চতুর্থ অধ্যায়: সাধুরও রাগ হয় (তিন)

লিন জিনহং হঠাৎ লক্ষ্য করলেন যে শেন ইউয়ান এবং উ ইউয়ানইউয়ান—এই দুই নারীর কেবল নামের মিলই নয়, বরং তাদের স্বভাব ও ব্যক্তিত্বেও বেশ সাদৃশ্য রয়েছে; কেবল উ ইউয়ানইউয়ান একটু বেশি অহংকারী। তাছাড়া, লিন জিনহংয়ের নিজের চোখে, শেন ইউয়ানের রূপ উ ইউয়ানইউয়ানের চেয়ে কিছুটা উজ্জ্বল এবং তার প্রতিটি অঙ্গে যেন এক অবারিত মোহময়ী আভা ছড়িয়ে আছে।

উ ইউয়ানইউয়ানকে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে লিন জিনহংয়ের মনে পড়ল যে, সে যেন তাকে জিজ্ঞেস করেছিল সে কীভাবে শেন ইউয়ানকে চেনে। কিছুটা ব্যাখ্যা করে লিন বলল, "সে একবার সানশি শহরে বিনিয়োগ করেছিল। তখন আমি সানশি শহরের উপ-মেয়র ছিলাম, তাই তার সাথে আমার পরিচয় হয়।" সে অবশ্যই বলবে না যে ইতিমধ্যে শেন ইউয়ানের সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে উঠেছে; একজন সুন্দরীর সামনে এমন কথা বলা মানে তো নিজের বিপদ ডেকে আনা!

উ ইউয়ানইউয়ান কথাটি শুনে কেবল একটি 'ওহ' ধ্বনি করল, বাড়তি কিছু বলল না। একজন নারীর সহজাত প্রবৃত্তিতে সে নিশ্চিত ছিল যে, লিন জিনহং এবং শেন ইউয়ানের সম্পর্ক এতটাও সরল নয়। তার মনে কিছুটা অস্বস্তি হলেও লিন জিনহং তো আর তার প্রকৃত প্রেমিক নয়, তাই শেন ইউয়ানের সাথে তার সম্পর্ক থাকা বা না থাকা নিয়ে তার কিছু যায় আসে না। লিন জিনহংও উ ইউয়ানইউয়ানকে জিজ্ঞেস করল না সে কীভাবে শেন ইউয়ানকে চেনে, কারণ দুজনেই ব্যবসায়ী মহলের মানুষ, আর শেন ইউয়ান তানঝৌ শহরে বিনিয়োগ করেছিলেন, তাই তাদের পরিচয় থাকাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। দুজনেই চুপ হয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

হঠাৎ আবার এক পশলা করতালির শব্দ শোনা গেল। লিন জিনহং বিরক্ত হয়ে ভাবল, এ আবার কী ঝামেলা! কিছুক্ষণ পরপরই হাততালি, কারো হার্টের সমস্যা থাকলে তো বিপদ! সে মাথা তুলে দেখল, বিশাল ভুঁড়িওয়ালা ঝেং লিন প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে আছে। সে অনেক আগেই কাডু ক্লাবে এসেছিল, কিন্তু এখন এসে প্রবেশ করছে। একজন প্রাদেশিক রাজনৈতিক পরামর্শক পরিষদের সদস্য হয়েও নিজেকে যা জাহির করছে, তা দেখে লিন জিনহং বুঝতে পারছিল না তার জন্য আনন্দ করবে নাকি শোক।

"দেখো, আমরা এই কোণায় বসে আছি, তবুও তার নজর ঠিকই এখানে পৌঁছাল, সত্যিই অবাক করার মতো," লিন জিনহং উ ইউয়ানইউয়ানের দিকে তাকিয়ে কৌতুক করল। উ ইউয়ানইউয়ান তাকে একটি বাঁকা দৃষ্টি দিয়ে চুপ করে রইল।

ঝেং লিনের জন্য হাততালির শব্দ থামতে না থামতেই আবার হাততালি শুরু হলো। এবার পাঁচজন মানুষ প্রবেশ করল—চারজন বয়স্ক এবং একজন যুবক। তাদের দেখে চেন ছি সবাইকে অভ্যর্থনা জানাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। হলের অতিথিরাও তাদের দিকে এগিয়ে গেল। উ ইউয়ানইউয়ান লিন জিনহংকে টেনে নিয়ে এগিয়ে যেতে যেতে বলল, "ঐ যুবকটি চেন ছি’র প্রেমিক, লিয়াং জুন। আর বয়স্ক চারজন হলেন লিয়াং জুন এবং চেন ছি’র বাবা-মা। আজ চেন ছি’র জন্মদিন এবং একই সাথে লিয়াং জুনের সাথে তার বাগদানের দিন। তুমি সারাক্ষণ ওর দিকে তাকিয়ে আছো কেন? সে কিন্তু আস্ত একজন পুরুষ!"

লিন জিনহং দ্রুত লিয়াং জুনের দিক থেকে চোখ সরিয়ে নিল। সে অবাক হয়ে লক্ষ্য করল যে উ ইউয়ানইউয়ানের কথা বলার ধরনটা বেশ মিষ্টি। সে হেসে বলল, "চিন্তা করো না, আমার যৌন অভিমুখিতা একদম ঠিক আছে। যদি বিশ্বাস না হয়, তবে তুমি নিজেই পরীক্ষা করে দেখতে পারো।"

"মরো তুমি!" উ ইউয়ানইউয়ান তার কোমরে জোরে এক চিমটি কাটল।

"ইস!" লিন জিনহং যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। নারীর কিছু অস্ত্র আছে যা সহ্য করা পুরুষের জন্য কঠিন, আর কিছু অস্ত্র থেকে দেবতারও নিস্তার নেই। সে বলল, "আরে, একটু আস্তে করো! এতে তো জান বেরিয়ে যাবে। খুন হয়ে গেলে পুলিশও বুঝতে পারবে না এটা প্রেমের কারণে হত্যা নাকি অন্য কিছু।"

উ ইউয়ানইউয়ান কোনো কথা না বলে তার আঙুল দিয়েই বুঝিয়ে দিল যে, না বুঝে কথা বললে কী পরিণতি হয়। দুজনে নিচে বসে একে অপরের সাথে খুনসুটিতে মেতে রইল, সামনের দিকে লিয়াং জুন আর চেন ছি কী বলছে সেদিকে তাদের কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।

হঠাৎ লিন জিনহং অনুভব করল, দুটি বিরক্তিকর দৃষ্টি তার দিকে স্থির হয়ে আছে। সে তাকিয়ে দেখল, অদূরে ঝেং লিন তার এবং উ ইউয়ানইউয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে। ইতিমধ্যে চেন ছি’র পরিবারের বক্তব্য শেষ হয়েছে। হলে হালকা সুরের সংগীত বাজতে শুরু করেছে, আর ঝেং লিন দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।

"মিস উ, আপনার সাথে কি একটি নাচ পেতে পারি? এমন সুন্দর সন্ধ্যায় সময় নষ্ট করাটা বড্ড অপচয়," ঝেং লিন লিন জিনহংকে যেন বাতাস বলে মনে করে সরাসরি উ ইউয়ানইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল। সে মনে মনে উ ইউয়ানইউয়ানকে জড়িয়ে নাচের কল্পনা করতে লাগল এবং উত্তেজনা তার অসংযত আচরণের ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

"দুঃখিত, আপনার জন্য এখানে কোনো সুযোগ নেই, মিস্টার ঝেং!" লিন জিনহং প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল।

"তুমি কে..." লিন জিনহংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে পড়ে ঝেং লিন তার গালিটি গিলে ফেলল। সে নিজের অজান্তেই ঢোক গিলল; ভাবতেই পারেনি সাধারণ পোশাকে থাকা এই লোকটির ভেতর এত তেজ থাকতে পারে।

লিন জিনহং হঠাৎ তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "তুমি কি একটি কথা জানো? সাধু মানুষেরও মেজাজ থাকে!"

ঝেং লিনের শরীর কুঁকড়ে গেল। আশেপাশের মানুষ নাচ থামিয়ে তাদের দিকে তাকাচ্ছে দেখে সে লজ্জায় ও অপমানে রাগান্বিত হয়ে উঠল। সে ভাবল, সে একজন প্রাদেশিক রাজনৈতিক পরামর্শক পরিষদের সদস্য এবং জিয়াহে কোম্পানির চেয়ারম্যান, আর একজন সাধারণ লোকের কাছে সে অপমানিত হবে? রাগে অন্ধ হয়ে সে লিন জিনহংয়ের গালে চড় মারার জন্য হাত তুলল।

'ঠাস' করে একটি শব্দ হলো। চড়টি ছিল বেশ জোরালো। এরপরই কয়েকবার আর্তনাদের শব্দ শোনা গেল। কাডু ক্লাব প্রতিষ্ঠার পর এমন ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি। ঝেং লিন তার ফুলে ওঠা গাল চেপে ধরে অবাক হয়ে লিন জিনহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। কী ঘটেছে সে এখনো বুঝে উঠতে পারছে না। সে হাত তুলেছিল মারার জন্য, কিন্তু ব্যথাটা তার নিজের গালেই লাগল, অথচ সে বুঝতেই পারল না কে তাকে মারল।

লিন জিনহং শীতল হেসে বলল, "এই চড়টি আশা করি তোমার জ্ঞান ফেরাবে। কিছু মানুষকে রাজনৈতিক পরামর্শক পরিষদের পদ দিয়ে ভয় দেখানো যায় না।"

"চমৎকার বলেছ, জিনহং!" হঠাৎ একজন শান্ত স্বরে বলল।

না তাকিয়েই লিন জিনহং বুঝতে পারল, এটা শেন ইউয়ান। ফিরে তাকিয়ে দেখল, শেন ইউয়ান উদ্বিগ্ন চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে বলল, "ভাবিনি এখানে তোমার সাথে দেখা হবে, জিনহং!"

"হ্যাঁ, আমিও ভাবিনি!" শেন ইউয়ানের গভীর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে লিন জিনহংয়ের মনটা ভালো হয়ে গেল।

ঝেং লিন অবাক হয়ে দেখল, যাকে সে সাধারণ লোক ভেবেছিল, সে দেশের বিখ্যাত কোম্পানির চেয়ারম্যানকে চেনে। তার কোম্পানি প্রদেশে নামডাক করলেও শেন গ্রুপের সাথে তুলনা করলে তা আকাশ-পাতাল তফাত।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়, এর চেয়েও বড় বিস্ময় অপেক্ষা করছিল। চেন ছি’র বাগদত্তা লিয়াং জুন দ্রুত লিন জিনহংয়ের সামনে এসে স্যালুট দিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "স্যার, ভালো আছেন!"

স্যার? ঝেং লিন কাঁপতে কাঁপতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। লিয়াং জুন তিন বছর আগে সেনাবাহিনী থেকে অবসর নিয়ে সরকারি কর্মকর্তা হয়েছে, সে লিন জিনহংকে 'স্যার' বলছে! সে বুঝতে পারল, লিয়াং জুনের এই সম্মান প্রদর্শন মোটেও নাটক নয়। শুধু ঝেং লিন নয়, উ ইউয়ানইউয়ানও হতবাক হয়ে লিন জিনহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। সংগীত থেমে গেছে, পুরো হল এখন নিস্তব্ধ, সবার নজর এখন লিন জিনহংয়ের ওপর।