চলি্লিশতম অধ্যায়: জোরপূর্বক তিন রাজপুত্রের সাথে বন্ধন!
শেন জিয়ালান কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় মগ্ন রইলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে তার ছদ্মবেশের বিষয়টি হেলিয়ান জিয়াও ধরে ফেলেছেন। এই কিয়োটো শহরে লুকিয়ে আছে অনেক বাঘা বাঘা মানুষ; একটু অসতর্ক হলেই বিপদ, এমনকি প্রাণনাশের ঝুঁকিও থাকতে পারে।
"তিন রাজকুমার, আমাকে নিয়ে এতো বড় আয়োজন করে তদন্ত করার মানে কী? কেবল তিয়ানজিয়াং প্যাভিলিয়নকে হারাতে আমাকে সাহায্য করতে হবে বলেই কি এই নাটক?" শেন জিয়ালান হেলিয়ান জিয়াওয়ের মনের হিসাব বুঝতে পারছিলেন না, শুধু তার দাবিটি অযৌক্তিক মনে হচ্ছিল।
"এটিকে নাটক বলছ কেন?" হেলিয়ান জিয়াও শান্ত গলায় বললেন, "তিয়ানজিয়াং প্যাভিলিয়নের নেপথ্যের মালিক কে, তা কি জানো?"
"বর্তমান মেংকিয়ান রাজ্যের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি, ফাং পরিবার।"
শেন জিয়ালানের চোখ কিছুটা ঘোলাটে হয়ে এল। ফাং পরিবারের সাথে শত্রুতা করা মানেই তো অনেককে চটিয়ে দেওয়া! তার ওপর, তিনি সবেমাত্র ফাং ওয়েনঝৌর সাথে একটি ব্যবসায়িক চুক্তি করেছেন। এখন হেলিয়ান জিয়াওয়ের প্রস্তাবে রাজি হলে পরিস্থিতি সত্যিই জটিল হয়ে পড়বে।
হেলিয়ান জিয়াও মুচকি হেসে বললেন, "তোমার বাবা তো আমার পক্ষ নেওয়ার জন্য পুরো পরিবারের শক্তি নিয়োগ করতে চাইছেন, এমনকি তোমার বোন শেন মোলানকে আমার প্রাসাদে বিয়ে দিতেও প্রস্তুত।"
"তাতে কী হয়েছে?" শেন জিয়ালান জিং-আন হাউসের প্রতিটি কর্মকাণ্ডকে পাত্তা দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না।
"তুমি যদি আমার সাথে কাজ করো, তবে জিং-আন হাউস বা কিয়োটোর মেয়র—কেউই তোমার গায়ে আঁচড় কাটার সাহস পাবে না। এছাড়া আমি কথা দিচ্ছি, তোমার মালিকানাধীন কোনো ব্যবসায় জিং-আন হাউস বা বাই পরিবার আর কোনোদিন হস্তক্ষেপ করবে না।"
শেন জিয়ালান নিজের ঠোঁট কামড়ালেন। লোকটা তাকে পুরোপুরি নিজের জালে জড়িয়ে ফেলেছে। তিনি যে জিং-আন হাউসের সাথে ভালো অবস্থায় নেই, তা হেলিয়ান জিয়াও জানেন। এমন লোভনীয় প্রস্তাবের পেছনে নিশ্চয়ই বড় কোনো ষড়যন্ত্র আছে। তার মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরছিল। ফাং পরিবার ধনকুবের হওয়ায় অনেকেরই তাদের ওপর নজর আছে। একটা বিষয় স্পষ্ট, ফাং পরিবার হেলিয়ান জিয়াওয়ের পক্ষে নেই, নতুবা তিনি তাদের ব্যবসায় আঘাত করার জন্য মরিয়া হতেন না। হেলিয়ান জিয়াও সরাসরি তাদের সাথে শত্রুতা করতে ভয় পান, আর ঠিক এই মুহূর্তে শেন জিয়ালানকে পেয়ে তিনি তাকে বলি হিসেবে ব্যবহার করতে চাইছেন। তবে তাকে বাজি ধরে ফায়দা লোটার চেষ্টা করা মানে শেন জিয়ালানকে ছোট করে দেখা।
"ঠিক আছে, ব্যবসার খাতিরে ব্যবসার কথা বলি। লাভের ভাগ হবে ছয় আর চার!"
শেন জিয়ালানের দাবিতে হেলিয়ান জিয়াও রেগে না গিয়ে বরং হেসে বললেন, "বেশ! তোমার মতো স্পষ্টবাদী মানুষই আমার পছন্দ!"
"তবে..." শেন জিয়ালান কিছুটা থেমে বললেন, "আমি সবেমাত্র কিয়োটো শহরে ফিরেছি। আমার মায়ের দোকানগুলোর নিয়ন্ত্রণও পুরোপুরি হাতে নিতে পারিনি। অনেক বিষয় এখনো পরিকল্পনার পর্যায়ে আছে। এক ভুল পদক্ষেপে পুরো খেলাটাই নষ্ট হয়ে যেতে পারে, আর তাতে আমার সব বিনিয়োগই জলে যাবে।"
"অবশ্যই," হেলিয়ান জিয়াও মাথা নাড়লেন, "ব্যবসা মানেই তো মুনাফা অর্জন।"
হেলিয়ান জিয়াও তাকে আগুনের ওপর বসিয়ে দিয়েছেন; বর্তমান পরিস্থিতিতে রাজি হওয়া ছাড়া তার কোনো উপায় নেই। আপাতত এটি একটি সাময়িক কৌশল। সব খুঁটিনাটি জানার পর পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া যাবে। কিয়োটো শহরে তার একমাত্র সম্পদ হলো জিং-আন হাউসের হাত থেকে ছিনিয়ে আনা কয়েকটি দোকান। হেলিয়ান জিয়াওয়ের ক্ষমতার কাছে মাথা না নোয়ালে হয়তো তার কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না। সবকিছুর শুরুতেই তিনি জিং-আন হাউসকে চটিয়েছেন, কিন পরিবারেরও তার প্রতি বিরাগ রয়েছে। এখন যদি একজন ক্ষমতাধর রাজকুমারকেও শত্রু বানিয়ে ফেলেন, তবে তিনি দম ফেলার সুযোগও পাবেন না।
তিনি পরিস্থিতির শিকার হওয়া পছন্দ করেন না; বরং নিজের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখাই তার নীতি।
হেলিয়ান জিয়াওয়ের কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর শেন জিয়ালানের মুখে কোনো হাসির রেখা ছিল না। তার পরিচারিকা শুচুন উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে এল। "মিস, তিন রাজকুমার কি আপনাকে বিরক্ত করেছেন?"
শেন জিয়ালান নিজের চিন্তা থেকে বেরিয়ে এসে হাসলেন, "চিন্তা করো না, কেউ আমাকে বিরক্ত করার সাহস পায় না। চলো, আমরা বাড়ি ফিরি!"
যেহেতু আপাতত তিন রাজকুমারের সাথে একই নৌকায় উঠতে হয়েছে, তাই পরিস্থিতির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হবে। হেলিয়ান জিয়াও যদি কোনো চাল চালার চেষ্টা করেন, তবে তিনি নৌকাটাই উল্টে দেবেন।
কয়েক দিন পর।
শেন জিয়ালান নিজের তৈরি করা রূপচর্চার মলম নিয়ে蓝 신য়ে (ল্যান শিনইউয়ে) এর ফলো-আপ চিকিৎসার জন্য বের হলেন। সব গোছগাছ করে তিনি বাওহে ক্লিনিকে রওনা দিলেন। এবার তিনি লিং ইউয়ে এবং শুচুন কাউকেই বাদ দিলেন না। বাওহে ক্লিনিকে গিয়ে তারা শেন জিয়ালানকে 'জিয়া লান' হিসেবে ছদ্মবেশে দেখে বেশ অবাক হলো। লিং ইউয়ে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, বাইরে শান্ত থাকলেও মনে মনে সে উত্তেজিত ছিল। সে বুঝতে পারল যে শেন জিয়ালানের গোপন বৃত্তে সে জায়গা পেয়েছে। শুচুন বেশ কিছুক্ষণ শেন জিয়ালানের চারপাশ ঘুরে ঘুরে খুঁটিয়ে দেখল এবং অবাক হয়ে বলল, "মিস, আপনি যদি কথা না বলতেন, তবে আমি নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারতাম না!"
শেন জিয়ালান হেসে তাদের সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করলেন, "আমি জেনারেলের বাড়িতে যাচ্ছি ল্যান পরিবারের বড় মেয়ের চিকিৎসার জন্য। পরিস্থিতি কিছুটা জটিল, তাই এই ছদ্মবেশই নিরাপদ।" এরপর তিনি শুচুনকে ক্লিনিকে থাকার নির্দেশ দিলেন এবং লিং ইউয়েকে ছদ্মবেশে তার সাথে যাওয়ার জন্য বললেন। লিং ইউয়ে যেহেতু তাকে নিজের প্রভু হিসেবে মেনে নিয়েছে, তাই তার বিশ্বস্ততা যাচাই করার এটি একটি ভালো সুযোগ।
"জিয়া ডাক্তার! ভেতরে আসুন!" শেন জিয়ালান যে আজ আসবেন, তা জেনে ল্যান চেং সকাল থেকেই লোক নিয়ে দরজায় অপেক্ষা করছিলেন। নিজের মেয়ের মুখের ক্ষত সারতে দেখে তিনি শেন জিয়ালানের প্রতি বেশ শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।
"জেনারেল, এতো আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই!" শেন জিয়ালান মাথা নত করে অভিবাদন জানিয়ে ওষুধের ব্যাগ কাঁধে নিয়ে将军 (জেনারেল) এর বাড়িতে প্রবেশ করলেন।
তারা যখন ল্যান শিনইউয়ের উঠোনে পৌঁছালেন, দেখলেন ল্যান শিনইউয়ে মুখে একটি কাপড় বেঁধে তলোয়ারের মহড়া দিচ্ছেন।
"শিনইউয়ে!" ল্যান চেং চিৎকার করে ডাকলেন।
ল্যান শিনইউয়ে শব্দ শুনে ঘুরে শেন জিয়ালানকে দেখে আনন্দে চিৎকার করে উঠলেন, "জিয়া ডাক্তার, আপনি এসেছেন!"
"গত কয়েক দিনে কেমন বোধ করছেন?" শেন জিয়ালান মৃদু হেসে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
"খুব ভালো!" ল্যান শিনইউয়ে তার তলোয়ার পাশের পরিচারিকার হাতে দিয়ে শেন জিয়ালানকে ভেতরে নিয়ে গেলেন।
"আমার মুখ ঠিক কবে নাগাদ পুরোপুরি সেরে উঠবে?" ল্যান শিনইউয়ে অধীর আগ্রহে জানতে চাইলেন।
শেন জিয়ালান মুখের কাপড় সরিয়ে ক্ষত পরীক্ষা করলেন এবং নতুন মলম বের করে শান্তভাবে বললেন, "নিয়ম মেনে ওষুধ লাগালে এবং নির্দেশিত নিয়মগুলো পালন করলে আর মাত্র পাঁচ দিনেই সেরে উঠবে!"
ল্যান শিনইউয়ে আশার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!"
শেন জিয়ালান মৃদু হাসলেন, "সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠার পর ধন্যবাদ দিলেই হবে।"
"ওষুধগুলো নিয়মিত চালিয়ে যেতে হবে।" শেন জিয়ালান কাগজ-কলম চেয়ে নিয়ে টেবিলে ঝুঁকে ওষুধের প্রেসক্রিপশন লিখলেন, "তবে ওষুধের ধরন বদলাতে হবে। ইদানীং পানি থেকে যতটা সম্ভব দূরে থাকবে।"
"ঠিক আছে!" ল্যান শিনইউয়ে সানন্দে রাজি হলেন, তার চোখেমুখে যেন নিজের পুরনো রূপ ফিরে পাওয়ার স্বপ্ন জ্বলজ্বল করছিল।
"বাবা, জিয়া ডাক্তারকে এগিয়ে দিয়ে আসুন তো!" শেন জিয়ালান উঠে দাঁড়ালে ল্যান শিনইউয়ে দ্রুত বললেন।
"ঠিক আছে," ল্যান চেং হাস্যোজ্জ্বল মুখে সাড়া দিলেন।
শেন জিয়ালান বাওহে ক্লিনিকে ফেরার পর দেখলেন শুচুন দোকানের কর্মচারীদের সাথে বেশ জমে আড্ডা দিচ্ছে। তাকে ফিরতে দেখে শুচুন দ্রুত এগিয়ে এল, "জিয়া... জিয়া ডাক্তার, আপনি ফিরেছেন!"
শেন জিয়ালান শুচুন এবং লিং ইউয়েকে কড়া নির্দেশ দিলেন যে ক্লিনিকে যেন তাকে 'জিয়া ডাক্তার' বলেই ডাকা হয়, যাতে তার আসল পরিচয় ফাঁস না হয়। যদিও তিন রাজকুমার তার পরিচয় জেনে গেছেন, কিন্তু যতক্ষণ না এটি পুরোপুরি জানাজানি হচ্ছে, ততক্ষণ কম মানুষ জানাই ভালো। প্রাচীন এই যুগে এভাবেই কাজ চালানো সহজ।
ভেতরের ঘরে ফিরে শুচুন উত্তেজিত হয়ে হাত কচলাতে লাগল, মনে হচ্ছিল সে কিছু একটা বলতে মরিয়া।
"মিস!" শুচুন এদিক-ওদিক তাকিয়ে নিল, যেন কেউ তার কথা আড়ি পেতে শুনছে কিনা তা নিশ্চিত করছে।
শেন জিয়ালান তার এই আচরণ দেখে হেসে ফেললেন, "কী হয়েছে? এতো রহস্য করছ কেন?"
শুচুন নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে উত্তেজনার সাথে ফিসফিস করে বলল, "মিস, আমি শুনলাম, বাড়ির দ্বিতীয় বোনটির মুখ নাকি নষ্ট হয়ে গেছে!"
দ্বিতীয় বোন?