চতুর্দশ অধ্যায়: গাড়ির ভিতর কথোপকথন (নেতৃত্বের পর্ব)

“ওফ!”
তাং বাকিং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। কিছু সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে থাকার পর, সে অবশেষে আত্মস্থ হল এবং ছুটে গিয়ে মেয়েটির পাশে দাঁড়িয়ে তার মাথা দু’হাতে তুলে উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “শাও ইয়িং, তুমি ঠিক আছো তো? শাও ইয়িং!”
মাথা ধরতেই তাং বাকিংয়ের হাত রক্তে ভরে গেল, আর মেয়েটির শরীরে আরও প্রবলভাবে ঝাঁকুনি শুরু হল; তার মুখ ও নাক দিয়ে রক্ত ও লালা মিশ্রিত ফেনা বের হচ্ছিল।
তাং বাকিং আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কষ্ট করে মেয়েটিকে তুলল, এবং ঘুরে গিয়ে দা শিয়োংকে চিৎকার করে বলল, “তুমি দাঁড়িয়ে আছো কেন? সাহায্য করো!”
দরজার কাছে দা শিয়োং হতবাক হয়ে, বিস্মিত চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি...কি হয়েছে?”
“জিজ্ঞেস করো না, দ্রুত!” তাং বাকিং চিৎকার দিল।
দা শিয়োং এতো ভয়াবহ চোট দেখে আর কিছু না বলে, খাবারের থলি ফেলে দিয়ে, পকেট থেকে কাজের জন্য আনা পশমি দস্তানা বের করল, পরে নিল, তারপর ছুটে গিয়ে মেয়েটির দু’পা তুলল।
“দ্রুত, গাড়িতে ওঠাও!” তাং বাকিং তাড়া দিল।
দু’জন মিলে মেয়েটিকে তুলল, ঘরের দরজা ঠেলে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু ঠিক তখনই, ক্রমাগত কাঁপতে থাকা মেয়েটির মুখ ও নাক থেকে হঠাৎ প্রচণ্ড শ্বাসের শব্দ বেরোল, তারপর শরীরটা একেবারে শক্ত হয়ে গেল, চোখ দু’টোও আর নড়ল না।
তাং বাকিং ও দা শিয়োং যখন মেয়েটিকে তুলছিল, তার শরীরের শেষ শক্ত হয়ে যাওয়াটা তারা দু’জনেই অনুভব করতে পারল।
“ঠাস!”
দা শিয়োংয়ের পিঠ দরজা খুলে এক ফাঁক করে দিল।
“থামো... থামো নাড়াও না!” তাং বাকিং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।
“সে...সে আর শ্বাস নিচ্ছে না।” দা শিয়োং একদম নিশ্চিতভাবে বলল।
তাং বাকিং গলা শুকিয়ে বলল, “আগে...আগে ওকে নিচে রাখো।”
দা শিয়োং কিছু না বলে, তাং বাকিংয়ের সহযোগিতায় মেয়েটিকে মাটিতে শুইয়ে দিল, এবং সঙ্গে সঙ্গে ঘরের এক কোণে গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, একদম স্থির।
তাং বাকিং মাটিতে বসে পড়ল, চোখে ভয় নিয়ে চারপাশে তাকাল, তখনই দেখতে পেল, সে যে বস্তু দিয়ে মেয়েটিকে আঘাত করেছিল, সেটা ছিল স্পিডবোটের ফিক্সিং পিনের বিশেষ ছোট হাতুড়ি।
“ধিক্কার!” তাং বাকিং দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াল, মাথা তুলে দা শিয়োংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সহযোগিতা করো, ওকে বাইরে নিয়ে গিয়ে সমুদ্রে ফেলে দাও।”
দা শিয়োং নড়ল না, “আমি... আমি... পারব না ফেলে দিতে।”
“ধিক্কার!” তাং বাকিং চোখ লাল করে দা শিয়োংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, “আমি তোমাকে সহযোগিতা করতে বলছি!”
দা শিয়োং নড়ল না, দেয়ালের পাশে অভ্যাসবশত বসে পড়ল।
তাং বাকিং রাগে দা শিয়োংকে দু’বার লাথি মারল, তারপর হাতুড়ি তুলে নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল।
সংঘাত, দ্বিধা, তাং বাকিং মেয়েটির পাশে দাঁড়িয়ে আধা মিনিট স্তব্ধ হয়ে থাকল, তারপর হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাতুড়িটা ফেলে দিল, ঘরের ভেতরে গিয়ে ফোন বের করল।
“হ্যালো?” কয়েক সেকেন্ড পর ফোনটা সংযোগ হল।
“বাবা...বাবা...একটু সমস্যা হয়েছে।”
“কি হয়েছে, কি সমস্যা?” ফোনে মধ্যবয়সী লোকটি বলল।
“আমি... আমি ভুল করে একজনকে মেরে ফেলেছি...” তাং বাকিং মাথা নিচু করে, কাঁপা কণ্ঠে উত্তর দিল।

মধ্যবয়সী লোকটি তিন-চার সেকেন্ড নীরব থাকার পর শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথায়?”
“আমি অফিসের পাশে একটা তিনতলায়, এখানে শুধু আমি আর...একজন চোরাকারবারি শ্রমিক।” তাং বাকিং পাশের চোখে দা শিয়োংয়ের দিকে তাকাল, “আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত ছিলাম না।”
“ঠিকানা বলো।”
“হাইয়ান কুহ...” তাং বাকিং সঠিকভাবে ঠিকানা বলল।
“অপেক্ষা করো!” মধ্যবয়সী লোকটি ফোনটা কেটে দিল।
দেয়ালের পাশে, দা শিয়োং ম্লান আলোতে তাং বাকিংয়ের দিকে তাকাল, “আমরা...আমরা কি পুলিশে খবর দেব?”
তাং বাকিং একবার তাকাল, “পুলিশে খবর দিলে, তুমি যেন ভুল কিছু বলো না।”
দা শিয়োং শান্তভাবে মাথা নেড়ে কিছু বলল না।
আরও আধা ঘণ্টা পার হল, তাং বাকিং ঘরের ভেতরে বসে একের পর এক দশ বারোটা সিগারেট টানল।
“কটকট!”
অবশেষে তিনতলার দরজা খুলল, বাইরে একজন সুসজ্জিত পুরুষ, ছায়ার মধ্যে দাঁড়িয়ে তাং বাকিংকে হাতছানি দিল, “বাকিং, বাইরে আসো।”
তাং বাকিং ডাকে সঙ্গে সঙ্গে উঠে, পা বাড়িয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
দা শিয়োং তাং বাকিং বেরিয়ে যাওয়ার পর, ভয়ে মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহের দিকে তাকাল, অজান্তেই জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়াল, যেখানে বৈদ্যুতিক সুইচ।
বাইরে, প্রবল বৃষ্টি ঝরছিল, তাং বাকিং ঝুঁকে নিজের বাবার গাড়িতে উঠে গেল।
গাড়ির ভেতরে, তাং বাকিংয়ের বাবা ছাড়া আরও একজন পুলিশ ছিল, যিনি পাজামা পরে এসেছিলেন, বয়স অনেক বেশি।
গাড়ির বাইরে, চালক বৃষ্টিতে অপেক্ষা করছিল।
“বাবা, আমি...আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত ছিলাম না। সে আমাকে আঁচড়ে দিয়েছিল, আমি শুধু একবার আঘাত করেছিলাম, শুধু একবার!” তাং বাকিং প্রাণপণে ব্যাখ্যা করছিল।
“চপ!”
তাং বাকিংয়ের বাবা এক চড় দিল ছেলের গালে, চোখে জটিল অনুভূতি ঝলকে উঠল, “মেয়েদের সঙ্গে খেলতে গিয়ে প্রাণ নিতে পারো, তোমার মাথায় কী আছে!”
তাং বাকিংয়ের গাল লাল হয়ে ফুলে উঠল, কিছু বলার সাহস পেল না।
“লাও ইয়াং, এটা কি হয়ে যাবে?” তাং বাকিংয়ের বাবা ঘুরে পাজামা পরা পুলিশকে জিজ্ঞেস করল।
পুরুষটি একটু ভেবে তাং বাকিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সে যখন তোমার কাছে এসেছিল, কেউ কি তাকে দেখেছিল?”
“হ্যাঁ, আমরা তখন তাস খেলছিলাম!” তাং বাকিং মাথা নেড়ে বলল।
“ঘরে আরও কেউ ছিল?”
“হ্যাঁ, একজন চোরাকারবারি শ্রমিক, সে এখানেই থাকে।”
“শুধু একবার আঘাত করেছ?” পুলিশ চোখ গরম করে জিজ্ঞেস করল।
তাং বাকিং তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, “আমি সত্যিই শুধু একবার আঘাত করেছি, ইয়াং কাকা!”

“তোমাদের সম্পর্ক, অনেকেই জানে?”
“হ্যাঁ, আমরা পার্টিতে পরিচিত হয়েছিলাম, বন্ধুদের মধ্যে কয়েকজন জানে আমরা একসঙ্গে।”
পুরুষটি হাত ঘষল, তাং বাকিংয়ের বাবার দিকে ফিরে বলল, “তথ্য গোপন করলে, পরে আরও বড় বিপদ হতে পারে! মেয়েটি যখন এসেছিল অনেকেই দেখেছে, যাওয়ার সময়ও কেউ জানত সে বাকিংয়ের কাছে যাচ্ছে।”
তাং বাকিংয়ের বাবা নীরব।
“খুঁজে বের হলে, বিপদ আরও বাড়বে।” পুরুষটি সতর্কভাবে বলল, “গোপনে মীমাংসা করলে, পরে খুঁজে বের হলে, আর ঝগড়ায় ভুল করে মানুষ মারা গেলে—দুটো এক বিষয় নয়, বুঝতে পারো তো? লাও তাং!”
তাং বাকিংয়ের বাবা দাঁত চেপে, পুরুষটির কানে কানে বলল, “আমার ছেলের ভবিষ্যৎ আছে, পুলিশের হাতে পড়লে সব শেষ।”
“আমার পরামর্শ এটাই, ঝুঁকি সবচেয়ে কম।” পুরুষটি একটু ভেবে বলল, “আমার দিকটা পুলিশের মধ্যে আছে, খুব বড় কিছুর সৃষ্টি হবে না।”
তাং বাকিংয়ের বাবা মুষ্টি শক্ত করে, ছেলের দিকে কালো চোখে তাকিয়ে, অনেকক্ষণ চিন্তা করে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমার কথামতো হবে।”
“ওই শ্রমিককে ঠিকভাবে সামলাতে পারবে?” পুরুষটি তাং বাকিংকে জিজ্ঞেস করল।
“তার মালিককে আমি চিনি, বুঝিয়ে বলব! সে নিশ্চয়ই কিছু বলবে না, আর আমি তো কিছু করিনি।”
“আমরা এলে, সে কিছু বলতে পারবে না।” পুরুষটি ভ্রূকুটি করে বলল।
“বুঝেছি, বুঝেছি!” তাং বাকিং মাথা নেড়ে বলল।
“লাও তাং, তুমি আগে ফিরে যাও? আমি নতুন করে পুলিশে খবর দেব?”
“ঠিক আছে!”
...
রাত এগারোটা নাগাদ, পুলিশের সাইরেন সাগরতটে ভেসে উঠল, ছয়-সাতটা পুলিশ গাড়ি তিনতলার সামনে এসে দাঁড়াল।
তাং বাকিং ও দা শিয়োং, দুই অভিযুক্তকে পুলিশ গাড়িতে তুলল, আর মৃতদেহটি পুলিশ ভ্যান দিয়ে সরানো হল।
তাং বাকিং পুলিশ গাড়িতে বসে, মস্তিষ্ক ফাঁকা, তার মন অস্থির, যেন নিজের ভাগ্য আগেই বুঝে নিয়েছে।
ভবিষ্যত ধ্বংস, কারাবাস নিশ্চিত!
...
রাত চারটার পরে।
ইউ মিংইয়ানের ফোন সু তিয়েন ইউয়ের কাছে গেল, “তুমি দ্রুত উঠে তিনতলায় যাও, সেখানে বিপদ হয়েছে, সব জাহাজ-টাহাজ নতুন করে গোছাও, সকাল সাড়ে আটটার আগে, পুলিশ অফিস খোলার আগেই সরিয়ে নাও, দ্রুত!”
সু তিয়েন ইউ হঠাৎ উঠে বসে, “কি হয়েছে?”
“তাং বাকিং মাদক নিয়েছিল, নেশায় একজনকে মেরে ফেলেছে!”
“...ধিক্কার, এরা তো কাজ ছাড়া আর কিছুই করে না!” সু তিয়েন ইউ বিরক্ত হয়ে গালি দিল, উঠে বিছানা ছাড়ল।