বসন্ত ০১৪। চেরি গার্ডিয়ানের চুক্তি (২)

পুষ্পসেতু দিদি উত্তরনো রিওর আধ্যাত্মিক শক্তির ধাক্কায় সেতুর স্তম্ভের ফাটলের গভীরে সরে গেলেন, আর সাময়িকভাবে চুপচাপ হয়ে গেলেন।

তবে সেতুবাণী সেপ্পেই নায় জোর করলেন, পুরো ঘটনা স্পষ্টভাবে জানতেই হবে, এই সেতুদিদি আসলে কী রহস্য বহন করেন।

উত্তরনো রিও কাঁধ চেপে বললেন, যেহেতু বৃত্তি এখনো হাতে আসেনি, বড়মহলবাড়ির মেয়েদের রুষ্ট করা এড়ানোই ভালো, তাই ওর সঙ্গে গেলেন। অবশিষ্ট妖气 অনুসরণ করে পৌঁছালেন সেতুর ধারে এক ভঙ্গুর জাপানি চা ঘরে।

চা ঘর বলতে যা বোঝানো হয়, তা বরং একটা ঝড়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত আবর্জনা পুনর্ব্যবহারের স্থান মনে হচ্ছিল।

তাতামি মেঝে অর্ধেক ধ্বংস, নীচের পচা কাঠ দেখা দিচ্ছে, দেয়াল খসে পড়ছে, মাটিতে ধুলো পড়ছে, যেন কোনো ত্বকজর্জরিত কুকুর। ছাদের বড় গর্ত, বৃষ্টি সরাসরি পড়ছে, মাটিতে ময়লা জল জমে আছে।

“এটাই কি তুমি বলছ, ‘আধ্যাত্মিক ছাপ থাকার সম্ভব স্থান’?” উত্তরনো রিও চারপাশ দেখলেন, “সেপ্পেই মেয়েটি, তুমি নিশ্চিত না এটা আমাকে ধ্বংসাবশেষে বেঁচে থাকার অভিজ্ঞতা দিতে নিয়ে এসেছ?”

সেপ্পেই কোনো উত্তর দিলেন না, সরাসরি ভিতরে প্রবেশ করলেন। সাবধানে জমে থাকা জল এড়িয়ে চলছেন, যেন নিজের এলাকা ঘুরে বেড়ানো বিড়াল।

“লেখাজোকায় লেখা আছে, সেতুদিদির অভিশাপ সাধারণত তার জীবদ্দশায় সম্পর্কিত স্থানে প্রবাহিত হয়।” তিনি একটু থেমে বললেন, নিশ্চিত কণ্ঠে, “এখানে আগে সুমিদা নদীর আশেপাশে বিখ্যাত চেরি ব্লসম দর্শন চা ঘর ছিল।”

“চেরি ব্লসম দর্শন?” উত্তরনো রিও হাসলেন, জানালা দিয়ে বৃষ্টির আড়ালে ধ্বংসপ্রাপ্ত দৃশ্য দেখিয়ে, “এই আবহাওয়ায় তো চেরি ফুল গুঁড়ো হয়ে গেছে। সেতুদিদের অভিশাপও কষ্টকর, জীবদ্দশায় ফুল দেখতেন, মৃত্যুর পর ভুতুড়ে বাড়িতে বৃষ্টি দেখছেন।”

সেপ্পেই ধাক্কা খাওয়া ছোট টেবিলের সামনে পা থামালেন, টেবিলের ওপর ময়লা জমে আছে, অদূর থেকে দেখা যাচ্ছে আগে সূক্ষ্ম চেরি ফুলের নকশা ছিল।

তিনি হাত বাড়িয়ে টেবিলের ওপর ধীরে স্পর্শ করলেন, যেন কোনো ভঙ্গুর প্রাচীন বস্তু ছুঁইছেন।

“শোওয়া যুগে, এখানে সত্যিই সাহিত্যিক ও প্রেমিকরা আসতেন।” সেপ্পেই কণ্ঠ ধীর করলেন, হালকা বিষণ্ণতার সঙ্গে, “কিন্তু দুঃখ,繁华落尽, সবই বদলে গেছে।”

“তাহলে কী? সেতুদিদের জীবনের গল্প আর এই ভাঙাচোরা চা ঘরের কী সম্পর্ক?” উত্তরনো রিও তাঁর পাশে গিয়ে বললেন, হাত দিয়ে এক পুরোনো বই তুলে নিলেন যা বৃষ্টিতে ভিজে ফুলে গেছে, পাতাগুলো একত্রে আটকে গেছে, লেখা পড়া যাচ্ছে না, “তিনি কি ওই চা ঘরের মালিক ছিলেন? মৃত্যুর পরে সম্পদ হারাতে চাইলেন না, তাই বাড়িতে আটকে গেলেন?”

সেপ্পেই তাকে একবার দেখলেন, চোখে এক ধরনের অস্বস্তি।

“মনোযোগ দাও, উত্তরনো। সেতুদিদের আবেগ সম্ভবত এই চা ঘরের মধ্যে লুকানো।”

তিনি বললেন, ব্যাগ থেকে একটি কম্পাস বের করে দেখালেন, কম্পাসের সূচ চা ঘরে ঘোরাফেরা করছে, যেন দিক হারিয়ে ফেলেছে।

“আধ্যাত্মিক তরঙ্গ অত্যন্ত বিশৃঙ্খল...” তিনি ভ্রু কুঁচকালেন, ম্লান আলোতে তাঁর সোনালী চোখ ঝলমল করছিল, “দেখা যাচ্ছে সেতুদিদের মোকাবিলা আমাদের ভাবনার চেয়ে কঠিন।”

“কঠিন?” উত্তরনো রিও ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, “কতটা কঠিন? কি দোকানের শেষ তারিখের খাবারের জন্য লড়াই করা মহিলা থেকে কঠিন?”

সেপ্পেই এবার তার কথা উপেক্ষা করে চা ঘরে চারপাশ খুঁজতে লাগলেন।

কখনো আবর্জনায় ভরা কোন কোণা খুঁটিয়ে দেখছেন, কখনো তাতামির নিচের ফাটল পরীক্ষা করছেন, যেন আবর্জনায় ধন খুঁজে পাচ্ছেন।

উত্তরনো রিও বিরক্ত হয়ে হাই ঘুমিয়ে তারপর তার সঙ্গেই ঘুরতে লাগলেন।

“কি খুঁজছ?”

“ডায়েরি।” সেপ্পেই শান্ত কণ্ঠে বললেন, ধূলোর নিচ থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করে দেখালেন। বাক্স খুলতেই একটি পুরনো ডায়েরি বের হলো।

“কোন যুগের পুরনো জিনিস?” উত্তরনো রিও তাকিয়ে দেখলেন, বাক্সটা পেইন্ট ঝরেছে, কোণা ফেটে গেছে, ভাঙাচোরা গন্ধ আসছে।

সেপ্পেই সাবধানে ডায়েরি তুলে ধূলা ঝেড়ে দিলেন, কাঠের কভারে ফাটল, খুব দুর্বল লাগছিল।

পাতা খুলতেই হলদেটে, আর্দ্র, কোণা মোচড়ানো, ছোপছোপ ফাঙ্গাস জমে আছে। লেখাগুলো সূক্ষ্ম ও ছোট, ঘন ঘন লিখিত, কী লেখা বুঝা যাচ্ছে না।

“কার ডায়েরি? অভিশাপ আছে কী?”

সেপ্পেই তার কথা শুনলেন না, মোবাইলের আলোতে ধীরে ধীরে পাতাগুলো ঘুরিয়ে পড়ছেন, মনোযোগী।

কিন্তু পড়তে পড়তে ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখের রং গম্ভীর হলো, যেন কিছু ভয়ঙ্কর আবিষ্কার করলেন।

“কী লেখা? সেতুদিদের গসিপ?” উত্তরনো রিও কৌতূহলী ও মজার স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

সেপ্পেই তাকিয়ে বললেন না, আবার পড়তে থাকলেন, মুখে ধীরে ধীরে উচ্চারিত হচ্ছিল: “চা ব্যবসায়ীর মেয়ে আয়োরা, একজন কারিগরের প্রেমে পড়েছিল...”

“কারিগর?” উত্তরনো রিও ঠোঁট টানলেন, “আবার সেই পুরনো গল্প? মেয়ে প্রেমে পড়ল দরিদ্র ছেলেতে? এখনো কেউ এই ধরণের গল্প লেখে?”

সেপ্পেই আরেক পাতা উল্টালেন, পড়তে থাকলেন: “বিবাহ অসম্মতি, পরিবার বাধা দিতে চাইল, আলাদা করতে চাইল...”

“বড় পরিবার বিরোধ, প্রেমিক যুগল ভেঙে দেওয়া?” উত্তরনো রিও আগ্রহী হলেন, যদিও গল্প ক্লিশে, কিন্তু আকর্ষণীয়, “তারপর? গোপনে পালিয়ে গেল? করুণ নাটক শুরু?”

সেপ্পেই কথা দিলেন না, ডায়েরির শেষে লেখাটা ঝাপসা, যেন দ্রুত লেখা হয়েছে, কালি ছড়িয়েছে, কাগজ ভেজা, মনে হয় লেখকের আবেগ প্রবল ছিল।

“বৃষ্টির রাতে সেতু ভেঙে পড়লো...” সেপ্পেই হঠাৎ থেমে গেলেন, যেন গলায় কাঁটা পড়েছে, কণ্ঠও নীচু হয়ে গেল, “কিয়োশি সময়মতো পৌঁছাতে বৃষ্টির রাতে ছুটছিল, তারপর...”

তিনি আর কিছু বলেননি, শুধু উত্তরনো রিওর দিকে তাকালেন, চোখে জটিলতা।

কিন্তু উত্তরনো রিও বুঝতে পারলেন, এ গল্পের শেষ খারাপ, ট্র্যাজেডি।

সেপ্পেই ডায়েরি বন্ধ করে, হাত দিয়ে ফিকে চেরি ফুলের নকশায় আলতো আঘাত দিলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বললেন, ধীর ও ভারাক্রান্ত কণ্ঠে, “ডায়েরির শেষ অংশে রক্ত দিয়ে লেখা, ‘এই সেতু পার হওয়া নিষেধ, আত্মাও পার হবে না।’”

“রক্ত দিয়ে লেখা? সত্যি?” উত্তরনো রিও একটু অবাক হয়ে আবার ডায়েরির দিকে তাকালেন।

অন্ধকারে ডায়েরির শেষ পাতা, যেন ম্লান লাল দাগ দেখা যায়, শুকানো রক্তের মতো, কালচে হয়ে কালি মিশে গেছে, ভালো করে না দেখলে বোঝা যায় না।

“নদীতে ঝাঁপ, আবেগ প্রবল।” সেপ্পেই উপসংহার দিলেন।

“তাহলে সেতুদিদি আসলে এই আয়োরা, চা ব্যবসায়ীর মেয়েটি?” উত্তরনো রিও হাঁটু মুড়ে ভাবলেন, “প্রেমিক সেতুতে মারা গেল, নিজেও নদীতে ঝাঁপ দিল, তাই সেতুদিদি হয়ে সেতু রক্ষা করেন, যাতে কেউ না পার হতে পারে?”

“হয়তো তা নয়।” সেপ্পেই মাথা নেড়ে বললেন, চা ঘরের কোণার দিকে তাকিয়ে যেন কিছু খুঁজছেন।

উত্তরনো রিওও চারপাশ দেখলেন, হঠাৎ চা ঘরের এক কোণায় কিছু ঝলমল করছে।

গিয়ে দেখলেন, ধূলোর মধ্যে এক আধা ভাঙা চেরি ফুলের চুলের ক্লিপ পড়ে আছে।

চুলের ক্লিপ সাধারণ, রাস্তার দোকানের সস্তা জিনিস, কিন্তু হাতে নিলেই হালকা আধ্যাত্মিক তরঙ্গ অনুভব হচ্ছে।

“সিস্টেম সংকেত: [প্রবল আবেগের অবশিষ্টাংশ]।”

সিস্টেমের সংকেত তাঁর মাথায় বাজলো। উত্তরনো রিও চুলের ক্লিপ হাতে নিয়ে, পাশের ছেঁড়া ডায়েরির দিকে তাকিয়ে মনে হলো কিছু বুঝতে পারছেন।

সেপ্পেই তাঁর হাতে থাকা ক্লিপ দেখিয়ে বললেন, “চুলের ক্লিপে আধ্যাত্মিক অবশিষ্টাংশ আছে।”

“তাহলে?” উত্তরনো রিও বুঝতে পারলেন না।

“সেতুদিদি, অর্থাৎ আয়োরা, তাঁর আবেগ হয়তো প্রতিশোধ নয়।” সেপ্পেই নিশ্চিত কণ্ঠে বললেন।

“প্রতিশোধ নয়?”

“রক্ষা।” সেপ্পেই ধীরে ধীরে উচ্চারণ করলেন, “তিনি হয়তো ক্ষতি করতে চান না, বরং... এই সেতুকে রক্ষা করতে চান।”

“সেতু রক্ষা? সেতুদিদি হয়ে সিভিল ইঞ্জিনিয়ার?”

“ট্র্যাজেডি পুনরাবৃত্তি রোধ।” সেপ্পেই ব্যাখ্যা করলেন, “ডায়েরিতে লেখা আছে, কিয়োশি সময়মতো পৌঁছাতে বৃষ্টি রাতে ছুটছিল, সেতু ভেঙে পড়ায় মরে গেল। আয়োরা হয়তো ভাবেন, সেতু ঠিকমতো মেরামত না হওয়ায় কিয়োশি মারা গেছেন, তাই তিনি সেতুদিদি হয়ে বছর বছর সেতুর ফাটল মেরামত করেন, সেতু রক্ষা করেন যাতে আর কেউ বিপদে না পড়ে।”

“কিন্তু,” সেপ্পেই থেমে বললেন, কণ্ঠে শোকের ছোঁয়া, “আবেগ খুব জোরালো। আয়োরার আবেগ গভীর, সেতু নিজেও নেগেটিভ শক্তির কেন্দ্র, দীর্ঘদিন ধরে তাঁর আধ্যাত্মিক শক্তি দুর্বল হয়ে গিয়েছে, অবশেষে অভিশাপের দ্বারা মুগ্ধ হয়ে গিয়ে, তাঁর মনের পটভূমি অন্ধকারে ঢেকে গিয়েছে, আর এই অবস্থায় তিনি এখনকার মতো অর্ধমানব, অর্ধরাক্ষস সেতুদিদি হয়ে গেছেন।”

“অর্ধমানব অর্ধরাক্ষস?” উত্তরনো রিও ঠোঁট টানলেন, “তাহলে, আমরা যে আগে দেখেছি, সেই ছিল অর্ধমানব অর্ধরাক্ষস সেতুদিদি?”

“হ্যাঁ।” সেপ্পেই মাথা নেড়ে নিশ্চিত করলেন, “অভিশাপ তাঁর ভাল মনকে খেয়ে ফেলেছে, তাঁকে আক্রমণাত্মক করে তুলেছে। কিন্তু প্রকৃত স্বভাব হয়তো এখনও ভাল, শুধু আবেগ আর অভিশাপ তাঁকে বিভ্রান্ত করেছে, ভালো-মন্দ বুঝতে পারেন না, বন্ধু-শত্রু পৃথক করতে পারেন না।”

“হুম, গল্পটা সত্যিই জটিল।” উত্তরনো রিও মাথা খুঁজে বললেন, আগে ভাবছিলেন এটা শুধু এক ক্লিশে শহুরে কাহিনী, কিন্তু এত বড় এক করুণ প্রেমকাহিনী আর এমন একটি জটিল ও করুণ দৈত্যের গল্প লুকিয়ে ছিল।

তিনি ছাদের গর্ত দেখে ভাবলেন, আগের জীবনে এমনই প্রেমিক ছিল, যিনি প্রিয়জনের মৃত্যু পর্যন্ত বাস করতেন, অবশেষে মূর্তিরূপে রূপান্তরিত হলেন।

যাদুবিদ্যার জগতে তাকে ‘মূর্খ’ বলা হয়, সাধারণ মানুষের কাছে ‘ভালবাসা’ নামে পরিচিত।

আর সেতুদিদির কাজও বেশ কঠিন শোনাচ্ছে, বছরজুড়েই বিশ্রাম নেই, বৃষ্টি-রোদে থাকতে হয়, আর বেতনও নেই।

“চল, যাই।”