারণ কাউকে নিয়ে টানাটানি করে লাভ নেই, কিছু করতে হলে স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্যদের ধরতে হবে। কিন্তু কাউন্টি কমিটির স্ট্যান্ডিং সদস্যদের মধ্যে কি কেউ সাধারণ? সবার পেছনেই তো ক্ষমতাধর কেউ না কেউ আছে। অন্য সাতজন সদস্যের কথা তার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল—ঝাং বো, চেন ইয়ান, ছিয়ান মিনদে এবং ঝাং কুন—এই চারজন একই বলয়ের মানুষ। তাদের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই, তাই তাদের ঘায়েল করা সহজ নয়। লিউ জিয়ানলিয়াংকে এখনো বোঝা যাচ্ছে না। ডিসিপ্লিনারি কমিশন এবং পলিটিক্যাল অ্যান্ড লিগ্যাল অ্যাফেয়ার্স কমিটির এই দুজন সদস্য ঝাং বোয়ের মিত্র হলেও একই বলয়ের নন, তাদের কাজে লাগানো যেতে পারে।

ভাবনার মাঝেই হঠাৎ গাড়িতে তীব্র ব্রেক কষল। লিন জিনহংয়ের মাথা সামনের সিটে গিয়ে লাগল, তার চিন্তার সূত্রপাতও ভেঙে গেল।

“বস, দুঃখিত...” ঝাও মিংশিয়াং দ্রুত বললেন।

লিন জিনহং হাত তুলে ইশারা করলেন। তিনি জানতেন ঝাও মিংশিয়াংয়ের চালনা বরাবরই শান্ত, এত জোরে ব্রেক কষার মানে নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে। তিনি মাথা তুলে দেখলেন, গাড়ির সামনে এক ব্যক্তি হাঁটু গেড়ে বসে বারবার মাথা ঠুকছে।

“সেক্রেটারি লিন, আমি নিচে গিয়ে দেখি কী হয়েছে!” ঝাও মিংশিয়াং বললেন।

লিন জিনহংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। নাটকে যা দেখেছেন, বাস্তবে রাস্তার ওপর গাড়ি আটকে বিচার চাওয়া—এমন দৃশ্য তিনি এই প্রথম দেখলেন। গম্ভীর স্বরে তিনি বললেন, “না, আমার সাথে চলো, দেখি কী হয়েছে!”

গাড়ির দরজা খুলল, তারা তিনজন নিচে নামলেন। ঝাও মিংশিয়াং বিপদের আশঙ্কায় লিন জিনহংয়ের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন। লিন জিনহং মাথা নেড়ে তাকে সরে যেতে বললেন। তিনি সামনে ঝুঁকে লোকটিকে টেনে তুললেন এবং শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, কী হয়েছে বলুন তো?”

“আপনিই কি সেই নতুন সেক্রেটারি লিন?”