আটাশতম অধ্যায়: ভালো করে দেখে নাও, তুমি এখন ট্রেন্ডিং টপিক হয়ে গেছ।

বাই ইউ এবং হু মিং ইয়ে দরজার পাশে কান পেতে দাঁড়িয়ে রইল। তারা হায়েনাদের সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠে আসার পায়ের শব্দ শুনছিল। একে অপরের দিকে তাকাতেই তারা কোনো কথা ছাড়াই নিজেদের অস্ত্র বের করে নিল। একটি সাদা জেড তলোয়ার এবং একটি বাঁকানো ছুরি।

একটি প্রচণ্ড শব্দে হু মিং ইয়ে লাথি মেরে দরজাটি খুলে ফেলল। বাই ইউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি এসব কী করছ?”
“আমার আর ধৈর্য নেই।” কথাটি বলেই সে একটি লাল ছায়ার মতো ছুটে গেল।

বাই ইউ তাকে অনুসরণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার পেছনেই সে ছোট বাচ্চাটির কান্নার শব্দ শুনতে পেল। নিশ্চয়ই হু মিং ইয়ের দরজা খোলার শব্দ খুব জোরালো ছিল, যা বাচ্চাটিকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে। নিরুপায় হয়ে বাই ইউ তলোয়ারটি রেখে বাচ্চাটিকে শান্ত করে ঘুমানোর চেষ্টা করল।
“ভয় নেই, ভয় নেই, সোনা আমার শান্ত হও। কিচ্ছু হবে না, মা ওই দুষ্টু লোকগুলোকে উচিত শিক্ষা দেবে।”
“তুমি শান্ত হয়ে ঘুমাও, বড় হয়ে অনেক লম্বা হবে।”
তরুণীটি মৃদু স্বরে গান গেয়ে চলল, আর ছোট বাচ্চাটি কাঁদতে কাঁদতে ঘুমিয়ে পড়ল।

করিডোরে তখন ‘ঠনঠন-ঝনঝন’ লড়াইয়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে। মাঝে মাঝেই হায়েনারা দরজার সামনে দিয়ে ছিটকে উড়ে যাচ্ছিল। বাই ইউ ভাবল এত হায়েনাকে একা সামলানো হু মিং ইয়ের জন্য কঠিন হবে, তাই সে তার মানসিক শক্তি দিয়ে তলোয়ারটি নিয়ন্ত্রণ করে ঘরের বাইরে পাঠিয়ে দিল তাকে সাহায্য করার জন্য।

“তোরা কি আদৌ কোনোদিন স্নান করেছিস?” হু মিং ইয়ে এক গাদা হায়েনার ওপর দাঁড়িয়ে বাঁকানো ছুরিটি দিয়ে সেই হায়েনাদের দিকে নির্দেশ করল, যারা পিছু হটার চেষ্টা করছিল। “তোদের সাথে লড়াই করতে গিয়ে আমার দম বন্ধ হয়ে আসছে।”
হায়েনারা ধীরে ধীরে তাদের হলুদ দাঁতগুলো লুকিয়ে ফেলল। তারা কিছুটা দ্বিধা নিয়ে নিজেদের শরীরের গন্ধ শুঁকতে লাগল।
“নিজেরাই শুঁকে দেখ, এত দুর্গন্ধ নিয়ে তোরা রাস্তায় বের হওয়ার সাহস করিস কী করে? শহরের পরিবেশ নষ্ট হচ্ছে।”
হায়েনারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, হু মিং ইয়ের কথায় তারা রীতিমতো লজ্জিত বোধ করছিল। কয়েকবার লড়াই করার পর তারা বুঝে গেল যে তারা হু মিং ইয়ের প্রতিপক্ষ নয়।

“নয় লেজের শিয়াল, তুমি এই দানব শহর থেকে পালাতে পারবে না। এখানকার ড্রেন পর্যন্ত আমার অনুগত,” সু বেই শান ধূর্ত ভঙ্গিতে বলল। “তুমি যেখানেই যাও, আমার হাতের মুঠো থেকে রেহাই পাবে না।”
তার এই কথা শুনে অবাক হতে হয়, একটি তিন লেজের শিয়াল হয়ে সে নয় লেজের শিয়ালের সামনে এই অহংকার দেখানোর সাহস পেল কোথায়?

বাই ইউ শব্দ শুনে বাইরে বেরিয়ে এল। হু মিং ইয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “কোথায় গিয়েছিলে?”
“বাচ্চাটি জেগে গিয়েছিল, তাকে শান্ত করে ঘুমালাম।”
হু মিং ইয়ে রেগে গিয়ে বলল, “পুরুষ হিসেবে এই তো লড়াইয়ের সময়, সে ঘুমাবে কেন?”
বাই ইউ তার দিকে এক নজর তাকিয়ে বলল, “সে তো এখনও দুধ ছাড়ে না, তুমি কি বেশি আশা করছ না?”
“দুধ না ছাড়া পুরুষও পুরুষই, তারও উচিত হাতে তলোয়ার নিয়ে লড়াইয়ে নামা।”
বাই ইউ মনে মনে ভাবল, ‘কিছু বলার ভাষা নেই।’

“চিন্তা করো না, নয় লেজের শিয়ালের মতো প্রাচীন দানবদের জন্য আমি ভালো ব্যবস্থা করে রাখব,” সু বেই শান হু মিং ইয়েকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল। “তুমি চাইলে নিজের গন্তব্য নিজেই বেছে নিতে পারো। আমি কথা দিচ্ছি, তোমার বিলাসবহুল জীবনের অভাব হবে না।”
হু মিং ইয়ে মাথা ঘুরিয়ে বাই ইউকে জিজ্ঞেস করল, “ও কীসব বকছে?”
“বলছে তোমাকে মানুষের কাছে মুরগির মতো খাবার হিসেবে বিক্রি করে দেবে।”
হু মিং ইয়ে সাথে সাথে ক্ষেপে গিয়ে বাঁকানো ছুরিটি সু বেই শানের দিকে তাক করল: “তুমি একটা তিন লেজের কালো শিয়াল, আমার গায়ে হাত দেওয়ার সাহস করো? আজ তোকে যদি আসল রূপে ফিরিয়ে না আনি, তবে আমার নাম হু মিং ইয়ে নয়!”

বাই ইউ দেয়ালে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে মজা দেখতে লাগল। সু বেই শানকে সামলানো তো দূরের কথা, যদি সু ইং ইং এবং সু লিউ ইও আসত, তবুও হু মিং ইয়ের তিন ভাগের এক ভাগ শক্তি তাদের হারানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। সু বেই শান বাঁকানো ছুরির ঝাপটায় পিছু হটতে বাধ্য হলো। উপায় না দেখে সে নরম সুরে বোঝানোর চেষ্টা করল, “নয় লেজের শিয়াল মশাই, পরিস্থিতি আপনি যা ভাবছেন ততটা খারাপ নয়। কিছু মানুষ দানবদের নিজের সন্তানের মতো যত্ন করে। তারা নিশ্চিতভাবেই আপনাকে কোনো কষ্ট দেবে না।”

হু মিং ইয়ে ছুরিটি চেপে ধরে দাঁতে দাঁত পিষে বলল, “আমাকে নিজের সন্তান বানাতে চায়! তোরা সবাই মরার যোগ্য!”
বাই ইউ চোখ সরু করে নিষ্ঠুর দৃশ্যটি দেখছিল। সে বলল, “সু院长, হাসপাতালের পাশাপাশি আপনার তো অনেক অবৈধ ব্যবসাও আছে দেখছি। দানব পাচারের ব্যবসাটা বেশ জাঁকজমক করেই চালাচ্ছেন।”

সু বেই শান হু মিং ইয়ের আক্রমণের চাপে পিছু হটছিল, আর হায়েনারা এতক্ষণে যে যেদিকে পেরেছে পালিয়ে গেছে।
“আমি তো শুধু ওদের জন্য একটা ভালো পথ বেছে দিচ্ছিলাম।”
বাই ইউ ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি শুধু নিজের স্বার্থ চরিতার্থ করছ, এত সুন্দর করে বলার কী দরকার?”
“ভাইঝি, তুমি কি মনে করো একজন অর্ধ-দানব হয়ে তুমি আমাকে হারিয়ে দেবে?”
“সু院长, আপনার ব্যবসার তালিকা তো শুধু পাচারেই সীমাবদ্ধ নয়, তাই না?” তরুণীটি তার ফোন বের করে ঝু ইয়াংয়ের একটি অডিও বার্তা শোনাল।

[প্রতি মাসে চাবুকের আঘাতে মারা যাওয়া দানবদের সে চড়া দামে কিনে হায়েনাদের খেতে দেয়। মৃত দানব আমাদের কাছে বর্জ্য ছাড়া কিছু নয়, এগুলো কবরস্থানে ফেলা মানে শ্রমিকের সময় নষ্ট আর পরিবহনের খরচ। একটা সদ্য মৃত দানব দশ হাজার টাকায় বিক্রি হয়।]

সু বেই শানের লোভী কালো চোখগুলো অন্ধকার হয়ে এল। “ভাইঝি, ভেবো না যে আমি আইন বুঝি না। তোমার এই অডিওতে কারো নাম উল্লেখ নেই।”
হু মিং ইয়ে আর সহ্য করতে পারল না। সে চড় মেরে বলল, “কাকে ভাইঝি বলছ? কার আত্মীয় হওয়ার চেষ্টা করছ?”
বাই ইউয়ের সাথে তার সম্পর্কের খাতিরে, সু বেই শান যদি বাই ইউকে ভাইঝি বলে, তবে কি সে নিজেকে... হু মিং ইয়ে ভাবল, ‘না, একদম না!’
সু বেই শান মার খেয়ে রক্ত বমি করল।

বাই ইউ আরেকটি অডিও ছেড়ে দিল।
[সু বেই শান আমাকে বলেছিল, যদি কোনো দানব মুমূর্ষু অবস্থায় থাকে, তবে তাকে আগে হাসপাতালে পাঠাতে। সে তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বের করে নেবে, তারপর আমাকে ফেরত দেবে। এভাবে অঙ্গের ওপর ভিত্তি করে টাকা পাওয়া যায়। হৃদপিণ্ড, কিডনি বা ফুসফুসের মতো অঙ্গ প্রতিটা কয়েক হাজারে বিক্রি হয়।]

বাই ইউ উপহাস করে বলল, “এই অডিওটা শুনে কেমন লাগছে, চাচা?”
হু মিং ইয়ে রাগে চিৎকার করে উঠল: “বাই ইউ, ওকে চাচা ডাকবে না!”
সব ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর সু বেই শান তার আসল রূপ বেরিয়ে এল। সে আর লুকোছাপা করল না।
“ওই বুদ্ধিহীন দানবগুলো বেঁচে থাকলেও সম্পদের অপচয়। মরে গেলে অন্তত কিছু কাজে লাগে। কেউ অঙ্গ কেনার জন্য টাকা দেয়, আমি সেই সেবা করি। আমি দানব শহরে হাসপাতাল খুলেছি, সেবা তো দানবদেরই করব। তবে দানবদের মধ্যেও ধনী-গরিব আছে। গরিব দানবদের জীবনের কোনো দাম নেই। ভাইঝি, এটা তোমার বোঝা উচিত।” সু বেই শান বিদ্রূপের দৃষ্টিতে বাই ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সামাজিক মর্যাদা টাকা আর ক্ষমতা দিয়ে তৈরি হয়। টাকা না থাকলে তুমি কিছুই না। ক্ষমতা না থাকলে টাকা থাকলেও লাভ নেই। আর এক ধরনের লোক আছে যাদের টাকা বা ক্ষমতা কোনোটিই কাজে আসে না—সেটা হলে তুমি, এই অর্ধ-দানব।”

সু বেই শান উন্মত্তের মতো হাসল, সে দানব শহরের আইনকানুনের তোয়াক্কাই করছিল না। সে বাই ইউয়ের দিকে থুতু ছিটিয়ে দিল।
হু মিং ইয়ে হঠাৎ তাকে ছেড়ে দিয়ে মাথা কাত করে লাল চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “তোমার মুখ খুব দুর্গন্ধযুক্ত, তুমি কি দাঁত ব্রাশ করো না?”
সু বেই শান হাসা থামিয়ে সতর্ক হয়ে তাকাল।
“যেহেতু দাঁত ব্রাশ করো না, তবে এই হলুদ দাঁতগুলো রাখার কোনো প্রয়োজন নেই।” হু মিং ইয়ে দুষ্টু হাসি দিয়ে দ্রুত থাবা মারল।

“আহ!”
“আহ!”
“আহ!”
সু বেই শানের আর্তনাদ চলতেই থাকল। করিডোরের শেষ মাথায় দেয়ালে তার তিন লেজের শিয়ালের আকৃতির একটি ছাপ পড়ে গেল। মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল এক ডজন হলুদ দাঁত। হু মিং ইয়ে তাকে পিটিয়ে আসল রূপে ফিরিয়ে দিয়ে পেছন ফিরে না তাকিয়েই চলে গেল।

বাই ইউ ফোনটি গুছিয়ে নিল, সে সু বেই শানের স্বীকারোক্তি রেকর্ড করে নিয়েছে। সে সাথে সাথে সেটি ইন্টারনেটে পোস্ট করে দিল। বর্তমান যুগে ইন্টারনেট এত দ্রুত যে পাঁচ মিনিটের মধ্যেই পুরো দানব শহর জেনে যাবে শহরের কেন্দ্রীয় হাসপাতালের সু院长 আসলে কেমন মানুষ। এই হাসপাতাল আর চলতে পারবে কি না, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। সু院长 অতীতে কত নোংরা কাজ করেছে, তার জন্য একের পর এক সাক্ষী বেরিয়ে আসবে।

বাই ইউ ফোনটি অচেতন হয়ে পড়া সু বেই শানের মুখের সামনে ধরে বলল, “ভালো করে দেখে নাও, তুমি এখন ট্রেন্ডিং টপিকে আছো।”