একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি চ্যালেঞ্জ করতে চাও চেন ফাংকে?

শতকরা নিরানব্বই ভাগ মানুষের জীবনেই ফিরে গিয়ে নতুন করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ থাকে না। কিন্তু চেন ফাং এর ব্যতিক্রম। সে অন্য এক জগতে এসে পড়েছে। শুধু তাই নয়, তার সাথে রয়েছে এক বিশেষ ক্ষমতা—একটি সিস্টেম। এক অর্থে বলতে গেলে, চেন ফাং সেই বিরল সৌভাগ্যবানদের একজন।

কিন্তু ছিয়াও ইউয়েঝু’র ভাগ্যে তেমনটা নেই। এই মুহূর্তে মঞ্চের দিকে এগিয়ে যাওয়া প্রতিটি পদক্ষেপ যেন তার হৃদয়ে বিঁধে থাকা এক একটি ছুরি। সে কল্পনা করতে পারছে, মঞ্চে ওঠার সাথে সাথেই হয়তো দর্শকদের করতালি নয়, বরং অগণিত অদ্ভুত দৃষ্টি আর কান ঝালাপালা করা দুয়োধ্বনি তাকে স্বাগত জানাবে। অন্যান্য শিল্পীদের ক্ষেত্রে জনপ্রিয়তা হারানোর পর ভক্তদের সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়, কিন্তু ছিয়াও ইউয়েঝু সেই ধাপটি সরাসরি পেরিয়ে এসেছে। তার কোনো ইমেজই তৈরি হয়নি, তার আগেই জীবনটা তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে।

অন্যদিকে, ওয়াং সিতু বিশ্রামকক্ষে ফিরে এল। চেন ফাং তাকে অভিনন্দন জানাতেই সে সরাসরি চেন ফাংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“চেন গে, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”

চেন ফাং না থাকলে ওয়াং সিতু হয়তো একজন সাধারণ প্রতিযোগীই থেকে যেত। তার শরীর থেকে মিষ্টি সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে। হুম, ওয়াং সিতুর এই পারফিউমের গন্ধটা বেশ চমৎকার, চেন ফাংয়ের পছন্দের ফুলের গন্ধের মতোই। চেন ফাং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। ওয়াং সিতু এমনিতেই লম্বা। সাধারণত সে চেন ফাংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে কথা বলে, কিন্তু এখন সে উঁচু হিল পরে আছে, তাই মাথাটা চেন ফাংয়ের চেয়ে অর্ধেকটা উঁচু। হুট করে ঝাঁপিয়ে পড়ায় তার বুকের কোমল স্পর্শে চেন ফাং কিছুটা থমকে গেল, একটু পায়ের ওপর ভর না দিলে হয়তো পরিস্থিতির আরও অবনতি ঘটত। তবে স্বীকার করতেই হবে, তার পরনের কিপাওটি বেশ মানিয়েছে। যদিও তার শারীরিক গঠন জি মেইয়ের মতো অতটা ভরাট নয়, তবে তার গায়ের রঙ আর হালকা দুধের মতো মিষ্টি সুবাস বেশ আকর্ষণীয়।

“আদব-কায়দা বজায় রাখো!” শি ইউয়ানইউয়ান আর বসে থাকতে পারল না। এর মানে কী? তার চোখের সামনেই পুরুষ ছিনিয়ে নেওয়া হচ্ছে? সে ওয়াং সিতুকে চেন ফাংয়ের বুক থেকে সরিয়ে দিল এবং মুখে আসা অভিনন্দনটুকু গিলে ফেলল। না, এই মেয়েটিকে নজরে রাখতেই হবে।

ওয়াং সিতুর চোখে তখনও জল। তা দেখে শি ইউয়ানইউয়ানের মনে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করল। হয়তো ওয়াং সিতু সত্যিই কৃতজ্ঞতাবোধ থেকে আবেগী হয়ে পড়েছিল। কিন্তু শি ইউয়ানইউয়ানের অগোচরে ওয়াং সিতুর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, যা পরক্ষণেই অদৃশ্য হয়ে গেল। কৃতজ্ঞতা যেমন সত্যি, চেন ফাংকে জড়িয়ে ধরার ইচ্ছেটাও তেমনই সত্যি। তাছাড়া, চেন ফাংয়ের বুকটা কী উষ্ণ! ওয়াং সিতু যখন নার্ভাস থাকে, তখন তার হাত-পা ঠান্ডা হয়ে যায়, কিন্তু চেন ফাংকে জড়িয়ে ধরার সাথে সাথেই সেই উষ্ণতা তার শরীরকে ভরিয়ে দিয়েছে।

কথাটা ভাবতেই ওয়াং সিতুর মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। আগে সে ছেলেদের ব্যাপারে আগ্রহী ছিল না, সবসময় মনে হতো তারা কেবল তার রূপের লোভে আসে। কিন্তু চেন ফাং আলাদা। চেন ফাং তাকে পাওয়ার কোনো নোংরা চেষ্টা করে না। আগের বার যখন সে নিজে থেকে হোটেলের প্রস্তাব দিয়েছিল, চেন ফাং তাতে সাড়া দেয়নি। এর থেকেই বোঝা যায়, চেন ফাং একজন সজ্জন ব্যক্তি। সত্যি বলতে, ওয়াং সিতু মনে মনে চেয়েছিল চেন ফাং তাকে একটু প্রলুব্ধ করুক। তার মতো সুদর্শন ও প্রতিভাবান পুরুষের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ পেলে সে তো আর হারাত না। চেন ফাংয়ের এমন উদাসীনতায় সে কিছুটা হতাশই হয়েছে। চেন ফাং যদি জানত ওয়াং সিতু কী ভাবছে, তবে সে হয়তো কপাল চাপড়াত—সে নিজেও তো মেয়েটির প্রতি দুর্বল, কিন্তু জি মেইয়ের প্রতি দায়বদ্ধতার কারণেই নিজেকে সামলে রেখেছে।

সাদা রঙের সেই আকর্ষণীয় অবয়বটি দূরে সরে যেতেই চেন ফাং কিছুটা আক্ষেপ করল, তবে মুখে নিজেকে স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করল। “আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই, তুমি নিজেই দারুণ পারফর্ম করেছ। তুমি এই গানটির জন্য একদম উপযুক্ত, তাতেই প্রমাণিত হয় আমার পছন্দ সঠিক ছিল।”

ওয়াং সিতু乖巧ভাবে মাথা নাড়ল। চেন ফাং যা বলবে, তা-ই সঠিক। শি ইউয়ানইউয়ানের মনে তীব্র সংকটবোধ দানা বাঁধল। না! এখনই কোনো পদক্ষেপ না নিলে মনে হয় সত্যিই হাতছাড়া হয়ে যাবে। ওয়াং সিতুর বর্তমান ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে সে নিজেকে বিলিয়ে দিতে প্রস্তুত। চেন ফাং যদি এখন তাকে বলে হোটেলে চলো, তবে সে নিজেই সব ব্যবস্থা করে ফেলবে। শি ইউয়ানইউয়ানের চোখ চকচক করে উঠল, মনে মনে সে কী যেন ফন্দি আঁটতে শুরু করল।

তিনজনে যখন কথা বলছিল, ঠিক তখনই মঞ্চে ছিয়াও ইউয়েঝু তার গান শুরু করল। গানের মান মোটামুটি ভালো, বোঝা যাচ্ছে ঝেং ওয়েন ইয়ান তাকে নিয়ে বেশ পরিশ্রম করেছে। কিন্তু ছিয়াও ইউয়েঝুর পারফরম্যান্স ছিল যাচ্ছেতাই। সে যেন কেবল নিয়ম রক্ষার খাতিরেই মঞ্চে এসেছে। গান গাওয়ার সময় তার অভিব্যক্তি ছিল শূন্য, এমনকি মনোযোগ হারিয়ে ফেলায় গানের সুরের সাথে তার তালও মিলছিল না।

তিন মিনিটের সেই কষ্টকর পারফরম্যান্স! দর্শকদের জন্য এটি ছিল চরম পর্যায়ের এক শাস্তি। চারজন বিচারকের কপালে ভাঁজ পড়ে গেল, ওয়াং সিতুর সময়কার মতো তাদের মুখে কোনো সন্তুষ্টির ছাপ ছিল না। ছিয়াও ইউয়েঝু যেমন দায়সারাভাবে গেয়েছে, বিচারকরাও তেমনি দায়সারাভাবে নম্বর দিল। শেষ পর্যন্ত ছিয়াও ইউয়েঝু পেল মাত্র ৮৬ পয়েন্ট। যাদের শ্রবণশক্তি ঠিক আছে, তারা সবাই জানে ওয়াং সিতু এখানে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। ছিয়াও ইউয়েঝুও হাঁপ ছেড়ে বাঁচল; মঞ্চে ওঠার আগেই সে বেশি নম্বর পাওয়ার আশা করেনি, শুধু চুক্তিভঙ্গের জরিমানা এড়ানোর জন্যই তার এই আসা।

মঞ্চ থেকে নামার পরেই ছিয়াও ইউয়েঝু সরাসরি অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করল। অনুষ্ঠান সংশ্লিষ্ট কেউ তাকে বাধা দিল না, কারণ তার দায়িত্ব শেষ, আর তার উপযোগিতাও প্রায় ফুরিয়ে এসেছে। তবে চ্যালেঞ্জ ম্যাচ তখনও শেষ হয়নি। এরপরেই রয়েছে দং ফেন! দ্বিতীয় স্থানে থাকা দং ফেন মনে মনে জেদ চেপে বসেছিল, সে প্রথম স্থানটি পুনরুদ্ধার করতে মরিয়া। অনুষ্ঠান সঞ্চালকের ডাকে দং ফেন মঞ্চে এল, তার আত্মবিশ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো, ওয়াং সিতুর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাকে বিন্দুমাত্র দমাতে পারেনি। কেবল এই গুণের জন্যই সে ছিয়াও ইউয়েঝুর চেয়ে অনেক ভালো। একজন সফল শিল্পীর অবশ্যই আত্মবিশ্বাসী হওয়া উচিত। এমনকি প্রতিপক্ষ অসাধারণ খেললেও ভেঙে না পড়ে নিজের সেরাটা দেওয়ার বিশ্বাস থাকা দরকার।

“প্রতিযোগী দং ফেন, তুমি কী গান গাইবে?” বিচারক প্রশ্ন করলেন।

দং ফেন একটা গভীর শ্বাস নিল। সে প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “চারজন বিচারক মহোদয়, আমি ওয়াং সিতুকে চ্যালেঞ্জ জানাতে চাই না, আমি চেন ফাংকে চ্যালেঞ্জ জানাতে চাই।”

এক মুহূর্তের জন্য পুরো হলঘরে পিনপতন নীরবতা নেমে এল। এমনকি চারজন বিচারকও হতভম্ব হয়ে গেলেন। বিশ্রামকক্ষে বসে চেন ফাং যখন শুনল দং ফেন তাকে চ্যালেঞ্জ করেছে, তখন তার চোখেমুখে বিস্ময়। কয়েক সেকেন্ড পর মঞ্চ থেকে দং ফেন আবার জিজ্ঞেস করল, “হবে না?”

বিচারকরা একে অপরের দিকে তাকালেন। হেডফোনে অনুষ্ঠানের পরিচালকদের কাছ থেকে বার্তা এল: “নিয়ম অনুযায়ী চেন ফাংও একজন প্রতিযোগী, তাই তাকে চ্যালেঞ্জ জানানো যেতে পারে।”

চেন ফাংও একজন প্রতিযোগী। তাছাড়া, সে বর্তমানে প্রথম স্থানে রয়েছে। সেই যুক্তি অনুযায়ী দং ফেনের এই চ্যালেঞ্জ যৌক্তিক। চেন ফাং কিছুটা ঘাবড়ে গেল। তার হাতে তো আর কোনো নতুন গান নেই! দং ফেন যদি তাকে চ্যালেঞ্জ করেই বসে, তবে সে নতুন কোনো মৌলিক গান গেয়ে জেতার মতো অবস্থায় নেই। সে হয়তো ‘ফাদার’ গানটিই আবার গাইতে পারে, যেহেতু এটি তারই সৃষ্টি। কিন্তু সমস্যা হলো, ওয়াং সিতু এই গানটিকে যে উচ্চতায় নিয়ে গেছে, চেন ফাং নিজে গেয়ে তার চেয়ে ভালো করতে পারবে কি না তা নিয়ে সন্দেহ আছে। যদি ভালো না হয়, তবে তো নিজেরই লজ্জা! এই দং ফেন ছেলেটা ভেতরে ভেতরে বেশ কুটিল!