ঊনবিংশ অধ্যায়: ষড়যন্ত্র

গভীর রাত। চাও মিংশিয়াংয়ের বাড়িতে তিনি এক ব্যাগ টাকা হাতে নিয়ে দুজন অপরিচিত ব্যক্তিকে বিদায় জানালেন। তার স্ত্রী ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনি তো কেবল একজন শিক্ষক ছিলেন, লিন সেক্রেটারির বদান্যতায় আজ আপনি সকলের শ্রদ্ধাভাজন জেলা পার্টি কমিটির সেক্রেটারির ব্যক্তিগত সহকারী হতে পেরেছেন। এই সব কিছুই খুব সহজে অর্জিত হয়নি। কিন্তু আমি ভাবতেই পারছি না, আপনি নিজের মর্যাদা এভাবে ধুলোয় মিশিয়ে দেবেন। আপনার এই কাজ শুধু নিজের সাথেই প্রতারণা নয়, লিন সেক্রেটারির ভালোবাসার প্রতিও চরম অবমাননা। আমি আপনাকে পুরোপুরি ভুল বুঝেছিলাম..."

চাও মিংশিয়াং রাগ না করে বরং হেসে উঠলেন, "তুমি কি এখনো আমাকে চেনো না? আমি কখন তোমাকে হতাশ করেছি? সময় হলেই তুমি সব বুঝতে পারবে!" কথাটি বলে তিনি ফোন বের করে একটি নম্বরে কল করলেন।

হু গে এবং কিন ইউয়ানকে বিদায় জানিয়ে লিন জিনহং দরজা বন্ধ করতেই চাও মিংশিয়াংয়ের ফোন পেলেন। আজকের রাতের ঘটনা শুনে তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং চাও মিংশিয়াংকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিলেন।

পরদিন লিন জিনহং অফিসে পৌঁছালে চাও মিংশিয়াং সেই টাকার ব্যাগটি অক্ষত অবস্থায় তার হাতে তুলে দিলেন। লিন জিনহং সেটির ওপর নতুন করে কাগজ মুড়িয়ে চাও মিংশিয়াংয়ের নাম এবং জমা দেওয়ার তারিখ লিখে রাখলেন।

অফিসে কিছুক্ষণ বসার পর জেলা প্রশাসক ঝাং বো কাজের রিপোর্ট দিতে এলেন। তিনি কাজের কথা বললেও শিনহুয়া রোডের পুনর্বাসন ক্ষতিপূরণ নিয়ে একটি শব্দও উচ্চারণ করলেন না, যেন চেন জিমিন দম্পতির নিখোঁজ হওয়ার বিষয়ে তিনি কিছুই জানেন না। তার আলোচনার পুরোটা জুড়ে ছিল আধুনিক বাণিজ্যিক কেন্দ্রের গুরুত্ব। আলোচনার সময় লিন জিনহং তার কণ্ঠস্বর ও আচরণে লক্ষ্য করলেন যে, তার প্রতি ঝাং বোয়ের মনোভাব আমূল বদলে গেছে। কয়েক দিন আগেও তার মধ্যে যে ভীতি বা সাবধানতা ছিল, আজ তা সম্পূর্ণ উধাও, বরং তার আচরণে এক ধরনের ঔদ্ধত্য প্রকাশ পাচ্ছিল।

লিন জিনহং আরও নিশ্চিত হলেন যে, গত রাতে হু গে এবং কিন ইউয়ান তার বাড়িতে আসার বিষয়টি ঝাং বো জানতেন। ঝাং বো এখন মনে করছেন লিন জিনহং তাদের সাথে একই সুতোয় বাঁধা, তাই কেউ কাউকে বিপদে ফেলতে পারবে না।

ঝাং বোয়ের এই ধারণাটিই লিন জিনহং চেয়েছিলেন, কারণ এতে ভবিষ্যতে কাজ করা অনেক সহজ হবে। সবচেয়ে বড় কথা, এটি শিনকাং কাউন্টিতে তার অবস্থান পোক্ত করার জন্য জরুরি ছিল। যদি তিনি এখানে শক্ত ভিত তৈরি করতে পারেন, তবেই বড় কিছু করা সম্ভব। এটাই ছিল লিন জিনহংয়ের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।

"ঝাং বো কমরেড, পুনর্বাসনের ক্ষতিপূরণ নিয়ে জনগণের মধ্যে অসন্তোষ দানা বাঁধছে। আজ যারা আমার গাড়ি আটকে অভিযোগ জানিয়েছে, তারা যে ভবিষ্যতে সিটি সেক্রেটারি বা প্রাদেশিক সেক্রেটারির পথ আটকে অভিযোগ জানাবে না, তার নিশ্চয়তা কী? আধুনিক বাণিজ্যিক কেন্দ্র নির্মাণে আমার আপত্তি নেই, কিন্তু এই বিষয়টি আমাদের সতর্কতার সাথে দেখতে হবে। যদি কোনো বিপর্যয় ঘটে, তবে আমরা সবাই একই নৌকার যাত্রী, কেউ পার পাবে না!" লিন জিনহং গম্ভীরভাবে বিশ্লেষণ করলেন।

তিনি বারবার 'আমরা' এবং 'একই নৌকা' শব্দগুলো ব্যবহার করায় ঝাং বো অত্যন্ত খুশি হলেন। লিন জিনহংয়ের পরামর্শের দিকে মনোযোগ না দিয়ে তিনি বারবার মাথা নাড়লেন, "সেক্রেটারি লিন একদম ঠিক বলেছেন, এটি শিনকাং কাউন্টির সম্মান রক্ষার বিষয়, কোনোভাবেই অবহেলা করা ঠিক হবে না। আমাদের চিন্তাভাবনায় ঘাটতি ছিল, লিন সেক্রেটারির পরামর্শে চোখ খুলে গেল!" ঝাং বো যেন সব বুঝতে পেরেছেন এমন ভান করলেন।

পুনর্বাসন ক্ষতিপূরণ নিয়ে আলোচনার পর লিন জিনহং ক্ষতিপূরণের সঠিক মূল্যের ওপর জোর দিলেন যাতে সরকারের ভাবমূর্তি রক্ষা পায়, ঝাং বো তাতে সম্মত হলেন। ঝাং বো চলে যাওয়ার পর লিন জিনহং তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। একই সুতোয় বাঁধা পতঙ্গ—আশা করি তোমাদের এই স্বপ্ন দীর্ঘস্থায়ী হবে, যাতে আমি আমার কাজ চালিয়ে যেতে পারি।

ঝাং বো সেক্রেটারির অফিস থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন। গাড়িটি ধীরে ধীরে জেলা পার্টি কমিটির চত্বর ছেড়ে বেরিয়ে এল। ড্রাইভার লি ছাড়া গাড়িতে আরও একজন যাত্রী ছিলেন, তিনি হু গে। অনেক দূর আসার পর ড্রাইভার গতি কমিয়ে দিলেন। সামনের সিটে বসা হু গে ঝাং বোকে জিজ্ঞেস করলেন, "কী মনে হয়, সে কি সত্যিই আমাদের সাথে যোগ দিয়েছে?"

ঝাং বো মাথা নাড়লেন, "বোঝা কঠিন। লিন জিনহং আর আগের সেই মানুষটি নেই। তার গভীরতা এতই বেশি যে, আমি আর চেন ইয়ান মিলে তাকে বিভ্রান্ত করতে চেয়েছিলাম, উল্টো তার চালের গোলকধাঁধায় আমরাই ঘুরছি। যাই হোক, আমরা কোনোভাবেই অসতর্ক হতে পারি না, অন্যথায় আফসোস করতে হবে।"

"আমারও তাই মনে হয়!" হু গে মাথা নেড়ে সমর্থন জানালেন। "আচ্ছা, সে আধুনিক বাণিজ্যিক কেন্দ্র নিয়ে কী বলল? কোনো আপত্তি আছে তার?"

ঝাং বো লিন জিনহংয়ের মতামতগুলো জানালেন এবং হু গে'র উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন। ঝাং বো জেলার প্রশাসক হওয়া সত্ত্বেও গাড়িতে মূল সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলেন এই গুণ্ডা প্রকৃতির মানুষ হু গে। বিষয়টি বেশ বিস্ময়কর।

"সঠিক ক্ষতিপূরণ! তাহলে লিন সেক্রেটারির কথামতোই কাজ করা যাক। দেখি সে এরপর কী করতে চায়।"

ঝাং বো প্রস্তাব দিলেন, "তাহলে চেন জিমিন দম্পতিকে কি ছেড়ে দেওয়া উচিত? অহেতুক ঝামেলা বাড়িয়ে লাভ নেই, কেউ যদি তদন্ত শুরু করে তবে ফাঁস হওয়ার সম্ভাবনা থাকবে।"

হু গে ঠান্ডা হাসলেন, "না, তাদের ছাড়া যাবে না। তাদের আমি নিজের মতো সামলে নেব, এ নিয়ে তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই। আরেকটা কথা, ঝাং কুন এবং তার ছেলেকে সাবধান থাকতে বলো, যেন কোনো বোকামি না করে। বোকামি ছোট বিষয়, কিন্তু যদি আমার পরিকল্পনা ভেস্তে যায়, তবে সে常务副 জেলা প্রশাসক হলেও আমি তাকে ছাড়ব না।"

"নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি তাদের সাবধান করে দেব!" ঝাং বো উত্তর দিলেন। "ঝাং কুন সামগ্রিক পরিস্থিতি বোঝে না, আর ঝাং ইউয়ানের কিছুটা বুদ্ধি থাকলেও সে সংকীর্ণমনা। সানসি হোটেলে ছোট একটা বিষয় নিয়ে সে এখনো লিন জিনহংয়ের ওপর ক্ষিপ্ত।"

"এরা কোনো কাজের নয়, বরং ঝামেলা বাড়ায়। সুযোগ পেলে এদের সরিয়ে দেব," হু গে আলস্যভরে বললেন।

গাড়িটি ধীরে ধীরে থামল। হু গে দরজা খুলে নেমে গেলেন। ঝাং বোয়ের গাড়িটি এগিয়ে চলল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই জেলা সরকারের চত্বরে প্রবেশ করল।

লিন জিনহং টেবিলের ওপর আঙুল দিয়ে মৃদু টোকা দিচ্ছিলেন। ঝো মেং তার সামনে বন্দুকের মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার শরীর থেকে এক ধরনের দৃঢ়তা ফুটে উঠছিল।

"আমি যা বললাম, সব মনে আছে তো?" লিন জিনহং উঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত পেছনে রেখে দেয়ালের দিকে তাকালেন, যেখানে তার নিজের হাতে লেখা একটি বাক্য ঝুলছিল: 'জনগণের কল্যাণে'।

ঝো মেং স্যালুট জানিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "নেতৃবৃন্দ নিশ্চিন্ত থাকুন, কাজ সম্পন্ন হবেই!"

লিন জিনহং তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, যাও। যত দ্রুত সম্ভব কাজ শুরু করো।"

"কিন্তু নেতা, আমি চলে গেলে আপনার নিরাপত্তার কী হবে?"

"নিশ্চিন্ত থাকো, দিনদুপুরে এত সাহস কারো নেই যে আমার জীবন নিতে চাইবে। আর তা ছাড়া, নিজেকে রক্ষা করার ক্ষমতা আমার আছে।" লিন জিনহং হাত নেড়ে ঝো মেংকে বেরিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।

ঝো মেং জানতেন লিন জিনহং সত্যই বলছেন, তাই তিনি আর কোনো কথা না বলে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি চলে যাওয়ার পর লিন জিনহং বিগত কয়েক দিনের ঘটনা এবং ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে বসলেন। কোনো বড় ভুল খুঁজে না পাওয়ায় তিনি পুনরায় নিজের কাজে মনোযোগ দিলেন।