উনচল্লিশতম অধ্যায়: প্রবল বৃষ্টির দিন

দুই মাসেরও বেশি সময় অতিক্রান্ত হয়ে গেছে, সময় এসে পড়েছে চীনা নববর্ষের দোরগোড়ায়।
এই ক’মাসে, সু তিয়ান ইউ ও তার সঙ্গীদের জীবনযাত্রায় বিশেষ কোনো পরিবর্তন আসেনি। ড্রাগ গ্যাংয়ের ব্যবসা আগের মতোই চলছিল, টেবিলের নিচে চলা চোরাচালানও টানা তিনবার হয়েছে।
প্রথমবারের সফল অভিযানের পর, পরবর্তী চালানগুলোর পরিমাণ ক্রমশ বাড়তে থাকে। শেষবারে, সু তিয়ান ইউরা জাহাজ থেকে চারশোরও বেশি বাক্স মাল নামায়। আগে যেখানে তিনটি স্পিডবোট লাগত, এবার সাতটি লাগে। গোটা সাগরজুড়ে অবৈধ ব্যবসার ছায়া আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল; দলের মধ্যে কার কী দায়িত্ব, তাও পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল।
ব্যবসা যতই ভালো হচ্ছিল, টাকাও তত বেশি ভাগে ভাগ হচ্ছিল। শুরুর দিকে যেখানে দুই হাজারের মতো পাওয়া যেত, ধীরে ধীরে চার হাজার, ছয় হাজার, আর শেষ চালানে সু পরিবারের ভাগে প্রায় আট হাজার টাকা ওঠে।
এভাবে হঠাৎ পাওয়া মোটা লাভে, সু, বাই ও কং পরিবারগুলোর উৎসাহ বাড়ে। তৃতীয় চালানের সময়েই সু ঝেংচাই, বাই পরিবারের বৃদ্ধ আর কং পরিবারের বৃদ্ধ, সকলে নতুন বিক্রয় চ্যানেল খুঁজতে শুরু করে দেয়। কারণ, ইউ মিংইয়ান পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছিল, জোগানদারের কাছে আরও মাল রয়েছে; এইপক্ষ যত দ্রুত বিক্রি করতে পারবে, ততই মাল আসবে, কোনো ঘাটতি হবে না।
তবে নতুন বাজার তৈরি হওয়ার আগে পর্যন্ত, ভাগের হার অপরিবর্তিতই থাকে—তিন পরিবারই দশ শতাংশ করে পায়।
এ কথা স্বীকার্য্য, এই ভাগ কিছুটা বেশি, কারণ তারা মূলত এমন কোনো কাজ করে না যার জন্য বিশেষ দক্ষতা লাগে। মাল বিক্রির সময় কেবল তাদের ময়লার গাড়ি ব্যবহার করে কিছুটা ঝুঁকি লাঘব করা যায় বটে, কিন্তু তবু দশ শতাংশ ভাগ পাওয়ার মতো কিছু নয়।
তাই, ইউ মিংইয়ান এই বাড়তি দাম মূলত তাদের বাজার সম্প্রসারণের সম্ভাবনা দেখেই দিয়েছিল। তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব এলাকা ও চক্র আছে—একবার দরজা খুললেই, বিক্রির পরিমাণ কয়েক গুণ বেড়ে যাবে। শুরুতে অতিরিক্ত টাকা দিয়ে তাদের অনুপ্রাণিত করা, স্বাভাবিক ব্যাপার।
…
শনিবার রাতে, ড্রাগন শহরে নামে ঝড়-বৃষ্টি, বাইরে বজ্রনিনাদ, চারপাশে কুয়াশা।
সু পরিবারের ময়লার ডিপোতে, সু তিয়ান ইউ বসে ছিল তিয়ান নানের অফিসে, ফোনে ইউ মিংইয়ানের সঙ্গে কথা বলছিল—
“কাল রাতে আবার মাল আসবে, তাই তো?”
“হ্যাঁ,” ইউ মিংইয়ান জবাব দেয়, “আগেভাগে ব্যবস্থা করে নাও, স্বাভাবিক নিয়মে মাল আনো, স্বাভাবিক নিয়মে ছড়িয়ে দাও।”
“ঠিক আছে, বুঝে নিলাম।” ফোন রেখে, সু তিয়ান ইউ হেসে ওঠে, “বাহ, কাল রাতে আবার রাত জাগতে হবে।”
“তুই ক্লান্ত হলে, তিয়ান বেইকে পাঠিয়ে দেবো।”
“না, মাসে এক-দুইবারই তো কাজ করতে হয়, দাদা’কে বিরক্ত করার দরকার নেই।” সু তিয়ান ইউ হেসে বলে, দরজার দিকে ইশারা করে, “আমি একটু বড়ভাইকে বলে আসি।”
“ঠিক আছে।” তিয়ান নান মাথা নাড়ে।
সু তিয়ান ইউ ছাতা হাতে বেরিয়ে গেল, গিয়ে দাঁড়াল ওয়ার্কশপের পাশে, ছাতার নিচে ডাকল, “বড়ভাই!”
“আসছি, ছোট ইউ দাদা!” বড়ভাই দৌড়ে এল।
“কাল রাতে মাল আনতে হবে, আজই তিনতলার ওদিকে সব গুছিয়ে নিও। প্রয়োজনীয় জিনিস, ডিজেল—যা দরকার দেখে নাও, কিছু কম থাকলে ঝাং হাও’কে ফোন করো।”
“ঠিক আছে…সব বুঝে নিয়েছি।” এখন বড়ভাই হলেন দলের গুদাম-মালিক। কারণ, সু তিয়ান ইউ তাকে তিনতলায় বিনা ভাড়ায় থাকতে দিয়েছে, সঙ্গে মাসে তিনশো টাকা অতিরিক্ত পাহারাদারির ভাতা দেয়—মূলত যাবতীয় সরঞ্জাম দেখভালের দায়িত্ব তার।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে।” বড়ভাইও বলল, “আমি ডিউটি শেষে বাড়ি ফিরছি।”
“সাবধানে যেও!”
“কিছু হবে না, ছোট ইউ দাদা।” বড়ভাই হেসে ফেলল।

দু’জন কথা শেষ করে, সু তিয়ান ইউ অফিসের গাড়ি চালিয়ে বাড়ি চলে গেল, বড়ভাই বৃষ্টির কোট পরে, সাইকেল চালিয়ে চল্লিশ মিনিটের বেশি সময় নিয়ে তিনতলায় পৌঁছাল।
সমুদ্রতটে বাতাস গর্জায়, ঢেউয়ের শব্দ, প্রবল হাওয়া।
বড়ভাই সাইকেল থামিয়ে, মাথা তুলে দেখে, তিনতলার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে একখানা উপকূল পুলিশ গাড়ি, সঙ্গে দুটি বড়জোর গাড়ি, বাড়ির ভেতরে আলো জ্বলছে।
এ দৃশ্য দেখে বড়ভাই অবাক হয়নি, কারণ তাং বাই চিং ও তার সঙ্গীদের অফিস কাছেই। তারা রাতের ডিউটিতে থাকলে, প্রায়ই এখানে এসে তাস খেলত। বলা যায়, কাজ ফাঁকি দিতেই আসত। সমুদ্রে সাধারণ উপকূল পুলিশ টহল দেয়, কিন্তু পরিবারে পরিচিতি আছে এমন দ্বিতীয় প্রজন্মের ছেলেরা, তারা নৌকায় রাতভর ডিউটি করতে চায় না; অফিসে চেক ইন করেই, পাহারার নাম করে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে যায়, কোনো নিরিবিলি জায়গায় গিয়ে সময় কাটায়।
তাং বাই চিংরা শুধু এখানে তাসই খেলে না, ফাঁক পেলেই ড্রাগনমুখে আড্ডা দেয়, মেয়েদের ডাকে—সব মিলিয়ে চিন্তামুক্ত, দিব্যি সুখে কাটে।
বড়ভাই বৃষ্টির কোট পরে, দ্রুত তিনতলায় ঢুকে দেখে, তাং বাই চিংসহ ছয়-সাতজন টেবিল ঘিরে টেক্সাস পোকার খেলছে, টেবিলজুড়ে বড় বড় টাকার বান্ডিল।
“তাং দাদা, ঝৌ দাদা, আপনারা আছেন!” বড়ভাই অভিবাদন জানাল।
“বোকা ভাই, ডিউটি শেষ?” তাং বাই চিং হেসে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” বড়ভাই কখনো নিজের ডাকনাম নিয়ে কিছু বলে না, যেন অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
“ছোট ইউ, পানি, মদ কিছু নেই।” তাং বাই চিং টেবিল থেকে তিনশো টাকার নোট টেনে বড়ভাইয়ের হাতে দিয়ে বলল, “যাও, কিছু কিনে আনো, স্ন্যাক্স, ঝাল কিছু, বাকি টাকা তোমার।”
বড়ভাই মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাং দাদা!”
প্রতিবার তারা এলে বড়ভাইকেই ছোটখাটো কাজের জন্য ডাকে, আর যে টাকা বাঁচে, সেটাও রেখে দেয়, কেউ আর ফেরত নেয় না। এমনকি বন্ধুরা ভুলে গেলেও, তাং বাই চিং মজা করে বলে, “আরে, বোকা ভাইকে কি বিনা টাকায় খাটাবি? কিছু তো দিতে হয়!”
বড়ভাই টাকা নিয়ে, সাইকেলে চেপে তিন-চার কিলোমিটার দূরের সুপারমার্কেটে ছুটল।
ঘরের ভেতরে তাস চলতে থাকল। তাং বাই চিংয়ের ভাগ্য ভালো, বিশ মিনিটেই তিন-চার হাজার টাকা জিতে গেল, তার মনও চাঙ্গা ছিল—কিন্তু অপ্রত্যাশিত কেউ এসে পড়ল।
রাত নয়টার পরে, একখানা সাদা গাড়ি তিনতলার সামনে থামে, ফ্যাশনেবল এক তরুণী, মুখে রাগের ছাপ, দরজা ঠেলে ভেতরে ঢোকে।
তাং বাই চিং শব্দ শুনে ফিরে তাকায়, ভুরু কুঁচকে, অভ্যাসবশত নাক ঘষে, “তুই এলি কেন?”
“তাং বাই চিং, তুই কি মানুষ? ক’দিন ধরে ফোন দিচ্ছি, ধরছিস না, কী চাস?”
“চেঁচাস না।” তাং বাই চিং গম্ভীর মুখে বলল, “থাক, খেলাটা শেষ হলে কথা বলব।”
“খেলা আমার বাপের!” মেয়েটি মুখে রোগা সাদা ছাপ, চোখে আগুন, এক লাফে টেবিলের তাস ছড়িয়ে দিল, “আজ তোকে ব্যাখ্যা দিতেই হবে!”
“তুই পাগল নাকি? আমি খেলছি, দেখছিস না?” তাং বাই চিং চিৎকার করে মেয়েটিকে ধাক্কা দেয়।
দু’জনের মধ্যে উত্তেজনা চরমে ওঠে, আশেপাশের লোকজন বুঝে যায়, খেলা আর চলবে না। সবাই নিজের টাকা নিয়ে উঠে দাঁড়ায়।
“পুরনো তাং, আজ এখানেই শেষ করি।”
“তোমরা ঝগড়া বন্ধ করো, আমরা চললাম, ভালো করে বসে আলাপ করো।”
…

সবাই গুছিয়ে চলে যায়, ঘর খালি রেখে যায় তাং বাই চিং ও মেয়েটিকে।
বাইরে ঝড়-বৃষ্টি, টিনের ছাদে শব্দ।
ভেতরে, হলুদ আলো, ভারী পরিবেশ।
তাং বাই চিং সোফায় বসে সিগারেট ধরায়, দু’কশ টেনে বলে, “তুই কি পাগল? দু’জনেরই ইচ্ছায় যা হয়েছে, তোর আমার ওপর চাপিয়ে দিস না।”
“তুই কি মানুষ? তুই সব ভোগ করেছিস, এখন পাত্তা দিস না? শোন, আমি গর্ভবতী, এবার দেখিস কী করিস!”
“তুই কী করতে চাস?” তাং বাই চিং ভুরু কুঁচকে বলল, “বিয়ে করতে বলবি? আমার তো প্রেমিকা আছে, শিগগিরই বিয়ে করব, জানিস না?”
“তাহলে আমি?”
“বাচ্চা নষ্ট কর, পরে তোকে কিছু টাকা দিয়ে দেব।” তাং বাই চিং সিগারেট ফেলে, ঘর থেকে বেরোতে যায়।
মেয়েটি তার ব্যবহার দেখে মুহূর্তে ক্ষেপে ওঠে, তাং বাই চিংয়ের হাত চেপে ধরে চিৎকার করে, “তুই কি আমাকে পতিতা ভাবিস? আজ তুই ব্যাখ্যা না দিলে ছাড়ব না!”
“ছাড়, আমাকে ছোঁবিস না!” তাং বাই চিং টানাটানি করে বেরোতে চায়।
মেয়েটি হঠাৎ ভেঙে পড়ে, কাঁদতে কাঁদতে তাং বাই চিংকে আঁকড়ে ধরে, “শোন, যদি ব্যাখ্যা না দিস, তোর প্রেমিকার কাছে যাব, কাউকেই শান্তিতে থাকতে দেব না!”
“তুই পাগল!” তাং বাই চিং নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার স্বভাবে বহু বদঅভ্যাস ছিল—বাইরের দুনিয়ায় কিছুটা আবরণ রাখলেও, আপনজনের কাছে রাগ-অভিমান সামলাত না। মেয়েটি অবিরাম ঝগড়া করতে করতে হাত তুললে, তার চোখও রক্তবর্ণ হয়ে গেল, “শোন, তুই কিছু করতে পারবি না! যা ইচ্ছে কর, আমি তোকে ভয় পাই না!”
“তুই ভাবিস আমি পারব না? কালই তোর বাড়ি যাব, তোর প্রেমিকার বাড়ি যাব, কেউই ভালো থাকতে পারবি না!”
“চল, তুই ছাড়বি না?” তাং বাই চিং ক্ষেপে গিয়ে টেবিলের ওপর থাকা কোনো বস্তু তুলে না ভেবে ঝাঁপিয়ে মারল।
“ঠাস!”
একটা ভোঁতা শব্দ, ঝগড়ারত মেয়েটা মুহূর্তেই অচল হয়ে গেল।
তাং বাই চিং ওকে ঠেলে সরিয়ে, “ভাগ!”
মেয়েটা ধপ করে মেঝেতে পড়ে গেল, শরীর কাঁপছে, চোখ উল্টে গেছে—কপাল আর মাথার পেছন থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
তাং বাই চিং হতবাক হয়ে গেল।
ঠিক তখনই দরজা খুলল, বিশালদেহী এক তরুণ, হাতে খাবারের ব্যাগ, ভেজা শরীরে ঘরে ঢুকল।