পঁচিশতম অধ্যায়: আমি যদি তোর এই কসাইখানা গুঁড়িয়ে না দিই, তবে আমার নামও বাই নয়।

হায়েনার ভাঙা জানালা দিয়ে আসা বাতাস হাসপাতালের আপাত শান্ত পরিবেশে এক প্রবল ঝোড়ো হাওয়া বইয়ে দিল।

"ওকে ধরো! ও সেই নয়-লেজওয়ালা শিয়ালের চুক্তিবদ্ধ মালিক। ওকে ধরতে পারলেই আমরা শিয়ালটিকে কব্জা করতে পারব।"

সুবেইশান সাদা কোট পরে গর্জন করে উঠলেন, তার রাগান্বিত মুখের চামড়া ভেদ করে কালো শেয়ালের লোম বেরিয়ে এল।

বাই ইউর চোখের মণি সংকুচিত হলো। তিনি বুঝলেন, সুবেইশান অনেক আগে থেকেই তার ওপর নজর রাখছিলেন। কিন্তু তার নয়-লেজওয়ালা শিয়ালকে পাওয়ার স্বপ্ন দেখাটা কেবলই বাতুলতা।

তরুণী তার সাদা জশম (জেড) তলোয়ারটি বের করলেন। চোখের পলকে কাছের একটি হায়েনার মাথা কেটে ফেলে জানালা দিয়ে বেরিয়ে এলেন তিনি। রক্তমাখা বিচ্ছিন্ন মাথাটি ভিড়ের মধ্যে ছুড়ে মারলেন তিনি।

"আহ! খুনি দানব!"
"দ্রুত দানব আইন ব্যুরোতে ফোন করো!"
"বাঁচাও! কেউ আমাদের বাঁচাও!"

অনেকেই বাই ইউকে দানব বলে গালি দিতে লাগল। কিন্তু তরুণীটি শূন্যে ভাসমান অবস্থায় ধীরে ধীরে পেছনে ফিরলেন এবং হাসপাতালের ভেতরে দাঁত বের করে দাঁড়িয়ে থাকা রক্তচক্ষু সুবেইশানের দিকে তাকালেন।

তিনি আজ বাজি ধরেছেন যে, একটি নয়-লেজওয়ালা শিয়ালের জন্য সুবেইশান পুরো হাসপাতাল ধ্বংস করতে রাজি কি না। দানব আইন ব্যুরো যদি এখানে আসে, তবে তারা নিশ্চয়ই তদন্ত শুরু করবে। আর তাতে হাসপাতালের ভেতরের অন্ধকার জগতও সবার সামনে চলে আসবে।

সুবেইশান কুটিল হাসি হেসে বললেন, "তুমি কি ভেবেছ দানব আইন ব্যুরো এলেই আমি তোমাকে ছেড়ে দেব? তুমি পালাতে পারবে না।"

মুহূর্তের মধ্যে হাসপাতালের প্রতিটি তলার জানালা দিয়ে দাঁত খিঁচানো হায়েনারা বেরিয়ে এল। সংখ্যায় তারা প্রায় শতাধিক। সুবেইশান যে আইনের এত বড় তোয়াক্কা করেন না, তা বাই ইউ কল্পনাও করেননি।

"আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে দানব শহরের আকাশটা এত অন্ধকার।" তরুণীর তলোয়ার থেকে ঝনঝন শব্দ ভেসে এল, যেন হিমশীতল ঘৃণা ঝরে পড়ছে। তিনি বললেন, "আজ যদি তোমার এই কালো হৃদয়ের হাসপাতাল না ভাঙি, তবে আমার নাম বাই নয়।"

হায়েনারা তরুণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারপাশের দানবরা শ্বাস চেপে দাঁড়িয়ে রইল, এই অর্ধ-দানব তরুণীর পরিণতির কথা ভেবে তারা করুণা বোধ করছিল।

কিন্তু দেখা গেল, হায়েনার দল তাকে ঘিরে ফেললেও, তিনি কেবল তার শীতল তলোয়ারটি একবার ঘুরালেন। মুহূর্তের মধ্যে তাকে ঘিরে থাকা হায়েনাদের মাঝখান থেকে দ্বিখণ্ডিত করে ফেললেন তিনি। এরপর চোখের পলকে হায়েনাদের দানব-মণিগুলো নিজের দখলে নিয়ে নিলেন।

তিনি সুবেইশানের সেই কুটিল ও লোভী চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই হায়েনাগুলোকে কি তুমি দানবের মাংস খাইয়ে বড় করেছ?" নিম্নস্তরের দানব হয়েও এদের ক্ষমতা মধ্যম স্তরের দানবের সমান।

"ভাইঝি, মানুষের খুব বেশি চালাক হওয়া উচিত নয়। বরং অর্ধ-দানবদের আরও বেশি সাবধান থাকা উচিত। বোকা হয়ে বেঁচে থাকলে হয়তো দীর্ঘকাল বেঁচে থাকা যেত।" সুবেইশান তার কথায় বাই ইউর বাবার দিকে ইঙ্গিত করলেন, যেন তিনি সু পরিবারের সাথে সম্পদ নিয়ে লড়াই করে বোকামি করেছিলেন।

বাই ইউ ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তার চোখে সোনালি আভা ফুটে উঠল। "মনে হচ্ছে তুমি এত বেশি অন্যায় পথে হেঁটেছ যে, কোনটা সঠিক পথ সেটাই ভুলে গেছ।"

রাস্তায় দানবরা ভিড় করে দাঁড়িয়েছিল। এমনকি灵兽 (স্পিরিট বিস্ট) সেবা কেন্দ্র থেকে মেষ তরুণীটিও বেরিয়ে এল।

"এত হায়েনা কেন একটি অর্ধ-দানবকে ঘিরে ধরেছে?"
"এই অর্ধ-দানবকে দেখে চেনা চেনা মনে হচ্ছে না? ও কি এই বছরের দানব রাজা নয়?"
"মনে তো হচ্ছে তাই!"

দূরে এসব কথা কানে আসতেই শিয়ালটি তার গ্রুমিং শেষ করে দ্রুত পায়ে বেরিয়ে এল। তার পেছনে থাকা ভেড়া টনি বিভ্রান্ত মুখে বলল, "নিশ্চয়ই রাতে বেশি জেগেছি। আমি তো নয়টি লেজের যত্ন নিলাম, কিন্তু ওর তো মাত্র তিনটি লেজ!"

লাল শিয়ালটি দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়েই দেখল, হাসপাতালের মাঝ আকাশে একটি তরুণী তলোয়ার হাতে হায়েনার দলের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।

"ধ্যাত!" শিয়ালটি এক লাফে আকাশে উড়ে গেল এবং মানুষের রূপ ধারণ করে ভিড় ঠেলে তরুণীর সামনে এসে দাঁড়াল। "আমি সময় নষ্ট করতে চাই না, তোরা সবাই একসাথে আয়।"

"তুমি কোথায় ছিলে?" বাই ইউ ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

"উম... লেজে একটু তেল মালিশ করতে দিয়েছিলাম, ভাবিনি এত দেরি হবে।"

"তেল মালিশ করার সময় পাওনি আর কোনো সময়? একদম দায়িত্বজ্ঞানহীন!" বাই ইউ তাকে এক নজর দেখে তলোয়ার নিয়ে হায়েনাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। হু মিংয়েও দ্রুত যুদ্ধে যোগ দিলেন।

হায়েনার মাথা আকাশ থেকে ঝরতে লাগল, বৃষ্টির মতো রক্ত এসে পড়ল ঘাসের ওপর। হাসপাতালের আকাশে দুটি ছায়া—একটি লাল, একটি সাদা। হায়েনার সংখ্যা অনেক। যদিও তারা নিম্নস্তরের দানব, তবুও সুবেইশান তাদের প্রচুর দানবীয় খাবার খাইয়ে হৃষ্টপুষ্ট করে তুলেছিলেন, যার ফলে তাদের শক্তি মধ্যম স্তরের দানবের পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল।

'টুডু টুডু টুডু...'

দানব আইন ব্যুরোর গাড়ি হাসপাতালের সামনে এসে থামল। ভিড় ঠেলে পুলিশের পোশাক পরা সেই 'টার্কি'রা বেরিয়ে এল।

"সবাই থামুন! এখন থেকে এই জায়গাটি দানব আইন ব্যুরোর নিয়ন্ত্রণে। কে সঠিক আর কে ভুল, তা আমরাই নির্ধারণ করব।"

হু মিংয়ে এবং বাই ইউ যুদ্ধ থামিয়ে নিচে নেমে এলেন। আহত হায়েনারা মাটিতে পড়ে হাঁপাচ্ছিল। সুবেইশান সাদা কোট পরে হায়েনাদের পেছন থেকে বেরিয়ে এলেন এবং পুলিশদের দেখে হাসিমুখে স্বাগত জানালেন।

"চৌ ইং, অত্যন্ত দুঃখিত। সামান্য কিছু ব্যাপার, অথচ দানব আইন ব্যুরোকে কষ্ট করে আসতে হলো।"

"মাটিতে এত হায়েনার মাথা পড়ে আছে, আজকের ঘটনাটি মোটেই সামান্য নয়।" চৌ ইং দানব আইন ব্যুরোর প্রধান হলেও সুবেইশানের সাথে তার বেশ ঘনিষ্ঠতা ছিল।

বাই ইউ চোখ নামিয়ে দেখলেন চৌ ইংয়ের পায়ে দামী কুমিরের চামড়ার জুতো। একজন দানব আইন ব্যুরোর কর্মকর্তার বেতনে এমন দামি জুতো কেনা অসম্ভব। সুবেইশানের সাথে তার কথোপকথনের সুর শুনেই বাই ইউ বুঝতে পারলেন—হাসপাতাল এবং আইন ব্যুরোর মধ্যে আঁতাত রয়েছে।

আজকের পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হবে।

সুবেইশান বললেন, "ঘটনাটি হলো, আমার ভাইঝি বাই ইউ একটি শিয়ালকে চুক্তিবদ্ধ করেছে, কিন্তু সে আইন ব্যুরোতে নিবন্ধন করেনি। আমি শুধু দয়া করে তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিলাম।"

"সে কিছুতেই তার স্পিরিট বিস্টকে নিবন্ধন করতে রাজি হচ্ছে না।"

"আইন ব্যুরো পুরো দানব শহর সামলাতে ব্যস্ত থাকে, তাই আমি ভাবলাম তাদের কিছুটা সাহায্য করি। আমি হায়েনাদের পাঠিয়েছিলাম শিয়ালটিকে নিবন্ধনের জন্য নিয়ে আসতে।"

"নিবন্ধন শেষ হলেই তো ফেরত পাঠিয়ে দিতাম। কিন্তু আমার এই ভাইঝি সরাসরি হায়েনাদের মাথা কেটে ফেলল। হায়েনারা সবাই আত্মীয়, তাই অন্য দানবরাও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছে।"

সুবেইশান এমনভাবে কথাগুলো সাজালেন যে কোথাও কোনো ফাঁক নেই। চৌ ইং বাই ইউর কোনো ব্যাখ্যা শোনার প্রয়োজনই মনে করলেন না। তিনি আদেশ দিলেন, "দানব শহরে বিশৃঙ্খলা তৈরির দায়ে ওকে আইন ব্যুরোতে নিয়ে গিয়ে চাবুক মারা হবে।"

সুবেইশান হু মিংয়ের দিকে আঙুল তুলে বললেন, "এই স্পিরিট বিস্টটিকেও নিবন্ধন করতে হবে।"

"ঠিক আছে, সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ সু পরিচালক।"

চৌ ইং তার লোক দিয়ে হায়েনাদের মৃতদেহ পরিষ্কার করালেন এবং বাই ইউর দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন, "এখন তো সব প্রমাণ আছে, আশা করি আর আমাদের দোষ দেবেন না?"

বাই ইউ শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আশা করি বজ্রপাত হলে তুমি ভয় পাবে না।"

'গুরগুর' করে মাথার ওপর মেঘ ডাকল। দানব শহরের আকাশ এমনিতেই অনিশ্চিত। যেখানে দানবীয় শক্তি বেশি থাকে, সেখানে হঠাৎ বৃষ্টি হওয়া স্বাভাবিক। সেই বৃষ্টি অম্লীয়, যা গাছপালা নষ্ট করে ফেলে।

চৌ ইং কিছুটা গুটিয়ে গেলেন। মাথার ওপরের মেঘ দেখে তার পালকহীন মোরগের মতো মুখটা একটু বিবর্ণ হয়ে গেল।

"বাই ইউ, আজকের পরিণতির জন্য আমাকে দোষ দিও না। তুমি নিজেই সবাইকে শত্রু বানিয়েছ।"

"আমাদের পুরো ব্যুরোর ইগলদের দেখো, কার গায়ে পালক আছে? আর এই হাসপাতালের হায়েনার দেহগুলো দেখো।"

"চাবুক মারার শাস্তিটা তো বেশ দয়াই দেখালাম।"

"তবে... এখন পর্যন্ত কোনো দানবই চাবুক খাওয়ার পর জীবিত থাকেনি। তাছাড়া তুমি তো একজন অর্ধ-দানব মাত্র।"

হু মিংয়ে তার লাল চোখ দিয়ে চৌ ইংয়ের দিকে তাকাতেই সে চুপ হয়ে গেল। সে দ্রুত কথা ঘুরিয়ে বলল, "গাড়িতে ওঠো, ব্যুরোতে চলো।"

বাই ইউ এবং হু মিংয়েকে গাড়িতে তোলা হলো। হাসপাতালের দরজায় দাঁড়িয়ে সুবেইশানের কুটিল হাসি আর লুকানো যাচ্ছিল না। তিনি যেন জয় নিশ্চিত বুঝতে পেরেছেন।

"বাই ইউকে সরিয়ে দেওয়া মানে বাই পরিবারের অস্তিত্ব শেষ। ইইং নিশ্চয়ই এতে খুশি হবে।"

"তাছাড়া নয়-লেজওয়ালা শিয়ালটাও পাওয়া গেল, দারুণ, সত্যিই দারুণ!"