পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় — প্রথমবার তোমাকে দেখা
আন সেভেনসেভেনের গাড়িটি সম্পূর্ণভাবে সমান্তরাল আমদানি করা হয়েছিল, যার ফলে লংচেং-এ এটির কোনো ব্র্যান্ডের শোরুম নেই, মেরামতের জন্যও সাধারণ ওয়ার্কশপেই যেতে হয়। সৌভাগ্যক্রমে, বাই হংবো মানুষের সঙ্গে পরিচিতি গড়ে তুলতে ওতপ্রোতভাবে পারদর্শী; তাই তিনি সুও থিয়েনই ও আন সেভেনসেভেনকে একই ধরনের একটি গাড়ি সার্ভিস কেন্দ্র খুঁজে দিয়েছেন।
লংকৌ এলাকায়, বাওতং গাড়ি সার্ভিস সেন্টারের সামনে কর্মীরা আন সেভেনসেভেনের গাড়ি পরীক্ষা করছে, আর বাই হংবো ও সুও থিয়েনই ছায়ায় দাঁড়িয়ে দূরে ইউ পরিবারের তিন বোনের কচকচি কথাবার্তা পর্যবেক্ষণ করছে, আর নরম স্বরে মন্তব্য করছে।
“এই তিন বোন দারুণ, দেখেই আমার শরীর শক্ত হয়ে গেছে।” বাই হংবো ফিসফিস করে সুও থিয়েনইকে বলল, “তুই জানিস, এদের মধ্যে সম্পর্কটা কেমন?”
“মনে হয় দু’জন ইউ মিংইয়ানের বোন, আর আন সেভেনসেভেন তাদের আত্মীয়।” সুও থিয়েনই নরম স্বরে উত্তর দিল।
“যৌবনের সৌন্দর্য, ত্বকের প্রতিটি অংশে উজ্জ্বল কোলাজেনের দীপ্তি—অসাধারণ!”
“তোর এত উপমা আসে কোথা থেকে?” সুও থিয়েনই বিষন্নভাবে বলল।
“চল, একটু গিয়ে কথা বলি, এখানে দাঁড়িয়ে থাকাটা একঘেয়ে।” বাই হংবো অস্থির হয়ে ডাকল।
“আমি তিয়াননকে মেসেজ দিচ্ছি।”
“হায়, তার সঙ্গে কথা বলে কী হবে? তুই অদ্ভুত!” বলে বাই হংবো ছোট ছোট পা ফেলে আন সেভেনসেভেনের দিকে এগিয়ে গেল, “এই বোনেরা, কি নিয়ে কথা বলছ?”
তিনজন ফিরে তাকাল, তাদের মধ্যে এক শিশুমুখী কন্যা সহজে বলল, “কি হল, কাকু?”
“এই কি সম্বোধন? ভাই বলবে!”
“কাকু, আপনি অন্তত পঁয়ত্রিশ তো, আমার বয়সের দ্বিগুণ; ভাই বলা ঠিক হবে কি?” শিশুমুখী মেয়েটি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
“বোন, চোখে কি দেখছ? আমি তো মাত্র পঁচিশ!” বাই হংবো কথার জবাবে উৎসাহিত হলো, “এত গরম, এখানে থাকাটা কষ্টকর। চল, আমি তোমাদের ঠাণ্ডা পানীয় খাওয়াই, গাড়ি দেখার কাজটা তো কিছু সময় লাগবে।”
“থাক, একটু পরে টাকা দিয়ে চলে যাব, সন্ধ্যায় ক্লাস আছে।” আন সেভেনসেভেন বাই হংবোকে সন্দেহজনক মনে করল, তাই বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করল।
বাই হংবো সবচেয়ে বড় গুণ হলো, যেকারও সঙ্গে সহজেই কথা শুরু করতে পারে, এবং সংকোচের ভয় নেই। কেউ প্রসাধনী নিয়ে বললে সে মাসিক নিয়ে কথা বলবে; কেউ বলবে সমুদ্রের পানি নোনতা, সে বলবে গতকাল দু’চুমুক পান করেছে। সংলাপ খুঁজে নেওয়ার ক্ষেত্রে সে নিঃসন্দেহে অসাধারণ।
প্রবেশপথের ছায়ায় সুও থিয়েনই ফোন হাতে মাঝে মাঝে সুন্দরীদের দিকে তাকাচ্ছিল, তখন কর্মী হঠাৎ চিৎকার করল, “ভাই, গাড়ি দেখে নিয়েছি।”
সুও থিয়েনই ফিরে তাকাল, “কত টাকা?”
“প্রায় তিন হাজার।” কর্মী গাড়ির পেছন দেখিয়ে বলল, “রং করতে হবে, উইন্ডশিল্ডও পাল্টাতে হবে...”
“আমার বন্ধু一区য়ের ৪এস শোরুমে জিজ্ঞাসা করেছিল, এত টাকা লাগেনি!”
“一区য় মেরামত করলে অবশ্যই সস্তা, কিন্তু এই রং, উইন্ডশিল্ড ইত্যাদি সব আমাদের এখানে আনাতে হবে, খরচ বেশি হবে। চাইলে অন্য কারখানার ব্যবহার করতে পারেন, অনেক সস্তা হবে।”
“থাক, আপনি আসল কারখানারটাই লাগান।” সুও থিয়েনই গাড়ির পাশে গিয়ে আসন নিয়ে গাড়ির ক্ষতিগ্রস্ত জায়গা দেখল, “খরচ নিয়ে কথা বলব না, কিন্তু রং করার সময় চেসিসের গার্ড খুলে নেবেন, পেছনের বাম্পারও খুলে নিবেন, সব ফাঁক রং করবেন। আর এই ফেন্ডারটা, ভেতর থেকে ঠেলে দিলে ঠিকভাবে হবে না।”
কর্মী স্তম্ভিত হয়ে সুও থিয়েনইকে দেখল, মনে মনে ভাবল, এ তো গাড়ির খুঁটিনাটি জানে।
আসলে সুও থিয়েনই গাড়ি সম্পর্কে কিছুটা জানে, কারণ সে মূল বাহিনী অংশে ছিল, মাঠে মেশিনের রক্ষণাবেক্ষণ ছিল তার কাছে সাধারণ বিষয়, খুব দক্ষ না হলেও, অন্তত ঠকানো যাবে না।
কর্মী ও সুও থিয়েনই তিন-চার মিনিট আলোচনা শেষে শান্ত কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে, দশ দিন পর গাড়ি নিয়ে যান।”
“আপনার কষ্ট হলো, মাস্টার।” সুও থিয়েনই পোশাকের ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে কর্মীকে এক প্যাকেট সিগারেট দিয়ে বলল, “ভালোভাবে দেখবেন।”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে!” কর্মী হাসলো।
পাশে, বাই হংবো, আন সেভেনসেভেন ও অন্যরা এগিয়ে এল।
“তুই গাড়ির নিচে কেন গেলি?” বাই হংবো জিজ্ঞেস করল।
“দেখে দিলাম।” সুও থিয়েনই আন সেভেনসেভেনকে বলল, “সব ঠিক হয়েছে, দশ দিন পর গাড়ি নিয়ে যাবো।”
“ঠিক আছে।” আন সেভেনসেভেন সূর্যের আলোয় দাঁড়িয়ে, সূক্ষ্ম হাত দিয়ে সূর্য ঢেকে, বড় বড় চোখে সুও থিয়েনইকে দেখে হাসল, “তোমার কষ্ট হলো।”
আসলে, আন সেভেনসেভেন নতুন গাড়ি ভাঙার ঘটনায় খুব রাগ হয়েছিল, কিন্তু সুও থিয়েনই ব্যস্ত হয়ে, গাড়ির নিচে গিয়ে নিজে কাজ করায় তার মনটা শান্ত হয়ে গেল।
“ধন্যবাদ, তোমাকে অসুবিধা দিয়েছি। গাড়ি ঠিক হলে ভাইকে বলে দিও না!” সুও থিয়েনই হাসল।
“তুমি আমার ভাইয়ের অফিসে কাজ কর, তাই তো?” আন সেভেনসেভেন জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, তার কোম্পানিতে।”
“ও, তাহলে তাকে তোমার প্রশংসা জানাবো।” আন সেভেনসেভেন হাসল, পাশের দেয়ালে ঝুলে থাকা গোলাপী গাড়ির কভার দেখে বলল, “ওটা সুন্দর, কত দাম?”
“এই গাড়ির কভার লাগালে, আটশ টাকা লাগবে।”
“অনেক দাম!”
“এটা সেরা ড্রাগন ফিল্ম, ছোট পাথরেও স্ক্র্যাচ হয় না।” কর্মী বিক্রি করতে থাকল।
আন সেভেনসেভেন একটু দ্বিধা করল, “থাক, এখন খুব টানাটানি, পরে লাগাবো।”
“পাঁচশো হবে?” সুও থিয়েনই কর্মীকে জিজ্ঞেস করল।
“পাঁচশো হবে না।”
“এত কিছু করলাম, একটু কম দাও তো।”
“সর্বনিম্ন ছয়শো।”
“ঠিক আছে, তাহলে কভারটা লাগিয়ে দাও, একসাথে বিল করো।” সুও থিয়েনই উদারভাবে বলল।
“না, তুমি শুধু গাড়ি ঠিক করো।” আন সেভেনসেভেন বাধা দিল।
“দুই মাস দেরি হয়ে গেছে, আমি লজ্জিত, তাই সুদের মতোই।” সুও থিয়েনই বাই হংবোকে বলল, “টাকা দে, ভাই।”
বাই হংবো চোখ ঘুরিয়ে ফিসফিস করল, “হায়, আমার টাকা দিয়ে বড়লোক সাজছো!”
তবে বাই হংবো কর্মীর সঙ্গে ঘরে গিয়ে বিল পরিশোধ করল। আন সেভেনসেভেন দুইবার বাধা দিল, কিন্তু সুও থিয়েনই জেদ করায় আর কিছু বলল না, হাসল, “ঠিক আছে, তাহলে ভিনি বিয়ারের দাম আর ফেরত দিতে হবে না, পরে তোমাকে খাওয়াবো।”
“মোমবাতি আলোয় খাবার?” সুও থিয়েনই হাসল।
আন সেভেনসেভেন একটু অবাক হয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তোমার ইঙ্গিতটা বেশ স্পষ্ট।”
এই সময় সুও থিয়েনইর ফোন বাজল, সে পাশে গিয়ে কল ধরল, “হ্যালো?”
“স্পিডবোট আর বাড়ি ভাড়া করেছি, তুমি চলে এসো।” লিন্ডা বলল।
“ঠিক আছে।” সুও থিয়েনই কল কাটল, আন সেভেনসেভেনকে বলল, “আমাদের কিছু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি, গাড়ি এখানে থাক, পরে এসে নিয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে।” আন সেভেনসেভেন মাথা নাড়ল।
বাই হংবো বিল দিয়ে বেরিয়ে আসল, মূলত তিন সুন্দরীর সঙ্গে ঠাণ্ডা পানীয় খাওয়ার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু সুও থিয়েনই তাকে ডেকে নিয়ে গেল জরুরি কাজে।
স্কুল ফেরার পথে, শিশুমুখী মেয়েটি আন সেভেনসেভেনকে জিজ্ঞেস করল, “সে-ই কি তোমার স্তন পরীক্ষা করবে? আমি দেখলাম সে দেখতে বেশ ভালো...”
“তেমন কিছু না।” আন সেভেনসেভেন সহজে বলল।
“ওহ, তুমি কি বাই হংবো’র নম্বর রেখে দিয়েছ?”
“হ্যাঁ, সে বলল, সে পরিচালনায় পড়ছে, আমাকে ইন্টার্নশিপের জায়গা দিতে পারবে।” শিশুমুখী মেয়ে সহজে বলল।
কথা শেষ হতে না হতেই ফোনে বার্তা এল, বাই হংবো একটি নির্দিষ্ট তারিখ পাঠিয়েছে, মিলিসেকেন্ড পর্যন্ত।
শিশুমুখী মেয়েটি আগ্রহী হয়ে বার্তা পাঠাল, “মানে কী?”
“কিছু না, এ আমাদের সাক্ষাতের সময়।” বাই হংবো আবেগপূর্ণভাবে উত্তর দিল।
“হা হা, আমি তো হাসিতে মরে গেলাম!” মেয়েটি ফোন দেখে হাসল, “সাক্ষাতের দিন, কাকু বেশ মজার...”
...
সন্ধ্যা।
তিনটি বক্স ট্রাক পার্ক করা হয়েছে ঝাজান জেলার এক গ্রামীণ পথে। লিন্ডা সুও থিয়েনইকে বলল, “ভেতরে তিনটি স্পিডবোট আছে, মাল বহনের জন্য, সামনে কিছু দূরে তিন তলার বাড়িও ভাড়া নিয়েছি, কাজে ব্যবহার হবে।”
সুও থিয়েনই মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বুঝেছি।”
“ইউ সাহেব বলেছেন, মাল আনা-নেওয়ার দায়িত্ব তোমার।”
সুও থিয়েনই হাসল, “ঠিক আছে, চেষ্টা করব।”
ইউ মিংইয়ান কাজের ক্ষেত্রে দৃঢ় ও সুশৃঙ্খল, দল গঠনের পর সব প্রস্তুতি শেষ হলে সে সরবরাহকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
এক সপ্তাহ পর, প্রথম চালান এলো।
রাত আটটার পরে, সবাই সুও পরিবারের আবর্জনা ফেলে জমায়েত হলো, এক রোমাঞ্চকর রাতের সূচনা হলো।