বসন্ত ০২২. হোক্কাইদো শিক্ষাসফরের ভ্রমণ (৪)

কূপের ফুটন্ত জল ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল, গুদামঘরটি পুনরায় নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

তবে এবারের নিস্তব্ধতা আগের সেই মৃত্যুপুরীর মতো নীরবতার চেয়ে ভিন্ন। বাতাসে এক গা ছমছমে অস্বস্তিকর অনুভূতি ছড়িয়ে আছে, যেন ঝড়ের আগের সেই থমথমে পরিবেশ, যা আরও ভয়াবহ কোনো কিছুর পূর্বাভাস দিচ্ছে।

কূপের ভেতর থেকে কান্নার আওয়াজ আবারও ভেসে এল।

এবার সেই কান্নার শব্দ আরও স্পষ্ট এবং বাস্তব। আগে যা ছিল অস্পষ্ট বা অলীক, এখন তা যেন কারো কানের কাছে ফিসফিস করে কেঁদে ওঠার মতো শোনায়। সেই শব্দ অত্যন্ত করুণ ও মর্মভেদী, যা সীমাহীন হতাশা আর যন্ত্রণায় পূর্ণ।

শুধু তাই নয়, কান্নার সাথে এবার মিশে আছে অস্পষ্ট কিছু বিড়বিড়ানি। শব্দগুলো খণ্ডিত ও অস্পষ্ট, অনেকটা প্রলাপ বা ঘুমের ঘোরের অসংলগ্ন কথার মতো। সুরটি অদ্ভুত, উচ্চারণগুলো ভেঙে ভেঙে আসছে, যার অর্থ উদ্ধার করা অসম্ভব। তবুও, কিতানো রিও এবং ইউকিপাই না-এর মনে হলো, এই অস্পষ্ট বিড়বিড়ানির ভেতর থেকেই এক শ্বাসরুদ্ধকর বিষাদ আর নিরাশা অনুভব করা যাচ্ছে। যেন কূপের ভেতরে থাকা সেই অতৃপ্ত আত্মা তার চূর্ণবিচূর্ণ কণ্ঠে কোনো এক মর্মান্তিক অভিজ্ঞতার কথা বর্ণনা করছে।

"শুনতে পাচ্ছ?" কিতানো রিও ইউকিপাই না-এর দিকে তাকালে, তার কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর ও ভারাক্রান্ত।

"হুম।" ইউকিপাই না মাথা নাড়ল। তার মুখমণ্ডল অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে, সোনালি চোখজোড়ায় বিস্ময় আর এক চিলতে লুকানো সহানুভূতি। "এটা বিড়বিড়ানি... অতৃপ্ত আত্মার ফিসফিসানি।"

"সে কী বলছে?" কিতানো রিও জানতে চাইল। সে বুঝতে মরিয়া ছিল, কারণ এটাই হয়তো রহস্য সমাধানের চাবিকাঠি।

ইউকিপাই না মৃদু মাথা নাড়ল, ভ্রু কুঁচকে সে বিভ্রান্তির সুরে বলল, "বোঝা যাচ্ছে না... শব্দগুলো খুব অস্পষ্ট, আর সুরটাও অদ্ভুত, আধুনিক জাপানি ভাষার মতো মনে হচ্ছে না।"

"আধুনিক জাপানি নয়?" কিতানো রিও কিছুটা অবাক হলো, তার বিভ্রান্তি আরও বাড়ল। তবে কি এটা প্রাচীন জাপানি ভাষা?

"যদি আত্মার এই ভাষা বোঝা যেত, তবে হয়তো সমাধানের পথ খুঁজে পাওয়া যেত," কিতানো রিও আপনমনে বিড়বিড় করল।

"কিন্তু যদি আমরা বুঝতেই না পারি সে কী বলছে, তবে কী করা যায়?" ইউকিপাই না গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, তৎক্ষণাৎ কোনো উপায় তার মাথায় এল না।

ঠিক যখন তারা দিশেহারা বোধ করছিল, কিতানো রিওর মস্তিষ্কে হঠাৎ এক ঝলক বুদ্ধি খেলে গেল।

"হয়তো আমি চেষ্টা করে দেখতে পারি।" সে নিচু স্বরে বলল।

"কী?" ইউকিপাই না অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

কিতানো রিও কোনো উত্তর দিল না, শুধু মনে মনে বলল, "সিস্টেম, এম্প্যাথি টালিসম্যান (সহমর্মিতার তাবিজ) বিনিময় করো।"

[এম্প্যাথি টালিসম্যান সফলভাবে বিনিময় হয়েছে, ৫০০ পয়েন্ট কাটা হয়েছে।]

সিস্টেমের যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর তার মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো। পরক্ষণেই, মৃদু আভা ছড়ানো একটি তাবিজ কিতানো রিওর হাতে এসে পড়ল। তাবিজটির গঠন আগের পিউরিফিকেশন টালিসম্যান বা নীল তাবিজের চেয়ে আলাদা—এটি হালকা বেগুনি রঙের, যার ওপর পানির ঢেউয়ের মতো নকশা আঁকা। এটি থেকে এক রহস্যময় ও মৃদু শক্তি নির্গত হচ্ছিল।

"এম্প্যাথি টালিসম্যান?" ইউকিপাই না কিছুটা চমকে উঠল, "তুমি কি এই তাবিজ দিয়ে আত্মার আবেগ অনুভব করতে চাচ্ছ?"

"হ্যাঁ।" কিতানো রিও দৃঢ়তার সাথে মাথা নাড়ল, "তার আবেগ অনুভব করলে হয়তো বোঝা যাবে সে আসলে কী বলতে চাইছে।"

কথা শেষ করে সে মনস্থির করল। গভীর শ্বাস নিয়ে সেই বেগুনি আভা ছড়ানো তাবিজটি সে ধীরে ধীরে নিজের কপালে স্থাপন করল।

তাবিজটি স্পর্শ করার সাথে সাথেই এক শীতল অনুভূতি তার কপালে ছড়িয়ে পড়ল। পরমুহূর্তে এক অবর্ণনীয় অদ্ভুত শক্তি তাবিজের কেন্দ্র থেকে বিস্ফোরিত হয়ে প্রচণ্ড বেগে কিতানো রিওর মস্তিষ্কে আঘাত করল।

মুহূর্তের মধ্যে পৃথিবীটা যেন উল্টে গেল। তার মনে হলো, এক অজেয় বিশাল শক্তি তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে গভীর অন্ধকার ঘূর্ণিপাকের ভেতর। চারপাশের সবকিছু বিকৃত হয়ে গেল—আলো, শব্দ, ঘ্রাণ; সমস্ত ইন্দ্রিয় এক নিমেষে অকেজো হয়ে গেল এবং পরের মুহূর্তেই তা অসীম মাত্রায় তীব্র হয়ে উঠল।

কানের কাছে ভেসে আসা কান্নার শব্দ ও বিড়বিড়ানি এখন আরও তীক্ষ্ণ ও কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল, যেন অসংখ্য কণ্ঠস্বর তার কানে চিৎকার, আর্তনাদ ও গর্জন করছে। সমস্ত নেতিবাচক আবেগ যেন বাঁধভাঙা বন্যার মতো তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, যা তার চেতনাকে ভাসিয়ে নিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল।

মাথা ফেটে যাওয়ার মতো যন্ত্রণা শুরু হলো, কানের রগগুলো দপদপ করছে, মস্তিষ্ক ঝিমঝিম করছে। তার শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গেল এবং সে কাঁপতে শুরু করল। সীমাহীন যন্ত্রণা, আঠারো তলা নরকে পড়ার মতো হতাশা, আর আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাতের মতো ক্রোধ—সবকিছু ঝড়ের বেগে তার চেতনাকে আঘাত করতে লাগল।

সে অনুভব করল, তার মস্তিষ্ক যেন হাজারো ভোঁতা ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে, অথবা জ্বলন্ত তেলের কড়াইতে তাকে ভাজা হচ্ছে। যন্ত্রণা এতটাই তীব্র যে সে জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলো, তার আত্মা পর্যন্ত কেঁপে উঠল।

'আমি শেষ, আমি শেষ...' তার মনে হলো, আগে জানলে এই কাজে আসতাম না, চুপচাপ আলসে জীবন কাটানোই ভালো ছিল। কিন্তু সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল। আত্মার ছিঁড়ে যাওয়ার মতো যন্ত্রণা সত্ত্বেও সে মনোসংযোগ করার চেষ্টা করল, যাতে এই নেতিবাচক আবেগের ভিড়ে অন্তত একটি সূত্র খুঁজে পাওয়া যায়।

অবশেষে, সেই অসীম অন্ধকার ও যন্ত্রণার ভেতরে সে এমন কিছু অনুভব করল যা অন্য সব আবেগের চেয়ে আলাদা। এটি ছিল এক প্রচণ্ড জেদ বা সংকল্প, যা আত্মার গভীরে শিকড় গেড়ে বসে আছে। দীর্ঘ সময় ধরে ক্ষয়ে যাওয়ার পরেও তার কোনো ক্ষয় নেই। এক গভীর অতৃপ্তি আর ক্রোধ যেন লাভার মতো সেই আত্মার গভীরে ফুটছে, যা সবকিছু জ্বালিয়ে দিতে চায়। এই জেদ যেন এক জ্বলন্ত আগুন, যা অন্ধকারের মাঝেও অদম্যভাবে জ্বলে যাচ্ছে।

অতৃপ্তি... ক্রোধ... জেদ...

এই আত্মা কী এমন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছে যে এমন তীব্র জেদ তৈরি হলো? কিতানো রিওর মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে লাগল, যেন কোনো সূক্ষ্ম যন্ত্র। সে প্রতিটি আবেগের স্পন্দন বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করল, যাতে অতীত খুঁজে পাওয়া যায় এবং রহস্যের জট খোলা যায়।

এই আত্মার জেদ আসলে কী? কেন সে এত ক্রুদ্ধ? কেন এত অতৃপ্ত?

হঠাৎ, বিদ্যুৎ চমকের মতো একটি চিন্তা তার মাথায় এল।

গুদামঘরের ইতিহাস!

এই আত্মার জেদ কি তবে এই গুদামঘরের চাপা পড়া ইতিহাসের সাথে সম্পর্কিত?

এই গুদামটি গুদামপাড়ার একদম শেষ প্রান্তে, জায়গাটি নির্জন এবং দীর্ঘদিন ধরে পরিত্যক্ত, যেন সময়ের পাতায় বিস্মৃত এক কোণ। তাছাড়া, আগের সময়ের বিচ্যুতি বা টাইম-স্লিপের ঘটনা থেকে বোঝা যায়, এই গুদামের ইতিহাস তার ধারণার চেয়েও অনেক পুরনো। হয়তো তা মেইজি আমল বা তারও আগের এদো আমল পর্যন্ত বিস্তৃত।

হয়তো এই আত্মার জেদ এই গুদামঘরের দীর্ঘদিনের অজানা ইতিহাসের গভীরে কোথাও লুকিয়ে আছে।