একশো ত্রয়োদশ অধ্যায়: সর্বস্ব দিয়ে লড়াই, কোনো অনুশোচনা ছাড়াই

“ সে এখানে কেন?”

তবে কি?

কো মিন কি ‘স্টারলাইট রোড’-এর মূল পর্বের বিচারক?

যৌক্তিকভাবে দেখলে, কো মিনের যে অবস্থান, তাতে তার বিচারক হওয়ার যোগ্যতা নেই। কিন্তু চেন ফাং নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারছিলেন না। কারণ, কো মিনের পেছনে রয়েছে ‘ক্রিয়েটিভ এন্টারটেইনমেন্ট’, যারা কিনা হুয়া দেশের বিনোদন জগতের অন্যতম শীর্ষ তিনটি প্রতিষ্ঠানের একটি।

চেন ফাং বিষয়টি ভেবে কূল পাচ্ছিলেন না। তার দৃষ্টিতে, কো মিনের বিশেষ কোনো মূল্য নেই। তাছাড়া, এর আগে সে অনেক ঝামেলা পাকিয়েছিল, তাই তাকে আড়ালে সরিয়ে রাখাই ছিল সবচেয়ে সঠিক পদক্ষেপ।

শি ইউয়ানইউয়ান মাথা নাড়ল, “আমি যখন অনুষ্ঠান দলের কর্মীদের সাথে কথা বলছিলাম, তখন তাকে একটি বিশ্রামকক্ষ থেকে বেরিয়ে আসতে দেখলাম। সে তখন এক পুরুষের সাথে হাসি-ঠাট্টায় মত্ত ছিল।”

বিশ্রামকক্ষ থেকে বের হয়েছে? তাহলে সম্ভবত সে বিচারক নয়। বিচারকরা সাধারণত নিরপেক্ষতা বজায় রাখেন। তাই অনুষ্ঠান শুরুর আগে তারা কোনোভাবেই নেপথ্যে বা প্রতিযোগীদের বিশ্রামকক্ষে উপস্থিত থাকেন না।

“তাকে নিয়ে মাথা ঘামিও না। সে কেবলই একজন সামান্য মানুষ।” শি ইউয়ানইউয়ান চাইছিলেন না এই বিষয়টি চেন ফাংয়ের মানসিকতায় প্রভাব ফেলুক।

চেন ফাং নির্বিকারভাবে হাসলেন, “ঠিক বলেছ, তাকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”

কো মিন, নিতান্তই ছোট একজন মানুষ।

ওয়াং সি তুও-ও বাছাইপর্ব পেরিয়ে এসেছে, তাই সে চেন ফাং আর কো মিনের মধ্যকার পুরনো তিক্ততা সম্পর্কে জানে। সে বলল, “কো মিন নিশ্চয়ই এখন খুব অনুতপ্ত। সে যদি জানত চেন ভাই এতদূর আসতে পারবেন, তবে নিশ্চয়ই এতদিন পা চাটত।”

কো মিনের মতো মানুষ অনুতপ্ত হবে? চেন ফাং বিশ্বাস করলেন না। যে মানুষটি চরম অহংকারী আর স্বার্থপর, সে কীভাবে অনুতপ্ত হতে পারে?

অন্যদিকে, একটি বিশ্রামকক্ষে মাত্র তিনজন ব্যক্তি ছিল—কো মিন, ছিয়াও ইউয়েঝু এবং এক মধ্যবয়সী পুরুষ।

“জেং তিয়ানওয়াং, আজকের রাতটা আপনার পারফরম্যান্সের ওপরই নির্ভর করছে।” কো মিন তোষামোদ করে হাসল।

এই মধ্যবয়সী পুরুষটি হলেন জেং ওয়েন ইয়ান, ক্রিয়েটিভ এন্টারটেইনমেন্টের উঠতি তারকা। তবে ছোট তারকা বা উঠতি তারকাদের একটা বড় সমস্যা হলো, তারা নিজেদের নামের আগে ‘ছোট’ বিশেষণটি সহ্য করতে পারেন না; তাদের কাছে এটি অপমানের শামিল।

জেং ওয়েন ইয়ান মৃদু হাসলেন। খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তিনি ছিয়াও ইউয়েঝুর নরম হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় নিয়ে আলতো করে ঘষলেন, “আজকের প্রথম স্থানটি আমার আর ইউয়েঝুর।”

ছিয়াও ইউয়েঝুর মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল, কিন্তু সে বাধা দিল না। বয়সের দিক থেকে জেং ওয়েন ইয়ান চাইলে ছিয়াও ইউয়েঝুর বাবাও হতে পারতেন।

কো মিনের চোখে দ্রুত এক ঝলক আলো খেলে গেল। সে পরিস্থিতিটা বেশ ভালোভাবেই বুঝতে পারল। বাহ! উঠতি তারকা বটে! এত দ্রুতই মেয়েটিকে হাত করে ফেলেছেন!

শোনা যায়, ছিয়াও ইউয়েঝু ব্যক্তিগত জীবনে বেশ বেপরোয়া, আর জেং ওয়েন ইয়ানকে সে বেশ তুষ্ট রাখে। তাই ‘স্টারলাইট রোড’ শুরু হওয়ার আগেই সে ক্রিয়েটিভ এন্টারটেইনমেন্টের সাথে চুক্তি সেরে ফেলেছে। এমনকি কানাঘুষা শোনা যায়, ছিয়াও ইউয়েঝু এখন জেং ওয়েন ইয়ানের ভিলাতেই থাকে।

কো মিন সেই লাজুক ছিয়াও ইউয়েঝুর দিকে তাকাল। ছিঃ ছিঃ! মেয়েটির বয়স খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু চালবাজি দারুণ জানে। হয়তো পুরুষরা এরকমই চায়—বাইরে থেকে নম্র-ভদ্র, কিন্তু বিছানায় বন্য।

কো মিন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হায়, সে নিজেও যদি এখন দশ বছর কম বয়সী হতো, তবে ছিয়াও ইউয়েঝুর মতো এমন সুযোগ তারও হতো।

কিছুটা ইতস্তত করে সে সাবধানে বলল, “ওই চেন ফাং ছেলেটিকে নিয়ে একটু সতর্ক থাকা উচিত, সে কিন্তু সহজ পাত্র নয়।”

কথাটি শুনে জেং ওয়েন ইয়ান উপহাসের হাসি হাসলেন। সবেমাত্র ইন্ডাস্ট্রিতে আসা একটি বাচ্চা ছেলে, যার পায়ের নিচে মাটিই শক্ত হয়নি, সে তার সাথে কী তুলনা করবে? জেং ওয়েন ইয়ান একজন উঠতি তারকা, চেং জিয়ের মতো কোনো অপদার্থ নন তিনি।

“ইউয়েঝুর জন্য না হলে আমি এই অনুষ্ঠানে আসতামই না। তাই প্রথম হওয়াটাই আমার লক্ষ্য, অন্যদের নিয়ে ভাবার সময় নেই।” জেং ওয়েন ইয়ানের চোখে কামনার আগুন। ছিয়াও ইউয়েঝুর হাতটি তার হাতের তালুতে দুষ্টুমি করছে। যদি এটি অনুষ্ঠানস্থলের নেপথ্য না হতো, তবে তিনি নিজেকে সামলাতে পারতেন না।

কয়েক দিন ধরে এই চঞ্চল মেয়েটি তাকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে রেখেছে, প্রায় কাবু করে ফেলেছে। কিন্তু সেই নেশা এমন যে, চাইলেও তিনি নিজেকে সরিয়ে নিতে পারছেন না। নারীসঙ্গ! সত্যিই শরীর ও মন নষ্ট করে দেয়! কিন্তু পুরুষদের মধ্যে কয়জনই বা এর থেকে মুক্ত?

জেং ওয়েন ইয়ান অবশ্য নিজেকে কিছুটা সংযত রেখেছেন, অন্তত এই মুহূর্তে ছিয়াও ইউয়েঝুই তার একমাত্র সঙ্গী। কিন্তু কোম্পানিতে অন্য তারকাদের প্রতি রাতে নতুন নতুন নারী সঙ্গী থাকে। হয়তো ছিয়াও ইউয়েঝুর মাঝে তিনি যৌবনের সেই রোমাঞ্চ খুঁজে পেয়েছেন, তাই তার প্রতিটি আবদারই তিনি মেনে নেন। শুধু বিয়ে ছাড়া। কারণ জেং ওয়েন ইয়ানের সংসার আছে, আর ভক্তদের কাছে তিনি আদর্শ দম্পতি হিসেবে পরিচিত। এই ভাবমূর্তি কোনোভাবেই নষ্ট করা যাবে না।

কো মিন আর কোনো তর্কে গেল না। তবে তার মনে ভয় থেকেই গেল। চেন ফাং সাধারণ নতুনদের মতো নয়। এই কদিনে সে যে দাপট দেখিয়েছে, তা এক কথায় অভূতপূর্ব। এমনকি অতীতে আন থিং হানের মধ্যেও এমন প্রতিভা সে দেখেনি।

“ইউয়েঝু, ভালো করে পারফর্ম করো।” কো মিন তাকে নির্দেশ দিল।

ছিয়াও ইউয়েঝু খুব বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়ল, “আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

সত্যিই তো চেষ্টা! একেবারে জেং ওয়েন ইয়ানের বিছানা পর্যন্ত পৌঁছে গেছে! কো মিন পাত্তা দেয় না ছিয়াও ইউয়েঝু ব্যক্তিগত জীবনে কী করছে, যতক্ষণ না জনসমক্ষে সে স্বাভাবিক আচরণ করছে। ছিয়াও ইউয়েঝুর ম্যানেজার হওয়ার জন্য কো মিনকে কম কাঠখড় পোড়াতে হয়নি—কোম্পানিতে কত জনের পায়ে ধরতে হয়েছে, কত উপহার দিতে হয়েছে, তবেই সে নিজেকে আড়াল থেকে বের করে আনতে পেরেছে। এখন তার সব আশা এই ছিয়াও ইউয়েঝুকে নিয়েই।

কো মিন আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল জেং ওয়েন ইয়ান আর ছিয়াও ইউয়েঝু তার সামনেই অস্বস্তিকর সব কাণ্ড শুরু করেছে। সে নিজেকে খুব বিব্রত বোধ করল। তার মনে হলো, এখানে তার থাকা উচিত নয়। অগত্যা একটি অজুহাত দেখিয়ে সে বেরিয়ে এল।

বিশ্রামকক্ষ থেকে বের হতেই সে ছিয়াও ইউয়েঝুর মৃদু গোঙানির শব্দ শুনতে পেল।

“নির্লজ্জ মেয়ে!” কো মিন অসহায় বোধ করল। এটা অনুষ্ঠানস্থলের নেপথ্য, কোনো শোবার ঘর নয়!

সে কোথাও গেল না, বরং বিশ্রামকক্ষের দরজার কাছেই দাঁড়িয়ে রইল। দীর্ঘক্ষণ পর ভেতরের শব্দ কিছুটা থামল। কো মিনের মনে হলো, জেং ওয়েন ইয়ানের জীবনীশক্তি তো কম নয়!

...

“বিশ্রাম নাও, বেশি চাপ নিও না।” চেন ফাং ওয়াং সি তুওকে এক বোতল পানি দিল।

আসলে চেন ফাং চাইছিলেন না ওয়াং সি তুও এখন আর গান অনুশীলন করুক। এই বিকেলটা তার বিশ্রাম নিয়ে প্রস্তুতির জন্য কাজে লাগানো উচিত ছিল। কিন্তু ওয়াং সি তুও বলেছিল, স্নায়ুচাপ কমানোর সেরা উপায় গান গাওয়া। তাই চেন ফাং আর বাধা দেননি। কিন্তু মেয়েটি যে টানা তিন ঘণ্টা ধরে গাইবে, তা ভাবা যায়নি। শি ইউয়ানইউয়ানও গম্ভীর মুখে তাকে থামতে বাধ্য করল।

সন্ধ্যা ছয়টা। দর্শকরা প্রবেশ করতে শুরু করেছে। ‘স্টারলাইট রোড’-এর রেকর্ডিং হচ্ছে কিয়োটোর সেঞ্চুরি মেট্রোপলিসে। পুরো মিলনায়তনে ৫৩ হাজার আসন। দাঁড়িয়ে থাকার জায়গা মিলিয়ে এখানে আশি হাজারের বেশি মানুষ জায়গা নিতে পারে। উল্লেখ্য, এই ভেন্যুতে হলোগ্রাফিক প্রজেকশন এবং থ্রিডি রেন্ডারিংয়ের সুবিধা রয়েছে, তাই একদম পেছনের দর্শকও মঞ্চের দৃশ্য স্পষ্টভাবে দেখতে পাবে, যেন চোখের সামনেই সব ঘটছে।

“শুভকামনা!” শি ইউয়ানইউয়ান হাত বাড়িয়ে দিল।

চেন ফাং তার হাতের ওপর হাত রাখলেন, “শুভকামনা!”

ওয়াং সি তুও উজ্জ্বল হাসি হাসল। আজ রাতে সে নিজের সর্বোচ্চটা দেবে, যদি প্রথম না-ও হয়, তাতেও তার আফসোস থাকবে না।

“শুভকামনা!” তিনজনের হাত একসাথে মিলল।