অধ্যায় ১৯: বাই ইউ সাপ-দানবের পিঠে চড়ে আকাশে উড়ছে।

শূকর দৈত্যের মুখ ফাঁস করার পর, সকল দৈত্যের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই কমে গেল। কারণ, একজন দৈত্য হিসেবে, এক অর্ধ-দৈত্যের দ্বারা রক্ষা পাওয়া বেশ অবমাননাকর ব্যাপার।
“আমরা এখন একসাথে বাঁধা ঝুঁড়ির পোকা, একসাথে উজ্জ্বল হবো, একসাথে ক্ষতিগ্রস্ত হবো।”
“আমি জানি তোমাদের পিছনে অনেক চিন্তা আছে, আমি জোর করব না।”
“কিন্তু, আরও একটুকরো দৈত্যশক্তি মানে আরও একটুকরো মুক্তির আশা।”
বাই ইউয়ের কথায় সকল দৈত্যের মুখে দ্বিধার ছায়া পড়ল।
শূকর দৈত্য তার বড় পেছন দোলাতে দোলাতে এগিয়ে এল: “বাই ইউ, আমার দৈত্যশক্তি আমি দিতে রাজি।”
সকল দৈত্য শূকর দৈত্যকে বাই ইউ-এর কাছে শক্তি পাঠাতে দেখে ফিসফিস করতে লাগল, তারপর বাদামী ভালুক এগিয়ে এসে যোগ দিল।
সাদা মুকুট হাঁস এবং সিংহও এগিয়ে এসে যোগ দিল।
অবশেষে, বাকি একশো দৈত্যও একে একে যোগ দিল।
বাই ইউ অনুভব করল, শূন্যের মধ্যে থাকা দৈত্যমণি থেকে দৈত্যশক্তি প্রবাহিত হয়ে বন্যার মতো প্রবাহিত হচ্ছে।
সারা শরীরে দৈত্যশক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
যখন ছোট পায়ের আঘাতও সাময়িকভাবে কম ব্যথা দিল।
‘বুম’ এক বিশাল শব্দের সঙ্গে।
পাহাড়ের চূড়ায় আবারো এক তরঙ্গের আঘাত এলো, সকল দৈত্য তাদের শক্তি পাঠানো শেষ করে মাটিতে পড়ে শ্বাস নিতে লাগল।
বাই ইউয়ের কপোতচোখ দৃঢ় বিশ্বাস নিয়ে, সাদা রত্ন তরোয়াল ডেকে আনল, যা এক আলোয় পরিণত হয়ে পাহাড়ের চূড়ার দিকে উড়ে গেল।
ভেঙে পড়া পাহাড়ি জঙ্গলে, চূড়ায় এক গভীর গর্তে সু ইয়িংইং প্রাণহীন মাটিতে পড়ে আছে, সাপ দৈত্য এক ফোঁটা রক্ত থুতু দিল।
“তোমার দৈত্যআত্মা ধ্বংস করলেও, আমাকে আঘাত দেওয়া যাবে না।”
“অতিশয় মূর্খ।”
“তিন লেজ বিশিষ্ট শিয়াল জাতিতে তোমার মতো মূর্খ কিভাবে থাকতে পারে?”
সাপ দৈত্য হাসছিল অবাধে, এক এক করে এগিয়ে এসে, সু ইয়িংইং-এর ছিন্ন লেজের উপর কঠোর পা দিল।
“আহ…………”
“দুষ্কৃতি সাপ দৈত্য! সু পরিবারের কেউ তোমাকে ছাড়বে না!”
“আজ আমি এখানে মরব, ভবিষ্যতে এই পাহাড়ই তোমার কবর হবে!”
পরাজিত সাপ দৈত্যের সামনে, সু ইয়িংইং মনের জোর হারাতে রাজি নয়।
মরণ সত্ত্বেও সে তার সম্মান রক্ষা করবে।
“ভালো, তাহলে আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে দেবো, দেখব তোমার মুখ এখনও শক্ত থাকবে কি না!”
সাপ দৈত্য তার হাতের তালুতে শক্তি জমাচ্ছিল, হামলা করার আগে, তার কানে একটি তীব্র হাওয়ার শব্দ এলো।
সে কপাল ভাঁজ করে পাশের দিকে সরে গেল।
বাই ইউয়ের তরোয়াল আগে থেকেই তরোয়াল আত্মা তৈরি করেছে, ছেড়ে দিলেও স্বয়ংক্রিয়ভাবে লক্ষ্যে ফিরে যাবে।
সাদা রত্ন তরোয়াল সাপের কোমর ও বাহু ছেদ করে গাছের গুঁড়ির মধ্যে আটকে গিয়ে গুঞ্জন করল।
“সাপ দৈত্য! সু ইয়িংইং তোমার সন্তানকে মেরে ফেললেও, এতগুলো দৈত্যকে হত্যা করা উচিত ছিল না!”
“এক অর্ধ-দৈত্য?” সাপ দৈত্য ঠাট্টা করে বলল: “হুম, দৈত্য জাতি সত্যিই পতিত, এক অর্ধ-দৈত্যও আদিম জঙ্গলে ঢুকতে সাহস করে, সত্যিই বড়ই অবিবেচক।”
“আমার জীবন শক্তিশালী কি না, পরীক্ষা করলেই বুঝবে।”
বাই ইউ অধিক কথা বলল না, হাতের তালুতে শক্তি জমিয়ে আকাশ থেকে ঝাঁপ দিল।

সাপ দৈত্য তার হাত কাঁপিয়ে সাদা রত্ন তরোয়াল কয়েক দশমিটার দূরে ছিটকে দিল।
কালো ও সাদা দুই ছায়া অর্ধ আকাশে লড়াই করছিল।
টকটকে বাতাসের তরঙ্গ পাহাড় জুড়ে ছড়িয়ে পড়ছিল।
অন্ধকারে লুকানো অন্যান্য দৈত্য ঘাম মুছছিল।
কারণ তারা এত লুকিয়ে ছিল যে কেউ পাহাড়ের চূড়ার অবস্থা দেখতে পারছিল না, শুধু জিরাফ দৈত্যকে দূরবীণ হিসেবে পাঠানো হয়েছিল।
“জিরাফ, এখন অবস্থা কী? বলো তো? বাদামী ভালুক অপেক্ষায় মরছে।”
“বাই ইউ তরোয়াল ধরেই সাপের লেজ কেটে ফেলেছে।”
সকল দৈত্য উত্তেজিত: “তাহলে আমরা জিতেছি কি?”
“না এখনও, সাপ দৈত্য বাই ইউকে মাটিতে চেপে ধরে ঘষছে।”
সকল দৈত্য শীতল শ্বাস নিল: “কী করব? মাউস এবং আর্মাডিলোকে ডেকে নিয়ে দ্রুত গর্ত খুঁড়ে পালিয়ে যাই!!!”
জিরাফ এখনও পর্যবেক্ষণ করছিল, হাত বাড়িয়ে বলল: “অতাড়াতাড়ি করো না, বাই ইউ সাপ দৈত্যকে তার আসল রূপে ফিরিয়ে দিয়ে এখন তার পিঠে চড়ে আকাশে উড়ছে।”
“আহ?” সকল দৈত্য মুখ খোলা রেখে আকাশের দিকে তাকালো।
মেয়েটির শরীরে রক্তের দাগ, দুই হাতে সাদা রত্ন তরোয়াল ধরে সাপের দুর্বল স্থান গভীরভাবে ছেদ করেছে।
“আহ!!!!!” সাপ দৈত্য দীর্ঘ চিৎকার করে, কোমল হয়ে নিচে পড়তে লাগল।
সকল দৈত্য আনন্দে চিৎকার করে উঠল, যেন বার্ষিক বন্যায় শুকনো জমিতে বৃষ্টির মতো, উল্লসিত হয়ে পাহাড়ের চূড়ার দিকে ছুটে গেল।
“বাদামী ভালুক ভাবছিল এই অর্ধ-দৈত্য সাধারণ নয়, সত্যিই অসাধারণ।”
“সাদা মুকুট হাঁস আগেই বুঝে গিয়েছিল, বাদামী ভালুক তোমাকে বলতে কী?”
“সিংহ প্রথম থেকেই দৃঢ় ছিল, অর্ধ-দৈত্য জিতবে, তোমরা বোকারা দেরি করছো।”
শূকর দৈত্য ছোট বাঁধাকপি নিয়ে তার বড় পেছন দোলাতে দোলাতে সকল দৈত্যকে ঠেলে এগিয়ে গেল, হঠাৎ করেই বলল: “অর্ধ-দৈত্য? তার নাম বাই ইউ, তোমরা বোকা দৈত্যেরা!”
সকল দৈত্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
বাই ইউ হাজার বছরের সাপ দৈত্যমণি বের করে গভীর গর্তে প্রাণহীন সু ইয়িংইংকে দেখল।
সে ইতোমধ্যে শিয়াল রূপে ফিরে এসেছে।
কালো শিয়াল, তিন লেজ ছিন্ন।
পুরো শরীর জখম, রক্তে ভেজা লোম, আধাখোলা কালো চোখ অসুস্থভাবে বাই ইউয়ের দিকে তাকাচ্ছে।
“চাচী, আমাকে বাঁচাও... সু পরিবার তোমাকে প্রচুর ধন্যবাদ দেবে...”
বাই ইউয়ের মুখ অচঞ্চল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল: “তুমি কি আমার পিতার চোখ ছিনিয়ে নিয়েছিলে?”
সু ইয়িংইং আতঙ্কিত চোখে তার কাছে আসার চেষ্টা করল, শিয়ালের মুখ খোলা-বন্ধ করল, কিছু বলতে পারল না।
“তুমি আমার বোনকেও হত্যা করেছ।”
“চাচী... আমরা আত্মীয়, তুমি কি আমাকে মেরে ফেলতে চাও?”
“চাচি বলেছে, আদিম জঙ্গলে প্রবেশ করলে আত্মীয় সম্পর্ক থাকলেও কোমল হবেন না।”
“তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলো, সু পরিবার তোমায় ছাড়বে না, তোমাদের বাই পরিবার আজকাল... খুব কষ্টে আছে...”
সু ইয়িংইংয়ের কালো চোখে রক্তমাখা অশ্রু, ভয়ে কাঁপছে।
বাই ইউ অর্ধবসা হয়ে তার দিকে তাকাল।
“আমি তোমাকে মেরে ফেলবো না, কিন্তু তোমার এই চোখ থাকবে না।”
“আহ!!!!!!”
ছিন্ন লেজ কালো শিয়াল এক করুণ চিৎকার করে, দুই চোখ ফাঁকা হয়ে রক্তের দাগ রেখে গেল।
বাই ইউ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা চোখে তাকাল।
কেন তাকে মেরে ফেলল না? কারণ সে সহজে মরতে দেয়া চাইছে না।
বাই ইউ তাকে ধীরে ধীরে কষ্ট দিবে।
তার সম্মানকে কুঁচকে রাশ টুকরো করবে, নিজের হাতে সু পরিবারকে ধ্বংস করবে, তাকে এক অসহনীয় যন্ত্রণা দিবে, মৃত্যু চাইবে কিন্তু মরতে পারবে না।
সাপ পাহাড়ের হাজার বছরের সাপ দৈত্য মারা গেল।
সেই সাপের ডিম ফুটেনি, বাই ইউ দয়া দেখে শূকর দৈত্যকে প্যাক করে নিতে বলল।
বাই ইউ গাছের গর্ত থেকে অচেতন ফক্স মিংয়ে বের করল।
সকল দৈত্য বাই ইউয়ের পিছু নিয়ে আদিম জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।
দৈত্য জাতি জোট প্রবেশপথে স্বাগত অনুষ্ঠান সাজিয়েছিল।
আকাশে আতশবাজির ‘বুম’ শব্দ।
বাই ইউয়ের কপোতচোখ একটু ক্লান্ত, রঙিন আতশবাজির দিকে তাকিয়ে, কাঁধে ভার অনুভব করে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
আদিম জঙ্গলে এক মাস কাটল, যেন এক বছর হয়ে গেল।
দর্শকরা আগ্রহভরে তাকিয়ে, তালি দিয়ে উৎসাহিত করছিল।
সবাই অপেক্ষা করছিল দৈত্যরাজার আবির্ভাবের জন্য।
যখন বাই ইউ হাজার বছরের সাপ দৈত্যমণি বের করল, দর্শকরা তালি থামিয়ে গেল।
তারপর আলোচনা শুরু হল।
“কেন সে এক অর্ধ-দৈত্য?”
“এই হাজার বছরের সাপ দৈত্যমণি সে হয়ত পেয়েছে।”
“আমি মনে করি দৈত্যরাজার লড়াইয়ে অর্ধ-দৈত্য অংশ নিতে পারে না।”
“দৈত্য জাতি জোটের বয়োজ্যেষ্ঠদের মতামত শোন।”
এক চশমা পরা বৃদ্ধ, লাঠি নিয়ে এগিয়ে এল, তার পোশাক জেব্রার মতো।
সে হাজার বছরের সাপ দৈত্যমণি পরীক্ষা করে চশমা সরিয়ে আবার বাই ইউয়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।
“এই সাপ দৈত্যমণি তুমি নিজ হাতে নিয়েছ?”
“হ্যাঁ।”
“কে প্রমাণ দিবে?”
আবার সেই প্রশ্ন, যদি অন্য কোনো দৈত্য হতো, এমন বোকামি প্রশ্ন করা হতো না।
কারণ সে অর্ধ-দৈত্য, সব সাফল্যের উপরে সন্দেহ করা হচ্ছে।
বাই ইউ চুপ করে রইল।
তার পেছনের দৈত্যরা বলল:
“বাদামী ভালুক প্রমাণ দিচ্ছে, এই সাপ দৈত্যমণি বাই ইউ নিজ হাতে নিয়েছে।”
“জিরাফ নিজের চোখে দেখেছে, একশো শতাংশ সত্য।”
“সিংহ বুঝতে পারছে না, তোমরা আদিম জঙ্গলে নজরদারি করোনি? বিশ্বাস না হলে একবার দেখো তো।”