ষাট: স্মৃতিফলকের লিপি

শূন্যতায় এক অদ্ভুত তরঙ্গের সৃষ্টি হলো, সোনালী আলোর ঝলকানির মাঝে কয়েক লক্ষ মাইল বিস্তৃত এক বিশাল মূর্তিমান সত্তা এসে উপস্থিত হলো এক নক্ষত্রখচিত বিশ্বে। তার সারা শরীর থেকে অবিনশ্বর আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল, এক প্রাচীন ও শাশ্বত আবহ তার পুরো শরীর জুড়ে বয়ে চলেছিল, আর এক অসীম চাপ নেমে এলো শূন্যতা থেকে। চারপাশের空间 যেন থমকে গেল, নক্ষত্রগুলোও যেন নিষ্প্রভ হয়ে পড়ল।

ফা রূওহুয়া চোখের পলক ফেলল, বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ তার মনে হলো না; যেভাবে হোক, এর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।

“থাক সে কথা, আমরা তো আর কোনো তাওবাদী সাধু নই!” শ্যু ছিংচাও লাল সুতোটা টেনে নিলেন, এরপর তিনজন ওপরে উঠে গেলেন। যদি বলা যায় একতলাটা সাধারণ সব উপকরণের, তবে দোতলাটা হলো খাঁটি রত্নভাণ্ডারের।

জিংকাং সম্রাট কোনো কথা বললেন না, কারণ তিনিও ওয়াং হেংয়ের মতোই ভাবছিলেন। তিনি মনে করেছিলেন সম্রাজ্ঞী হয়তো একই বিষে আক্রান্ত হননি, তা না হলে এতক্ষণে তিনি মারা যাওয়ার কথা।

ইউ ছুচিয়েন এই কথা শুনে তার ঠোঁট শক্ত করে কামড়ে ধরল, গলার কাছে আটকে থাকা কান্নার বেগ চেপে রাখল। সে ধীরে ধীরে পা বাড়াল, তিন পা এগোতেও পারেনি এমন সময় এক শক্ত হাত তাকে টেনে ফিরিয়ে নিল।

এই ছোটখাটো বিষয়টাকে সে নিজে খুব একটা গায়ে মাখছিল না, পরিশেষে এটা তো সাধারণ ব্যাপার বৈ তো নয়। দপ্তরে তার যে প্রতিপত্তি ও পদমর্যাদা, তাতে কি একটা ফোন করলেই কেউ তার পেছনে কানাঘুষো শুরু করবে?

তাই তিনি যা খুশি ভাবতে পারেন, এতে খুব একটা ক্ষতির কিছু নেই। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, এবার এমন এক জরুরি অবস্থার মুখোমুখি হতে হলো যে, তার মনের ওই সামান্য উদাসীনতা এক বিরাট বিপদের ডেকে আনল। যদি তিনি সত্যিই মন থেকে এই ছাত্রছাত্রীদের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নেওয়াকে কোনো গুরুত্বপূর্ণ ও বড় বিষয় বলে মনে করতেন, তবে কীভাবে পরীক্ষার ঠিক আগে গাড়ি কেড়ে নেওয়ার মতো কাজ তিনি করতে পারতেন?

ঘটনার পর সরকারি সৈন্যরা নদীর নিচের অংশে মৃতদেহ খুঁজতে শুরু করে, কিন্তু মাত্র কয়েক ডজন লাশ পাওয়া গেল, বাকিগুলোর আর কোনো সন্ধান মেলেনি। বেঁচে থাকলে মানুষ পাওয়া যেত, মরলে লাশ, কিন্তু কিছুই পাওয়া গেল না।

“না, তোমার অনুমান একদম ঠিক, কেবল এর পেছনে আরও বড় এক ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে যা এখনো নিশ্চিত করা যায়নি, তাই তো তোমাকে এই ঘটনার তদন্ত চালিয়ে যেতে দিচ্ছি না।” ছি তুও আনন্দের সঙ্গে ডেকে উঠল।

“ছুচিয়েন, এসো, তোমার মামাকে প্রণাম করো।” ইউ মহাশয় মৃদু কেশে উঠলেন। ছুচিয়েনকে দেখা মাত্রই তার সেই দিনগুলোর প্রতিটি কথায় লুকিয়ে থাকা শ্লেষ ও কটূক্তির কথা মনে পড়ে গেল। তিনি কিছুতেই তাকে গৃহবন্দী দশা থেকে মুক্তি দিতে রাজি ছিলেন না, কিন্তু ছি ইন উপস্থিত থাকায় তাকে বাধ্য হয়েই জোর করে মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলতে হলো এবং তার স্বর যতটা সম্ভব কোমল ও দয়ালু করে তোলার চেষ্টা করতে বললেন।

হাঁসফাঁস করা বাতাস আমার মুখে এসে আঘাত করছিল, বাকি সব ছিল ঘুটঘুটে অন্ধকার। শুধু জমাট বাঁধা অশুভ আত্মাগুলোর উপস্থিতি এতটাই তীব্র ছিল যে আমার শ্বাসরোধ হয়ে আসার উপক্রম হয়েছিল।

মো ইউয়েন হাত পাকা ছিলেন না, তাই তিনি অস্ত্র বা জাদুকরী বস্তু তৈরিতে খুব একটা দক্ষ ছিলেন না। মু যদি তং একদল ভূতের মাধ্যমে আমার কাছে প্রচুর তৈরি পোশাক পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, যার সবই ছিল প্রাচীন আমলের পোশাক এবং পাতালপুরীতে পরার উপযোগী।

অগ্নি সম্রাটও একই কথা অনুভব করলেন। যখন দুজনে পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন তারা বুঝতেই পারেননি যে সেখানে কোনো কিছু লুকিয়ে আছে। যদি সিন ল্যান উপাদানগুলোর তরঙ্গ অনুভব না করতে পারত, তবে তো সর্বনাশই হয়ে যেত। এর পরে যে বরফ বানরটি দেখা দিয়েছিল, তা তো আরও ভয়ংকর—সে একদম মাথার ওপর লুকিয়ে ছিল, আর তার শরীরের রং গুহার দেওয়ালের রঙের সঙ্গে এমনভাবে মিশে গিয়েছিল যে খুব ভালো করে না দেখলে চেনার কোনো উপায়ই ছিল না।

কেবল মও চি কু বড় বড় চোখ করে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল তা নয়, এমনকি ইন ফংও স্তম্ভিত হয়ে গেল। কারণ তারা ইতিমধ্যে আবিষ্কার করেছে যে তাদের সামনে মাটিতে বসে থাকা তরুণটি একটুও নড়াচড়া করেনি।

কু ইয়েনের নিয়ন্ত্রণে থাকা শরীরটি সামান্য পাশ কাটিয়ে গেল, আর তখনই আলো তার চোখের সামনে দিয়ে বয়ে গেল। এই মুহূর্তের পর কু ইয়েন আবারও তার মধ্যমা ও তর্জনী সোজা করে পরিষ্কার বুকটির দিকে আঘাত হানার উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেল।

সত্যিই, আমার কথা শেষ হতে না হতেই সোফিয়ার চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর তৎক্ষণাৎ... সোফিয়া কোনো কিছুর পরোয়া না করে আমার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং আবারও তার লালটকটকে ঠোঁট আমার দিকে বাড়িয়ে দিল।

তং ফেইও এই মরাদেহটি খুব ভালোভাবে পরীক্ষা করে দেখল। সে দেখল মরাদেহের বুকের মধ্যে একটা তীর গেঁথে আছে। এমনকি তার শরীরের একটা পাঁজরের হাড়ও ছিদ্র করে ভেঙে গেছে। দেখে মনে হচ্ছে কোনো ক্রসবো বা শক্তিশালী ধনুকের তীর দিয়ে এটি বিদ্ধ করা হয়েছে। তং ফেইও মরাদেহের শরীর থেকে তীরটি টেনে বের করল। লণ্ঠনের আলোর নিচে সে দেখল তীরটির ফলা থেকে নীল আলো ঠিকরে বের হচ্ছে। তং ফেইও মনে মনে বুঝতে পারল যে এই তীরের ফলায় বিষ মাখানো রয়েছে।

ইয়ে ল্যুন নিজেকে স্বর্গের জগতের কেউ বলে মনে করতেন না, সবকিছুই যেন কাকতালীয় যোগাযোগ, অনন্যোপায় হয়েই তাকে এই পথ বেছে নিতে হয়েছিল।

“……” হান দাদাকে সর্বশক্তিমান বলে মনে করত সে, কিন্তু হান ফংয়ের এই কথাগুলো শোনার পর চুয়াং চোং চুপ হয়ে গেল।

সে জানত তার নিজের চতুর্থ ভাই কী ভাবছে, কারণ তার এই বোকা চতুর্থ ভাইয়ের মুখের অপরাধবোধের অভিব্যক্তিটি ছিল বড্ড স্পষ্ট।

সে নিজে অবশ্য একপাশে আরাম করে বিশ্রাম নিচ্ছিল এবং দৃশ্যটি উপভোগ করছিল। সে অবাক হয়ে আবিষ্কার করল যে তেন ওয়েইয়ের রান্নার হাত ২ নম্বর গু-এর চেয়েও অনেক ভালো, যা তাকে দারুণ আনন্দ দিল।

লু ঝিও তাকে অবজ্ঞা করতেন, এমনকি এখন কারাবাসের দুঃসময়েও তিনি তার সঙ্গে একটা কথাও বলতে চাননি।

সে তো আর ইচ্ছে করে ঘুমাতে যায়নি, আসলে ওই ইতিহাস ক্লাসটা এতটাই ঘুমপাড়ানিয়া ছিল যে তাদের ক্লাসের আরও কয়েকজন ঘুমিয়ে পড়েছিল।

চ্যাং হাও মাথা নাড়ল। হয়তো ইউচৌ অঞ্চলে তার পরিবারের কিছু প্রতিপত্তি থাকতে পারে, কিন্তু অভিজাত ও শক্তিশালী পরিবারে ভরপুর এই রাজধানীতে তার পরিবার পাত্তাই পাবে না। হয়তো সমস্ত সম্পত্তি বিক্রি করে দিলেও শহরের মধ্যে একটা বাড়ি কেনা সম্ভব হবে না।

সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল একটা ছায়া ঝলকে উঠল, ভালো করে তাকিয়ে দেখল ইয়ুন ছিংছাই হাতে তরবারি নিয়ে ওপরের দিকে লাফিয়ে পড়ল এবং প্রচণ্ড বেগে নিচে কোপ বসালাল। এক ঝলক রূপালি আলো দেখা গেল, আর সেই মুহূর্তেই বালুভূমির টিকটিকিটা দু টুকরো হয়ে গেল।

কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক ছাড়াই লিন তুং আকস্মিক একটা সিদ্ধান্ত নিল, তাই সে একটা গিটার জোগাড় করে টিউনিং শুরু করে দিল।

তাই তং চুরো চং শাওয়ের পরামর্শ প্রত্যাখ্যান করলেন এবং এমনকি সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন তাকে ঘিরে ফেলতে, আর তাকে হুমকি দিয়ে বললেন যে সে যদি আর একটাও কথা বলে তবে তাকে হত্যা করা হবে।

চরিত্রের বিন্যাস থেকে শুরু করে চিত্রগ্রহণের কৌশল এবং অভিনেতাদের অভিনয়—সবকিছুর মধ্যেই এক অদ্ভুত ও অতিরঞ্জিত ভাব বজায় ছিল।

হঠাৎ করেই লি চাং-এর এই প্রশ্নটা শুনে আমাদের সু জং কেবল হতাশায় ঠোঁট বাঁকালেন, তারপর আর কিছু বললেন না, যেন তার এই নীরবতাকেই সম্মতি বলে ধরে নেওয়া হলো।

চৌ ইয়াং-এর কার্যালয়ে চাং রুওফেং এবং চৌ ইয়াং বিন যৌথভাবে এই ভিত্তিহীন অভিযোগের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানান এবং দুজনেই অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হন।

দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিল ‘দ্য বেবি প্ল্যান’ যার আয় ছিল ষোলো কোটি পঞ্চাশ লক্ষ, তৃতীয় স্থানেও ছিল জ্যাকি চ্যানের ছবি ‘দ্য মিথ’ যার আয় চোদ্দো কোটি, চতুর্থ স্থানে ছিল আমদানিকৃত বিদেশি চলচ্চিত্র ‘হ্যারি পটার অ্যান্ড দ্য গবলেট অফ ফায়ার’, যার আয় তেরো কোটি, আর পঞ্চম স্থানে ছিল ‘ব্লাড ব্রাদার্স’।

“এটা তো~~” শে ওয়েইও কিছুটা হতবাক হয়ে গেল, চৌ ঝেং-এর ক্ষুধার্ত চেহারায় করুণ আর্তনাদ দেখে সে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল।

মেয়েদের দৃষ্টিতে রোমান্স, নান্দনিকতা, প্রেম এবং মিলনান্তক সমাপ্তি—এটাই যথেষ্ট। অন্তত প্রণয়ধর্মী চলচ্চিত্রের ক্ষেত্রে এতটুকুই যথেষ্ট।

সন্ন্যাসী শব্দটি সু ইয়াওয়ের কাছে বেশ পরিচিত হয়ে উঠেছিল, যা ছিল মানুষের মুখে মুখে বৌদ্ধ ধর্মের অনুসারীদের ডাকা এক প্রচলিত নাম।

মাটিতে পড়ে থাকা নকশা আঁকা খসড়াচিত্রটি তার কালার কনট্যাক্ট লেন্স পরা চোখের দৃষ্টিতে ধরা পড়ল। যদিও এটি কেবলই একটি খসড়া ছিল, তবুও তা ইয়াং ইউসিঙের মনে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।