চব্বিশতম অধ্যায়: তুমি কি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত?

শেন জিয়ালান国公夫人—এর আকস্মিক তিরস্কারে অত্যন্ত বিস্মিত বোধ করলেন। এত দীর্ঘ সময় ধরে তিনি তো国公府র কারো কোনো ক্ষতি করেননি, তবে এমন আচরণের মানে কী?

“শ্বাশুড়ি মা, আপনি এমন কথা কেন বলছেন?”

“এখনও তোমার মুখে বড় বড় কথা!” রাগে国公夫人-এর মাথার অলঙ্কারগুলো কাঁপছিল। “তুমি নিজের বাবাকে আদালতে অভিযুক্ত করেছ, আর回门-এর দিনে নিজের স্বামীকে দিয়ে静安侯府তে হাঙ্গামা বাধিয়েছ, এতে কি খুব গর্ব হচ্ছে? আমাদের秦 পরিবারে তোমার মতো অভিশাপ কীভাবে এল, তুমি তো বংশের সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছ!”

“আমি নিজেই সব করেছি, আমার স্ত্রীর এতে কোনো দোষ নেই!”秦天阙 নিজের কাঁধে সব দায় তুলে নিলেন।

“চুপ করো!”秦天阙-এর মর্যাদার কথা না ভেবেই国公夫人 চিৎকার করে উঠলেন, “পা পঙ্গু হয়েছে তো শান্ত হয়ে ঘরে বসে থাকো না কেন? সর্বত্র ঘুরে বেড়ানোর কী দরকার?静安侯 কি তোমার মতো একজন অকেজো মানুষের পক্ষে মোকাবিলা করা সম্ভব?”

秦天阙 দুহাতে মুষ্টিবদ্ধ করে চোখ বন্ধ করলেন, দাঁতে দাঁত চেপে বুকের ভেতর জমা রাগ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন।

শেন জিয়ালান ভাবতেই পারেননি যে国公夫人 এত ভৃত্যদের সামনে秦天阙-এর ক্ষতস্থানে আঘাত করবেন। কোনো মা কি সন্তানের সঙ্গে এমন আচরণ করতে পারেন?

“国公夫人!” শেন জিয়ালান সম্বোধন বদলে ফেললেন, “আপনি বড্ড বাড়াবাড়ি করছেন!”

“বাড়াবাড়ি? তুমি নিজেকে কী মনে করো!”国公夫人 রাগান্বিত হয়ে বললেন, “গ্রামের এক সাধারণ উপপত্নীর মেয়ে, কী ফন্দি এঁটে এই পরিবারে ঢুকেছ তা আমি জানি, এখন আমার সামনেই বড় বড় কথা বলছ!”

শেন জিয়ালান কয়েক কদম এগিয়ে এসে秦天阙-এর সামনে দাঁড়ালেন এবং সোজা国公夫人-এর চোখে চোখ রাখলেন।

“এই বিয়ের পেছনে আসল সত্যটা কী, তা আপনি যে国公夫人 হিসেবে জানেন না, তা আমি বিশ্বাস করি না!静安侯府 আগে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, আর আপনি দুই পরিবারের লোক দেখানো সম্পর্ক বজায় রাখতে এই বিয়ে মেনে নিয়েছেন। প্রকৃত ভুক্তভোগী আমি আর秦天阙!”

“হা হা…”国公夫人 ঠান্ডা হাসলেন, আসন থেকে উঠে দাঁড়িয়ে শেন জিয়ালান-এর মুখোমুখি হলেন, “তোমরা দুজন秦国公府-এর সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছ, আর এখন নিজেরা ভুক্তভোগী সেজেছ? কত বড় সাহস!”

শেন জিয়ালান বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন, “প্রকৃত অপরাধী静安侯府। যদি বিচারই চাইতে হয়, তবে নিজে গিয়ে তাদের বাড়িতে দাবি জানাচ্ছেন না কেন? ভয় পাচ্ছেন নাকি? নাকি আপনি নিজেই ভিতু!”

“তুমি…”国公夫人-এর মুখ রাগে নীল হয়ে গেল, “দুঃসাহসী! সত্যিই গ্রাম্য মেয়ে, কোনো লজ্জা নেই, কোনো শিক্ষা নেই!”

“আমাদের ওপর রাগ ঝাড়ছেন কেন?” শেন জিয়ালান শান্ত কিন্তু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “আমি আপনাকে বয়োজ্যেষ্ঠ হিসেবে সম্মান করি, তাই আপনার সঙ্গে তর্ক করছি না। কিন্তু বয়সের দোহাই দিয়ে বা孝道-এর চাপ সৃষ্টি করে আমাকে নিয়ন্ত্রণ করবেন, সে স্বপ্ন দেখবেন না!”

“秦天阙!”国公夫人 চিৎকার করে উঠলেন, “দেখো তোমার এই স্ত্রী কী বলছে! ওকে যদি এখনই নিয়ন্ত্রণ না করো, তবে কোনোদিন ও আমার মাথার ওপর চড়ে বসবে!”

秦天阙 ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে ব্যঙ্গাত্মক হাসি, কিন্তু চোখে ছিল শীতলতা। তিনি উদাসীন স্বরে বললেন, “মা, আমাকে এমন একজন স্ত্রী উপহার দেওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।”

“সব উল্টে যাচ্ছে! তোমরা কি বিদ্রোহ করতে চাও!” এই দুইজনের কথাবার্তায়国公夫人 রাগে ফেটে পড়লেন।

শেন জিয়ালান শান্তভাবে পরামর্শ দিলেন, “国公夫人, আপনার রক্তচাপ খুব বাড়ছে। আমার মনে হয়, ঠান্ডা হওয়ার জন্য আপনার莲子汤 খাওয়া উচিত, রাগ শরীরের জন্য ক্ষতিকর!”

“বেরিয়ে যাও এখান থেকে!”国公夫人 দরজার দিকে আঙুল দেখিয়ে তাদের বেরিয়ে যেতে বললেন।

秦天阙 অভ্যাসগতভাবেই শান্ত স্বরে বললেন, “মা, আমরা বিদায় নিচ্ছি, অন্য কোনোদিন এসে দেখা করব।”

শেন জিয়ালান秦天阙-এর দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না তিনি হঠাৎ এত নমনীয় হয়ে গেলেন কেন।

“চলো!”秦天阙 দাঁত চেপে একটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।

প্রধান কক্ষ থেকে বের হওয়ার পরই秦天阙-এর শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল।

“পুত্—” তিনি এক মুখ কালো রক্ত বমি করলেন।

শেন জিয়ালান দাঁড়িয়ে পড়লেন, রক্তের রঙ দেখে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: “তুমি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত?”

পাশে থাকা লিং জিয়াও দ্রুত এগিয়ে এসে নিজের পোশাক থেকে একটি ছোট চীনা মাটির বোতল বের করে একটি সবুজ বড়ি秦天阙-এর মুখে দিলেন। কিন্তু কোনো উন্নতি হলো না,秦天阙 আবারও রক্ত বমি করলেন।

লিং জিয়াও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে শেন জিয়ালানকে নির্দেশ দিল, “少夫人, মাস্টারকে ঘরে নিয়ে যান, আমি লিউ চিকিৎসকের কাছে যাচ্ছি।” বলেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শেন জিয়ালান বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি কতটা গুরুতর। তিনি দ্রুত秦天阙কে ঠেলে নিজের ছোট উঠোনে নিয়ে গেলেন।

“秦天阙!” শেন জিয়ালান আলতো করে তার গালে চাপড় দিলেন, কিন্তু秦天阙-এর চেতনা তখন প্রায় বিলুপ্ত।

শেন জিয়ালান দ্রুত তার কবজি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করলেন। “এই নাড়ির স্পন্দন… এমনটা কোথায় দেখেছি?”

“সরে দাঁড়ান!” লিউ টিংফেং রুমে ঢুকে শেন জিয়ালানকে সরিয়ে দিয়ে秦天阙-এর অবস্থা পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। কোনো কথা না বলে তিনি秦天阙-এর পোশাক ছিঁড়ে সুই ফোটাতে শুরু করলেন বিষ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য।

শেন জিয়ালান পাশে দাঁড়িয়ে সব দেখছিলেন, তার চোখে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি। সুই ফোটানোর জায়গাগুলো দেখে তার হৃদপিণ্ড দ্রুত কাঁপছিল।

“ভুল!” শেন জিয়ালান তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে লিউ টিংফেং-এর সুই ফোটানোর প্রক্রিয়া থামিয়ে দিলেন।

লিউ টিংফেং রাগান্বিত হয়ে বললেন, “তুমি কি ডাক্তার? জীবন-মরণের এই মুহূর্তে এসব পাগলামি কেন করছ!”

শেন জিয়ালান দ্রুত তার স্মৃতিতে থাকা বিষমুক্তির সুই ফোটানোর পদ্ধতিগুলো মনে করার চেষ্টা করলেন। “আপনি এভাবে করলে কেবল বিষ নিয়ন্ত্রণই হবে না, বরং বিষ শরীরে ছড়িয়ে পড়বে। যদি চান সে এখনই যমরাজের কাছে না যাক, তবে…”

“লিং হান!”

শেন জিয়ালান কথা শেষ করার আগেই লিউ টিংফেং চিৎকার করে উঠলেন এবং ছায়ায় লুকিয়ে থাকা লিং হানকে ডেকে পাঠালেন।

সামনে শীতল আলোর ঝলকানি, শেন জিয়ালান-এর সামনে একটি তলোয়ার এসে দাঁড়াল। বিদ্যুতবেগে শেন জিয়ালান বুঝতে পারলেন কেন এই বিষের কথা তার পরিচিত মনে হচ্ছিল।

সেই রাতে, যেদিন তিনি এই পৃথিবীতে এসেছিলেন, সেই দুই কালো পোশাকের লোক কি তারাই নয়? স্পষ্টতই সে রাতে আহত ব্যক্তিটি ছিল秦天阙, আর যে ব্যক্তি তলোয়ার দিয়ে তাকে চিকিৎসার জন্য বাধ্য করেছিল, সে এই লিং হান।

শেন জিয়ালান রেগে বললেন, “ওহ, তাহলে তুমিই সেই লোক!”

লিং হান কিছুই বুঝল না, কেবল তলোয়ার দিয়ে তাকে নির্দেশ দিল: “পিছিয়ে যাও, কেউ যেন কাজে বাধা না দেয়!”

“আবার সেই একই কথা? তোমার কি আর কোনো কাজ নেই?” শেন জিয়ালান হাসলেন। একই মানুষ, একই পদ্ধতি। একবার জোর করে চিকিৎসা করিয়েছিল, এবার চিকিৎসা করতে দিচ্ছে না।

যদিও তার ইচ্ছে করছিল লিং হানকে একটা ভালো শিক্ষা দেওয়ার জন্য মারামারি করতে, কিন্তু এখন সেটা সম্ভব নয়।秦天阙-এর জীবন সংকটাপন্ন, তাছাড়া তার শরীরের বিষ সম্পর্কেও তার কৌতূহল আছে। মারামারি করার সময় এটা নয়।

“পিছিয়ে যাও!” লিং হান ঠান্ডা মুখে শেন জিয়ালান-এর কথা না শুনে তলোয়ার উঁচিয়ে রইল।

শেন জিয়ালান বাধ্য হয়ে হাত তুলে তলোয়ার থেকে দূরে সরে গেলেন। “ঠিক আছে, আমি বাধা দিচ্ছি না, শুধু তাকিয়ে দেখার অনুমতি তো দাও!”

তার সঙ্গে জেদ করা বৃথা। যদিও তিনি দূরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কিন্তু লিউ টিংফেং কোথায় সুই ফোটাচ্ছেন তার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখলেন। যখনই দেখলেন তিনি ভুল জায়গায় সুই ফোটাচ্ছেন, শেন জিয়ালান উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন…

“পুত্—” অচেতন秦天阙 আবারও রক্ত বমি করলেন।