উনত্রিশতম অধ্যায় — আন সাতসাত

সু তিয়ানইউ কখনও কল্পনাও করেনি যে, ইউ জিনরং তাকে নিজের কোম্পানিতে কাজের জন্য আমন্ত্রণ জানাবে, এবং আমাদের কুকুর ছয় নম্বরেরও আগে কোনোদিন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে চাকরি করার ইচ্ছা ছিল না। তাই হঠাৎ সে কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল, তবে দ্রুতই সামলে নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, ইউ দাদু, কিন্তু আমি জানি না আপনার কোম্পানি কী ধরনের কাজ করে, আর আমার পড়াশোনা এই পদের উপযোগী কিনা তাও জানি না।”

তার কথায় কিছুটা কৌশলে এড়িয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত ছিল, এতে সু ঝেংচাই টেবিলের নিচে তিয়ানইউর পায়ে চাপ দিল। ইউ জিনরং এক ঝলকে কুকুর ছয় নম্বরের মনোভাব বুঝে নিয়ে হেসে বললেন, “আমার ছেলেটা একটা কোম্পানি খুলেছে, কিছু বৈদেশিক বাণিজ্যের কাজ করে। ওর প্রচুর লোক প্রয়োজন। পরে তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব, নিজেরা কথা বলো।”

“এ নিয়ে আর কথা কী, ইউ পরিবারে সবাই কি আর ঘরে ঢুকতে পারে?” সু ঝেংচাই এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইলেন না, তিনি সোজাসুজি বললেন, “ওর হয়ে আমি ঠিক করলাম, পরে ওকে তোমার এখানে কাজে পাঠিয়ে দেব!”

“হা হা, আসলে সব কিছুর সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত যুবকদের নিজেদের ইচ্ছাতেই,” ইউ জিনরং হাসলেন এবং সবাইকে চা খাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন।

সু তিয়ানইউকে ঘিরে আলোচনা এখানেই শেষ হলো। এরপর বাকি সময় ইউ জিনরং ও সু ঝেংচাই পরিচ্ছন্নতা শিল্পের বর্তমান অবস্থা নিয়ে আলোচনা করলেন। আলোচনাগুলো ছিল বেশ গভীর, যেমন শ্রমিকদের বেতন, জীবনের মান ইত্যাদি, যা সু তিয়াননান, সু তিয়ানবেই প্রমুখের তেমন আগ্রহ ছিল না।

আরও আধঘণ্টা চা খাওয়ার পর, অতিথি আপ্যায়ন শেষ হলো। সু পরিবারের চার সাহসী পুরুষ, মৃদু মদ্যপানে চনমনে হয়ে, ঠাণ্ডা হাওয়া উপেক্ষা করে, তৃপ্ত মনে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে এলেন। যাবার আগে ইউ পরিবারের গৃহপরিচারিকা সু তিয়ানইউর হাতে একটি ভিজিটিং কার্ড দিলেন, বললেন, এটি ইউ জিনরংয়ের বড় ছেলের যোগাযোগ নম্বর।

আজ সু তিয়ানইউরা যে জায়গায় এসেছিলেন, সেটি ইউ পরিবারের শহর এলাকার বাসভবন নয়, বরং শহরতলির এক প্রাসাদোপম বাড়ি। এই বাড়ির আয়তন প্রায় এক হাজার দুইশো বর্গমিটার, ঘন সবুজে ঢাকা, স্থাপত্যে হুই প্রদেশীয় ছোঁয়া, সবুজ লন, সুইমিং পুল, মাছের পুকুর, কৃত্রিম পাহাড়—সবই রয়েছে।

সু ঝেংচাই দৃষ্টিতে বাড়ির বিশালতা দেখে সু পরিবারের তিন সন্তানকে বললেন, “আহ! আমি জানি না কবে এমন একটা বাড়িতে থাকতে পারব!”

সু তিয়ানবেই সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমরা মন দিয়ে পরিশ্রম করব, চেষ্টা করব দশ বছরের মধ্যে এমন একটা বাড়ি বানাতে!”

“তুমি এসব বাজে কথা বাদ দাও, ওরা বললে আমি মানতাম, কিন্তু তোমার মতো মায়ের বুদ্ধি পেয়েছ, আমি মরে গেলে যদি কাগজের বাড়িটাও বানাতে পারো, তাতেই আমি খুশি হবো,” সু ঝেংচাই চোখ টিপে বললেন।

“তুমি কি পারো না আমাকে একটু উৎসাহ দিতে?” সু তিয়ানবেই বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি কী করেছি? তখন তো নানহু শহরের ভাগ্যগণকও বলেছিল, আমি একজন বীর!”

“তাই তো, তাই তো আমি ওকে টাকা দিইনি।”

“তুমি চুপ করো, নাহলে আমি গলায় দড়ি দেব!” সু তিয়ানবেই একটু রেগে গেল।

সু ঝেংচাই আর কথা বাড়ালেন না, হাত পেছনে নিয়ে সু তিয়ানইউকে বললেন, “চলো, বাড়ি গিয়ে তোমার সঙ্গে কথা বলব।”

“আচ্ছা!” তিয়ানইউ মাথা নেড়ে সায় দিল।

চারজন একসাথে সামনের বাগান পেরিয়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে চলল।

“এই যে, লু ফেং নামে যে ছেলেটা, একটু দাঁড়াও।” তখনই বড় চোখের সুন্দরী ভিলার ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে সু তিয়ানইউর দিকে চিৎকার করল।

সু তিয়ানইউ কেউ ডাকছে দেখে স্বভাবতই পিছনে তাকাল। সুন্দরী মেয়েটি সামনে এগিয়ে এল, তিয়ানইউ দাঁড়িয়ে রইল, দু’জনের চোখাচোখি হয়ে গেল।

“হ্যাঁ, তোমাকেই বলছি!” মেয়েটি দ্রুত এগিয়ে এল।

“ধুর!” সু তিয়ানইউ মনে মনে গালি দিল, “এ কেমন কাকতালীয় ঘটনা!”

সু পরিবারের বাকি তিনজন ঘুরে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে তিয়ানইউর দিকে চাইল।

“তুমি কি ওকে চেনো?” তিয়ানবেই প্রশ্ন করল।

“...হ্যাঁ, বলা যায় চিনিই।” তিয়ানইউ জানত না, আসলে তাদের দেখা হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক। মেয়েটির পরিবার ছিল ব্যবস্থাপনা কমিটিতে, প্রায়ই অপরিচ্ছন্ন কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ হতো, কোনো দিন দেখা হয়ে যেতেই পারত, কারণ মেয়ে তার পরিবারের সঙ্গে কাজে গিয়েছিল।

মেয়েটি পরনে হালকা হলুদ লম্বা পোশাক, চুলে খোঁপা, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, পায়ে স্লিপার, ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।

“তুমি কি আমাকে চিনতে পারো?” মেয়েটি তিয়ানইউকে জিজ্ঞাসা করল।

“...আপনি?”

“ভান করো না, আমার গাড়িতে উঠেছিলে তুমি।”

“আহ, হ্যাঁ!” তিয়ানইউ বলল, “মনে পড়েছে, হ্যাঁ, তখন আমি তোমার গাড়িতে উঠেছিলাম।”

“তাহলে আর কোনো কথা নেই, আমাকে ক্ষতিপূরণ দাও।” মেয়েটি নির্লিপ্ত মুখে বলল।

“ও কে?” তিয়ানবেই আবার জিজ্ঞাসা করল।

“আমি তো সেদিন তোমাকে টাকা দিয়েছিলাম, মনে নেই?” তিয়ানইউ পালটা বলল।

“আমার ওয়িনি বিয়ারটা সীমিত সংস্করণ ছিল, শুধু সেটাই ছয়শো টাকার ওপরে, গাড়িটা এখনও সারাই হয়নি!” মেয়েটি রেগে বলল, “আমি দোকানে জেনেছি, পিছনের কাঁচটাই আটশো! তুমি তিন-চারশো টাকা দিয়েছিলে, রং ঠিক করতেই তো সে টাকায় হবে না!”

তিয়ানইউ কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, কথা বাড়াতে চাইল না, “তাহলে কত চাইছ?”

“আমি হিসাব করলাম, সাড়ে তিন হাজার।”

“...” তিয়ানইউ একটু ভেবে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এখানে কী করছ? ইউ জিনরং তোমার কে?”

“ও আমার মামা!”

“আচ্ছা, তাহলে মামার বাড়ি হলে, সাড়ে তিন হাজারই দেব।” তিয়ানইউ নির্দ্বিধায় পাশে থাকা তিয়াননান, তিয়ানবেই-এর দিকে তাকাল, “তোমাদের কাছে টাকা আছে?”

“আমার কাছে এত নগদ নেই,” তিয়াননান বলল, আজ তো খেতে এসেছি, নগদ টাকা আনা হয়নি।

“তুমি তো জানো, আমি পকেটে দুইশো টাকা থাকলেও অস্বস্তি হয়,” তিয়ানবেই ফিসফিস করে বলল।

“কী হয়েছে?” দরজার কাছে পৌঁছে দ্বিতীয় কাকা বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

“কিছু না,” তিয়ানইউ হাত নাড়ল, মেয়েটিকে নিচু গলায় বলল, “তুমি গাড়িটা সারিয়েছ?”

“না, এখনও সারাই করাইনি!”

“এভাবে করো, আজ তো খেতে এসেছি, এত নগদ আনিনি, তুমি নম্বর রেখে যাও, পরে যোগাযোগ করব। আমার তোমার মামা, মামির সবার সঙ্গে পরিচয় আছে, কোথাও পালাব না, কেমন? সুন্দরী!”

মেয়েটি বেশ রেগে ছিল, তার গাড়িটা নতুন, পিছনটা একেবারে চূর্ণ, আর বন্ধুর দেওয়া ওয়িনি বিয়ারটাও ভেঙে গেছে। কিন্তু তিয়ানইউর ভদ্র ব্যবহারে এবং মামার পরিচয় থাকায় সে কিছুটা শান্ত হল। সে ঘরে গিয়ে কাগজ-কলম এনে নিজের নম্বর লিখে দিল।

“আন ছি ছি, ঠিক আছে, এই দুই-এক দিনের মধ্যেই তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করব!” তিয়ানইউ কাগজটা নিয়ে বলল।

“এই তো, হয়ে গেল!” আন ছি ছি ঘুরে চলে গেল।

“চলো চলো, তাড়াতাড়ি বেরোও!” তিয়ানইউ সবার তাড়া দিল।

“ও কে?” তিয়ানবেই আবার জিজ্ঞাসা করল।

“সেদিন লু ফেং আমাকে ধরতে আসছিল, আমি পালাতে গিয়ে ওর গাড়িতে উঠে পড়ি, কে জানত লু ফেং পিছু ছাড়বে না, শেষে ওর গাড়িও ভেঙে দিলাম,” তিয়ানইউ বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি বলো, এ কেমন কাকতালীয় ঘটনা!”

“মেয়েটা দেখতে দারুণ, পা তো একেবারে সাদা।”

“আহ, সর্বনাশ! আমি ভুলে গিয়েছি!” তিয়ানইউ দরজা পেরিয়ে হঠাৎ থেমে গেল।

“কী ভুলে গেছ?” তিয়ানবেই জানতে চাইল।

“ধুর! লু ফেংয়ের জন্য যে নম্বর রেখেছিলাম, সেটা ওর কাছেই দিয়ে এসেছি!” তিয়ানইউ গাড়িতে উঠে পড়ল।

…

ইউ পরিবারের দ্বিতীয় তলা।

“আরেকটা কোম্পানি তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল?” ইউ জিনরং বড় ছেলেকে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, যোগাযোগ করেছে, এখনো আলোচনা চলছে,” বড় ছেলে হেসে উত্তর দিল।