অধ্যায় ছিয়াত্তর: ওয়াং জির নদী বিস্ফোরণ

লিন জিনহং বুঝতে পারলেন সমস্যা বেশ গুরুতর, তড়িঘড়ি করে রো ফেইকে নিয়ে বিষয়টা আলোচনা করতে গেলেন। দু’জনে মিলে হিসেব-নিকেশ করতেই ফলাফল বেরিয়ে এলো।

“ভাই, আমি তো দিন দিন তোমার প্রতি আরো বেশি মুগ্ধ হচ্ছি, দারুণ বুদ্ধি তোমার। এমনকি আমার বাবা-ও তোমার প্রশংসা করছেন, বললেন এটা প্রকাশ্য চাল, যেটা কেউ আটকাতে পারবে না।” রো ফেই মোবাইল নামিয়ে লিন জিনহংয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, “কিছু মানুষ জন্ম থেকেই রাজনীতির খেলোয়াড়, যেমন তুমি—অজান্তেই এগিয়ে যাচ্ছো!”

“আর দিও না এইসব প্রশংসা, মুখটা তো আমার লাল হয়ে যাচ্ছে। এখন বুঝতে পারছি না, এটা আশীর্বাদ না অভিশাপ, এক জন মিউনিসিপ্যাল কমিটির স্থায়ী সদস্যকে শত্রু বানানো মোটেও মজার কিছু নয়।”

মুখে এমনটা বললেও লিন জিনহং মোটেও অনুতপ্ত নন। এখনো যদি একই পরিস্থিতি সামনে আসে, তিনি একটু দ্বিধা না করেই আবারও একই কাজ করতেন। এটাকেই বলে যার যার দায়িত্বে থেকে নিজের কাজ করা। “ঠিক আছে, রো কাকা রাজি হয়েছেন তো?”

“রাজি তো হয়েছেন, কিন্তু সফল হবে কিনা বলাটা মুশকিল। তারা তো কয়েক দশক ধরে রাজনীতির নানা চাল শিখে বসে আছে, কে জানে সেইসব কৌশল এবার নিজের ছেলের উপরই না খাটান!” রো ফেই হেসে বললেন, “ভাই, এই সপ্তাহান্তে মাছ ধরার প্রস্তুতি হয়েছে তো?”

“মাছ ধরা? আমরা আবার কীসের মাছ ধরতে যাচ্ছি?” লিন জিনহং অবাক হয়ে বললেন।

“তুমি নিশ্চয়ই গত কয়েকদিনে এতটাই ব্যস্ত ছিলে যে সব ভুলে গেছো। লিউ দং-এর ব্যাপারটা মনে নেই?”

লিন জিনহং মাথায় হাত চাপড়ে হেসে বললেন, “হাহা, এখন তো আমার মাথা ভর্তি কেবল নদীসংযোগ প্রকল্পের চিন্তা!”

“ভাই, আসলে এত দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই। আর করলেও কোনো লাভ নেই, কিছু কিছু ঘটনা আছে, যেগুলো তুমি চাইলেও ঠেকাতে পারবে না!” রো ফেই সান্ত্বনা দিলেন।

লিন জিনহং মাথা নাড়লেন, “রো দাদা, আমি আসলে মন্ত্রী ওয়াং-এর ঝামেলা নিয়ে চিন্তিত নই, বরং ভয় পাচ্ছি উনি নদীসংযোগ প্রকল্প নিয়ে কোনো ফন্দি আঁটেন কিনা। এই প্রকল্পটা দালিয়াও গ্রামের মানুষের ভাগ্য বদলে দেবে, এমনকি তিন সি শহরের অর্থনৈতিক উন্নয়নও নির্ভর করছে এর উপর!”

রো ফেই বেশ কিছুক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “ভাই, নদীসংযোগ প্রকল্প শেষ হয়ে গেলে ওয়াং মন্ত্রী যদি সেটা ভেঙে ফেলতে চায়, ওটা মোটেও সহজ কাজ হবে না। সেটা তো পুরো দালিয়াও গ্রামের মানুষের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামার মতো ব্যাপার। তিনি মিউনিসিপ্যাল কমিটির স্থায়ী সদস্য, নিজের সম্মান তো তিনি রক্ষা করতেই চাইবেন। যদি সত্যিই এমন অশোভন কাজ করেন, তবে এই পদটা ধরে রাখতে পারবেন কি?”

“তুমি ঠিকই বলেছো, আশা করি আমার দুশ্চিন্তা অমূলক।”

রাতের খাবার শেষ করেও লিন জিনহংয়ের অস্থিরতা কাটছিল না। তাই একটু হাঁটতে বের হলেন। রাস্তায় কিছুদূর যেতে না যেতেই হঠাৎ হলুদ থানার ইনচার্জের সাথে দেখা হয়ে গেল। দেখলেন, উনি খুব ব্যস্ত, তাড়াহুড়ো করে কোথাও যাচ্ছেন। লিন জিনহং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “হলুদ স্যার, কোথায় চলেছেন এত তাড়াতাড়ি?”

নিচু মাথায় হাঁটতে থাকা হলুদ স্যার মাথা তুলে দেখলেন লিন জিনহং, সাথে সাথে দাঁড়িয়ে পড়লেন, হালকা হাসলেন, “আরে, লিন চেয়ারম্যান! আর কোথায় যাবো, নিজে গিয়ে চোর ধরার অভিযান চালাতে যাচ্ছি। গত কয়েকদিন ধরে মালং গ্রামে বারবার চুরি হচ্ছে—কারও টাকা যাচ্ছে, কারও মুরগি-হাঁস। গত রাতে তো একেবারে সীমা ছাড়িয়ে গেছে—দুই বাড়ির গরু চুরি গেছে!”

“এমনও হয় নাকি! আমি তো জানতামই না! এটা তো চমকে ওঠার মতো ব্যাপার, চোর আবার মানুষের গরু চুরি করে!” লিন জিনহং বিস্ময়ে বললেন।

“হ্যাঁ, এটাই তো আসল কথা—চোরকে যতটা না চুরি নিয়ে ভয়, তার চেয়ে বেশি ভয় লাগে যদি সে বারবার নজর রাখে!” হলুদ স্যার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

এই কথা শুনে লিন জিনহংয়ের মনে এক চিন্তা খেলে গেল। হঠাৎ বললেন, “হলুদ স্যার, কয়েকজন পুলিশ সদস্য কি আমাকে একটু সাহায্য করতে পারেন?”

“লিন চেয়ারম্যান, এসব আবার কী কথা! আমাদের মধ্যে এত ভেদাভেদ কিসের? তোমার কিছু দরকার হলে বলো, আর আমাদের মতো পুলিশদের যদি কিছুতেই কাজে না লাগাতে পারো, তবে আমাদের থাকার মানেই কী?” হলুদ স্যার একটু থেমে হাসলেন।

“না না, আপনি তো মালং গ্রামে চোর ধরতে যাচ্ছেন! আর আমার ব্যাপারটা হয়তো ঘটবে না-ও। যদি সত্যিই কিছু ঘটে, তাহলে তো সব কৃতিত্ব আপনার আর পুলিশের!” লিন জিনহং হেসে বললেন।

হলুদ স্যার সাথে সাথেই কথার ইঙ্গিত বুঝে গেলেন, একটু অপ্রস্তুত হাসলেন, আর জোর দিয়ে কিছু বললেন না। চারজন পুলিশ ডেকে দিলেন, নির্দেশ দিয়ে লিন জিনহংয়ের কাছে রেখে মালং গ্রামে চলে গেলেন নিজে অভিযান চালাতে। লিন জিনহংও চারজন সাদাপোশাকের পুলিশ নিয়ে চুপচাপ চলে গেলেন দালিয়াও গ্রামে।

গ্রামে পৌঁছাতে পৌঁছাতে রাত বেশ গভীর হয়ে গেছে। পাঁচজন মিলে নির্জন পথ ধরে, গোপনে সদ্য নির্মিত নদীসংযোগ প্রকল্পের কাছে পৌঁছালেন।

পাঁচজন নিজেদের গা লুকিয়ে নিলেন আশেপাশের ঝোপঝাড়ে। এ সময় এক পুলিশ সদস্য অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “লিন চেয়ারম্যান, এখানে তো কিছুই নেই, আমরা এখানে পাহারা দিচ্ছি কেন?”

লিন জিনহং নদীসংযোগ প্রকল্পের দিকে ইশারা করে চাপা গলায় বললেন, “এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যদিও কোনো চোর এতটা বোকা নয় যে এটা চুরি করতে আসবে, আসবেও না। তবে যদি কেউ নষ্ট করতে আসে, তাহলে তো সবাইয়ের কষ্ট মাঠে মারা যাবে! ঠিক আছে, বেশি কথা বলো না, যদি কেউ এমন বোকামি করতে আসে আর আমরা ধরে ফেলি, তাহলে একটা বড় কৃতিত্ব পাবে। আর না এলে, আজকের রাত আমার তরফ থেকে, কেমন?”

“ঠিক আছে! ধন্যবাদ, লিন চেয়ারম্যান!” চারজন পুলিশ খুশি হয়ে বলল।

এরপর আর কেউ কথা বলল না, সবাই চুপচাপ পাহারা দিতে লাগল। সময় ধীরে ধীরে কেটে যাচ্ছিল, চারদিকে মশার অত্যাচার, মাঝেমধ্যে কামড়াচ্ছেও। জীবনে এরকম গোপনে পাহারা দেওয়া প্রথম, লিন জিনহং বেশ বিরক্ত বোধ করছিলেন।

“লিন চেয়ারম্যান, এটা মেখে নিন, কিছুটা আরাম পাবেন!” এক পুলিশ সদস্য এক বোতল কিছু এগিয়ে দিয়ে বলল।

“এটা কী?” মেখে নিতে নিতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন লিন জিনহং।

“মশার ওষুধ। আমরা ভুলেই গেছি আপনি কোনোদিন এসব মাখেননি, এটা আমাদেরই দোষ!” পুলিশ সদস্য একটু লজ্জা পেয়ে বলল। আগে টিমে পাহারা দেওয়ার সময় সবাই আগে থেকেই এসব মাখে, আজ সবাই লিন জিনহংকে নিজের দলের একজন ভাবছিল।

“লিন চেয়ারম্যান, দেখুন!” হঠাৎ আরেক পুলিশ সদস্য চুপচাপ ডাকল।

সবাই তার দেখানো দিকে তাকিয়ে দেখল, দালিয়াও গ্রামের দিক থেকে প্রায় দশ-পনেরো জনের একটা দল আসছে। তাদের সঙ্গে শুধু এক-দুইটা ম্রিয়মাণ বাতি, তাতে কেবল সামান্য রাস্তা দেখা যাচ্ছে। অন্ধকার, বাতাস—এ যেন চোরদের রাত।

লিন জিনহং ও চার পুলিশ সদস্য এক লাফে সতর্ক হয়ে গেলেন। দেখা গেল, সেই দশ-পনেরো জন আস্তে আস্তে নদীসংযোগ প্রকল্পের দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের ম্লান আলোয় লিন জিনহংরাও তাদের মুখ চিনে নিতে পারল।

“ওয়াং জি!” লিন জিনহং ঠাণ্ডা হেসে উঠলেন, ভাবলেন, হঠাৎ মাথায় আসা সন্দেহটা সত্যিই মিলে গেছে।

“লিন চেয়ারম্যান, কখন ধরে ফেলবো?”

“অপেক্ষা করো, আগে দেখি ওরা কী করতে আসে। যদি দেখি প্রকল্প নষ্ট করতে চাইছে, তখনই হামলা করবো।”

“ঠিক আছে, আমাদের মনেও তাই ছিল!” চার পুলিশ সদস্য হাত গরম করে বলল, যেন চোখের সামনে বড় একটা পুরস্কার দেখতে পাচ্ছে।

এসময় ওয়াং জি তার দলবল নিয়ে নদীসংযোগ প্রকল্পের কাছে পৌঁছে গেলো। সবাই কাঁধের বোঝা নামিয়ে কাজে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“লিন চেয়ারম্যান, ওরা মনে হচ্ছে ডিনামাইট এনেছে!” এক পুলিশ সদস্য ফিসফিস করে কানে বলল।

“ডিনামাইট? তুমি নিশ্চিত?” লিন জিনহং বিস্ময়ে ফিসফিসিয়ে বললেন, “যদি সত্যিই ডিনামাইট হয়, তাহলে এখনই ধরা শুরু করো!”

বাকি পুলিশ সদস্যরাও মাথা নাড়ল, “ডিনামাইট-ই।”

“তাহলে ধরো!” লিন জিনহং কঠিন গলায় বললেন।

“ঠিক আছে!” পুলিশরা এক লাফে সামনে এসে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমরা এখানে কী করছো?”