বসন্ত ০২৫. হোক্কাইদো শিক্ষাসফর (৭)

গুদামের ভেতরে অশুভ শক্তি যেন জমাট বেঁধে আছে। এমনিতেই অন্ধকার জায়গাটা, তার ওপর এই দমবন্ধ করা পরিবেশে বাতাস ভারী হয়ে উঠেছে পচন, স্যাঁতসেঁতে ভাব আর হালকা রক্তগন্ধে। শত বছরের পুরনো কোনো পরিত্যক্ত শ্মশানের মতো এই জায়গাটা হাড়কাঁপানো এক আতঙ্ক তৈরি করছে।

কিতানো রিও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের ভেতরের অকারণ অস্থিরতাকে চেপে ধরল। সে জানে, এটা怨灵 বা অশুভ আত্মার প্রভাব, যা সবকিছুকে হতাশার অতল গহ্বরে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে।

“সিস্টেম, ‘ক্লিন হার্ট টালিসম্যান’ বা চিত্তশুদ্ধির কবজটি বিনিময় করো।”

【চিত্তশুদ্ধির কবজ সফলভাবে বিনিময় করা হয়েছে, ১০০ পয়েন্ট খরচ হয়েছে।】

হাতে নীল রঙের একটি কবজ ফুটে উঠল। কিতানো রিও কোনো দ্বিধা না করে সেটি নিজের কপালে লাগিয়ে নিল। মুহূর্তের মধ্যে কবজটি শীতল জলের ধারার মতো তার মস্তিষ্কের স্নায়ুগুলোকে ধুয়ে দিতে শুরু করল, ক্ষণিকের জন্য দূর করে দিল সমস্ত নেতিবাচক অনুভূতি।

“হাহ্... শেষ পর্যন্ত কিছুটা সুস্থির বোধ করছি।” কিতানো রিও তার টনটনে কপালের দুই পাশে মালিশ করল, মাথাটা এখন আগের চেয়ে পরিষ্কার লাগছে।

সে চারদিকে তাকাল। অশুভ শক্তির প্রভাবে জরাজীর্ণ গুদামটা এখন আরও বেশি ভৌতিক আর ভয়ংকর মনে হচ্ছে। দেয়ালের অস্পষ্ট লেখাগুলো যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছে, কুঁকড়ে গিয়ে সেগুলো যেন আর্তনাদরত অসংখ্য মানুষের হতাশাগ্রস্ত মুখের রূপ নিয়েছে।

“এই আত্মার শক্তিকে ছড়িয়ে পড়া আটকাতে হবে...” কিতানো রিও বিড়বিড় করল, তার চোখে মুখে এখন দৃঢ় সংকল্প।

সে সিস্টেম স্পেস থেকে কয়েকটা কবজ বের করল। এগুলো সে জরুরি পরিস্থিতির কথা ভেবে আগেই তৈরি করে রেখেছিল—এগুলো ‘স্পিরিট সিলিং টালিসম্যান’ বা আত্মাকে আটকে রাখার কবজ।

“যদিও জানি না কতটা কাজ হবে, তবু কিছুই না করার চেয়ে ভালো।”

কিতানো রিও গুদামের দেয়াল ধরে ধরে কবজগুলো একের পর এক লাগাতে লাগল। কবজগুলোর নকশা থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল, যা এক অস্পষ্ট সুরক্ষা বলয় তৈরি করল। তার লক্ষ্য ছিল অশুভ আত্মার শক্তিকে এই গুদামের সীমানার ভেতরেই সীমাবদ্ধ রাখা।

তবে, এই বলয় তেমন কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না।

“খট... খট...”

দেয়ালে ছোট ছোট ফাটল দেখা দিতে শুরু করল। ফাটল চিরে বেরিয়ে আসছে এক ধরনের আঠালো কালো তরল, যা থেকে আসছে এক গা বমি করা দুর্গন্ধ—যেন কোনো প্রাণীর রক্ত, অথবা নরকের গভীর থেকে উঠে আসা কোনো নোংরা পদার্থ।

মেঝেও মৃদু কাঁপতে শুরু করল, একটা গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে—যেন মাটির গভীর থেকে কোনো কিছু বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে।

“এই আত্মা... যতটা ভেবেছিলাম তার চেয়েও বেশি বিপজ্জনক।” কিতানো রিওর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, তার তৈরি করা সুরক্ষা বলয় প্রচণ্ড চাপের মুখে রয়েছে এবং যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে।

“মনে হচ্ছে, সেই কৌশলটিই ব্যবহার করতে হবে।”

সে সিস্টেম স্পেস থেকে তার দীর্ঘ তলোয়ারটি বের করল। তলোয়ারের ব্লেডটি লম্বা আর ধারালো, তাতে বরফের মতো শীতল ঝিলিক। এটি সে সিস্টেমের মিশন সম্পন্ন করে পুরস্কার হিসেবে পেয়েছিল। যদিও এই জগতের পাতলা আধ্যাত্মিক শক্তির পরিবেশে এর পূর্ণ ক্ষমতা ব্যবহার করা কঠিন, কিন্তু এই অশুভ আত্মার মোকাবিলা করার জন্য এটুকুই যথেষ্ট হওয়ার কথা।

কিতানো রিও একটা গভীর শ্বাস নিল এবং তার শরীরের ‘ঝুজি’ বা ভিত্তি স্থাপনের স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি ক্রমাগত তলোয়ারের ভেতর প্রবাহিত করতে লাগল।

“উঁ——”

তলোয়ারটি থেকে তীক্ষ্ণ এক শব্দ বেরিয়ে এল। শীতল আলো মুহূর্তের মধ্যে প্রখর হয়ে উঠল, যেন রাতের আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র। তলোয়ার থেকে বেরিয়ে আসা প্রবল শক্তিতে গুদামের ভেতর এক ঝোড়ো হাওয়া তৈরি হলো, যা অশুভ শক্তিকে খানিকটা সরিয়ে দিল।

“নিপাত যাও!”

কিতানো রিও গর্জে উঠে তলোয়ারটি ঘোরাল। বিদ্যুতের গতিতে এক তীব্র তরবারি-শক্তি মাটির দিকে ধেয়ে গেল।

“বুম——!”

তরবারি-শক্তির আঘাতে মেঝেতে প্রচণ্ড শব্দ হলো। শক্ত মেঝে চিরে গভীর ফাটল দেখা দিল, যার ভেতর থেকে কালো মাটি আর হাড়ের টুকরো উঁকি মারছে।

মেঝের কম্পন সাময়িকভাবে থেমে গেল।

কিন্তু কিতানো রিওর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। সে অনুভব করতে পারছে, তার আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছে, অথচ কুয়োর গভীরে থাকা অশুভ আত্মাটির ওপর এর তেমন কোনো প্রভাব পড়েনি।

“এভাবে চললে হবে না...”

তাকে যেকোনো মূল্যে এই আত্মাকে পুরোপুরি দমন করতে হবে, নতুবা শক্তি শেষ হয়ে গেলে পরিণতি হবে ভয়াবহ।

ঠিক তখনই গুদামের দৃশ্যপট হঠাৎ বদলে যেতে শুরু করল। জরাজীর্ণ গুদামটা ঝাপসা হয়ে এল, চারপাশের দৃশ্য পানির ঢেউয়ের মতো বেঁকে গিয়ে মরীচিকার মতো নতুন এক রূপ নিল।

সেটা কি... মেইজি যুগের গুদাম এলাকা?

কিতানো রিও দেখল, জরাজীর্ণ গুদামটা যেন নতুনের মতো ঝকঝক করছে। নানা ধরনের পণ্যে ভরা চারপাশ, কিমোনো পরা মানুষগুলো ব্যস্তভাবে মালামাল সরাচ্ছে। হাঁকডাক, পায়ের আওয়াজ—সব মিলিয়ে এক প্রাণবন্ত পরিবেশ।

কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সেই আনন্দঘন দৃশ্য আগুনের লেলিহান শিখায় গ্রাস হয়ে গেল।

“বুম——!”

গুদামের প্রতিটি কোণ থেকে দাউদাউ করে আগুন বেরিয়ে এল। দ্রুত ছড়িয়ে পড়া সেই আগুন পুরো এলাকাকে এক অগ্নিকুণ্ডে পরিণত করল।

“বাঁচাও!”
“পালাও!”

হৃদয়বিদারক আর্তনাদ আর হতাশার কান্নায় চারপাশ ভরে উঠল। কিতানো রিও যেন সেই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে। সে নিজের চোখে দেখল, অসংখ্য মানুষ আগুনের মধ্যে ছটফট করছে, আর্তনাদ করছে আর শেষ পর্যন্ত আগুনের গ্রাস হয়ে যাচ্ছে।

“এটাই... কি সেই আত্মার স্মৃতি?”

কিতানো রিও মানসিকভাবে প্রচণ্ড আঘাত পেল। সে অবশেষে বুঝতে পারল কেন এই আত্মার ঘৃণা এত গভীর। এটি কেবল আগুন লাগানো লোকটির প্রতি প্রতিহিংসা নয়, বরং নির্দোষ প্রাণ হারানো আর ভাগ্যের নিষ্ঠুরতার প্রতি এক অসহ্য যন্ত্রণা।

আভাসগুলো আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল। কিতানো রিও অনুভব করল তার নিজের চেতনা ঝাপসা হয়ে আসছে, যেন সে এই অসীম ঘৃণার অতলে ডুবে যাচ্ছে।

“এই মরীচিকার কাছে হার মানা যাবে না!”

সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজেকে সজাগ রাখার চেষ্টা করল। কিন্তু চারপাশের আর্তনাদ আর কান্নার শব্দ ক্রমশ তীব্র আর মর্মান্তিক হয়ে উঠছে, যেন তার আত্মাকে ছিঁড়ে ফেলবে।

ঠিক তখনই প্রাচীন কুয়ো থেকে প্রচণ্ড কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল।

“হোয়া——!”

কুয়োর গভীর থেকে এক বধির করা গর্জন শোনা গেল। কালো ধোঁয়া আকাশে ঘনীভূত হয়ে এক বিশাল অশুভ আত্মার ছায়া তৈরি করল। সেই ছায়ার মুখটি ভয়ংকর, চোখ দুটো রক্তলাল, আর শরীর থেকে বের হওয়া দমবন্ধ করা ঘৃণার আভা যেন নরকের গভীর থেকে উঠে আসা কোনো শয়তানের।

“অবশেষে... নিজের আসল রূপ দেখালে?”

বিশাল সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে কিতানো রিওর চোখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই, বরং সেখানে ফুটে উঠল চরম এক সংকল্প। সে জানে, এটাই আত্মার শেষ আঘাত এবং তারও শেষ সুযোগ।

“এসো!”

কিতানো রিও গর্জে উঠল এবং একজন ‘ঝুজি’ সাধকের শক্তিশালী আভা বা চাপ ছড়িয়ে দিল।

“বুম——!”

অদৃশ্য এক পাহাড়ের মতো চাপ গিয়ে পড়ল সেই অশুভ ছায়ার ওপর। আধ্যাত্মিক চাপ আর অশুভ শক্তির সংঘর্ষে এক গম্ভীর শব্দ হলো, যেন চারপাশের বাতাস জমাট বেঁধে গেছে।

অশুভ ছায়াটি মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়াল, যেন এই প্রবল চাপে সে আতঙ্কিত। কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার ক্ষিপ্ত হয়ে গর্জে উঠল এবং সুরক্ষা বলয় থেকে মুক্ত হওয়ার জন্য পাগলের মতো ছটফট করতে লাগল।

কিতানো রিও অনুভব করল তার আধ্যাত্মিক শক্তি অবিশ্বাস্য গতিতে ফুরিয়ে আসছে। তার শরীর কাঁপছে, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

“এভাবে... পড়ে থাকা যাবে না...”

সে দাঁতে দাঁত চেপে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে আসছে, আর তার চেতনাও ঝাপসা হয়ে আসছে।

“কি... সত্যিই কি সব শেষ হয়ে গেল?”

কিতানো রিওর মনে হতাশার সুর বেজে উঠল। ঠিক যখন সে শক্তি হারিয়ে ফেলছিল, ঠিক তখনই গুদামের দরজার কাছ থেকে একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“কিতানো!”

সেটা সেৎসুহিরা নাতসুমি! সে ফিরে এসেছে!

কিতানো রিওর মনে নতুন আশা জেগে উঠল। সে তাকিয়ে দেখল, নাতসুমি হাতে একটি অদ্ভুত আকৃতির ছোট ধনুক নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। ধনুকটিতে জটিল সব নকশা খোদাই করা, যা থেকে মৃদু সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

সে একটি তীর ধনুকে জোড়াল। সেই তীরের ফলা সাধারণ কোনো ধাতুর নয়, বরং স্বচ্ছ ক্রিস্টালের মতো, যা থেকে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক আভা বেরিয়ে আসছে।

“শয়তান বিনাশকারী তীর!”

কিতানো রিও তীরটি চিনতে পারল। নাতসুমি গভীর শ্বাস নিয়ে ধনুকটি পুরোপুরি টানল এবং অশুভ ছায়াটিকে লক্ষ্য করল। তার চোখ দুটো স্থির আর তীক্ষ্ণ, যেন রাতের আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র।

“যাও!”

সে হালকা স্বরে নির্দেশ দিয়ে ধনুকের ছিলা ছেড়ে দিল।

“শূ——!”

শয়তান বিনাশকারী তীরটি বাতাসের বুক চিরে তীক্ষ্ণ আওয়াজ তুলে অশুভ ছায়াটির দিকে তীব্র গতিতে ছুটে গেল।