চতুর্দশ অধ্যায়: বড় ফুফু কি মাংস বিক্রি করছেন?

ফু মিংয়ে দ্রুতগতিতে এক পা দিয়ে সাদা ইউ-এর পায়ের পাঁজর কামড়ানো মাছমানুষটিকে আকাশে ছুঁড়ে দিল।
চলাফেরা ছিল ছায়ার মতো ঝাঁপাটে, এক হাতে জোর করে মেয়েটির কোমর ধরা পড়ে, তীরে নিয়ে যাওয়ার জন্য উড়ে গেল।
সাথে ছিল আরেকটি আহত মাছমানুষ।
যখন অন্যান্য দৈত্যরা মাছমানুষের ওপর তাদের ক্ষোভ উগরাতে যাচ্ছিল, সাদা ইউ বাধা দিল, “কঠিন বরফের জলের পথ পেরোতে পারা শুধু এই মাছমানুষের উপর নির্ভর করছে।”
এই কথায় সবাই বুঝে গেল।
মেয়েটির পায়ের পাঁজরের ঘা হাড় পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, রক্ত থামছে না।
ফু মিংয়ে দেখে সে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে দাঁড়াতে চাইছে, সরাসরি জোর করে নিচু করে বলল, “একজন বাধ্যশীল স্ত্রীশক্তি হও, বুঝলি?”
“ফু মিংয়ে...”
“ভাল করে বসে থাকো, আর যদি অযথা নড়াচড়া করো, আমি তোমাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে দেব।” পুরুষটির লাল চোখের ক্রোধ ঠেকানো যাচ্ছিল না, পাশের দৈত্যরাও থিয়েটার দেখে নিজে থেকেই পিছনে সরে গেল।
সাদা ইউ ভয় পায়নি, বরং এক ধরনের জবরদস্তি যত্ন অনুভব করল।
সূর্যের আলো ফু মিংয়ের সুনির্মল প্রান্তবিন্যাস মুখে পড়ছিল।
ফু মিংয়ে তার জামার এক কোণ ছিড়ে নিয়ে ঠান্ডা মুখে তার পায়ের পাঁজর বেঁধে দিল।
ছোট বাঁধাকপি চোখ ভিজিয়ে তাকিয়ে ছিল।
“ছোটখাটো ক্ষত, সমস্যা হবে না।” সাদা ইউ তার ছোট বাঁধাকপির উঁচু উঁচু মাথা ছুঁয়ে সান্ত্বনা দিল।
“হাড় ফাটল হয়েছে, কি ছোটখাটো ক্ষত?” ফু মিংয়ের ঠান্ডা মুখ ভয়ঙ্কর ছিল।
তার রেগে লাল চোখের দিকে সোজা তাকানো তো আর কেউ সাহস পায় না।
পুরুষটি উঠে দাঁড়াল, যেন নিজের ক্ষোভ মুক্ত করতে চায়, মাছমানুষটির মুখে পা মেরে নিচু স্বরে বলল, “বল, কঠিন বরফের জল কিভাবে পার হও?”
মাছমানুষটির ক্ষত ছিল, সে প্রায় মারা যাচ্ছিল, পা পড়ার পর রক্ত থুতু ছাড়ল।
“মাছ তোমাদের বলবে না, তোমরা অপেক্ষা করো মরার জন্য।” মাছমানুষটির কথা শুনে সবাই অনিশ্চিত হয়ে পড়ল।
কেবল ফু মিংয়ে ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “ভালো, তাহলে আমি তোমাকে পথ দেখাব।”
তার হাতের তালুতে থাকা শিয়াল আগুন জ্বলে উঠল, মাছমানুষটির আঁশ গরম করে ছিঁড়ে ফেলল, মাংস ফেটে পড়ল।
ফু মিংয়ে কোনো দয়া দেখানোর ইচ্ছা ছিল না, সে মেরে ফেলতেই চায়।
মাছমানুষটি ভাবেনি সে এত নিষ্ঠুর হবে, সাথে সাথেই অস্ত্র রাখল।
“আহ!!! আমি বলছি, বলছি!! মাছ মারো না!! মাছ মারো না!”
ফু মিংয়ে আগুন নিভিয়ে নিল, লাল চোখ একটু আঁটকে গেল।
মাছমানুষটির কালো-সাদা চোখ কাঁপছিল, ভয়ে সঙ্কুচিত হয়ে বলল, “ড্রাগন ড্রিমে প্রবেশ করো, রক্ষাকবচ আঁশ পেলে পার হও।”
মাছমানুষটি একটু দ্বিধা করল, তারপর সুবিধা-অসুবিধা বলল, “সফল হলে, কঠিন বরফের জল পার হওয়া যাবে, ব্যর্থ হলে, চিরদিন বের হওয়া যাবে না।”
সকল দৈত্যর মুখে অনিশ্চয়তা।
কেউই স্বপ্নে যেতে চায় না।

সাদা ইউ একমাত্র বলল, “আমি যাবো।”
ফু মিংয়ে তার ঠাণ্ডা মুখ দেখল, “তুমি ফিরে আসতে নাও পারো, তবুও যাবে?”
“যাবো।” মেয়েটির মন স্থির, “সু ইয়িংই কি ইতিমধ্যেই স্বপ্নে গেছে?”
মাছমানুষটি সু ইয়িংই কে চিনতো না, শুধু বলল, “তোমাদের আগে, এক তিন-লেজ বিশিষ্ট কালো শিয়াল স্বপ্নে প্রবেশ করেছিল।”
যদি সু ইয়িংই রক্ষাকবচ আঁশ পেয়ে থাকে, তবে তারা কঠিন বরফের জল পার হতে পারবে না।
“কিভাবে স্বপ্নে প্রবেশ করব?” সাদা ইউ জিজ্ঞেস করল।
মাছমানুষটি ফু মিংয়ের লাল চোখের সামনে কথা বলতে সাহস পায়নি।
মেয়েটি এক মুহূর্ত দ্বিধা করল, তারপর ফু মিংয়ের জামার কোণ ধরে বলল, “তুমি যদি নিশ্চিত না হও, আমার সাথে স্বপ্নে প্রবেশ করো।”
“আমি একা স্বপ্নে প্রবেশ করব।” ফু মিংয়ে আহত স্ত্রীশক্তিকে বিপদে পাঠাতে চায় না।
সাদা ইউ বলল, “আমিও যেতে চাই।”
“তুমি কি আমার বিরুদ্ধে যাবো?”
“তুমি আর আমি জীবন-মরণ ভাগাভাগি করি, আমি অবশ্যই যাবো।” মেয়েটির চোখে দৃঢ়তা।
ফু মিংয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, “আমার নয় লেজ নয় প্রাণ আছে, তোমার কত?”
সে যাই করুক, সাদা ইউকে স্বপ্নে যেতে দেবে না।
একজন শক্তিশালী পুরুষ কখনই স্ত্রীশক্তিকে বিপজ্জনক অজানা জায়গায় যেতে দেয় না।
“ফু মিংয়ে, আমি যাবো।” মেয়েটি জেদি।
ফু মিংয়ে গভীর নিশ্বাস নিল, ক্রোধ উগরাতে না পেরে মাছমানুষটির পেটের ওপর পা মারল।
মাছমানুষটির চোখ বড় হয়ে গেল: তুমি কত অহংকারী!
সূর্য আকাশে উঠে, বরফের পৃষ্ঠ নীল, শীতলতা কিছুটা কমেছে।
ফু মিংয়ে সাদা ইউয়ের কোমর শক্ত করে ধরে জলেতে নামল।
তলদেশে ড্রাগনকে খুঁজে পেল, মাছমানুষের মন্ত্র পাঠের পরে তারা স্বপ্নে প্রবেশ করল।
একটু মাথা ঘোরার পর, সাদা ইউ ও ফু মিংয়ে চোখ খুলল।
তারা আর শিয়াল শরীরে নয়, ড্রাগনের শরীরে ছিল।
মৃদু আলো ছড়ানো আঁশ, মহিমান্বিত ড্রাগনের শিং, দীর্ঘ ড্রাগনের লেজ।
এক সাদা, এক লাল, দুই ড্রাগন, খুবই উজ্জ্বল।
গাঢ় নীল সমুদ্র জলের মধ্য দিয়ে দূরে ড্রাগন প্রাসাদ দেখা যাচ্ছিল, তার ভव्यতা দেখে সাদা ইউ, যে আধুনিক সাজসজ্জায় অভ্যস্ত, তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
এক দল ঝিনুক সৈনিক ও কাঁকড়া সৈনিক সাঁতরে গেল, কথোপকথনের শব্দ সাদা ইউ ও ফু মিংয়ের কানে পৌঁছল।
“শোনা গেছে, ষষ্ঠ রাজকুমার আজ বিয়ে করছে, আমরা ঝিনুক সৈনিকরাও দাওয়াই খেতে পারব।”
“বিয়ে হচ্ছে একটি তিন-লেজ বিশিষ্ট কালো শিয়ালের সাথে, খুব সুন্দরী, এখন গেলে চোখ ভরবে।”

সাদা ইউ ও ফু মিংয়ে চোখ মিলিয়ে দ্রুত ঝিনুক ও কাঁকড়াদের সাথে চলে গেল।
ড্রাগন প্রাসাদের ইটগুলো শামুকের ঝলমলে আলো ছড়াচ্ছে, রাস্তার দুপাশে হাতের তালুর মতো বড় রাতের মুক্তা বাতি হিসেবে জ্বলে, সমুদ্রতলের আলো উন্নত করতে সোনালী পাতলা জাল ঝুলানো আছে।
সাদা ইউ ও ফু মিংয়ে ড্রাগন প্রাসাদের দরজার কাছে পৌঁছল, তারা হঠাৎ করেই চমকে উঠল, কারণ ঝিনুক সৈনিক এগিয়ে এল।
“দ্বিতীয় রাজকন্যা, দ্বিতীয় রাজদুলাল, ষষ্ঠ রাজকুমার সকাল থেকে তোমাদের আগমনের অপেক্ষায় আছেন।”
অজানা পরিচয় পেয়ে সাদা ইউ বাধ্য হয়ে ফু মিংয়ের হাত ধরে ভিতরে গেল।
মোচড়ানো করিডোর পেরিয়ে, তারা এক পুরুষকে দেখল, নীল পোশাকে, মাথায় দুইটি ড্রাগনের শিং, বাগানের মাঝে হাসি মুখে বসে আছে।
“দ্বিতীয় বোন, দ্বিতীয় শ্বশুর, তোমরা দেরি করেছ, আমরাও影影র বিয়ের অনুষ্ঠান মিস করেছ।”
“আও ঝৌ, আর পান করো না, আমরা ঘরে যাই।” সু ইয়িংই মৃদু কণ্ঠে বলল, সোনালী পাতলা জালের মধ্যেও সাদা ইউ বুঝতে পারল।
সে হয়ত তাড়াতাড়ি ঘরে গিয়ে আও ঝৌর রক্ষাকবচ আঁশ ছাড়াতে চায়।
আও ঝৌ ফু মিংয়েকে এক গ্লাস শাস্তির মদ দিল, “দ্বিতীয় শ্বশুর, এই ড্রাগন মদ তোমাকেও খেতে হবে, পিতাজী অনেক দিন ধরে তোমাদের থেকে একটি ড্রাগন সন্তান চান, এই মদ এড়ানো যাবে না।”
ফু মিংয়ে সহজভাবে মদ গ্রহণ করে একবারে শেষ করে দিল, অন্য কিছু ভাবল না।
আও ঝৌ দুষ্টুভাবে হাসল, “দ্বিতীয় শ্বশুর এত ভাল মদ পান করেন, আরেক গ্লাস খাও তো।”
সাদা ইউ আও ঝৌকে এড়িয়ে বাগানে ঢুকল, সরাসরি সু ইয়িংইর দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি...” সু ইয়িংই অবাক হয়ে উঠল, সে ভাবেনি সাদা ইউও ড্রাগনের স্বপ্নে প্রবেশ করবে, হঠাৎ আতঙ্ক পেল।
“তোমার কি বিক্রি চলছে?”
সাদা ইউ তার ওপর পরিহিত পাতলা জাল দেখে বুঝল, সু ইয়িংই তার উদ্দেশ্যে পাওয়ার জন্য সৌন্দর্য্য পর্যন্ত বিক্রি করছে।
“সাদা ইউ, তুমি যদি আমার কাজ নষ্ট করো, আমরা কেউই বাইরে যেতে পারব না।” সু ইয়িংই কণ্ঠ নিচু করে সতর্ক করল।
“প্রত্যেকে নিজের সামর্থ্য নিয়ে, আমি আমার বাবার অংশও একসাথে মিটিয়ে দেব।”
সাদা ইউ মুখে হালকা হাসি ফোটাল, সোনালী পাতলা জাল সরিয়ে উঠে বাগানের বাইরে এগিয়ে গেল, “আও ঝৌ, বাবা বলেছে আমার শরীর দুর্বল, ড্রাগনের বীজ ধারণ করতে পারছি না, তাই তোমার রক্ষাকবচ আঁশ একটু ধার নিতে চাই।”
যদি জোর করে না নাও, যেকোনো পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারে রক্ষাকবচ আঁশ পাওয়ার জন্য।
সাদা ইউ সরাসরি চেয়েছিল, যা সু ইয়িংইকে রেগে গৃহস্থালির টেবিল পেটাতে বাধ্য করল, “না!”
আও ঝৌ রক্ষাকবচ আঁশ বের করার হাত থমকে গেল, তখন পিছন থেকে মৃদু মেয়েলি কণ্ঠ এলো, “আও ঝৌ, তুমি বলেছিলে, রক্ষাকবচ আঁশ আমার জন্য দাও~~~”
“影影, বাবা চায় ড্রাগন নাতি, আমার দ্বিতীয় বোন বিয়ে করেছে অনেকদিন, এই রক্ষাকবচ আঁশ শুধু কয়েক মাস ধার, পরে তোমাকে ফেরত দেব, ঠিক আছে?”
“না নয় নয়, আমি এখনই চাই।” সু ইয়িংইর কণ্ঠ এতটা ক্ষিপ্ত যে শোনা যায় দাঁত কুটকুট করছে।
সাদা ইউ নিশ্চিত রক্ষাকবচ আঁশ পেয়ে যাবে, শুধু সুযোগের অপেক্ষা, কিন্তু ফিরে তাকিয়ে দেখল ফু মিংয়ের মুখে অদ্ভুত লালিমা, চেহারায় বিভ্রান্তি।
“এই, কী হয়েছে তোমার?”
“মদ... মদের মধ্যে ওষুধ আছে...”