অধ্যায় ২৪: ৮৮৮ টাকা রিচার্জ করলেই পান সারাবছর ১০ বার হেয়ার ট্রিটমেন্ট সুবিধা।

মানুষের কাছে সহজ শিকার হতে চাই না, তাই বাধ্য হয়ে নিজের নয়টি লেজ গোপন রাখতে হয়।

ফক্স মিংই রাতভর রাগে মুখ ঝলসে গেছে, তার শরর থেকে ছড়িয়ে পড়া দানবীয় শক্তির আবহ পুরো হাসপাতাল কক্ষ জুড়ে বিরাজ করছে।

অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা দানবেরা চুপচাপ, কিছু করতে চাইছে, কিন্তু সাহস পাচ্ছে না।

তারা সবাই চায় নয়-লেজ ফক্সটিকে ধরতে।

কিন্তু নিজেরা জানে, নয়-লেজ ফক্সের সঙ্গে তারা লড়তে পারবে না।

তাই এতগুলো দানব একত্রিত হয়েছে।

সংখ্যায় বেশি, শক্তিও বেশি।

বাই ইউ মাঝে মাঝে হাসপাতালের দরজার কাছে চুপিসারে ছায়াময় কিছু দানবের উপস্থিতি লক্ষ্য করে।

“৪৫টি দানব,” ফক্স মিংই হঠাৎ বলল।

নয়-লেজ ফক্সের তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা কোনো মিথ্যা কথা নয়।

সে বাহু ক্রস করে সোফায় বসে আছে, চোখও না খুলেই আশেপাশের দানবের সংখ্যা সঠিকভাবে অনুমান করে ফেলল।

“এতগুলো?” বাই ইউর মুখে চিন্তার ছায়া: “সম্ভব নয় সহজে মোকাবিলা করা।”

“যতগুলো দানবের ওষুধ দরকার, ততটাই আমি চাই,” ফক্স মিংই অর্ধখোলা লাল চোখে বলল, তার চোখের গভীরে দানবীয় শক্তির ধারা সতেজ হয়ে উঠল, এক ধরনের উত্তেজনা স্পষ্ট।

দানব শক্তিতে ভরপুর ফক্স মিংই, জোয়ারের মতো প্রবল, হাসপাতালের দরজার কাছে এসে হঠাৎ পেছনে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “গরুর মাংসের নুডলসে ঝাল দেবি?”

“আঁ?” বাই ইউ হালকা হেসে বলল, “তুমি কি লড়াই করতে যাচ্ছ না?”

“তোর জন্য এক বাটি সাদা ভাত, উপযুক্ত রোগীর জন্য।”

বলেই পুরুষটি দরজা দিয়ে বেরিয়ে বামে গোল মেরে গেল।

হলওয়েতে কোনো রোগী ছিল না, কিন্তু কিছু শক্তিশালী দানব সেখানে ছিল।

তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, ফক্স মিংই যখন উপস্থিত হলো, তাদের নজর সবার দিকে চলে গেল।

কিছু দানব হাত-মুখ মাজার জন্য প্রস্তুত, ঘাড় ঘুরিয়ে লড়াইয়ের জন্য উদগ্রীব।

ফক্স মিংই হালকা একটি ঠোঁটের কোণায় অদৃশ্য হাসি ফুটিয়ে উঠল, তারপর এক ছায়ার মতো দ্রুত গতিতে হলের শেষ প্রান্তে গিয়ে উপস্থিত হল।

পেছনে রেখে গেল অসংখ্য দানবকে, যারা মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, আর্তনাদ করছে চারদিকে।

“হাসপাতালে চুপ থাকুন—” ট্যানুকি নার্স দাড়ি কেঁপে বেরিয়ে এসে, পুরো হলজুড়ে আহত দানব দেখে ভয় পেয়ে গেল, “দ্রুত, জরুরি চিকিৎসা!”

ফক্স মিংই ওষুধ নিতে গিয়েছিল, কিন্তু ট্যানুকি নার্সের সঙ্গে অনেকেই এসেছিল, তারা স্ট্রেচারে আহতদের তুলে দ্রুত চিকিৎসা কেন্দ্রের দিকে নিয়ে গেল।

একটি শীঘ্রই রাগান্বিত শিয়ালের মাথায় ভাসতে লাগল বাই ইউর কথা: নয়টি লেজ অবশ্যই বের করে দেওয়া যাবে না, না হলে তাকে শিকার করে খাওয়ানো হবে।

তারপর নিজের ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করতে না পেয়ে ফক্স মিংই লাল, মোটা মোটা লোমে ঢাকা দুটি শিয়ালের কান বের করল।

ট্যানুকি নার্সরা সেগুলো দেখে দুই হাত সামনে মোচড় দিয়ে বলল, “ওয়াও... কতটা মিষ্টি কান!”

ট্যানুকিদের জন্য মোটা লোমযুক্ত কান চোঁড়া এবং তিন-মাত্রিক হতে হবে, তবেই তা সুন্দর দেখায়।

অধিকাংশ ট্যানুকির কান গোলাকৃতি, কিন্তু ফক্স মিংই সম্পূর্ণ তাদের সৌন্দর্যবোধের সঙ্গে মিলে যায়।

ফক্স মিংই দাঁত কেঁচে বলল, “খুব রাগ হচ্ছে...”

ট্যানুকি নার্সরা বলল, “খুব মিষ্টি...”

রাগ...মিষ্টি...রাগ...মিষ্টি...

অবশেষে হলের সব আহত দানবদের কেউই অবশিষ্ট থাকল না, সবাই চিকিৎসার জন্য নেয়া হল।

ফক্স মিংই মুঠি চেপে ধরে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গিয়ে একটি পাউরুটির দোকানে গেল।

একটি লাল টিকিট বের করে দিল।

“এক বাটি সাদা ভাত।”

ভাতের অপেক্ষায় সে পাশের একটি প্রাণী পরিচর্যার দোকান দেখতে পেল।

নিজের নয়টি লেজের পরিচর্যার কথা স্মরণ করল।

সঙ্গে লেজের মধ্যে অপ্রয়োজনীয় লোমগুলো ছাঁটতেও হবে।

কিন্তু স্ত্রীলিঙ্গ তাকে নয়টি লেজ বের করতে দেয় না।

‘ডিং ডং’

প্রাণী পরিচর্যার কাউন্টারে একজন কোমল মেষের মুখ।

একটু মোচড়ানো চুল তার গোল চোখ ঢেকে দিয়েছে, পুরো শরীরে সাদা নরম মেষের লোম সুন্দরভাবে ছাঁটা।

তারা যারা দীর্ঘ লোমের প্রাণী, লোম ঠিক মতো না পরিচর্যা করলে ময়লা আর অগোছালো দেখায়।

“আমার এই তিনটি লেজ ছাঁটতে হবে কি?”

মেষ মেয়ে চুল সরিয়ে বলল, “এটি তিন লেজ বিশিষ্ট লাল রঙের শিয়াল।”

“তোমার লেজের আকৃতি খুব ভালো, ছাঁটানোর দরকার নেই, শুধু তেলে ভেজানো যেতে পারে।”

ফক্স মিংই লেজ বদলিয়ে হালকা কাশল, “আবার ভালো করে দেখো।”

মেষ মেয়ে কাজ থামিয়ে কাউন্টারের পাশে এসে নিচু হয়ে বসল, “তোমার লোমের রং দারুণ, কোন হেয়ার সেলুনে রং করিয়েছ?”

“এটা রং নয়, জন্মগত রং।”

“তাহলে তুমি প্রকৃতির সৌন্দর্যের অধিকারী।”

“এই তিন লেজ ছাঁটানোর প্রয়োজন আছে কি?”

“আমি তো বলছি তোমার লেজের আকৃতি ভালো, ছাঁটানোর দরকার নেই।”

“তুমি কি ভুল দেখছ? এই তিন লেজ সত্যিই ছাঁটানোর দরকার নেই?” ফক্স মিংই শেষ তিনটি লেজ দেখিয়ে অপেক্ষা করল।

মেষ মেয়ে কাউন্টার থেকে একটি শিয়ালের ছবি তুলল, “তেল লাগালে তোমার লোম শুষ্ক হবে না, আরও ঝলমলে হবে।”

ফক্স মিংইর লাল চোখ জ্বলে উঠল, ছবিতে সূর্যের আলোয় শিয়ালের লোম ঝকঝকে আর কোমল দেখাচ্ছে।

“তোমরা কী ধরনের তেল ব্যবহার করো? কীভাবে এমন ফলাফল হয়?”

“আমাদের এখানে নানা প্রকার উদ্ভিদ তেল ও হার্বাল উপাদান মিশিয়ে, সঙ্গে আমাদের নানির প্রাচীন চুলের যত্নের রেসিপি ব্যবহার করা হয়, তাই এমন কোমল এবং ঝকঝকে চুল হয়।”

“আমাদের দোকান এত জনপ্রিয়,妖 市-এ অন্য কোথাও এর সমতুল্য নেই।”

“এখানে পরিষেবা নিয়ে ক্ষতি বা প্রতারণা হবে না।”

“৮৮৮ টাকায় কার্ড করালে বছরে ১০ বার তেল লাগানোর সুযোগ পাওয়া যাবে।”

“তোমার লোম অগোছালো হবে না।”

মেষ মেয়ে একটি ৮৮৮ নম্বরের বিজ্ঞাপন বোর্ড হাতে নিয়ে লাল শিয়ালের দিকে তাকাল।

“করব! আমি দুইটা, না তিনটা করব!”

“ঠিক আছে ঠিক আছে...” মেষ মেয়ে চোখ জ্বলজ্বল করে বলল, আজ এত বড় অর্ডার পেয়ে খুশি, দ্রুত পানি ঢেলে দিল, “ছোট দোকানে বড় মহারাজার আগমন, সত্যিই গৌরবের।”

“কখন আমার তেল লাগাবে?”

ফক্স মিংই পকেট থেকে লাল টিকিটের গুচ্ছ বের করে তাকে দিল।

মেষ মেয়ে আঙুল তালি দিল, তারপর কয়েকজন বাঁ দাড়ি কাটা মেষ টনি ফক্স মিংইকে ভিতরে নিয়ে গেল।

একই সময়ে, হাসপাতালের কক্ষে।

বাই ইউ ছোট বর্ণের জন্য একটি বোতল দুধ গরম করে, তাকে শান্ত করে ঘুমপাড়ানি করল, তখন পিছন থেকে দরজা খোলার শব্দ এলো।

“ফক্স মিংই, তুমি এত ধীরগতিতে ব্রেকফাস্ট কিনে এসেছ?”

“দ্রুত, ওই শিয়াল না আসার আগে, এই অর্ধ-দানবটিকে ধরে ফেলো,” সু বেইশানের কণ্ঠ কক্ষে গর্জন করল।

বাই ইউ হঠাৎ পেছনে ফিরে দেখে কিছু শক্তিশালী হায়েনার আক্রমণ আসছে।

সেই কয়েকজন শক্তিশালী হায়েনা একের পর এক এগিয়ে আসছে।

“কিছু পোকামাকড়, অর্ধ-দানব ধরে রাখতে এত সময়! তোমাদের কেন রাখছি?”

সু বেইশানের চোখে ঝলমল, বাই ইউকে ধরার পেছনে শুধু সু ইয়িংইয়ের প্রতিশোধ নয়, অন্য কোনো উদ্দেশ্যও আছে।

বাই ইউ পায়ে আঘাত পেলেও, 化神 পর্যায়ের修士 হিসেবে কিছু নিচু স্তরের হায়েনার আক্রমণ থেকে সহজেই বাঁচতে পারছে।

কিন্তু সংখ্যা বেশি এবং সে ছোট বর্ণকে কোলে ধরা, কাজটা কিছুটা কঠিন।

কিশোরী চতুর্থভাবে লাফ দিয়ে হায়েনার আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

‘ধাক!’ কাঁচ ভেঙে যাওয়ার শব্দ।

একটি দাঁত বেরানো হায়েনা জানালা দিয়ে লাফিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল, পুরো হাসপাতালের দানবরা আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

“আহ!!!!”