২৮ মন মজেছে

প্রথম পৃষ্ঠা

এই দৃশ্যটি সি চেনইকে কিছুটা হতবাক করে দিল। সিতু পরিবারের মূল ফটকে এই প্রতীকটি স্পষ্টতই খুব সম্প্রতি তৈরি করা হয়েছে। তার স্মৃতি অনুযায়ী, সিতু পরিবারের মূল ফটকে এমন কোনো চিহ্ন থাকার কথা নয়। এই প্রতীকটির বিষয়ে কেবল সিতু পরিবারের সদস্যরাই অবগত।

গতবার শিয়া ফাংইউয়ানের জন্য এই চকলেটগুলো আনার পর সে খুব পছন্দ করেছিল। বলেছিল, চীনেও যদি এমন দোকান থাকত তবে কতই না ভালো হতো, কিন্তু আমেরিকা এত দূরে যে চাইলেই তা পাওয়া সম্ভব নয়।

"সেই সব অন্ধ ভক্তদের রাগে ছটফট করতে দেখা কি খুব একটা মজার নয়? তোমার মতো করে কি সব কিছু ভুলে গিয়ে কোনো তারকার অন্ধ ভক্ত হয়ে আরও বেশি মানুষকে এই পাগলামিতে জড়ানোই কি খুব বুদ্ধিমানের কাজ?" ঝু লিংয়ের কথায় "ইয়াওয়েন ওয়েইয়ান" কিছুটা দমে গিয়ে পাল্টা আক্রমণ করল।

সে কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে পড়ল, কী করা উচিত তা ভেবে না পেয়ে। এমন সময় পাশ থেকে শিয়া হুসের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

তার কোনো আপত্তি নেই দেখে শিয়া হুস কিছুটা স্বস্তি পেল। আসলে সে তো চাইছিল এখনই তাকে বিয়ে করে ঘরে তুলতে, কিন্তু সে আরও বড় কোনো আয়োজন করতে চেয়েছিল। সে চেয়েছিল সারা বিশ্ব জানুক সে তার স্ত্রী, এবং সে কোনোভাবেই তাকে ছোট করতে চায়নি।

তার মন ছিল শান্ত জলের মতো। এসব বিষয় তাকে বিচলিত করতে পারত না। সুন্দর রূপ আর জীর্ণ কঙ্কাল—সবই যে মায়া, তা সে ভালো করেই জানত।

শিলা’র কথা শুনে ডানদিকের মন্ত্রী চুপ হয়ে গেলেন। তিনি যেন নিজের সন্তানের কথার গুরুত্ব মাপছিলেন এবং পরবর্তী সিদ্ধান্ত কী হবে তা নিয়ে ভাবছিলেন।

সেদিন রুই তাই চংডু ফিরে এলে সাধারণ মানুষ রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে তাকে স্বাগত জানাল। চংডু শহর এক উৎসবের আমেজ পেল। সম্রাট ঝাও গোং সিচুয়ানের জয়ের খবর পেয়ে তাকে পুরস্কৃত করার জন্য লোক পাঠালেন। চংডুর মানুষ রুই তাইয়ের আশ্রয়ে ছিল, তাই সম্রাটের চেয়েও তারা তাকে বেশি ভক্তি ও ভালোবাসার চোখে দেখত। চংডুর গভর্নর বা অন্যান্য কর্মকর্তাদের নামমাত্র ক্ষমতা ছিল, কারণ রুই তাই সিচুয়ানের পুরো কর্তৃত্ব নিজের হাতে তুলে নিয়েছিলেন।

শিয়া হুস তার দীর্ঘ পা ফেলে ঘরে ঢুকল। তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল সোং ইইয়ের দিকে, যে তার দিকে পেছন ফিরে বসে ছিল, যেন কারো সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছা নেই তার।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, আকাশে অসংখ্য তারা। শিয়া হুস যখন বেরিয়ে এল, বাইরে কেবল কয়েকজন পরিচারিকা পাহারা দিচ্ছিল। তারা হয়তো ভেতরের কাজে ব্যাঘাত ঘটাতে চায়নি, তাই সবাই চুপচাপ বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।

লাভার নদীর ঘূর্ণিপাকের চেয়ে এটি ভিন্ন। এখানে পোড়া গরম অনুভূতি নেই, বরং আছে তীব্র হাড়কাঁপানো শীত। ঘূর্ণিপাকের এই পথে মনে হয় যেন পৃথিবীর সবকিছু জমে গেছে, আর এর ভেতরে প্রবেশ করলে মনে হয় সময় যেন স্তব্ধ হয়ে গেছে।

"তাং দাদু, অন্ধকার শক্তি সম্পর্কে..." শিগে চলে যাওয়ার পর লান শিয়ান এর অন্ধকার শক্তি সম্পর্কে আরও জানতে চাইল, কিন্তু তাং দাদু তাকে থামিয়ে দিলেন।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

এক মুহূর্তের মধ্যে, বল্লমের ছায়া এবং কালো বিশাল হাতের থাবা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। আকাশের থাবাটি আবারও চেন ছিংয়ের ওপর আঘাত করল, তাকে কয়েক ডজন কদম পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল। তার হাতটি আবারও অবশ হয়ে এল এবং বুকের ওপর গভীর ক্ষতের দাগ ফুটে উঠল।

"হুও ইউয়ানজুন? তুমি এখনও গোল্ডেন কোর স্তরে পৌঁছাতে পারোনি?" জি হাওহং ওপর থেকে নিচু স্বরে হুও ইউয়ানজুনকে উপহাস করল।

ঝাও জেমিং লু ফেইয়ের ওপর চূড়ান্তভাবে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। ওষুধের প্রেসক্রিপশনগুলোর কথা ভুলে গিয়ে তার মনের ভেতর রাগের আগুন দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল, মাথায় কেবল একটাই চিন্তা—লু ফেইকে হত্যা করা।

লান শিয়ান তার হাত নাড়িয়ে শান্তভাবে নির্দেশ দিতে থাকল। এই বরফশীতল পাহাড়ের চূড়ায় তার কপালে ঘামের ফোঁটা ফুটে উঠল।

সে যখন জাগতিক জগতের কথা বলল, তখন তার সুন্দর মুখটিতে স্পষ্ট অবজ্ঞা ও তাচ্ছিল্যের ছাপ ফুটে উঠল।

সু ইয়ের修为 এখন দাও গং স্তরের দ্বিতীয় ধাপের শীর্ষে পৌঁছেছে। শুধু এই আধ্যাত্মিক শক্তিকে পরিশোধন করে কাজে লাগাতে পারলেই সে বাধা কাটিয়ে তৃতীয় ধাপে প্রবেশ করতে পারবে এবং ফুসফুসের শক্তিকে শাণিত করতে পারবে।

যদিও তারা জানত যে এই গানটি বিশেষভাবে তাদের জন্য তৈরি বা গাওয়া হয়নি, তবুও লিউ জিফেইকে ইতিবাচক এবং আশাবাদী দেখে তাদের ভালো লাগল।

তার নিচের স্তরের চাষিদের কথা বাদই দিলাম, এমনকি সমপর্যায়ের চাষিরাও তার আক্রমণের সামনে দাঁড়ানোর সাহস পেত না, তারা কেবল এড়িয়ে যাওয়ার পথ খুঁজত।

রাতের বেলা দুর্গন্ধযুক্ত নদীর ওপর ঘন কুয়াশা জমে ওঠে, তাই রাতে ওয়াচটাওয়ারে কেউ পাহারা দেয় না। এর বদলে রক্ষীরা গাড়িতে করে কারখানার চারপাশে টহল দেয়।

উত্তর সং, লিয়াও এবং জিন—এই তিন রাজ্যের মধ্যে একসময় ক্ষমতার ভারসাম্য ছিল। চু ঝেন যখন তাকে জিজ্ঞেস করল সে কি উত্তর সং থেকে এসেছে, তখন সে সহজাতভাবেই মনে করল চু ঝেন অন্য দুটি দেশের একজন।

তার গোপন অশুভ কৌশলের জন্য, গোল্ডেন কোর তৈরির সময় যে স্পিরিট রুট গিলে ফেলতে হয়, তার জন্য অন্তত চতুর্থ স্তরের কিউই চাষ প্রয়োজন, তবেই সাফল্যের হার বৃদ্ধি পায়।

যদিও তারা চাইলে পূর্ব দিকে পালিয়ে যেতে পারত, যেখানে মানব রাজ্যগুলো অনেক বেশি শক্তিশালী এবং দা ইউ রাজ্যের মতো বিশৃঙ্খল নয়।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

সেই সময় লি ইউওয়েই জিয়াং ফানকে খুব ভালোবাসত, কিন্তু তার খুড়তুতো বোনের জন্য সে লড়াই করার পথ ছেড়ে দিয়েছিল এবং তাদের মিলন সহজ করে দিয়েছিল।

মায়ের ডাক শুনে সে দ্রুত তার পোশাক সামলে এবং একটি ব্যাগ হাতে নিয়ে চুয়াহুয়া দরজার ভেতর দিয়ে মায়ের ঘরের দিকে রওনা হলো।

লিউ ছিংওয়েন দেহরক্ষীদের মাঝখান দিয়ে দীর্ঘ কদম ফেলে বেরিয়ে এল, যা মুহূর্তেই হাজার হাজার মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

গুয়াংনিং শহরে পৌঁছানোর পর, ওয়াং চি সরকারি দপ্তরে কোনো হইচই করল না, এমনকি কোনো সৈন্যদলও ডাকল না। কেবল ওয়াং শোশিন এবং কয়েকজন দেহরক্ষীকে নিয়ে রাস্তায় ঘুরতে লাগল।

সকালে আকাশ কিছুটা মেঘলা থাকলেও, দুপুর হতেই গাওলিগং পাহাড়ের ওপর উজ্জ্বল রোদ ছড়িয়ে পড়ল।

চেন ইউলং কিছু বলার আগেই, শু কুই তার হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে চেন ইউলংয়ের গালে দুটি কড়া চড় মারল। লোকটির গালে তৎক্ষণাৎ দুটি লাল হাতের ছাপ ফুটে উঠল।

সে ভেবেছিল চাও মেংদে পরাজিত হওয়ার পর অন্তত কিছুদিন সময় নেবে, তারপর আবার আক্রমণ করবে।

চোখের পলক ফেলার মতো সময়ের মধ্যে, অধ্যক্ষ তার শ্বাস চেপে ধরলেন। হঠাৎ তার মনে হলো, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি স্মৃতিতে থাকা রুয়ান উ নন, বরং একজন জন্মগত শাসক, যার মধ্যে তীব্র দাপট ও গাম্ভীর্য বিদ্যমান।