অষ্টম অধ্যায় কুকুরসদৃশ পুরুষ!
একটি গান শেষ হলে, চেন ফাং সামান্য বিশ্রাম নিল এবং "আনহে সেতু" গাইতে শুরু করল।
"আনহে সেতু"র সুরটি সহজ।
এবার চেন ফাং গিটার বাজানোর দায়িত্ব পাং থোংকে দিল, সে নিজে মনপ্রাণ দিয়ে শুধু গাইল।
মানুষের ভিড় ক্রমশ বাড়ছিল।
ঠিক মাঝখানে,
চেন ফাং পাং থোংয়ের গিটারের সুরের সাথে তাল মিলিয়ে হাততালি দিচ্ছিল।
কিছু পথচারী আগে অনলাইনে "তারার পথ" প্রতিযোগিতার অডিশন দেখেছিল, ফলে এটা তাদের দ্বিতীয়বার "আনহে সেতু" শোনা; আরও বেশি মানুষ ছিলেন যারা হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়েছিলেন, আগে শুনেছেন "ঝেব্রা ঝেব্রা", তারপর শুনলেন "আনহে সেতু"।
শি ইউয়ানইয়ান এবং ইউ নিয়েনওয়েই এই দ্বিতীয় দলের।
"আরও একটি মৌলিক গান?"
শি ইউয়ানইয়ানের চোখে বিস্ময়ের ঝলক আরও বেড়ে গেল।
আবারও লোকগান!
আবারও উচ্চমানের সুর!
তিনি কল্পনাও করেননি, এত অসাধারণ দুটি গান একই ব্যক্তির সৃষ্টি, এবং সেই ব্যক্তি শুধুমাত্র একজন পথশিল্পী...
কয়েক মিনিট পরে।
"আনহে সেতু" শেষ হল।
চেন ফাং হালকা কাশল, সারাদিন গলা একটু বেশি ব্যবহার করায় এখন কিছুটা অসুবিধা হচ্ছিল।
চারপাশের লোকজন ছড়িয়ে পড়েনি, তারা চেন ফাংয়ের পরের গান শোনার অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু পাং থোং ধীরে ধীরে চেন ফাংকে জানাল যে আজকের রাতের আয় ইতিমধ্যে হাজার ছাড়িয়েছে।
নিশ্চিতভাবেই!
জনগণের শক্তি অসাধারণ।
এবার বন্ধ!
আর গান গাওয়া হবে না।
চেন ফাং মনে মনে বলল, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হচ্ছে খাওয়া!
সে পুরোদিন কিছুই খায়নি, এমনকি ক্ষুধায় মাথা ঘুরছিল।
চেন ফাংয়ের কথা শুনে চারপাশের সবাই একটু হতাশ হল, তারা চাইছিল আরও একটি গান শুনতে, কিন্তু চেন ফাং এতটাই ক্ষুধার্ত আর ক্লান্ত ছিল, কেবল একটি জমকালো ভোজ খেতে চাচ্ছিল এবং তারপর ঘুমাতে যেতে চেয়েছিল।
সব কিছু গুছিয়ে নিয়ে, চেন ফাং ও পাং থোং পথচারীদের ধন্যবাদ জানাতে জানাতে ভিড়ের মধ্য দিয়ে বেরিয়ে গেল।
"টাকা হল!" চেন ফাং আনন্দে চিৎকার করল।
পৃথিবীতে যখন প্রথম আয় করেছিল, তখনও ঠিক এইরকম অনুভূতি হয়েছিল!
পাং থোংও উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, "টাকা হল!!"
পরমুহূর্তে,
পাং থোং চেন ফাংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "তবে সেই ঘোড়ার মাথার বাজনাটি সুযোগ পেলে আবার নিয়ে আসা দরকার, যতই হোক টাকায় কেনা, ফেলে রাখা ঠিক হবে না।"
চেন ফাং পাং থোংয়ের দিকে তাকিয়ে একরকম অসন্তোষের ভঙ্গিতে বলল, "তোমার এই সামান্য উচ্চাকাঙ্ক্ষা!"
তারপর দুজনে মুখ চাওয়াচাওয়ি করে হেসে উঠল।
ঠিক তখন,
পেছন থেকে এক মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"পথশিল্পী হয়ে বেশি টাকা উপার্জন হয় না।"
হঠাৎ আসা এই কণ্ঠ চেন ফাং ও পাং থোংকে চমকে দিল, তারা ঘুরে দেখল, দুইটি আকর্ষণীয় নারী আলোর নিচে দাঁড়িয়ে আছে, হলুদাভ আভা তাদের নিখুঁত মুখাবয়বে ছায়া-আলোয় এক অনবদ্য আবহ সৃষ্টি করেছিল, যেন কোনো অ্যানিমেশন থেকে উঠে আসা।
পাং থোং তো সরাসরি তাকিয়ে থেকে অবাক হয়ে গেল।
চেন ফাং কিছুটা থমকে গেল।
এ তো সেই দুই নারী, যারা একটু আগে সামনে দাঁড়িয়ে গান শুনছিল!
"আপনাদের কিছু বলার আছে?" চেন ফাং হালকা হাসি নিয়ে সরাসরি তাদের চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
শি ইউয়ানইয়ান মুগ্ধ হয়ে ভাবল, চেন ফাংয়ের মুখ যতবার দেখুক, ততবারই সে বিস্মিত হয়, এতো সুন্দর! সে তো একটি বিনোদন সংস্থার ম্যানেজার, অসংখ্য সুদর্শন পুরুষ শিল্পী দেখেছে, তবুও চেন ফাংয়ের মুখাবয়ব ও ব্যক্তিত্ব এমন যে, একবার দেখলেই ভুলা যায় না।
রাস্তার বাতির আলো চেন ফাংয়ের স্লিম শরীরে এমন আলো ছড়িয়ে দিচ্ছিল, যেন স্বপ্নময় সৌন্দর্য।
শি ইউয়ানইয়ান এগিয়ে এসে চেন ফাং থেকে এক মিটার দূরে দাঁড়াল, চেন ফাং স্পষ্টই তার শরীর থেকে ভেসে আসা গাঢ় পারফিউমের ঘ্রাণ পেল, উষ্ণ, প্রাণবন্ত, যেন নারীর স্বভাবেরই প্রতিফলন।
"আমি শি ইউয়ানইয়ান, ভবিষ্যৎ তারাময় বিনোদন সংস্থার প্রতিনিধি।"
"আপনার নাম?"
ম্যানেজার?
চেন ফাং এবার সত্যিই মনোযোগ দিয়ে নারীটিকে দেখল।
সে যদি না বলত, চেন ফাং ভাবত সে-ই কোনো তারকা।
"আমি চেন ফাং, আর ও আমার বন্ধু পাং থোং।"
চেন ফাং সহজেই পরিচয় দিল।
শি ইউয়ানইয়ান পাং থোংয়ের দিকে না তাকিয়ে উত্তপ্ত দৃষ্টিতে চেন ফাংয়ের দিকে চাইল, "চেন ফাং, পথশিল্পী হয়ে বেশি আয় হয় না, আমার সঙ্গে চলুন।"
"আপনি কি আমাকে পৃষ্ঠপোষকতা করতে চান?"
চেন ফাং জিজ্ঞেস করল।
আগে বললেই পারতেন!
কেউ যদি পৃষ্ঠপোষকতা করত, চেন ফাং অনেক আগেই পথশিল্পী ছেড়ে দিত।
শি ইউয়ানইয়ান: ......
পাশে,
ইউ নিয়েনওয়ে হেসে উঠল, যদিও তার বুক ছোট বলে যতই হাসুক, তাতে এক বিন্দুও ঢেউ ওঠে না।
শি ইউয়ানইয়ান কিছু বলার আগেই ইউ নিয়েনওয়ে মজার ছলে বলল, "ইউয়ানইয়ান ছেলেদের পছন্দ করে না, বরং আমি তোমাকে পৃষ্ঠপোষকতা করতে পারি, আমার অনেক টাকা!"
চলবে!
চেন ফাং অতোটা বাছবিচার করে না।
যদিও ফিগারটা একটু কম, কিন্তু টাকা থাকলে সব ঠিক।
চেন ফাং কথা বলতে যাচ্ছিল, শি ইউয়ানইয়ান কড়া চোখে ইউ নিয়েনওয়েকে বলল, "চুপ করো, পাশে গিয়ে দাঁড়াও, ঝামেলা করো না।"
ইউ নিয়েনওয়ে তার ভালো বন্ধু শি ইউয়ানইয়ানকে খুব ভয় পায়, সঙ্গে সঙ্গে মুখ কালো করে কষ্ট নিয়ে একপাশে গিয়ে দাঁড়িয়ে শি ইউয়ানইয়ানকে মনে মনে অভিশাপ দিতে লাগল যে, তার জীবনে কখনো পুরুষ জুটবে না।
"চেন ফাং, আপনি এত প্রতিভাবান, নিশ্চয়ই কারো পৃষ্ঠপোষকতায় নিজেকে ছোট করতে চান না, বরং নিজের চেষ্টায় সফল হতে চান?" শি ইউয়ানইয়ান প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে আনল।
"না।"
"আমি বরং পৃষ্ঠপোষকতার দিকেই ঝুঁকি নিতে চাই।"
চেন ফাং একেবারে গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
ধুর!
কু-পুরুষ!
শি ইউয়ানইয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল।
চেন ফাংয়ের সম্ভাবনা না দেখলে শি ইউয়ানইয়ান এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করত না।
শি ইউয়ানইয়ান কয়েকবার গভীর নিশ্বাস নিল, এবারে সরাসরি বলল, "চেন ফাং, আপনি কি কোনো বিনোদন সংস্থায় চুক্তিবদ্ধ হয়ে পেশাদার সংগীতশিল্পী হতে আগ্রহী? আমি সুপারিশ করতে পারি।"
আসলে,
চেন ফাং একটু আগেই শি ইউয়ানইয়ানের উদ্দেশ্য আন্দাজ করেছিল।
সে খুব ভালোভাবেই জানে,
চিরকাল পথশিল্পী হয়ে থাকা যায় না, শি ইউয়ানইয়ান ঠিকই বলেছে, এতে বড় অর্থ উপার্জন হয় না, বড় টাকা চাইলে, প্রতিষ্ঠানে চুক্তিবদ্ধ হয়ে, আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মপ্রকাশ করতে হবে, বিনোদন জগতে প্রবেশ করতে হবে।
কিন্তু চেন ফাংয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে।
সে কোনো ছোটখাটো প্রতিষ্ঠানে চুক্তি করতে চায় না।
তার সঙ্গে রয়েছে এক বিশেষ ব্যবস্থা, এবং সব দিক থেকে তার যোগ্যতা খারাপ নয়, তাই শুরুতেই বড় কিছু চাই, তাহলে অনেক ঝামেলা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব।
"মোটা।"
চেন ফাং পাং থোংয়ের দিকে চাইল।
পাং থোং কিছুটা অবাক, এই সময় তাকে ডাকছে কেন।
"তুমি কি ভবিষ্যৎ তারাময় বিনোদন সংস্থার নাম শুনেছ?"
চেন ফাং জিজ্ঞেস করল।
পাং থোং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, "না।"
তাহলে নিশ্চয়ই ছোটখাটো প্রতিষ্ঠান।
যাওয়া হবে না!
চেন ফাং চিন্তা করল, সে তো এখনো সদ্য এই পৃথিবীতে এসেছে, পূর্বস্মৃতি এখনো পুরোপুরি পরিষ্কার হয়নি, তাই পাং থোংকে জিজ্ঞেস করল, এখন বুঝতে পারল, পূর্বস্মৃতিতেও ভবিষ্যৎ তারাময় প্রতিষ্ঠানের কোনো তথ্য নেই।
এমন ভাবনা মাথায় আসতেই,
চেন ফাং শি ইউয়ানইয়ানের দিকে ফিরে বলল, "আমি ভেবে দেখব।"
সরাসরি মুখের ওপর না বলতে চাইল না।
প্রাপ্তবয়স্কদের জগতে, পরে আর যোগাযোগ না করাই মানে প্রত্যাখ্যান।
তাই,
চেন ফাং সৌজন্যবশত বলল, আলাদা হয়ে যাবার পর আর কেউ কারো খোঁজ নেবে না, যেন কখনো দেখা হয়নি।
শি ইউয়ানইয়ান জোর করল না, বরং সদয়ভাবে মনে করিয়ে দিল, "আজকে আপনি যে দুইটি গান গাইলেন, আমি সাজেস্ট করি দ্রুত রেকর্ড করে, গানের স্বত্ব সংক্রান্ত কাজ সারুন, না হলে পরে ইন্টারনেটে কেউ যদি আগে গেয়ে ফেলে, তখন স্বত্ব নিতে ঝামেলা হবে।"
চেন ফাং হাসিমুখে ধন্যবাদ জানাল।
এটা চেন ফাংও গুরুত্ব দেয়।
স্বত্বের বিষয়টা যত দ্রুত করা যায় ততই ভালো।
তবে স্বত্ব নেওয়ার আগে, একেবারে পরিপূর্ণভাবে গান রেকর্ড করতে হবে, এটাই একটু ঝামেলা, কোথায় পাওয়া যাবে পুরোপুরি সু-সজ্জিত রেকর্ডিং স্টুডিও?
চেন ফাং আর সময় নষ্ট করল না, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ – খাওয়া! আকাশ ভেঙে পড়লেও, আগে খাওয়া শেষ করতে হবে। সে একটি বিদায় জানিয়ে পাং থোংকে নিয়ে চলে গেল।
খুব দ্রুত,
চেন ফাংয়ের অবয়ব রাস্তার শেষপ্রান্তে মিলিয়ে গেল।
ইউ নিয়েনওয়ে কিছু একটা বলতে চাইল।
এ দেখে,
শি ইউয়ানইয়ান বিরক্তি নিয়ে বলল, "বলতে চাও তো বলো।"
ইউ নিয়েনওয়ে কষ্টভরা কণ্ঠে চেন ফাংয়ের চলে যাওয়া পথ দেখিয়ে বলল, "ইউয়ানইয়ান, তুমি ওর যোগাযোগের নম্বর নিতে ভুলে গেলে..."
শি ইউয়ানইয়ান থমকে গেল।
গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো,
চেন ফাংও শি ইউয়ানইয়ানের নম্বর চাইতে চায়নি।
এক মুহূর্তে,
শি ইউয়ানইয়ান বুঝতে পারল, চেন ফাংয়ের "ভেবে দেখব" আসলে শুধু ভদ্রতা, আসলে সে আগ্রহী নয়।
"কু-পুরুষ!!"
শি ইউয়ানইয়ান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, মুখ ফসকে গালাগালি দিয়ে ফেলল।