ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: উত্তেজনাপূর্ণ রাত
জারণান, সু পরিবারের আবর্জনা প্রাঙ্গণ।
সু থিয়ানইউর নেতৃত্বে কং চেংহুই, বাই হোংবো এবং সু থিয়ানবেইসহ পরিবারের প্রধান তরুণ সদস্যরা সবাই একত্রিত হয়েছে।毕竟, এটা তাদের প্রথম কাজ, তাই সবাই বেশ আগ্রহী, যেন পুরো শক্তি নিয়ে মাঠে নেমেছে।
সবাই যখন পণ্য গ্রহণের রুট ঠিক করে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন রাতে বাড়ি না ফেরা দায়িত্বহীন দাজিউন একা একা সু থিয়ানইউর কাছে এল, “ছোট... ছোট থিয়ান ভাই... আজ রাতে কাজ আছে... তাই তো?”
দাজিউন সাধারণত বাড়িতে ফিরতে পছন্দ করে না। এমনকি রাতেও যদি ছুটি পায়, কোনো কাজ না থাকলেও সে আবর্জনা প্রাঙ্গণে থাকতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে, কখনো কখনো এখানেই রাত কাটিয়ে দেয়।
সু থিয়ানইউ একবার তাকিয়ে বলল, “তুই কার কাছ থেকে শুনেছিস?”
“দুপুরে তৃতীয় আপার মুখে শুনেছি, হাহা,” দাজিউন সোজাসাপটা হাসল, “তুই... আমাকে নিয়েই যাস?”
“এটা একটু বিপজ্জনক কাজ, সাগরে গিয়ে মাল তুলতে হবে।”
“আমি... আমি পারব... তোমরা পারলে আমিও পারব। আমি কষ্ট করতে ভয় পাই না, একটু বেশি টাকা কামাতে চাই।” দাজিউন আপন মনে বলল, “তুই আমাকে নিয়ে চল।”
“তুই এত বেশি টাকা কামাতে চাস কেন?”
“...আমি... আমাকে নিজের খরচ চালাতে হয়... টাকা জমানো দরকার... বাড়ি কিনতে হবে, বিয়ে করব।”
সু থিয়ানইউ হেসে বলল, “ঠিক আছে, তবে আমার কথা শুনবি, বুঝলি!”
“ঠিক আছে, আমি কথা শুনব।” দাজিউন মাথা ঝাঁকাল।
তাদের কথা শেষ হলে, কং চেংহুই হাত নেড়ে বলল, “চলো, সবাই গাড়িতে ওঠো।”
...
রাত এগারোটা পঁয়ত্রিশ, জারণান জেলার বাণিজ্যিক বন্দরের ত্রিশ কিলোমিটার দূরে এক নির্জন উপকূলে, সু থিয়ানবেই ও বাই হোংবো লোক নিয়ে তিনটি ফাস্টবোট পানিতে নামিয়ে, তার ওপর ত্রিপল ঢেকে দিল, যেন ধাতুর ঝলক চাঁদের আলোয় ধরা না পড়ে।
সু থিয়ানইউ ধূমপান করতে করতে উপকূলে দাঁড়িয়ে, হাতে ঘড়ি দেখে সাগরের দিকে তাকিয়ে রইল।
“এখনও আসেনি?” কং চেংহুই এসে জিজ্ঞেস করল।
“না,” সু থিয়ানইউ একটু দুশ্চিন্তায় বলল, “তুই কী মনে করিস, উপরে আসলেই আমাদের রক্ষা করবে? এত মাল ঢোকানো হচ্ছে, যদি সামুদ্রিক পুলিশ ধরে ফেলে, তাহলে তো সোজা ষাট বছর জেল।”
“ভাই, আজকাল কোন কাজই বা ঝুঁকিমুক্ত?” কং চেংহুই পাল্টা প্রশ্ন করল।
সু থিয়ানইউ চুপ করে রইল।
“আমরা তো এই যুগে বাঁচি, সাহসীদের ভাগ্য ভালো, ভীতুদের কপালে ক্ষুধা। সুযোগ এলে হাতছাড়া করা উচিত না।” কং চেংহুই সাগরের দিকে তাকিয়ে বলল।
সু থিয়ানইউ হেসে উত্তর দিল, “ঠিকই বলেছিস।”
ঠান্ডা বাতাস বইছে, সবাই চুপচাপ পাথরের আড়ালে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে।
এক ঘণ্টার বেশি সময় কেটে গেছে, সু থিয়ানইউ ঠিক তখনই ইউ মিংইয়ানকে তাড়াতে যাচ্ছিল, পকেটের নতুন ফোনটা বেজে উঠল, “হ্যালো?”
“নেমে পড়ো, এদিকে আমি সব ব্যবস্থা করেছি।” তাং বোচিং এর কণ্ঠ শোনা গেল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
“তোমরা দ্রুত করো, দেড় ঘণ্টার মধ্যে পানি কমে যাবে।” তাং বোচিং তাড়া দিল।
“বুঝেছি।” সু থিয়ানইউ মাথা নেড়ে ফোন রাখল, পেছনে চিৎকার করে বলল, “নৌকা নামাও, পানিতে নামো!”
এক নির্দেশে, বিশ জনের বেশি লোক ত্রিপল সরিয়ে দ্রুত ফাস্টবোটে চড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ইঞ্জিনের গর্জনে চারপাশ কেঁপে উঠল।
সু থিয়ানইউ প্রথম নৌকার সামনে বসে নিজের মনেই বলল, “বাপ রে, আমি তো সামরিক কলেজ থেকে পড়ে এসেছি, ভাবিনি এমন চোর-ডাকাতের কাজও করতে হবে।”
“কম কথা বল, টাকা কামাতে গেলে সম্মান দেখা হয় না,” বাই হোংবো ভেতর থেকে তাড়া দিল, “চল, চল, দেরি করিস না!”
“ভ্রুঁ ভ্রুঁ ভ্রুঁ!”
ইঞ্জিনের গর্জনে তিনটি ফাস্টবোট উপকূল ছেড়ে বাইরের বন্দরের দিকে রওনা দিল।
সমুদ্রপৃষ্ঠে ঠান্ডা বাতাসে ঢেউ উঠছে। তিনটি ফাস্টবোট আধঘণ্টার মতো ছুটে এসে বন্দরের কিনারায় পৌঁছাল, যেখানে দেখা গেল প্রায় আশি হাজার টন ওজনের এক বিশাল কার্গো জাহাজ।
সু থিয়ানইউ চারপাশে তাকিয়ে দূরে সামুদ্রিক পুলিশের টহলবোটের আলো দেখতে পেল।
“সংকেত দাও, তাড়াতাড়ি!” সু থিয়ানবেই নির্দেশ দিল।
সঙ্গে সঙ্গে তিনজন টর্চ জ্বালিয়ে কার্গো জাহাজের দিকে আলো দিয়ে সংকেত দিল।
অর্ধ মিনিট পর, কার্গো জাহাজের দ্বিতীয় ডেকে কেউ একজন টর্চ জ্বেলে উত্তর দিল।
“পাশে যাও।” সু থিয়ানইউ নৌকাগুলোকে নির্দেশ দিল।
তিনটি ফাস্টবোট কার্গো জাহাজের বাঁ পেছনে গিয়ে নিজেদের সঙ্গে আনা দড়ি দিয়ে নোঙ্গরের সঙ্গে বেঁধে ফেলল, এরপর জাহাজের নাবিকরা দড়িতে ঝুলিয়ে মাল নিচে পাঠাতে লাগল।
একটার পর একটা সীলমোহরযুক্ত বাক্স নিচে নামতে লাগল, সবাই দক্ষতায় সেগুলো গুছিয়ে রাখল যাতে অল্প জায়গায় বেশি মাল রাখা যায়।
এই সময় সু থিয়ানইউ দূরের সামুদ্রিক পুলিশের টহলবোটগুলোর দিকে নজর রাখছিল, কিন্তু দেখল তারা এদিকে আসছে না।
সময় গড়িয়ে যেতে থাকল, প্রায় চৌত্রিশ লক্ষ টাকার মাল তিনটি ফাস্টবোটে তুলে ফেলা হলো, তখন সবাইকে মালপত্রের ওপর বসতে হলো, জায়গা আর নেই।
এটাই প্রথম চালান, তাই মাল কম ছিল, তবে লাভ কম হলেও, প্রথমবারেই অন্তত অর্ধেক লাভ হবে।
“সংখ্যা ঠিক আছে তো?” কং চেংহুই সু থিয়ানইউর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ঠিক আছে।” সু থিয়ানইউ মাথা নাড়ল।
“সংকেত দাও, চলে যাও।” কং চেংহুই নির্দেশ দিল।
সঙ্গে সঙ্গে নৌকার লোকেরা আবার সংকেত দিল, এরপর সু থিয়ানবেইরা বড় জাহাজের দড়ি খুলে দ্রুত এলাকা ছেড়ে গেল।
ফেরার পথে ফাস্টবোট ঢেউ কেটে ছুটে চলল, সবাই মালপত্রের ওপর চুপচাপ বসে, কেউ কিছু বলছিল না।
আসলে সবার মনেই একরকম টানটান উত্তেজনা, টাকা আসবে জানে, কিন্তু ধরা পড়লে কী পরিণতি, সেটাও জানে।
শীঘ্রই উপকূল চোখে পড়ল, নৌকা যখন নির্দিষ্ট স্থানে এসে থামল, তখনো সবার মধ্যে হাঁফ ছেড়ে বাঁচার অনুভূতি, কং চেংহুইও কপালের ঘাম মুছে নিল।
“বাপরে, অবশেষে ফিরলাম, এ এক ঘণ্টা যেন এক শতাব্দী পার হলো।” সু থিয়ানবেই গজগজ করতে করতে নৌকা থেকে নামল, “লুফেংয়ের সঙ্গে মারামারিতেও এতটা কাঁপিনি।”
এটা মিথ্যে নয়, সাহস এমন এক জিনিস, কেউ হয়তো মারামারিতে বেপরোয়া, কিন্তু চুরি করতে বললে সে পারে না, মনবল থাকে না।
সবাই নৌকা থেকে নেমে মাল তিনটি বিশেষ ট্রাকে তুলল, সু থিয়ানইউ বলল, “চলো, সরে পড়ি।”
“দ্রুত, গাড়িতে ওঠো!” বাই হোংবোও ডাক দিল।
“কয়েকজন থেকে যাও, নৌকা তিনতলায় তুলে গুছিয়ে রাখো।” কং চেংহুই নির্দেশ দিল।
“আমি... আমি থাকব।” দাজিউন এই বাড়তি আয়ের কাজটা খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, পুরো সময় নীরবে, নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করছে, নিঃসন্দেহে খুব ভালো কর্মী।
“ঠিক আছে, তুই ফাইনাল কাজ সামলাস।” সু থিয়ানইউ গাড়ির দরজা খুলে বলল, “বাকিরা মাল নিয়ে চলে যা।”
তাদের কথা শেষ হতে না হতেই, সবাই গাড়িতে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে, হঠাৎ বাম পাশের নির্জন রাস্তায় ইঞ্জিনের শব্দ শোনা গেল।
সু থিয়ানইউ মাথা তুলে দূরে দেখল, দুটি গাড়ির হেডলাইট ঝলসে উঠল।
“ধুর, সামুদ্রিক পুলিশ, দৌড়াও!” বাই হোংবো চেঁচিয়ে উঠল, পালাতে যাবে।
“আরে ছাড়, সামুদ্রিক পুলিশ হলে শুধু দুটি গাড়ি আসত না।” সু থিয়ানবেই গালাগালি করল, “কিসের এত ভয়?”
বাই হোংবো কথাটা শুনে থেমে গাড়ির পাশে লুকিয়ে রাস্তার দিকে তাকাল।
দুটি গাড়ি দ্রুত এসে ট্রাকের সামনে থামল।
হেডলাইটের তীব্র আলোয় সাত-আট জন শক্তপোক্ত যুবক জিপ থেকে নামল। দলের নেতা, উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট নয় ইঞ্চি, ছোট চুল, চওড়া চেহারা, ঘন ভ্রু, চেহারায় আত্মবিশ্বাসের ছাপ, শরীর শক্তিশালী, ধীর স্থির পায়ে এগিয়ে এল।
“এটাই তো সত্যি দাগী দলের গাড়ি।” চওড়া মুখওয়ালা লোকটি একবার ট্রাকের দিকে তাকিয়ে বাই হোংবোর সামনে এসে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “ভাইসাব, সীমা লঙ্ঘন করলেন তো?”
“তুই কে?” বাই হোংবো দেখল, সামুদ্রিক পুলিশ না, আর মাত্র সাত-আট জন, সঙ্গে সঙ্গে সাহস ফিরে পেল।
“রাস্তায় খাই, সমুদ্রে ব্যবসা কাঁটছ, কোনো খবরও দিলে না, এটা ঠিক নয়, বুঝলি?” চওড়া মুখওয়ালার পাশে থাকা এক যুবক হাত পেছনে রেখে হেসে বলল, “মাল রেখে যাও, লোকজন চলে যাও, পরে তোমাদের বড় সাহেব এসে তুলে নিয়ে যাবে।”
“তুই কে, তুই মাল নিতে আসছিস?!” বাই হোংবো যতই বোকা হোক, বুঝে গেল এই লোকেরাও নিশ্চয় রাস্তার দাপট দেখাতে এসেছে, চাঁদাবাজি করবে।
“আমি বলেছি, মাল রেখে যাও, লোক যেতে পারে।” যুবক আবার বলল।
“আমি রেখে যাব তোর কি?” বাই হোংবো দেখল, ওরা কম লোক, ওদের পাত্তা না দিয়ে এগিয়ে গেল, “সরে যা!”
তার সঙ্গে সঙ্গে বাই পরিবারের দুই তরুণ বুক থেকে ছুরি বের করে ঘিরে ধরল, আর সু থিয়ানবেই, কং চেংহুইরাও এগিয়ে এলো।
“তুই আবার মারবি?” যুবক কটাক্ষভরে বাই হোংবোর দিকে তাকিয়ে বলল।
“বললাম সরে যা!” বাই হোংবো মুখ গম্ভীর করে চওড়া মুখওয়ালা লোকটার দিকে হাত বাড়িয়ে ধাক্কা দিল।
“চড়!”
চওড়া চুলওয়ালা লোকটি মুহূর্তে বাই হোংবোর কবজি চেপে, দ্রুত গতিতে পেটের নিচে লাথি মারল।
“গড়াত!”
কমপক্ষে আশি কেজি ওজনের বাই হোংবো চিৎ হয়ে পড়ে গেল।
“শালা!” বাঁ দিকে থাকা বাই পরিবারের তরুণ ছুরি নিয়ে চওড়া মুখওয়ালা লোকটির দিকে ছুটে গেল।
“চড়!”
চওড়া মুখওয়ালা লোকটি বাম হাতে কিছু না করে, ডান হাতে বাই পরিবারের তরুণের কবজি চেপে, কটাস করে মুচড়ে, হাঁটু তুলে পেটে জোরে আঘাত করল।
“গড়াত!”
ছুরি হাতে যুবকটি পাশ ফিরে পড়ে গেল।
চওড়া মুখওয়ালা লোকটি এক পা পিছিয়ে অন্যজনের দিক এড়িয়ে, ডান হাত কনুই করে বাই পরিবারের শেষ যুবকের মাথার পাশে আঘাত করল।
“ধপাস!”
তরুণটি চোখে তারা দেখে পিঠ গাড়িতে ঠেকিয়ে পড়ে গেল, তবে সম্পূর্ণ পড়েনি।
সু থিয়ানবেইরা একটু থমকে গেল, তখনই সবাই অস্ত্র তুলল, এগিয়ে যাবে।
কিন্তু চওড়া মুখওয়ালা লোকটি নড়ল না, পাশে যুবকটি কালো চকচকে পিস্তল বের করে সু থিয়ানবেইয়ের কপালে ঠেকিয়ে সাধারণ স্বরে বলল, “শালা! অন্ধ নাকি তোরা, জানিস কে? এটা জারণান ডকের দল, ওয়েই শিয়াংজুয়ো বস! এখানে তোরা হাত তুলবি? বাঁচার ইচ্ছা নেই?”