১৭ পেছনে দৌড়ানো খরগোশের মনোমুগ্ধকর গন্ধ
গুপ্তরাজ্য থেকে বেরিয়ে আসার সময়, চু আমান অনুমান করেছিল যে বোন এবং ঝে লানশেন এক মাস ধরে একসাথে কাটিয়েছে, তাই অবশ্যই সে ঝে লানশেনকে চিনে ফেলেছে।
অল্প আগে বোনের ঝে লানশেনের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি তার অনুমানকে আরও নিশ্চিত করেছিল।
চু আমান উদ্বিগ্ন হননি, তার রক্ষা করার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ বা তার জীবনের রক্ষা করা মহৎ পরিচয় ফাঁস হওয়ার ভয় পাননি, বা যে জেড পেন্ড্যান্টটি তার নয়, বরং তার বোনের মালিকানা, তা প্রকাশ হওয়ার চিন্তা করেননি।
সে তার বোনের চরিত্রকে খুব ভালো জানে, জানে বোন তার প্রতি অপরাধবোধে ভরপুর, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে মীমাংসা করতে চায়, এবং ভালো বোনের মতো সম্পর্ক পুনরুদ্ধার করতে চায়, তাই সে কখনও সত্যিটা ফাঁস করবে না।
সম্ভবত বোন ইতিমধ্যে অনুমান করেছে যে ঝে লানশেন তার কাছে ভিন্ন আচরণ করছে কারণ সে যে জেড পেন্ড্যান্ট উপহার দিয়েছিল, অথবা হয়তো এখন সে নিজের আগে নেওয়া সিদ্ধান্ত নিয়ে অনুতপ্ত...
গুপ্তরাজ্যের অভিজ্ঞতার পর, বোনের ঝে লানশেনের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে।
চিন্তাভাবনা জোয়ার মতো, কানে বাজে ঝে হেহুয়ার কষ্টের আর্তনাদ, আর শুনতে পায় ঝে লানশেনের ঠাণ্ডা হাঁসফাঁস: "তোমার উচিত, নিজের করুণ ফল ভোগ কর, লোশুই গেট ফিরে গেলে, দুই মাসের জন্য পাহাড়ে নামা নিষেধ। আর ই দাও ইউ’র ব্যাপারে, আমি পুরোপুরি আমার চাচা ও চাচীর কাছে জানাবো, তখন চাচাই নিজে ই দাও পরিবারের কাছে ক্ষমা চাইতে যাবেন।"
দাদির চোখ লাল হতে দেখে সে একটি হাত ঝাঁকিয়ে বলল: "নিজেকে এবং অন্যকে ক্ষতি করা, তারপরও কষ্ট পাওয়া? তুমি এই বিপদে পড়েছো নিজের ভুলে, ই দাও ইউকে তোমার সঙ্গে কষ্ট ভোগ করাতে হয়েছে। যদি না চাচা ও চাচী তোমাকে আদর করতেন, বাইরে দুষ্টুমি করার সময় তোমাকে সবসময় বাঁচাতেন, তোমাকে আজকের মতো পলাতক বানাতেই পারত না।"
দাদিকে দোষারোপ করে সে সত্যিই ছেড়ে দিতে চেয়েছিল, আর তাতে আর তার কোনো খেয়াল ছিল না।
ঝে হেহুয়া নিজেই এত কষ্টে ছিল যে যত খুঁচিয়ে ততই চুলকানি বেড়ে যাচ্ছিল, চুলকানি তার ত্বক থেকে মাংস পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু কখনো সঠিক জায়গায় খুঁচাতে পারছিল না, খুবই অস্বস্তিকর ছিল।
এই অভিজ্ঞতায় সে চুলকানি ধূলির শক্তি অনুভব করেছিল, গভীর অনুতপ্ত হয়ে, যেন কোনো অনুতপ্তির ওষুধ খেয়ে ফেলতে চেয়েছিল।
নিষেধাজ্ঞার কথা শুনে ঝে হেহুয়া মুচকি পড়ল, আর ভাইয়ের গম্ভীর স্বর শুনে মুখের রং ফিকে হয়ে গেল, স্বভাবতই পাশে থাকা কারও পেছনে লুকিয়ে গেল।
ঝে হেহুয়া কাছে আসায় চু আমান চিন্তা করল যে তার শরীরে থাকা চুলকানি ধূলি নিজের ওপর লেগে যেতে পারে, তাই নির্বিকারভাবে দুই ধাপ দূরে সরল: "ছোট道长 চিন্তা করবেন না, আমি এবং বোন এখনই লোশুই গেট ফিরে যাব।"
ঝে লানশেন তার এই আচরণ লক্ষ্য করে একটু হাসলেন, চু আমানের কথা শুনে মাথা ব্যথা অনুভব করলেন, হাত দিয়ে কপালের পাশে ঘষতে লাগলেন।
অবিশ্বাস্য হলেও, অপ্রত্যাশিত বোনের তুলনায় চু আমানও তেমন ভালো অবস্থায় ছিল না।
তারা যাওয়ার আগে তিনি অবাধ্য বলে একটি কথা বললেন: "ভবিষ্যতে স্বপ্ন প্রবেশ মণি ব্যবহার করবেন না, বুঝলেন?"
চু আমান বারবার বুক ঠুকে আশ্বাস দিল।
বোন চুলকানি ধূলিতে আক্রান্ত, নিজের জন্যই ব্যস্ত।
চু আমানের কেবল প্রাথমিক স্তরের শক্তি ছিল, তার পক্ষে তরবারি চালানো সম্ভব নয়, তারা পায়ে হেঁটে লোশুই গেট ফেরার জন্য কত সময় লাগবে জানত না।
ঝে লানশেন নিজে তাদের ফিরিয়ে দিলেন, তরবারি চালিয়ে ফিরে গেলেন।
লোশুই গেটের অভ্যন্তরীণ গেট, ছোট বাগান।
চুলকানি ধূলির কোনো প্রতিষেধক নেই, কেবল ধৈর্য ধরতে হয়।
ঘরে ফিরে, ঝে হেহুয়া ঠাণ্ডা পানিতে আরাম পেতে তার পুরো শরীরকে গোসলের টবের মধ্যে ডুবিয়ে দিল, ঠাণ্ডায় কাঁপতে লাগল।
চু আমান অভ্যন্তরীণ গেটে কিছুক্ষণ থাকল, কোনো কাজ ছিল না, বহির্গামী গেটের ছাত্রদের থাকার বাগানে গিয়ে নিজের জন্য এক কাপ চা ঢালল, ছোট ছোট চুমুক নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
আগের কয়েকবার ঝে লানশেনের চিন্তার সাগরে প্রবেশ করার সময়, সে ভাবত সে এক মনস্তাত্ত্বিক দানব, তাকে পুরোপুরি অবহেলা করত, একবারও অতিরিক্ত নজর দেয়নি।
যখন বুঝল যে সে তার নিজস্ব আত্মা, যদিও রেগে গিয়েছিল, তেমন প্রবল আবেগপ্রকাশ করেনি যেমন আজ।
উদ্বেগ নিয়ে স্মরণ করল তার কথাটি “অন্যের চিন্তার সাগরে অনায়াসে ঢোকা কতটা বিপজ্জনক”।
সাধারণত, যদি না জানত যে এটি তার আত্মা, তার চিন্তার সাগরে প্রবেশ করা বিপজ্জনক হওয়া উচিত ছিল।
কেন যখন সে সত্যটা জানল, তখন বিপদ আরও বেড়ে গেল?
ধীরে ধীরে ভাবতে ভাবতে, অবশ্যই কিছু এমন ঘটেছে যে সে ঝে লানশেনের চিন্তার সাগরে প্রবেশ না করার সময়।
সম্ভবত আবেগকে এতটা দমন করায় আবেগের প্রতিক্রিয়া আরও তীব্র হয়েছে, অথবা একটি মনস্তাত্ত্বিক দানব সৃষ্টি হয়েছে?
এসবই তার অনুমান, প্রকৃত ঘটনা অজানা।
চু আমান শুধু একটি কথা জানে, এখনই সুযোগ নিয়ে ঝড় তুলতে হবে, ঝে লানশেনের সঙ্গে তার যোগাযোগ বাড়াতে হবে।
কিন্তু ঝে হেহুয়া দুই মাস নিষেধাজ্ঞায়, চু আমান ই ইয়াওলিনকে বিরক্ত করেছে, গোপনে আরেকজন আধা স্বর্ণদানা ধাপের ফাং লিংহেং আছেন, একা পাহাড় থেকে নামা বিপজ্জনক, বেরুতেই হয়তো ফাং লিংহেং তাকে ধরে নিয়ে যাবে ফাং পরিবারের গোপন আবাসে।
স্বপ্ন প্রবেশ মণি ব্যবহার?
ঝে লানশেন হয়তো সত্যিই রেগে যাবে।
চিন্তা করে চু আমান সিদ্ধান্ত নিল একমাত্র উপায় হল যোগাযোগের জন্য টুকটাক জেড স্ক্রল ব্যবহার করা, সম্পর্ক বাড়ানোর জন্য।
চিন্তা করে বুদ্ধি করে, ঝে আমান বোনকে ব্যবহার করে এক ছল নিল।
অজ্ঞাত কারণে একই ছোট বাগানের সাথী মুছিংকে বলল শহরের বাজার থেকে একটি পালকের পাখা এনে দিতে, যা সে ঝে হেহুয়াকে দেবে।
চুলকানি ধূলির প্রভাব তিন দিন থাকে, আজ দ্বিতীয় দিন, গত রাতে ঝে হেহুয়া ঠাণ্ডা পানিতে গোসল করেছিলেন, যদিও তার শরীর মজবুত ছিল, এক রাতের ঠাণ্ডা পানিতে গোসলের পর আজ একটু অসুস্থ বোধ করছিল।
সে বাহিরের জামা খুলে ঠাণ্ডা মলম মাখল, ঝে হেহুয়া নরম খাটে শুয়ে আক্ষেপ করছিল, চুলকানির কথা বলছিল।
চু আমান পালকের পাখা দিয়ে লাল হয়ে যাওয়া ত্বক হালকা করে ছোঁয়াল, চুলকানি কিছুটা কমল, ঝে হেহুয়া স্বস্তিতে হাঁসফাঁস করল: “আমান, তুমি তুমিই আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, ভবিষ্যতে ভালো কিছু পাবো, তোমাকেই মনে রাখব।”
চু আমান নিঃশব্দে হাসল, নিষ্করুণ করে বলল: “তুমি আবার কেন চিউশুই শিখরে ফিরে গেলে? তোমরা কি না বলেছিলে, পরের বার থেকে পেই জুয়ানের থেকে দূরে থেকো? আমি কেন মনে করি পেই জুয়ান যেন তোমার জন্য বিপদ, তার সঙ্গে দেখা হলে সব সময় সমস্যা হয়।”
ঝে হেহুয়া গুরুত্ব দেননি: “তুমি সঙ জিন এবং ইউইং শিখরে যাওয়ার পর, আমি যুদ্ধে ঝোঁকানো হলে পেই জুয়ান এবং চিউশুই শিখরের চু দেইইনকে দেখেছি। আগে ভাবতাম পেই জুয়ান তেমন না, কিন্তু ওকে দেখলেই আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি, বিশেষ করে পেই জুয়ানের ওই মেয়ের প্রতি যত্নশীল আচরণ দেখে আমি পাগল হয়ে গেলাম, তারপর, তারপর...”
তারপর, চুলকানি ধূলির বিপদ শুরু হলো।
নায়িকা ভাগ্যবান, কোনো ক্ষতি হয়নি, বরং চিউশুই শিখরে এসে ঝামেলা তৈরির জন্য ই ইয়াওলিন এবং ঝে হেহুয়া বিষক্রিয়া পেয়ে দুর্বিষহ অবস্থায় পড়েছে।
হয়তো এটি স্বর্গীয় নিয়মের কাহিনী সংশোধন?
সে পরিকল্পনা করেছিল ঝে হেহুয়াকে পেই জুয়ানের প্রতি প্রেমে পড়ানোর, কিন্তু সেই কাহিনী বদলে গেছে, তাই স্বর্গীয় নিয়ম গুপ্তরাজ্যে পুরুষ দ্বিতীয় এবং মহিলা প্রতিপক্ষের সাক্ষাৎ ঘটিয়েছে, তাহলে পূর্বনির্ধারিত গল্প পরিবর্তনীয় নয়?
চু আমান হার মানে না।
সে স্বপ্নে বজ্রপাতের নিচে মারা যাওয়ার পরিণতি পরিবর্তন করতে চায়।
অভ্যন্তরীণ গেট থেকে ফিরে এসে চু আমান যোগাযোগের জেড স্ক্রল ধরল: “আমি এখনই ঝে বোনের বাগান থেকে এসেছি, গত রাতে সে ঠাণ্ডা পানিতে গোসল করেছে, আজ তার শরীর ভালো নয়।”
স্ক্রল থেকে মাঝে মাঝে একটি হালকা ‘হুম’ শব্দ আসল, যা উত্তর হিসেবে গণ্য হলো।
চু আমান বোনের সমস্ত ছোটখাটো বিষয় নিয়ে কথা বলল, ঝে লানশেন শুনে বিরক্ত হল না, বরং টিকটিক করছিল, যেন একটি ছোট চড়ুই।
শীতকাল চলে গেছে, জানালার সামনে গাছপালা নতুন সবুজ ছেড়েছে।
ডালপালা থেকে ছোট ছোট চড়ুই জাম্প করছে, প্রাণবন্ত ও চঞ্চল।
ঝে লানশেন কপালে হাত দিয়ে বসে আছে, বিকেলের সূর্য আলোর রশ্মি জানালা দিয়ে প্রবেশ করে, মানুষকে অলস ও আরামদায়ক করে তোলে।
দেখা গেল অন্যপ্রান্তের কথা কয়েক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, উত্তর না পেয়ে বলল: “ছোট道长, তুমি কি এখনও শুনছ?”
“হুম, শুনছি।”
ঝে লানশেন মাসিক নিয়মে চিন্তার সাগরে প্রবেশ করে আত্মাকে পুষ্ট করে, সাধারণত কম ঘুমায়, এই সময় তার কণ্ঠস্বর শুনে বিরলভাবে ঘুম আসছে।
ঘুম থেকে উঠে সতেজ মনে হলো, খাটের পাশে রাখা যোগাযোগের জেড স্ক্রল ধূসর হয়ে গিয়েছিল, একতরফা যোগাযোগ কাটা পড়েছিল।
পরের দিনের বিকেলে, জেড স্ক্রল ম্লান আলো জ্বালিয়ে, সে আঙুলের ছক্কা মারল, স্ক্রলে চু আমানের ছোট্ট খুশির কণ্ঠ শোনা গেল: “আমি আজ আবার ঝে বোনের কাছে গিয়েছি, লালভাব কমেছে প্রায় সাত আট ভাগ, সম্ভবত কাল সারিয়ে উঠবে।”
ঝে লানশেন: “হুম, বুঝেছি।”
তৃতীয় দিন, আগের মতো ঝে বোনকে ব্যবহার করল।
ঝে হেহুয়া সম্পর্কে কথা বলল, লোশুই গেটের সাম্প্রতিক অবস্থা জানাল, মাঝে মাঝে প্রশিক্ষণের সমস্যাও জিজ্ঞাসা করল...
প্রায় আড়াই সপ্তাহ ধরে, ঝে লানশেন লোশুই গেটে না থেকেও যেন সেখানে থেকেছে, লোশুই গেটের ফুলপাখি ও গাছগাছালি সম্পর্কে অভিজ্ঞতা পেয়েছে, কারণ চু আমানের বর্ণনা এতটাই বাস্তব ছিল।
যেমন চু আমান বোর হয়ে বলেছিল পাহাড়ের পিছনে একটি ফলের বাগান আছে, শীতকালে লাল লাল ফল ধরে, পাতলা খোসা, রসালো এবং মিষ্টি, অনেক ছোট পাখি ডালে বসে খায়, যেন একটি সূক্ষ্ম চীনা পানি রঙের ছবি।
সাধারণত সে খাবারের প্রতি তেমন আগ্রহী নয়, কিন্তু চু আমানের কথা শুনে হঠাৎ লোশুই গেটের পাহাড়ের লাল ফল নিয়ে আগ্রহী হয়ে উঠল।
আরেকটি উদাহরণ, সে বলল একই ছোট বাগানে থাকা সমবয়সীদের কথা, যারা সকাল-বিকেলে একটানা প্রশিক্ষণ করে... ঝে লানশেন তার কণ্ঠে প্রশংসা শুনতে পেল।
এরপর মনে হলো যেন একটি মেয়েটি থুথু দিয়ে হালকা করে মুখ টিপে মুচকি হাসছে।
অজান্তেই সময় দ্রুত কেটে গেল।
একদিন দুপুরে, ঝে লানশেন দীর্ঘ সময় ধ্যানের স্তরে প্রবেশ করতে পারল না, বার বার জেড স্ক্রলের দিকে তাকাল, কিন্তু ঝলমলে আলো দেখল না।
গতকালের কথা মনে পড়ল, চু আমান যন্ত্রণায় বলেছিল: “ছোট道长, আমি কি খুব বোকা? অন্যরা একবার দেখলেই বুঝে যায়, আমি সবসময় অনেক বেশি সময় নেব, প্রশিক্ষণেও আমার প্রতিভা কম, অন্যরা একদিনে যা শেখে, আমি তিন চার দিন কঠোর পরিশ্রম করি।”
ঝে লানশেন জানত না কিভাবে সান্ত্বনা দেবে, শুধু বলল: “তুমি তো ভালোই, তোমার মধ্যে অনেক গুণ আছে যা অন্যদের নেই, নিজের মূল্য কমাবে না।”
সূর্যাস্তের আগে পর্যন্ত জেড স্ক্রল থেকে কোনো সাড়া আসেনি, সে চিন্তিত হয়ে বোনকে যোগাযোগের পাথর পাঠাল।
গতকাল সান্ত্বনা দেওয়ার পর, চু আমান আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল, অনুরোধ করল সে কি তার সঙ্গে শহর ছেড়ে মিশনে যেতে পারবে?
সে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
অথচ প্রত্যাখ্যান হওয়ার জন্য কি সে রেগে গেল?
না।
শহর ছেড়ে মিশনের কথা সে একাধিকবার বলেছে, প্রত্যেকবার প্রত্যাখ্যান পেয়ে পরের দিন আবার স্বাভাবিকভাবেই তাকে যোগাযোগ করত, দৈনন্দিন কথা শেয়ার করত।
হঠাৎ কেন সে তাকে উপেক্ষা করল, ঝে লানশেন ভাবল হয়তো সে বিপদে পড়েছে।
অন্যদিকে, লোশুই গেট।
দাদা থেকে যোগাযোগের পাথর পেয়ে ঝে হেহুয়া অনেকক্ষণ চুপ থাকল।
সবই চু আমানের কারণে।
দাদা মনে করল চু আমানের সঙ্গে ঝে হেহুয়ার সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ?
কিন্তু ঝে হেহুয়া বেশি চিন্তা করেনি, কারণ তার ভাই নিষ্কলঙ্ক মনোবিদ্যার প্রশিক্ষণ নিয়েছে, এবং সাধারণত কঠোর মুখ নিয়ে সবাইকে ভয় দেখায়।
সম্ভবত চু আমানের কাছে আসার কারণ ছিল গুরুত্বপূর্ণ কিছু।
মাসের শেষের দিকে, বহির্গামী ছাত্ররা সাধারণত বেশ ব্যস্ত থাকে।
সকালে চু আমান পাহাড় থেকে নেমে সংগঠনের মিশনে গেল।
বোনের জবাব পেয়ে ঝে লানশেন তখনই তরবারি নিয়ে তিয়ানজিয়ান সঙ পাহাড়ের গেট থেকে বেরিয়ে খংসুই পাহাড়ের দিকে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল।
তার চিন্তা শক্তি খংসুই পাহাড়ের বাইরের দিকে প্রবাহিত হলো, কয়েক মুহূর্তে পরিচিত পেছনের ছায়া দেখতে পেল।
এক খোলা জায়গায়, চার-পাঁচজনের একটি দল কুন্ডলিত আগুনের চারপাশে বসে আছে।
কান ইউয়ান সঙের ফাং সিদাও রোস্ট করা খরগোশের মাংস আনলো, খরগোশের পা ছিঁড়ে দলের দুইজন মহিলা 修行কর্তাকে দিল।
“হুম, ঝড়ের খরগোশের গন্ধ খুব ভালো, আমি এটা সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি,” চু আমান একটি রোস্ট খরগোশের পা ধরে মুখে নিয়ে মাংসের রস ঝরাচ্ছিল।
অন্য একজন মহিলা 修行কর্তা সম্মতিপূর্ণ মাথা নাড়ল: “আজ ধন্যবাদ ফাং道友, যিনি একটি ঝড়ের খরগোশ ধরেছেন, আমাদের সবাই ভাগ্যবান।”
অন্যান্যরা মাংস খেতে খেতে একমত হল।
ফাং সিদাও চু আমানের দিকে তাকিয়ে হাসল: “চু道友 যদি পছন্দ করো, আরো খাও। পরের বার যদি কোনো মিশন থাকে, সরাসরি আমাকে যোগাযোগ করো, আমার সময় থাকবে, তোমার জন্য ঝড়ের খরগোশ ধরেও দিতে পারি।”
ঝে লানশেন গম্ভীর মুখ নিয়ে গাছের পেছনে লুকিয়ে গেলেন।
ফাং নামের এই কান ইউয়ান সঙের修行কর্তা উদ্দেশ্যপ্রণোদিত, চু আমান কিছুই বুঝতে পারল না, শুধু ঝড়ের খরগোশের জন্য উচ্ছ্বসিত: “সত্যি? ফাং道友 খুব ভালো মানুষ, আগামী মাসেও মিশন আছে, আমি অবশ্যই তোমাদের সঙ্গে যাবো, তখন কয়েকটি খনিজ ও 灵草 সংগ্রহ করব। আমি তোমাদের জন্য মিশন করব বিনা খনিজের বিনিময়ে।”
ফাং সিদাও গোপনে কিছু ভাবছিল, সে চু আমানের পরিসংখ্যান পরিষ্কার করতে চায়নি, ধীরে বলল: “তুমি মিশন না করলেও, আমি তোমার সঙ্গে মিশনে যেতে পারি, যদি প্রয়োজন হয়।”
চু আমান মাংস খেতে খেতে অস্বচ্ছন্দে মাথা নাড়ল।
তার মনোযোগ অন্যদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
একটা পুরো বিকেল অপেক্ষা করেও ঝে লানশেন主动 যোগাযোগ করেনি, তাকে গুরুত্ব দিল না, যেন কিছু হয়নি।
সাধারণত সে প্রতিদিন主动 যোগাযোগ করত, হঠাৎ একদিন উপেক্ষা করল, তাহলে কি সে বিপদে?
অথবা তার প্রতি তার যত্ন আগের মতো আছে?
চু আমান অন্য কোনো কারণ ভাবতেই পারল না।
মাংস গিলে বলল, “ঝে লানশেন সত্যিই খুব কঠিন!”
যদি অন্য কোনো পুরুষ হত, সে একটু ছল করে হাত মেলে সহজেই জয় করতে পারত।