অধ্যায় আশি: এবার মঞ্চ তোমার হাতে তুলে দিলাম
চেন ফাং সু মুঝোউকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছিল, এর পেছনে তার একটি ব্যক্তিগত কারণও ছিল। যদি সু মুঝোউ সিনেমার শুটিংয়ের জন্য ইউনিটে যোগ দেয়, তার মানে সে অনেকদিন ধরে হেংদিয়ানের হোটেলেই থাকতে বাধ্য হবে, এখানে আর ফিরতে পারবে না।
এতে করে চেন ফাং ও জি মেইয়ের একান্ত সময় কাটানোর মাঝে আর কেউ বাধা হয়ে দাঁড়াবে না।
দুপুর প্রায় এসে গেছে। জি মেই হয়তো এখনই জেগে উঠবে। চেন ফাং ওখানে দুপুরের খাবার না খেয়ে বেরিয়ে পড়ল, কারণ তার সামনে আরও অনেক কাজ বাকি, কাজগুলো শেষ করে পরে ফিরে আসবে বলে ভাবল।
ভিলা ছেড়ে চেন ফাং প্রথমে নিজের নতুন বাসায় গেল। পাং থুং ইতিমধ্যেই সব জিনিসপত্র সরিয়ে নিয়ে গেছে, চেন ফাং শুধু নেভিগেশন ধরে মেট্রো ধরে চলে গেলেই হবে।
এক ঘণ্টা পর চেন ফাং তার নতুন বাড়িতে পৌঁছল।
দু’তলা বিশিষ্ট একটি ছোট ডুপ্লেক্স ভিলা।
“জায়গাটা তো চমৎকার,” সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল চেন ফাং।
প্রথমবার আসছে বলে চেন ফাংয়ের কাছে প্রধান দরজার চাবি ছিল না, সে পাং থুংকে ফোন করল।
পাং থুং তখন পার্সেল আনতে বাইরে গেছে। জায়গাটার একটাই অসুবিধা, কুরিয়ার পয়েন্ট থেকে বেশ দূরে, তাই প্রতি বার পার্সেল নিতে বেশ ঝামেলা হয়।
তবে চাইলে পাং থুং বাড়তি টাকা দিয়ে পার্সেল ঘরে আনাতেও পারে। কিন্তু সে প্রতিদিন ব্যায়াম করতে বাইরে যায়, তাই কাজে বেরোতে হয়েই যায়, নিজের হাতে পার্সেল এনে কিছু টাকা বাঁচিয়ে নেয়।
চেন ফাং প্রধান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।
হঠাৎই কেউ তাকে ডাকল।
“চেন ফাং?”
একজোড়া লম্বা সুন্দর পা চেন ফাংয়ের চোখে পড়ে গেল, আর এই পা দেখেই সে বুঝে গেল কে ডাকছে।
পা দেখেই মানুষ চেনা!
চেন ফাং একটু অবাক হল, “ওয়াং সি থু? তুমি এখানে?”
এলাকাটা কিঞ্চিত কিয়োতোর ভিলার অঞ্চল হলেও, জি মেইয়ের বিলাসবহুল ভিলার এলাকার মতো নয়, বরং এখানে মাঝারি মানের ডেভেলাপারের তৈরি তুলনামূলক সাশ্রয়ী ভিলাগুলো রয়েছে।
তবু ‘ভিলা’ শব্দটা জড়িয়ে আছে মানেই তো দাম কম নয়।
তার উপর, এটা তো কিয়োতো, এখানে এক ইঞ্চি জমির দামও আকাশচুম্বী!
চেন ফাং মনে মনে চমকে উঠল।
ওয়াং সি থু কি তাহলে আগেও দরিদ্র থাকার ভান করছিল? হয়তো সে আসলে কোনো ধনীর মেয়ে, পরিচয় গোপন রেখে সাধারণ জীবনের স্বাদ নিতে এসেছে।
ওয়াং সি থু পরে থাকা ধুয়ে বিবর্ণ হয়ে যাওয়া জিন্স আর ওপরের দিকে স্পোর্টস ভেস্ট, যদি না বুকের আয়তন এতটা স্পষ্ট হত, তাহলে একেবারে নির্মাণ শ্রমিকের মতো লাগত।
এই পোশাক দেখে তো ধনী বলে মনে হয় না।
আরও বড় কথা, সত্যিই যদি ধনী হতো, পাঁচ হাজার টাকা জোগাড় করতেই বা দু’দিন সময় লাগত কেন?
চেন ফাংয়ের চোখের সন্দেহ হয়তো ওয়াং সি থু বুঝে ফেলল, তার মুখে কোনো পরিবর্তন এল না, শান্ত গলায় বলল, “আমি এখানে একজনকে মিউজিক শেখাই, ঘণ্টা খানেক পাঁচশো টাকায়, ঠিক বেরোচ্ছিলাম, হঠাৎ তোমাকে দেখে গেলাম।”
ওহ~
চেন ফাং একটু চমকে উঠল।
সে তো ভাবছিল, ওয়াং সি থুও বুঝি আন থিং হানের মতো দ্বিতীয় কেউ হবে।
“তুমি বাইরে কাজ করছ, এতে আমার আপত্তি নেই। তবে তুমি এখন কোম্পানির শিল্পী, ভবিষ্যতে কিছু করলে কোম্পানির অনুমতি নিতে হবে,” চেন ফাং স্মরণ করিয়ে দিল। চুক্তি হয়ে গেছে, এখন ওয়াং সি থু কোম্পানির ভাবমূর্তির অংশ, তাই কিছুটা স্বাধীনতা কমবে।
ওয়াং সি থু মন দিয়ে উত্তর দিল, “আমি সি দিদির অনুমতি নিয়েছি, তিনি বলেছেন সমস্যা নেই।”
সি দিদি?
চেন ফাংয়ের চোখে অবাক ভাব ফুটল।
কয়েকদিন না দেখা, দুইজনেই এখন ‘দিদি’, ‘বোন’ ডেকে ফেলছে।
ওয়াং সি থু চেন ফাংয়ের পাশে থাকা ডুপ্লেক্স বাড়িটার দিকে তাকিয়ে একটু ঈর্ষান্বিত স্বরেই বলল, “এটা কি তোমার কেনা বাড়ি?”
“ভাড়া নেওয়া,”
“কিনতে পারি না।”
চেন ফাং নিঃস্ব মানুষ।
তার ধনী হওয়ার একমাত্র উপায়, আগে নিজের সিস্টেমকে ধনী করা। আগে ধনী হলে পরে নিজের অবস্থাও পাল্টাবে।
না হলে, চেন ফাংয়ের সারাজীবন হয়তো ধনী হওয়ার সুযোগই নেই।
ওয়াং সি থু শুনেও ঈর্ষার দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
ভাড়া হলেও অনেক টাকা লাগে, তার কাছে তো এটাই বিশাল অঙ্ক।
ঠিক তখনই, পাং থুং ফিরে এল।
অবিরাম পরিশ্রমে ওজন কমিয়ে এখন পাং থুংয়ের ওজন একশ সত্তর পাউন্ডের নিচে, মুখশ্রীও অনেকটা শার্প, খানিকটা আকর্ষণীয় লাগছে।
ওয়াং সি থুকে দেখে পাং থুং থমকে গেল।
কি লম্বা পা!
সে যত মেয়েকে ‘কুয়াই ইন’-এ দেখেছে, তার চেয়েও লম্বা পা।
তার উপর এ তো বাস্তবের লম্বা পা, ফিল্টার দেওয়া মেয়েদের চেয়েও অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
“এ কে?”
পাং থুংয়ের চোখে ঈর্ষার লাল আভা।
কী রাগ!
চেন ফাংয়ের জীবনে এত নারী, তার জীবনে কেউ নেই।
এ কেমন বিচার?
চেন ফাং শুধু একটু লম্বা, একটু সুন্দর, একটু বেশি প্রতিভাবান, কথা একটু হাস্যরসাত্মক, উপার্জনের ক্ষমতাও বেশি—এই ছাড়া আর কী আছে?
সে নিজে তো কিছুই না!
চেন ফাং হাসিমুখে বলল, “এ আমার কোম্পানির শিল্পী, সহকর্মী।”
এ কথা শুনে পাং থুংয়ের মন কিছুটা শান্ত হল।
“আমি চললাম,” ওয়াং সি থু চলে যেতে চাইল।
চেন ফাং সময় দেখে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বিকেলে কোনো কাজ আছে?”
“না।”
“তাহলে ভেতরে এসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
চেন ফাং হাত ইশারা করল।
দেখে ওয়াং সি থুও আর না করতে পারল না।
পাং থুং দরজা খুলে, চেন ফাং ও ওয়াং সি থুকে নিয়ে এল প্রশস্ত উজ্জ্বল ড্রয়িংরুমে। জায়গাটা বেছে নেবার কারণই ছিল এই ডুপ্লেক্সে দারুণ আলো আসে।
“তুমি কী খাবে?”
“পানি হলেই চলবে।”
ওয়াং সি থু খানিকটা সঙ্কুচিত।
এক-আশি উচ্চতার নারী, পা দু’টো জোড়া, সোফার এক কোণায় বসে, দুই হাত পায়ের ওপর রেখে একটু অস্বস্তিতে আছে।
এ থেকেই বোঝা যায়, ওয়াং সি থু সত্যিই দরিদ্র, কারণ দারিদ্র্য এক ধরনের স্বভাব, সেটা অভিনয় করে দেখানো যায় না। একজন প্রবীণ গরিব হিসেবে, অন্য কেউ গরিব কি না, চেন ফাং এক দৃষ্টিতেই বুঝে যায়।
চেন ফাং হাসিমুখে বলল, “চিন্তা কোরো না, এটা তো শুধু আমার থাকার জায়গা, কোম্পানির অফিস নয়। পাং থুং, রান্নাঘর থেকে অতিথিকে এক গ্লাস হালকা গরম পানি দাও।”
পাং থুং দুঃখ-রাগে চেন ফাংয়ের দিকে তাকাল।
তুমি মেয়ের সঙ্গে গল্প করো,
আমি খাটুনি খাটি।
আমি এমন ছাপোষা কেন?
চেন ফাং নিজে দিতে চাইছিল, কিন্তু তিনিও প্রথমবার এসেছেন, রান্নাঘর কোথায় জানেন না, তাই পাং থুংকে পাঠাতে হল।
হালকা গরম পানি এনে ওয়াং সি থু এক চুমুক খেল, কিছুটা স্নায়ুতান্নি কমল, তখন চেন ফাং বলল, “আসলে তোমার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিলাম ‘তারা-আলোকে পথ’ প্রতিযোগিতায় যোগ দেওয়ার ব্যাপারে।”
চেন ফাংয়ের রোজকার সূচি গিজগিজ করছে। ডেটিং শো শেষ হলেই ‘তারা-আলোকে পথ’ প্রতিযোগিতার মূল পর্ব শুরু।
মূল প্রসঙ্গে আসতেই ওয়াং সি থু এক নিমিষে বদলে গেল, সব অস্বস্তি উধাও হয়ে গেল, তার বদলে এল অসীম আত্মবিশ্বাস ও স্থিরতা, “কয়েকদিন আগে ‘তারা-আলোকে পথ’-এর অফিসিয়াল ব্লগে মূল পর্বের সময় ও গানের থিম ঘোষণা হয়েছে।”
চেন ফাং একটু ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
সে তখন ইউনমেং দ্বীপে শুটিং করছিল, এসব খেয়াল করেনি।
“সময় ২০ জুন সন্ধ্যা সাতটা।”
“গানের বিষয়—ইতিহাসের প্রতি শ্রদ্ধা।”
এক মুহূর্তে চেন ফাংয়ের মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল।
এই থিমটা... একটু কঠিনই বটে।
একভাবে বলতে গেলে, ‘ইচ্ছাপূরণ’ এক ধরনের ইতিহাস স্মরণের গান।
কিন্তু সেই গান তো আন থিং হানের কাছে বিক্রি হয়ে গেছে, এখন আবার নিজেরা গাইলে ঠিক হবে না, তার উপর ‘ইচ্ছাপূরণ’ তো দ্বৈত কণ্ঠে মানায় না, একক কণ্ঠে সেরা।
চেন ফাং মাথা নিচু করে চিন্তা করতে লাগল।
ওয়াং সি থু তাড়াহুড়ো করল না।
অনেকক্ষণ পর চেন ফাংয়ের কপাল থেকে চিন্তার রেখা মিলিয়ে গেল, সে শান্ত গলায় বলল, “এইবার মঞ্চের নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতে দিলাম, আশা করি আমাকে নিরাশ করবে না।”