১৬ মিলেমিশে যাওয়া

পৃষ্ঠা (১/৩)

চু আমানের কথায় ই ইয়াওলিন অদ্ভুত নীরবতায় ডুবে গেল।

আসলে শিয়ে লানশেনের সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে, তার মুখাবয়ব বীরোচিত হলেও সে সচরাচর পুরুষের বেশ ধরত না। সে লাল পোশাক ভালোবাসত। চু আমানের মতো উজ্জ্বল ও মোহনীয় না হলেও, উঁচু করে বাঁধা ঘোড়ার লেজে তাকে দেখলে সবাই বলত, যেন কোনো কাহিনির জগতের দুর্ধর্ষ নারীযোদ্ধা।

শিয়ে লানশেন নারীদের কাছে আসা পছন্দ করতেন না বলেই সে পুরুষের বেশ ধরে তাঁর কাছে গিয়েছিল। চু আমানের কথাগুলো তার হৃদয়েও কি কোনো আলোড়ন তোলেনি?

“আমি ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের সাধক। তোমার উচিত আমাকে সম্মান করে প্রবীণ বলা। এতটা বেয়াদবি কী করে করো?”

আসলে তার মনের কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ার রাগই বেশি ছিল। ই ইয়াওলিন মৃদু নাক সিটকে ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের সাধকের威压 ছড়িয়ে দিল।

চু আমান জানত, পিছিয়ে পড়লে মার খেতেই হয়। সে ভ্রু কুঁচকে সেই চাপ সহ্য করতে লাগল। ঠিক তখনই এক কোমল হাতার বাতাস এসে পাথরের মতো ভারী威压 সরিয়ে দিল।

সে ভেবেছিল সং জিনহে হাত বাড়িয়েছেন। কিন্তু লোকটির অর্ধেক-উঁচু করা হাতের বিব্রত ভঙ্গি দেখে, পেছন থেকে ভেসে আসা পরিচিত কণ্ঠ শুনতে পেল—

“এখানে কী করছ, চু আমান? আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমার অপেক্ষা করছি।”

চু আমান শব্দের দিকে ফিরে তাকিয়ে অবাক হলো—সে নিজে এসে তাকে খুঁজতে এসেছে!

“ছোট সাধক, তুমি এসেছ!”

সে খুশিতে দৌড়ে শিয়ে লানশেনের সামনে গিয়ে তাঁর হাতার কোণা ধরে বলল, “কিছুই না। শুধু প্রবীণ ইয়া আমাদের থামিয়ে後জন্মদের প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধা আর আচরণের সীমা শেখাচ্ছিলেন। দোষ আমারও আছে। ছোট সাধক আর সাধক সং দুজনেই খুব উদার ও সহনশীল, আমার বেয়াদবিতে রাগ করেননি। ছোট সাধক আর সাধক সংকে ধন্যবাদ।”

সে গোপনে ই ইয়াওলিনের নামে নালিশ করছিল। শিয়ে লানশেন তা স্পষ্ট বুঝেও কথার সুর মিলিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে প্রবীণ বলে ডাকলে আমি পছন্দ করি না।”

চু আমান মিটিমিটি হেসে ই ইয়াওলিনের দিকে তাকাল। “তাহলে তোমাকে ছোট সাধক বলেই ডাকব।”

ই ইয়াওলিনের রাগে মুখ শুকরের কলিজার মতো লাল হয়ে উঠল। ছোট妖精ের মতো সাজা চু আমানের দিকে সে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর সেই মেয়েটির মুঠোয় ধরা শিয়ে লানশেনের হাতার দিকে চোখ সরিয়ে নিল। অপেক্ষা করতে লাগল, তিনি যেন হাতা ঝেড়ে ফেলে দেন।

কিন্তু তিনি দীর্ঘক্ষণেও বিরক্ত হয়ে হাতা সরালেন না। ই ইয়াওলিন বিস্ফারিত চোখে বলল, “সাধক শিয়ে।”

“যথেষ্ট হয়েছে। সম্প্রদায়ে ব্যক্তিগত লড়াই নিষিদ্ধ। তুমি একজন প্রবীণ হিসেবে মুখে উপদেশ দিতে পারতে, ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের সাধনা দিয়ে নিম্নস্তরের শিষ্যকে দমন করা উচিত হয়নি। তাছাড়া চু আমান তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যও নয়।”

শিয়ে লানশেন তাঁর হাতা টেনে নেওয়া তো দূরের কথা, বরং এক পা এগিয়ে চু আমানের সামনে দাঁড়ালেন, যেন তাকে রক্ষা করছেন।

ছোট妖精ের মোহে শিয়ে লানশেন পড়েছেন দেখে ই ইয়াওলিনের আর কিছু করার রইল না। সে ঘুরে সং জিনহের দিকে তাকিয়ে বলল, “সাধক সং, তুমি কিছু বলছ না কেন?”

“চু সাধিকা একবার আমার প্রাণ বাঁচিয়েছেন। আমি তো বরাবরই তাঁকে সাধিকা বলেই সম্বোধন করেছি। এতে সমস্যা কোথায়?”

সং জিনহে অপ্রস্তুতভাবে বলল। সাধনার স্তর অনুযায়ী চু আমানের তাকে প্রবীণ বলে ডাকা উচিত ছিল। কিন্তু লালপদ্ম উপত্যকায় সে কখনোই তাকে জুনিয়র বলে ভাবেনি। একটু আগেও তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল হাত বাড়িয়ে তাকে রক্ষা করা। এ কারণে ইয়া বোনের বিরাগভাজন হতেও সে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু কেউ তার আগেই এগিয়ে গেছে।

চু আমানকে শিয়ে কাকুর প্রতি আরও ঘনিষ্ঠ ও বিশ্বাসভাজন হতে দেখে সং জিনহের মনটা কেমন তিক্ত হয়ে উঠল।

সহশিষ্যদের মুখে সে শুনেছিল, শিয়ে হেহুয়া ও তার ছোট বোন তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ে এসেছে। ইয়া বোন লোকজন নিয়ে এদিকে আসছেন, নিশ্চয়ই তাদের বিপদে ফেলতে চান—এই ভেবেই সে ইচ্ছা করে তরবারির সমাধিক্ষেত্র থেকে ছুটে এসেছিল।

শিয়ে কাকু যখন উপস্থিত, তখন সং জিনহের আর এখানে থাকার কারণ রইল না। সে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

শিয়ে লানশেন চু আমানকে নিয়ে ইউইং শৃঙ্গে উঠলেন। সেখানে কেবল ই ইয়াওলিন ও তার ঘনিষ্ঠ কয়েকজন সহশিষ্য রয়ে গেল।

ইয়া বোনকে তুষ্ট করতে চাওয়া এক সহশিষ্যের মাথায় হঠাৎ বুদ্ধি এল। সে বলল, “পরশু একটা মজার কথা শুনেছি। চু নামে যে মেয়েটি, সে নাকি সদ্য গৃহীত ইনশিউ জেনরেনের শেষ শিষ্যার সহোদরা। এই সৎবোন দুজনের মধ্যে নাকি গোপনে বনিবনা নেই।”

ই ইয়াওলিন একবার তার দিকে তাকাল। সেই দিনের কথা মনে পড়ল—চু দেইন ও শিয়ে লানশেন একসঙ্গে গোপন ভূমি থেকে বেরিয়ে এসেছিল। পরে সে শুনেছিল, চু দেইন গোপন ভূমিতে প্রবেশ করেই তাঁর সঙ্গে দেখা পেয়েছিল। এই কাকুর সুরক্ষায় অন্যেরা যখন গোপন ভূমিতে নানান বিপদে পড়েছিল, তখন চু দেইনের গায়ে আঁচড়টুকুও লাগেনি। উল্টো সে সুযোগ পেয়ে সাধনায় পরপর দুটি ক্ষুদ্র স্তর অতিক্রম করেছিল।

সবচেয়ে ঈর্ষার বিষয় ছিল তার সাধনার উন্নতি নয়, বরং গোপন ভূমিতে কাটানো এক মাসে চু দেইন প্রায় সারাক্ষণ শিয়ে লানশেনের সঙ্গে একান্তে ছিল। ই ইয়াওলিনের পক্ষে তা একেবারেই সহ্য করা সম্ভব ছিল না। তাই এই সময়ে সে চু দেইনকে কম বিপদে ফেলেনি।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

বিশেষ করে চু দেইন গোপন ভূমি থেকে বেরিয়ে আসার পর একবার সহশিষ্যদের কাছে একটি চিহ্নের নকশা সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল। ই ইয়াওলিন এক নজরেই চিনতে পেরেছিল—সেটি শিয়ে পরিবারের কুলচিহ্ন।

চু দেইন শিয়ে পরিবারের কুলচিহ্নের খোঁজ করছিল কেন?

ই ইয়াওলিন ভাবল, এই দুই বোন যদি পরস্পরের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে একে অন্যের গোপন কুকীর্তি ফাঁস করে, তবে ভালোই হয়। তাহলে শিয়ে লানশেন এই দুই কপট নারীর আসল চেহারা পুরোপুরি দেখতে পাবেন।

এই ভেবেই তারা ইনশিউ জেনরেন যেখানে থাকেন, সেই ছিউশুই শৃঙ্গের দিকে রওনা হলো।

ইউইং শৃঙ্গ।

পাহাড়ে ওঠার পর শিয়ে লানশেন সঙ্গে সঙ্গে নিজের হাতার কোণা ছাড়িয়ে নিলেন। মাথা নিচু করে, চু আমানের মুঠোয় কুঁচকে যাওয়া কাপড়টি মন দিয়ে মসৃণ করতে লাগলেন। তাঁর পাশের মুখটি অত্যন্ত গম্ভীর।

চু আমানের মনে হলো, চারপাশটা অস্বাভাবিক রকম নীরব। সেই নীরবতা তার বুকের ভেতর অস্থিরতা জাগিয়ে তুলল। তাই সে নিজেই কথা শুরু করল, “ছোট সাধক, একটু আগে আমাকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ।”

তিনি চোখ নামিয়ে রেখেই কুঁচকানো কাপড় মসৃণ করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ভাঁজগুলো কিছুতেই যাচ্ছিল না।

“আমি কি খুব বেশি সহজ-সরল বলেই তুমি বারবার অনুমতি ছাড়া আমার চৈতন্যসাগরে ঢুকে আমাকে অপমান করার সাহস পাচ্ছ?”

চু আমান সবচেয়ে ভয় পেত, তিনি যদি রাগও না করেন, অভিমানও না করেন। তাঁর হৃদয় যদি একেবারে শান্ত, তরঙ্গহীন থাকে, তবেই বোঝা যাবে তিনি সত্যিই সবকিছু গুছিয়ে ভেবে নিয়েছেন। সম্পূর্ণ সম্পর্কচ্ছেদ বা পরে হিসাব চাওয়ার শাস্তির তুলনায় তা অনেক বেশি ভয়ংকর।

“কিন্তু ছোট সাধক তো আমার সঙ্গে কথাই বলো না! তাই তোমার সঙ্গে দেখা করার জন্য এই বোকা পদ্ধতি ছাড়া আমার আর উপায় ছিল না।”

তিনি নিচু স্বরে ধমক দিলেন, “অন্যের চৈতন্যসাগরে ইচ্ছেমতো ঢুকে পড়া কতটা বিপজ্জনক, তা কি তুমি জানো?”

“আহা?”

চু আমান কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে তো আগেও সেখানে গিয়েছে। তবে তিনি এত উত্তেজিত হচ্ছেন কেন?

তাহলে কি এমন কিছু ঘটেছে, যা সে জানে না? এই ভেবে সে চোখ বাঁকিয়ে হাসল। “তুমি কি আমার জন্য চিন্তা করছ?”

তিনি শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দিলেন। হাতার কোণটি কুঁচকানোই রইল।

“আমি তা বোঝাতে চাইনি। যাই হোক, ভবিষ্যতে আর কখনো আমার চৈতন্যসাগরে ঢুকবে না। আবার যদি এমন করো…”

“আবার যদি করি, তাহলে কী হবে?”

চু আমান তাঁর কথার মাঝখানেই বলে উঠল। এমনকি সাহস করে দু’পা এগিয়ে দুজনের দূরত্বও কমিয়ে দিল। প্রায় মুখোমুখি, মাত্র এক আঙুল দূরত্ব। দুজনের নিঃশ্বাস পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে গেল।

শিয়ে লানশেন তার চেয়ে প্রায় আধমাথা লম্বা। তাঁর দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যাচ্ছিল মেয়েটির কালচে নীল ঘন দীর্ঘ পাপড়ি—বারবার কেঁপে উঠে চোখের পলক ফেলছে, নিচে ফেলছে মৃদু ছায়া। সেই ছায়ার নিচে সুঠাম নাক, টসটসে লাল ঠোঁট, সরু শুভ্র গলা। নড়াচড়ায় সামান্য খুলে যাওয়া কলারের ফাঁক দিয়ে উন্মুক্ত হয়ে আছে প্রশস্ত হংসুলি…

‘অশোভন জিনিস দেখা উচিত নয়’—মনে মনে বলে তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

“তুমি বলেছিলে উপলব্ধির পুস্তিকার কয়েকটি অংশ বুঝতে পারোনি। কোন কোন অংশ, দেখাও। আমি এখনই তোমার সংশয় দূর করছি।”

আবার তাঁকে ভয় পাইয়ে দিয়ে অবহেলিত হতে চায় না চু আমান। তাই সুযোগ বুঝে সে দু’পা পিছিয়ে গেল এবং বাধ্য মেয়ের মতো একটি পুস্তিকা বের করল। যে অংশগুলো বুঝতে পারেনি, সেগুলোতে সে আগেই পুস্তকচিহ্ন লাগিয়ে রেখেছিল।

…

এক প্রহর পর ইউইং শৃঙ্গ থেকে নেমে সে অনুশীলনসভায় গিয়ে কাউকে পেল না। তাই শিয়ে হেহুয়াকে খুঁজতে ছিউশুই শৃঙ্গে গেল।

অতিথিশালায় অপেক্ষা করার সময় কোণের কাছে একটি জেডের শিশি পড়ে থাকতে দেখে চু আমান বিস্মিত হয়ে তা তুলে নিল। তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের এক শিষ্য সঙ্গে সঙ্গে তার হাত থেকে শিশিটি কেড়ে নিয়ে কাঠের ছিপি খুলল।

“এ তো চুলকানির গুঁড়ো! বাহ, তাহলে ইয়া বোনকে বিষ দেওয়ার কাজটাও তুমিই করেছ?”

চু আমান: “?”

এবার সে বোধহয় ব্যাপারটা বুঝতে পারল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শিয়ে হেহুয়া অতিথিশালায় এসে একদল তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যকে দেখতে পেল। অজান্তেই তার মনে অপরাধবোধ জাগল। তারপরই তার চোখ পড়ল ছোট বোনের দৃষ্টির সঙ্গে।

যারা তাকে ধরতে এসেছে, সে এমনটাই ভেবেছিল। প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই শিয়ে হেহুয়া একটি বার্তাপ্রেরণ তাবিজ বের করে বড় ভাইয়ের কাছে সাহায্যের সংকেত পাঠাল।

শিয়ে লানশেন সেখানে পৌঁছে তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যদের মুখে শুনলেন, তারা কীভাবে চু আমান ই ইয়াওলিনের ক্ষতি করেছে—সে কথা বাড়িয়ে বাড়িয়ে বলছে। তিনি শান্তভাবে চায়ের পেয়ালা হাতে ছোট ছোট চুমুক দিতে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে কপাল টিপে ধরলেন।

“ও নয়। এক প্রহর আগে আমি ওকে তরবারির কৌশল শেখাচ্ছিলাম। সময়ের হিসাবেই তা সম্ভব নয়।”

আসলেই যে চুলকানির গুঁড়ো ছড়িয়েছিল, বার্তাপ্রেরণ তাবিজ পাওয়ার মুহূর্তেই তিনি জেনে গিয়েছিলেন সে কে।

এটা যে ছোট বোনের প্রথম দুষ্টুমি নয়!

অভুক্তভোগী ই ইয়াওলিন দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, শিয়ে হেহুয়া এমন কাজ করতেই পারে না। নিশ্চয়ই চু আমান মনের ক্ষোভ থেকে প্রতিশোধ নিয়েছে।

শিয়ে লানশেনের এক ঝলক দৃষ্টি পড়তেই শিয়ে হেহুয়া প্রথমে ভুল অপবাদে হতবাক হয়ে কাঠের পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে রইল, তারপর হঠাৎ প্রবল শীতকাঁপুনির মতো কেঁপে উঠল।

আগের দুষ্টুমিগুলোর অভিজ্ঞতা থেকে সে জানত, স্বীকার করলে শাস্তি হালকা হয়, অস্বীকার করলে কঠোর। তাই বাধ্য মেয়ের মতো ভুল স্বীকার করল, “আমিই করেছি। ইয়া দিদিকে আঘাত করতে চাইনি। আমি চু দেইনের ওপর চুলকানির গুঁড়ো ছিটাতে চেয়েছিলাম, শুধু চেয়েছিলাম সবাইয়ের সামনে তাকে লজ্জায় ফেলতে।”

ই ইয়াওলিন: “…”

বড় ভাইয়ের তাগাদায় শিয়ে হেহুয়া একদিকে ই ইয়াওলিন ও চু দেইনের কাছে ক্ষমা চাইতে লাগল, অন্যদিকে নিজের বাহু চুলকাতে লাগল।

সেও গুঁড়োর শিকার হয়েছে। সারা শরীরে অসহ্য চুলকানি, ভীষণ কষ্ট হচ্ছিল।

আসল দোষী ধরা পড়ায় বিপদ কেটে গেল। এই হাস্যকর নাটকেরও অবসান হলো। চু দেইন চু আমান ও শিয়ে কাকুর ঘনিষ্ঠতা লক্ষ্য করে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

তার মনে পড়ল, একসময় সে ছোট বোনকে একটি জেডের পাথর দিয়েছিল…

জেডপাথরের প্রতিটি নকশা সে নিজে অসংখ্যবার স্পর্শ করে দেখেছিল। ভুল হওয়ার কোনো উপায় নেই—সেটি শিয়ে পরিবারের কুলচিহ্ন!

আসলে গোপন ভূমিতে থাকাকালীনই গম্ভীর ও বাকসংযমী শিয়ে কাকুকে তার অকারণেই অত্যন্ত পরিচিত মনে হতো…

অবশেষে যখন সে চিনতে পারল, শিয়ে কাকুই সেই তুষারভূমিতে পড়ে থাকা ছোট্ট ছেলেটি, তখন চু দেইনের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠেছিল।

এই মুহূর্তে চু আমান ও শিয়ে কাকুর দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো, কোনো অদৃশ্য নিয়তির খেলায় সে যেন কিছু হারিয়ে ফেলেছে।

যেন সেদিন ক্ষতিপূরণের মনোভাব থেকে ছোট বোনকে জেডপাথরটি দেওয়ার সময়ই তার অন্তরে সেই পূর্বাভাস জেগেছিল।

শিয়ে কাকু ছোট বোনকে রক্ষা করছেন—তার কারণ কি সেই জেডপাথর?

তিনি কি জানেন, ছোট বোনের জেডপাথরটি আসলে তারই ছিল?

পৃষ্ঠা (৩/৩)