৫২তম অধ্যায়: বিশেষ তদন্ত দল (৩)

লিম জিনহং কখনই উপদল গঠনের বিরোধী ছিলেন না। কিছু পরিস্থিতিতে উপদল গঠন না করলে কথা বলার কোনো জায়গাই থাকে না, কাজ মসৃণভাবে এগিয়ে নেওয়া তো দূরের কথা। সানসি টাউনের মেয়র হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার সময় তিনি নিজের জন্য কথা বলার লোক জোগাড় করেছিলেন এবং সাধারণ মানুষের জন্য কিছু বাস্তবসম্মত কাজ করেছিলেন। এখন নতুনকাং কাউন্টির পার্টি সেক্রেটারি হিসেবে পদোন্নতি পাওয়ার পর, নিজের অবস্থান শক্ত করতে এবং কাজগুলো মসৃণভাবে চালিয়ে যেতে তিনি আবারও উপদল তৈরি করছেন। তবে তার এই বিশ্বস্ত লোকজনকে গুচ্ছবদ্ধ করার উদ্দেশ্য কোনো ব্যক্তিগত স্বার্থসিদ্ধি নয়, আর কোনো নারীর মন জয় করাও নয়।

চেন রান তার ঠোঁট উল্টে হালকা সুরে বললেন, "একজন নারী যখন বাণিজ্য বিনিয়োগ ব্যুরোর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করে, তখন কাজের খাতিরে তাকে লোকসমক্ষে আসতে হয় এবং একদল পুরুষের সঙ্গে এমন সব অস্বস্তিকর জায়গায় যাতায়াত করতে হয়। কিছু অর্জন করতে চাইলে তাকে ওই সমস্ত অসৎ দৃষ্টির মুখোমুখি হতেই হয়..." তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং বাণিজ্য বিনিয়োগ ব্যুরোর প্রধান হওয়ার পর নিজের জীবনের প্রতিটি অভিজ্ঞতা লিম জিনহংয়ের কাছে সবিস্তاره বলে গেলেন। তার সেই কথার সুরের মধ্যে ছিল কেবল চরম অসহায়তা আর না পাওয়ার বেদনা।

"যদিও কৃষি ব্যুরো একটি গুরুত্বহীন ও অর্থহীন দপ্তর, তবুও আমি সেখানে থাকতেই বেশি পছন্দ করব। সেখানের জীবন অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক ও শান্তিময়!"

লিম জিনহং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। নিজের ভুল বোঝাবুঝির কথা ভেবে তিনি অনুতপ্ত হলেন—একজন বিচক্ষণ নারী কি কখনো তার কাছে কোনো অযৌক্তিক আবদার করতে পারে? তিনি তাকে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরে নরম সুরে বললেন, "বাণিজ্য বিনিয়োগ ব্যুরো এমন একটি জায়গা যেখানে সবাই যাওয়ার জন্য মুখিয়ে থাকে, অথচ তুমি তা পছন্দ করো না। আচ্ছা ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে পার্টি ইতিহাস সংকলন অফিসে পাঠিয়ে দেওয়া হবে। সেখানে বেশ শান্তিময় পরিবেশ, প্রতিদিন একটা বই হাতে নিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিলেও কোনো সমস্যা নেই।"

"কী যে বলো! আমি একটুও পার্টি ইতিহাস সংকলন অফিসে যেতে চাই না। আমার এই যোগ্যতা নিয়ে সেখানে গেলে মানুষ হাসাহাসি করবে না!"

"তোমার যোগ্যতা তো বেশ ভালো। সেসময় তো তুমি দুজন পার্টি সেক্রেটারির সেক্রেটারি হিসেবে কাজ করেছিলে, তোমার যোগ্যতা খারাপ হবে কেন? যদি লোকসমক্ষে কোনো বাজে প্রভাব পড়ার ভয় না থাকত, তবে আমি তো তোমাকে আমার নিজের সেক্রেটারি হিসেবেই রাখতে চেয়েছিলাম।" লিম জিনহং একথা বলতে বলতে তার নাকে একটু টোকা দিলেন। "আচ্ছা ঠিক আছে, এখন এসব নিয়ে আলোচনা করে কোনো লাভ নেই। তখন আমার আর কোনো ব্যবস্থা করার প্রয়োজন হবে না, তোমার কাজের যে অর্জন, তাতে অনুমান করা যায় যে তুমি একজন উপ-কাউন্টি প্রধানের পদ অবলীলায় পেয়ে যাবে। তখন আনন্দ আর উত্তেজনায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলো না যেন!"

"উপ-কাউন্টি প্রধান!" চেন রান মুখ ফুলিয়ে বললেন, "আমি তো এমন স্বপ্ন দেখার সাহসও করি না, হিহি..."

মুখে সে যাই বলুক না কেন, তার চোখের ভেতরের আনন্দের ঝিলিক তার মনের আসল ইচ্ছাকে ঠিকই প্রকাশ করে দিয়েছিল। যদি সুযোগ থাকে, তবে কে না চায় জীবনের সিঁড়িতে দ্রুত উপরে উঠতে? যাই হোক, চেন রান তো অবশ্যই চান।

"ছোট্ট নারী, এত দ্রুত খুশি হোয়ো না তো! আগে এই বাড়িটার উৎস কোথায়, তা পরিষ্কার করে বলো, তারপর খুশি হলেও চলবে।"

চেন রান একটা মৃদু শব্দ করে বুক ফুলিয়ে বললেন, "আমি একটুও ছোট নই! তোমার কোন চোখে আমাকে ছোট মনে হলো? এই দুষ্টু মানুষটার তো চোখের দেখাও ভুল! আমার এই ফ্ল্যাটটি আমাদের অফিস থেকে বরাদ্দ করা, এখানে আমার কেবল ব্যবহারের অধিকার আছে।"

"ওহ! আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝি নিজের ক্ষমতার অপব্যবহার করে নিজের পকেট ভারী করেছ!" লিম জিনহং সশব্দে হেসে উঠলেন এবং হাত বাড়িয়ে তার বুকে একটু খামচে ধরে বললেন, "কী চমৎকার সুবাস! চলো আমরা আরও একবার খেলি?"

"না, আমার ওখানে এখনও ব্যথা করছে। তুমি অনেক বেশি উন্মাদ! মোবাইল রিডিং) আমি আর এই দুষ্টু লোকটির সঙ্গে এটা করতে চাইব না!" চেন রান দ্রুত তার সেই নিচের দিকে বাড়িয়ে দেওয়া দুষ্টু হাতটি ধরে চরম মিনতি করতে লাগলেন। লিম জিনহং অবশ্যই তার অনুভূতির কথা বিবেচনা না করে জোর করতে পারলেন না। কিছুক্ষণ খুনসুটি করার পর দুজনে একে অপরকে জড়িয়ে ধরে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেলেন।

ডাইনেস্টি গ্রেট হোটেল। সবেমাত্র মিউনিসিপ্যাল পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরো থেকে ফিরে আসা ঝেং মিংফু একটি গোসল সেরে সিগারেট ধরালেন, ঠিক তখনই বাইরে দরজায় টোকা পড়ার শব্দ হলো। ঝেং মিংফু উঠে গিয়ে দরজা খুললেন এবং সাধারণ পোশাকে থাকা একজন পুলিশ কর্মকর্তা দ্রুত ঘরের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"কষ্টের জন্য ধন্যবাদ, সেই ভিডিওটেপটি কি হাতে পাওয়া গেছে?" ঝেং মিংফু সোফায় বসে শান্তভাবে প্রশ্ন করলেন।

ওই পুলিশ কর্মকর্তা মাথা নেড়ে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে বললেন, "ঝেং সেক্রেটারি, আমি দুঃখিত, আপনার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারিনি। আমি যখন গোপনে মনিটরিং রুমে প্রবেশ করি, তখন সেই ভিডিওটেপটি অন্য কেউ আগেই নিয়ে চলে গেছে।"

ঝেং মিংফু একটু থমকে গেলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে কাজটি এত নিশ্চিত বলে মনে হয়েছিল, সেটি শেষ পর্যন্ত পণ্ড হয়ে গেল। তৃণমূল পর্যায়েও প্রতিভাবান মানুষ রয়েছে, তাই কাউকেই হালকাভাবে নেওয়া যায় না। এখন এই অপমানের ঢোক গিলতে হবে। আফসোসের বিষয় হলো হাতের তুরুপের তাস কমে গেছে তো বটেই, উপরন্তু নিজেকেও এর মধ্যে জড়িয়ে পড়তে হয়েছে। মনে হচ্ছে এই বিশেষ তদন্ত দলকে যত দ্রুত সম্ভব শেষ করে দিতে হবে, নতুবা যত দিন যাবে ততই এর গভীরে ডুবে যেতে হবে। শুধু জানা নেই, শৃঙ্খলা রক্ষা তদন্ত দলের পক্ষ থেকে কাজের অগ্রগতি কেমন হয়েছে, দুই পক্ষের কথার মিল থাকা দরকার। নতুনকাং কাউন্টি কোনো সহজ জায়গা নয়।

"না পাওয়া গেলে আর কী করা যাবে, এ নিয়ে কারো কাছে কিছু বলো না। এমনভাবে থাকো যেন কিছুই ঘটেনি। তোমার ছেলের বিষয়টি নিয়ে দল যথাযথ ব্যবস্থা নেবে, আপাতত তুমি ফিরে যাও!" ঝেং মিংফু হাত নেড়ে ইশারা করলেন এবং সেই পুলিশ কর্মকর্তা চলে যাওয়ার পর তিনি ক্ষোভে সোফায় সজোরে একটা ঘুসি মারলেন। সিগারেট শেষ করে গায়ে থাকা নাইটগাম বদলে একটি ফরমাল স্যুট পরে তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

প্রাদেশিক শৃঙ্খলা রক্ষা তদন্ত দলের প্রধান এবং প্রাদেশিক শৃঙ্খলা রক্ষা কমিশনের উপ-সেক্রেটারিও ডাইনেস্টি গ্রেট হোটেলেই উঠেছিলেন। ঝেং মিংফু অত্যন্ত শান্তভাবে বগলদাবা করে একটি ব্রিফকেস নিয়ে ৪১৭ নম্বর ঘরের দরজার সামনে এসে পৌঁছলেন এবং দরজায় টোকা দিলেন।

খুব বেশি সময় লাগল না, একজন তরুণ যুবক দরজা খুলে দিলেন। ঝেং মিংফুকে দেখতে পেয়ে সে স্পষ্টতই একটু অবাক হলো, তারপর মুখে উপচে পড়া হাসি ফুটিয়ে বলল, "ঝেং সেক্রেটারি এসেছেন, দ্রুত ভেতরে আসুন!"

"চেন ভাই, লাও লি কি ভেতরে আছেন?" ঝেং মিংফু কথা বলতে বলতে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করলেন। এই তরুণ যুবকটি আর কেউ নন, তিনি ছিলেন প্রাদেশিক শৃঙ্খলা রক্ষা কমিশনের উপ-সেক্রেটারির ব্যক্তিগত সচিব।

"আছেন, আছেন! আপনি ভেতরে আসুন!" চেন তাড়াহুড়ো করে মাথা নাড়লেন।

আসলে তার উত্তর দেওয়ারও প্রয়োজন ছিল না, কারণ ঝেং মিংফু ইতিমধ্যে দেখতে পেয়েছিলেন যে সোফায় হেলান দিয়ে টেলিভিশন দেখার সময় নাইটগাম পরিহিত প্রাদেশিক শৃঙ্খলা রক্ষা কমিশনের উপ-সেক্রেটারি লি গু। অতীতেও তাদের মধ্যে সুসম্পর্ক ছিল, তাই একে অপরকে সৌজন্যমূলক অভিবাদন জানানোর পর তারা নিজ নিজ আসনে বসলেন। চেন চা তৈরি করে দুজনের সামনে রেখে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। ঝেং মিংফু তা দেখে বারবার মাথা নাড়লেন এবং যুবকদের কাজের দক্ষতা, শিষ্টাচার ইত্যাদি নিয়ে কিছু অর্থহীন প্রশংসা করার পর সোজা মূল বিষয়ে চলে এলেন—"লাও লি, আমিও আর কোনো রাখঢাক করব না। প্রাদেশিক কমিটির বড় নীতি ও কৌশল সম্পর্কে আমরা সবাই অবগত। তানঝৌ সিটিতে আসার আগে কিন সেক্রেটারি বারবার আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যাতে বিষয়টিকে বড় না করা হয় এবং হুনান প্রদেশের বিনিয়োগ ও বাণিজ্য মেলা শেষ না হওয়া পর্যন্ত সবকিছু স্থগিত রাখা হয়। বিশেষ তদন্ত দলের দিকের কাজ প্রায় শেষের পথে!"

"হুম, আমাদের শৃঙ্খলা রক্ষা দলের কাজও প্রায় শেষ। সর্বোপরি, স্থিতিশীলতা সবকিছুর ঊর্ধ্বে!" লি গু একথা শুনে ইচ্ছাকৃতভাবে কিছুক্ষণ চিন্তা করার ভান করলেন এবং তারপর মাথা নাড়লেন। ঝেং মিংফুর কথাগুলো ঠিক তার মনের কথাই ছিল। এমনকি ঝেং মিংফু যদি নিজে না আসতেন, তবুও তিনি নিজেই একদিন তার সঙ্গে দেখা করার কথা ভাবছিলেন।

"তাহলে তো খুবই ভালো হলো, দারুণ ব্যাপার! কৃতিত্ব এমন একটা জিনিস যা একসঙ্গে বেশি পেতে চাইলে হজম করা যায় না, ধীরে ধীরে এগোতে হয়!" ঝেং মিংফু সশব্দে হেসে একটি কৌতুক করে বিদায় নেওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন। লি গু দ্রুত তাকে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিলেন। ঝেং মিংফু তাকে আর কষ্ট করতে নিষেধ করে খুব শান্তভাবে নিজের হোটেলে ফিরে গেলেন।

পরের দিন সকালে লিম জিনহং যখন ঘুম ভাঙিয়ে দেখলেন, তখন প্রায় ছটার বেশি বেজে গেছে। তার পাশের বিছানায় চেন রান আগেই উঠে তার জন্য সকালের নাস্তা তৈরি করে অপেক্ষা করছিলেন। দুজনে একসঙ্গে নাস্তা সারলেন। চেন রান গাড়ি আনতে গেলেন আর লিম জিনহং ধীরেসুস্থে নিচে নেমে এলেন। তার সেই অলস ও শান্ত ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল না যে তিনি গোপনে নিষিদ্ধ কোনো সম্পর্কে লিপ্ত হওয়ার অপরাধবোধে ভুগছেন।

সান্তানা টু থাউজেন্ড গাড়িতে চড়ে আবাসিক এলাকা ত্যাগ করার পর লিম জিনহং মাঝপথেই নেমে পড়লেন এবং ঝৌ মেংয়ের জন্য আর অপেক্ষা করলেন না। তিনি সোজা হেঁটে কাউন্টি পার্টি কমিটির কম্পাউন্ডের দিকে রওনা দিলেন। সৌভাগ্যবশত তখন সময় যথেষ্ট ছিল এবং দূরত্বও খুব বেশি দূরে ছিল না।

সকালে রাস্তায় মানুষের ভিড় খুব একটা বেশি ছিল না। মনে হচ্ছিল বেশ কিছুদিন ধরে এভাবে সকালবেলা ঘুরে বেড়ানো হয়নি। সকালের এই সময়ে বাজারে যাওয়া কিংবা কর্মস্থলে যাওয়ার জন্য ব্যস্ত মানুষদের দেখে লিম জিনহংয়ের মন এক শান্তিতে ভরে উঠল। তবে এই প্রশান্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। একটু পরেই এক চোরের মতো সন্দেহজনক চেহারার লোক তার মুখোমুখি এসে পড়ল। লোকটির হাতে একটি ট্রাভেল ব্যাগ ছিল। সে ডানে-বামে ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলো যে কেউ তাকে লক্ষ্য করছে না, তারপর দ্রুত তার কাছে এসে গলা নামিয়ে বলল, "বন্ধু, চমৎকার কিছু জিনিস আছে, দেখতে চান? একদম আসল মাল, আমেরিকা থেকে আমদানি করা!"