অধ্যায় ২২: জটিলতার গোলকধাঁধা
টাইগার ভাই, যার আসল নাম চেন শানহু, তিনি কেবল শিনকাং কাউন্টির অপরাধ জগতের পরিচিত মুখই নন, বরং তানঝৌ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রকৃত নিয়ন্ত্রক। চেন শানহু তানঝৌ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের আসল নিয়ন্ত্রক হলেও খুব কম মানুষই তা জানে। তার আনুষ্ঠানিক পরিচয় হলো ঝেংরি এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির একজন পরিচালক। তার আরও একটি স্পর্শকাতর পরিচয় আছে—তার বাবা হলেন হুনান প্রদেশের প্রাদেশিক স্থায়ী কমিটির সদস্য এবং অর্গানাইজেশন ডিপার্টমেন্টের মন্ত্রী চেন জিনফেই। তার প্রভাব-প্রতিপত্তি যে কতটা সুদূরপ্রসারী, তা সহজেই অনুমেয়।
লিন জিনহং মাথাব্যথা নিয়ে হাতের নথিপত্রগুলো নামিয়ে রাখলেন। ভাবাই যায় না যে প্রাদেশিক অর্গানাইজেশন মন্ত্রীর ছেলে একজন গুণ্ডা হিসেবে পরিচিত এবং তানঝৌ শহরের অপরাধ জগত নিয়ন্ত্রণ করছে। তিনি শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, পৃথিবীটা আসলেই পাগলাটে, এখানে সব ধরনের মানুষই আছে। লিন জিনহং বাঁকা হেসে ভাবলেন, জানি না চেন জিনফেইয়ের কয়জন ছেলে, যদি কেবল এই একজনই থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই তিনি রাগে মারা যাবেন।
আইন ও অপরাধ জগত—উভয় ক্ষেত্রেই তার বিচরণ। তাছাড়া চেন শানহু সাধারণ কেউ নন, তিনি নিজেকে খুব ভালোভাবেই আড়ালে রেখেছেন, তাকে সামলানো সত্যিই কঠিন।
“প্রধান, আমি যখন চেন জিমিন দম্পতির সাথে দেখা করতে যাই, তখনই তাদের হত্যার চেষ্টা করা হচ্ছিল। সেই দুই ঘাতকের কৌশল ছিল অত্যন্ত পেশাদার, সাধারণ রাস্তার গুণ্ডাদের মতো নয়!” ঝৌ মেং হঠাৎ বললেন।
“ওহ, এমন ঘটনাও ঘটছে?” লিন জিনহং অবাক হয়ে বললেন, “চেন জিমিন দম্পতি কেবল নিরস্ত্র সাধারণ মানুষ, তবুও তাদের মুখ বন্ধ করতে পেশাদার ঘাতক পাঠানো হলো! এসব লোক আসলে কী ভাবছে?”
কিছুক্ষণ ভেবেও কোনো কূল-কিনারা করতে না পেরে তিনি ঝৌ মেংকে নির্দেশ দিলেন, আগে চেন জিমিন দম্পতির সাথে দেখা করা যাক। ঝৌ মেং “জি” বলে গাড়ির মোড় ঘোরালেন এবং গাড়িটি ধীরে ধীরে পশ্চিম শহর এলাকা থেকে বেরিয়ে গেল।
গাড়িতে বসে লিন জিনহং কিছুটা অস্থির বোধ করছিলেন। কাউন্টি পার্টি সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর কয়েকদিন ধরে তিনি কেবল অভ্যন্তরীণ কোন্দল আর ষড়যন্ত্রের মধ্যেই সময় কাটিয়েছেন, কোনো কাজই শুরু করতে পারেননি। এই লড়াইয়ের গভীরে যত প্রবেশ করছেন, ততই সম্পর্কগুলো জটিল থেকে জটিলতর মনে হচ্ছে। এটি শুধু শহরের অভ্যন্তরীণ কোন্দল নয়, এর সাথে জড়িয়ে আছে প্রাদেশিক স্তরের সম্পর্কও। বরফের ওপর দিয়ে হাঁটার চেয়েও এখানকার পরিস্থিতি বেশি বিপজ্জনক।
দ্রুত নিজের অবস্থান শক্ত করে উন্নয়নমূলক কাজে হাত দেওয়া এবং শিনকাং কাউন্টির অর্থনীতিকে এগিয়ে নেওয়াই এখন মূল লক্ষ্য। তিনি দীর্ঘদিন এই কাউন্টিতে থাকতে পারবেন না, কারণ এটি তার জন্মস্থান ও বেড়ে ওঠার জায়গা। দলীয় নিয়ম অনুযায়ী এটি বিধিসম্মত নয়। যদি তিনি শিনকাং কাউন্টির সমস্যার সমাধান করতে পারেন, তবে এখান থেকে বদলি হওয়ার পর তার পদোন্নতির পথ সুগম হবে। আর যদি তা না পারেন, তবে তার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে এবং উন্নতির আশা করা বৃথা।
“咦, ওগুলো কোন দিকে যাচ্ছে?” লিন জিনহং জানলা দিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, সামনের কয়েকটি বিলাসবহুল গাড়ি হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে পাহাড়ের ওপরের চওড়া সিমেন্ট রাস্তার দিকে চলে যাচ্ছে। সিমেন্ট রাস্তায় ওঠার পর তারা গতি কমিয়ে দিল।
ঝৌ মেং শিনকাং কাউন্টির স্থানীয় নন, তাই এখানকার রাস্তাঘাট সম্পর্কে তার তেমন ধারণা নেই। তিনি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রধান, আমরা কি অনুসরণ করব? এতগুলো বিলাসবহুল গাড়ি পাহাড়ে যাচ্ছে, নিশ্চয়ই সেখানে দেখার মতো কিছু আছে।”
লিন জিনহং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বললেন, “থাক, আমাদের গাড়িটা খুব বেশি নজরকাড়া। পরে অন্য কোনো গাড়িতে করে এসে দেখা যাবে।” তিনি এমনটা বললেন কারণ দেখলেন, গাড়িগুলো পাহাড়ের ওপর ওঠার সময় খুব সাবধানে চলছিল, যেন পেছনে কেউ তাদের অনুসরণ করছে কি না তা নিয়ে তারা উদ্বিগ্ন। পাহাড়ের ওপরের জায়গাটি নিশ্চয়ই কোনো গোপন আস্তানা, তা জুয়াখেলার জায়গা বা অন্য কোনো অবৈধ স্থান হতে পারে। একজন কাউন্টি পার্টি সেক্রেটারি হিসেবে সরকারি গাড়িতে করে এমন জায়গায় যাওয়া শোভন নয়, তাতে সমালোচনার ঝড় উঠবে।
ঝৌ মেং বিষয়টি বুঝতে পেরে গাড়ির গতি বাড়িয়ে দিলেন। পাহাড়ের ওপর থেকে এক জোড়া চোখ縣委 (কাউন্টি পার্টি কমিটির) এক নম্বর গাড়িটিকে চলে যেতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
গাড়িটি শহর থেকে বেরিয়ে কিছুটা পথ ঘুরে একটি ছোট গ্রামে প্রবেশ করল। গ্রামটি খুব ছোট, মাত্র দশ-বারোটি পরিবার বাস করে। প্রতিটি বাড়ি থেকে ধোঁয়া উঠছে, এক শান্ত ও মনোরম পরিবেশ। গ্রামের রাস্তাগুলো কাঁচা, গাড়ি নিয়ে ঢোকা অসম্ভব। লিন জিনহং ও ঝৌ মেং গাড়ি থেকে নেমে গ্রামের শান্ত পরিবেশ দেখে সেখানে প্রবেশ করতে দ্বিধা বোধ করলেন, যেন এই শান্তি নষ্ট না হয়।
হঠাৎ মৃদু বাতাসে ধুলো উড়তে শুরু করলে লিন জিনহং নিঃশ্বাস আটকে নিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ধুলোবালি তার গায়ে লাগল।
“প্রধান, আমি কি ভেতরে গিয়ে চেন জিমিন দম্পতিকে বাইরে আসতে বলব?” ঝৌ মেং জিজ্ঞেস করলেন।
লিন জিনহং হেসে বললেন, “চিন্তা করো না, আমি এত নাজুক নই। সেনাবাহিনীতে এর চেয়েও খারাপ পরিবেশে থেকেছি, এই সামান্য ধুলোবালি কিছুই না।” তিনি গ্রামের ভেতরে হাঁটতে শুরু করলেন, ঝৌ মেং তার পিছু নিলেন।
তাদের পায়ের শব্দে কুকুরের ডাক ও হাঁস-মুরগির কোলাহল শুরু হলো, শান্ত পরিবেশটা যেন মুহূর্তেই হারিয়ে গেল। লিন জিনহং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ঝৌ মেংয়ের পথপ্রদর্শনে তারা গ্রামের শেষ প্রান্তে একটি ছোট ঘরে গিয়ে পৌঁছালেন।
বেড়ার ঘর, বড় একটি বটগাছ, আর একটি ঝিমুনি দেওয়া কুকুর। অপরিচিত মানুষ দেখে কুকুরটি জেগে উঠে চিৎকার করতে লাগল। কুকুরের ডাকে কাঠের দরজা খুলে একজন ব্যক্তি বেরিয়ে এল।
“লিন সেক্রেটারি!” বেরিয়ে আসা ব্যক্তিটি আর কেউ নন, কাউন্টি পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন টিমের ক্যাপ্টেন মা চেন। লিন জিনহংকে দেখে তিনি দ্রুত থেমে গেলেন।
লিন জিনহং মাথা নেড়ে হাসলেন, “আপনার কষ্ট হয়েছে!”
বাইরের শব্দ শুনে দরজা আবার খুলে গেল এবং চেন জিমিন দম্পতি বেরিয়ে এলেন। তাদের পেছনে সাদা চুলের এক বৃদ্ধও ছিলেন।
“লিন সেক্রেটারি...” চেন জিমিন তাকে দেখে যেন আপনজনকে খুঁজে পেলেন, কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
লিন জিনহং এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরলেন এবং কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে! আপনারা ভালো আছেন তাতেই আমি স্বস্তি পাচ্ছি।”
“লিন সেক্রেটারি, আমার আপনাকে মিথ্যা বলা উচিত হয়নি,” চেন জিমিন বিড়বিড় করে বললেন, “তারা আমাকে বাধ্য করেছিল, আমার আর কোনো উপায় ছিল না।”
“এখন এসব থাক, যা হওয়ার হয়েছে, আগে সমাধানের উপায় খুঁজতে হবে।”
“হ্যাঁ, ঠিক বলেছেন! ভেতরে আসুন,” চেন জিমিন দ্রুত বললেন। ভেতরে গিয়ে তিনি বৃদ্ধকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, যিনি তার সম্পর্কে চাচা এবং এই গ্রামেই একা বাস করেন। ঝৌ মেং ও মা চেন যখন তাদের উদ্ধার করেছিলেন, তখন তাদের কোথাও যাওয়ার জায়গা ছিল না। তাই তিনি তার চাচার এই শান্ত গ্রামের কথা ভাবেন, যেখানে বাইরের লোকজনের আনাগোনা নেই।
ঘরে ঢোকার পর বাইরের আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। ঘরের বাতিটি খুব একটা উজ্জ্বল নয়। সবাই বাঁশের চেয়ারে বসার পর লিন জিনহং জিজ্ঞেস করলেন কীভাবে তাদের অপহরণ করা হয়েছিল।
জানা গেল, চেন জিমিন যখন গাড়ি থামিয়ে অভিযোগ জানিয়েছিলেন, তখন তিনি ক্ষতিপূরণের আশায় ছিলেন। সেই রাতে দুই অপরিচিত ব্যক্তি ছুরি নিয়ে বাড়িতে ঢুকে তাকে বাধ্য করে লিন জিনহংকে ফোন করতে এবং বলতে যে ক্ষতিপূরণের বিষয়টি মিটে গেছে। এরপর দিনের আলোতেই তারা তাদের তুলে নিয়ে আসে।