একুশতম অধ্যায়: এক জনকেও বাঁচিয়ে রাখা হলো না?
পূর্বপ্রস্তুতি নেওয়ার পর, শেন জিয়ালান এবং তার সঙ্গীরা হৌ ফু থেকে বেরিয়ে এসে তাদের বিয়ের মালপত্র গৌরবের সাথে গৃহস্থালিতে ফেরত নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
"মনে রেখো, সবাইকে জানাতে হবে যে জিংআন হৌ তার বড় মেয়েকে কতটা ভালোবাসেন, এমন মহৎ অনুষ্ঠান তো ভবিষ্যতের কন্যাদের বিয়েতে কখনো হয় না, বুঝেছো?" সবাই একসঙ্গে বলল, "জি!"
"ঠিক আছে, যাও!" শেন জিয়ালান হাসিমুখে হাত নাড়িয়ে তাদেরকে রাজ্যের প্রধান সড়ক ধরে ঘুরে গৃহস্থালিতে নিয়ে যাওয়ার আদেশ দিলেন, যেন জিংআন হৌয়ের জন্য একটি ভালো খ্যাতি তৈরি হয়।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিন তিয়ানকুয়েই শেন জিয়ালানের প্রতিটা কাজ লক্ষ্য করে বলল, "জিংআন হৌয়ের এমন একজন মেয়ে থাকায় সে সত্যিই তার পূর্বজন্মের সৌভাগ্যের অধিকারী!"
শেন জিয়ালান হেসে বললেন, "তুমি তার প্রতি ঈর্ষান্বিত হওয়ার দরকার নেই, তোমার মতো স্বামী পেয়ে তুমি নিজেও ভাগ্যবান।" এরপর তিনি সু চুনকে নিয়ে শহরের পূর্ব দিকে রওনা হলেন।
চিন তিয়ানকুয়েই তাদের পথরোধ করে বলল, "তুমি কোথায় যাচ্ছ?"
"প্রাকৃতিকভাবেই আমার বিয়ের মালপত্র দেখতে যাচ্ছি, তোমার কি সঙ্গে আসার ইচ্ছে নেই?" শেন জিয়ালান আনন্দে বললেন।
চিন তিয়ানকুয়েই অবহেলাভরে মুখ ফিরিয়ে নিলেন এবং লিং শিয়াওকে সাহায্য করে গাড়িতে উঠলেন, শেষে শেন জিয়ালানের দৃষ্টিতে হারিয়ে গেলেন।
"হাহ, গাড়ি নিয়ে কি বড় কথা?" শেন জিয়ালান চিন তিয়ানকুয়েইর দিকে চোখ ঘুরিয়ে বললেন। তিনি এখন একজন ধনী মহিলা, গাড়ি কেনার ক্ষমতা তার আছে।
"ম্যাডাম, আপনি কোথা থেকে শুরু করতে চান?" পাশে দাঁড়িয়ে সু চুন উত্সাহে জিজ্ঞেস করলেন।
"এই সম্পত্তিগুলো আমার মা রেখে গেছেন, কিন্তু সবসময় জিংআন হৌয়ের স্ত্রীই সেগুলো পরিচালনা করেছেন, তাই এই দোকানগুলো ফিরে পাওয়া সহজ হবে না," শেন জিয়ালান চিন্তিত মুখে বললেন।
সু চুন ভয় পেয়ে বললেন, "তাহলে কি করব?"
"প্রথমে গোপনে খবর নেব," শেন জিয়ালান দ্রুত বললেন।
তারা ভিন্ন সাজে ছদ্মবেশ নিয়ে অতিথি সেজে তদন্ত শুরু করলেন। সন্ধ্যা পর্যন্ত কয়েকটি অবনমিত দোকান দেখার পর বড় কিছু পাওয়া যায়নি।
শেন জিয়ালান পরের দিন নতুন কৌশল নিয়ে আবার চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারে ঢেকে যাচ্ছিল, শেন জিয়ালান একটি গাড়ি ভাড়া করে গৃহস্থালিতে ফিরছিলেন।
গাড়িটি দুলতে দুলতে তিনি ঘুমাচ্ছিলেন, হঠাৎ গাড়ি থেমে গেল।
"কেন আমাদের গাড়ি থামালো?" গাড়িচালক চিৎকার করলেন, শেন জিয়ালান তৎক্ষণাৎ সতর্ক হলেন।
পর্দা টেনে দেখলেন তিনজন কালো পোশাক, মুখ ঢেকে রাখা লোক সামনে দাঁড়িয়ে উজ্জ্বল বড় ছুরি হাতে ধরে গাড়ি থামিয়েছে।
"ভাইেরা, আক্রমণ!" নেতৃত্বদানকারী ছুরি নিয়ে শেন জিয়ালানের দিকে দৌড়ালেন।
গাড়িচালক ভয় পেয়ে পালিয়ে গেলেন, শেন জিয়ালান এবং সু চুন একা রয়ে গেলেন।
শেন জিয়ালান তৎক্ষণাৎ নিজেকে রক্ষা করতে躲避 করলেন। বাকি দুইজন একে অপরকে তাকিয়ে শেন জিয়ালানের ওপর ছুরি চালালেন।
"ম্যাডাম, সাবধান!" সু চুন চিৎকার করল।
প্রথম কালো পোশাকের লোক তার ছুরি সু চুনের ঘাড়ে ঠেকিয়ে বলল, "চলাচল করো না, না হলে তোমাকে মারব!"
সু চুন ভয়ে নীরব হয়ে কাঁপতে লাগল, কালো পোশাকের লোক তাকে গাড়ি থেকে টেনে বের করল।
শেন জিয়ালান দুইজনের সঙ্গে লড়াই করছিলেন, যখন হঠাৎ কালো পোশাকের নেতা চিৎকার করে বলল, "থামো! না হলে এই ছোট মেয়েটির প্রাণ যাবে!"
শেন জিয়ালানের চোখে তীব্রতা ছড়াতে লাগল, তিনি বন্দী সু চুনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে রাগ পেলেন।
কিন্তু তিনি জানতেন এই মুহূর্তে হঠাৎ কিছু করার সময় নয়, শান্ত থেকে বললেন, "তাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের কথা শুনব।"
কালো পোশাকের লোক বিশ্বাস করল তিনি হাল ছেড়েছেন এবং সতর্কতা কমালেন।
এই সুযোগে শেন জিয়ালান দ্রুত ছলনায় তাদের ছাড়িয়ে গেলেন।
তিনি একটি পা দিয়ে ছুরিটা লাথি মেরে তুলে নিলেন এবং ছুরির ধার দিয়ে একের গলা টিপে বললেন, "কেউ তোমাদের পাঠিয়েছে? বলো!"
বাকি দুইজন ছুরি ধরতে থেমে গেল।
কালো পোশাকের নেতা ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, "টাকা পেয়ে কাজ করি, মেরে ফেলা বা কেটে ফেলা তোমার ইচ্ছা!"
শেন জিয়ালান হাসিমুখে বললেন, "তাহলে তোমাদের জন্য প্রস্তুত আছি!"
দুইজন দ্রুত এগিয়ে এল, একজন তার ছুরি আটকাল, অন্যজন সু চুনের দিকে ছুরি নিয়ে গেল।
শেন জিয়ালান দ্রুত সু চুনকে সুরক্ষায় নিয়ে গেলেন।
এই সময় কালো পোশাকের একজন পালিয়ে যেতে পারল।
শেন জিয়ালান সু চুনকে রক্ষা করতে করতে ধীরে ধীরে পিছিয়ে আসছিলেন। তারা শহরের পশ্চিম প্রান্তে, যেখানে মানুষ কমই থাকে।
এ কারণেই এই জায়গায় হামলা করা হয়েছিল।
যদিও শেন জিয়ালানের হাত-পা তীক্ষ্ণ, চারজনের বিরুদ্ধে লড়াই কঠিন ছিল, বিশেষ করে যখন তাকে সু চুনকে রক্ষা করতেও হয়।
এখনকার পরিস্থিতিতে দ্রুত লড়াই শেষ করা দরকার।
শেন জিয়ালান আশেপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিলেন, পালানোর পথ খুঁজছিলেন।
তার হাতে তখন তার ল্যাব থেকে তৈরি করা বিভ্রান্তিকর স্প্রে ছিল, যা তিনি দ্রুত বের করে ছড়িয়ে দিলেন।
মুখ ঢেকে থাকায় তারা স্প্রের অধিকাংশ প্রতিরোধ করল, তবে কিছু সময়ের জন্য তারা থেমে গেল।
শেন জিয়ালান আর দেরি না করে সু চুনকে নিয়ে গৃহস্থালির দিকে দৌড়ালেন।
"ম্যাডাম..." সু চুন হাঁচড়া নিয়ে বলল, "আমি আর দৌড়াতে পারছি না, আমাকে ছেড়ে দাও..."
শেন জিয়ালান তখন পিছনে থাকা কালো পোশাকের লোকদের দেখতে পেলেন, সু চুনের হাত ছেড়ে তাকে সামনের দিকে ঠেলে বললেন, "চলো!"
"ম্যাডাম!" সু চুন অবাক হয়ে তাকে দেখল, কিন্তু চলে যেতে রাজি হল না।
"আমার পেছনে বাধা দিবেন না, সাহায্য আনতে যাও," শেন জিয়ালান নির্লিপ্তভাবে বললেন।
কথা শেষ করার আগেই ছুরি নিয়ে তিনজনের দিকে ছুটে গেলেন।
সু চুন অবাক হলেও অনুভূতিতে ভাসল, আর দেরি না করে পালিয়ে গেল।
তিনি সাহায্য আনতে যাচ্ছিলেন, দ্রুত, আরও দ্রুত...
শেন জিয়ালান এবং তিনজন কালো পোশাকের লোকের মধ্যে সংঘর্ষ চলছিল।
হঠাৎ পেছন থেকে একটি ছুরিকাঘাত এসে পড়ল, তবে সে ছুরি গাড়িয়ে পড়ল।
শেন জিয়ালান দ্রুত ঘুরে এক কালো পোশাকের লোককে লাথি মারলেন।
পরের মুহূর্তে লিং হান এক হাতে তলোয়ার ধরে দ্রুত বাকি দুইজনকে পরাস্ত করলেন।
যে লোক লাথি খেয়ে পড়েছিল, সে পরিস্থিতি খারাপ দেখে উঠে পালানোর চেষ্টা করল।
শেন জিয়ালান ছুরি ছুড়ে তাকে পেছনের দিকে আঘাত করলেন, সে পড়ে গেল।
চিন তিয়ানকুয়েই তিনটি দেহ দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "একজনকেও বাঁচিয়ে রাখলাম না?"