ট্রাম
“আসলে তো জীবনের সব মাছ একসঙ্গে খেয়ে ফেললাম মনে হয়! হেঁচকি... এখন নিঃশ্বাসেও মাছের গন্ধ লেগে আছে!” ইউলি হেঁচকি তুলে বলল।
“ইউ... তুমি তো অনেক বেশি খেয়েছো! নষ্ট হওয়ার ভয় থাকলেও এত বেশি খাওয়া ঠিক হয়নি! আর... তখন যদি ফুওবো আমাদের এখানে আসার কথা না বলত, তাহলে আমরা যত মাছ খেয়েছি, সেটাই হয়তো জীবনে তোমার শেষ মাছ হতো!” চিহু বিরক্তির সুরে বলল।
“আহা! সব দোষ আমার, যদি আমি স্টিলের দরজার অবস্থান ঠিকমতো ঠিক করতাম, তাহলে ছিটকে যাওয়া স্টিলের পাতটা মাছের বাক্সে গিয়ে পড়ত না!” কিশোরটি বলল।
“ফুওবো কিন্তু কোনো ভুল করেনি! সে না থাকলে আমরা হয়তো ওই রোবটকে কিছু জিজ্ঞাসাই করতাম না, এই খাবারগুলোর খোঁজও পেতাম না।” ট্রাকের পেছনে সাজানো খাবারের দিকে তাকিয়ে চিহু বলল।
“কিন্তু সত্যিই চিন্তার বিষয়! এত খাবার রাখব কোথায়?” কিশোরটি ছোট হয়ে আসা জায়গার দিকে তাকিয়ে বলল।
“ঠিক বলেছো! গাড়িটা আসলে একটু ছোটই হয়ে গেছে।” চিহু মাথায় হাত দিয়ে বলল।
“আমার একটা আইডিয়া আছে! চল, আমরা এখানে কিছুদিন থেকে বাড়তি মাছগুলো খেয়ে নিই, তারপর আবার রওনা হবো কেমন?” ইউলি হাত উঁচিয়ে প্রস্তাব দিল।
“তা সম্ভব হবে না!” চিহু বলল।
“এ-হ্! কেন, চি-চান?”
“না মানে না! আমার মন বলছে, এখানে বেশি দিন থাকলে কিছু খারাপ কিছু ঘটবে, আর আমাদের মূল লক্ষ্য তো ওপরে ওঠা, তাই না?” চিহু বলল।
“ঠিক বলেছো! এখানে সারা বছর রোদ ওঠে না, কেবল শুকনো মাছ খেয়ে টিকতে পারা যাবে না। কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা, এখানে থাকলে আমাদের ইচ্ছাশক্তি ভেঙে যাবে। বেশি দিন থাকলে আমরা আর কখনো কঠিন কোনো যাত্রায় যেতে চাইব না!” কিশোরটি বলল।
“তা-ই নাকি...” চিহু ভাবতে ভাবতে বলল।
“তাহলে এই খাবারগুলো কী হবে?” ইউলি গুদামে পড়ে থাকা তিন বাক্স মাছের দিকে তাকিয়ে বলল।
“দুঃখজনক হলেও, এগুলো ছেড়ে দিতে হবে!” কিশোরটি দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
“এটা কেমন কথা! এত অপচয়!” ইউলি চিৎকার করে উঠল।
“দেখো, প্রয়োজনমতো ত্যাগ শিখতে হয়, এটাই টিকে থাকার নিয়ম। আমাদের কাছে যতটুকু দরকার, ততটুকু আছে। বাকিটা এখানেই রেখে দিই... যদি কোনোদিন দরকার হয়।” কিশোরটি ব্যাখ্যা করল।
“দরকার পড়লে মানে?” চিহু ইঙ্গিতপূর্ণভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ! এখন পর্যন্ত আমাদের যাত্রা বেশ সহজেই কেটেছে, কিন্তু সামনে হয়তো এমন হবে না। কোথাও আটকে যেতে পারি... তখন এই খাবারগুলো কাজে লাগতে পারে।”
“মানে, পিছু হটার পথ রেখে দিলে?” চিহু বলল।
“ঠিক তাই!” মাথা নেড়ে সম্মতি দিল কিশোরটি।
“...ঠিক আছে... তাহলে তাই হোক!” ইউলি মন খারাপ করলেও রাজি হয়ে গেল।
“আহ্... তবে কি একটু বেশিই তুলে এনেছি?” ইউলি উঠে বসার পর আরও গাদাগাদি হয়ে যাওয়া ট্রাকের দিকে তাকিয়ে কিশোরটি অসহায়ের মতো বলল।
“ভাল হয়েছে, গুদামের সঙ্গে পরিবহন পথের বড় দরজা ছিল, না হলে এত খাবার টানা আরেকটা ঝামেলা হতো।” চিহু স্টার্টের বোতাম চেপে গাড়ি চালাতে চালাতে বলল।
“পরিবহন পথ না থাকলে কি আদৌ সম্ভব হতো? এত কিছু সিঁড়ি বেয়ে টানা একেবারেই অসম্ভব!” কিশোরটি বলল।
“তাই তো!” বলে চিহু কারখানার বের হওয়ার পথে এগোল...
“বিদায়, মাছের শুকনা টুকরো!” ইউলি গুদামের দিকে একদৃষ্টে চেয়ে বিদায় নিল।
“তাহলে... পরের গন্তব্য কোথায়?” চিহু জিজ্ঞাসা করল কিশোরটিকে।
“আমি গুদাম খুঁজতে গিয়ে একটা মানচিত্র দেখেছিলাম, সেখানে এদিকেই একটা বৈদ্যুতিক রেলস্টেশন আছে বলে লেখা ছিল...” স্মৃতি হাতড়ে কিশোরটি বলল।
“বৈদ্যুতিক রেল... ট্রেনের মতোই?” চিহু বলল।
“তুমি চাইলে তাই বলতে পারো! যদি আমরা ট্রেনে উঠতে পারি, তাহলে অনেক দ্রুত এগোতে পারব, তাড়াতাড়ি এই এলাকা ছাড়তে পারব।” কিশোরটি চারপাশের অন্ধকারের দিকে ইঙ্গিত করল।
“চলো, যাই! চল যাই ওই বৈদ্যুতিক ট্রেনে, চি-চান!” ইউলি চিহুর গলা জড়িয়ে ধরে উচ্ছ্বাসে বলল।
“আহ্... একটু সাবধানে! আমি তো গাড়ি চালাচ্ছি... তবে এখানকার পরিবেশ আমারও খুব পছন্দ নয়...”
“তাহলে ঠিকই হল!” হাসতে হাসতে কিশোরটি বলল।
“হুম!” চিহু মাথা নেড়ে সায় দিল।
“চলো! বৈদ্যুতিক ট্রেনে উঠি!” ইউলি দুই হাত উঁচিয়ে চিৎকার করল।
“ফুওবো, দিকটা দেখিয়ে দেবে তো?”
“নিশ্চয়ই! আমাকেই ভরসা করো, চিহু।” কিশোরটি বলল।
কিশোরের দিকনির্দেশনায় চিহু গাড়ি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে প্রায় আড়াই ঘণ্টা পরে এক স্টেশনে পৌঁছাল।
“এসে গেলাম! স্টেশন...” পেছনের দুইজনের দিকে তাকিয়ে চিহু বলল।
“কিন্তু ট্রেন তো চোখে পড়ছে না?” ইউলি গাড়ি থেকে নেমে রেললাইনের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল।
“বৈদ্যুতিক ট্রেন তো বিভিন্ন স্টেশনে যায়, আমাদের হয়তো একটু অপেক্ষা করতে হবে...” কিশোরটি ব্যাখ্যা করল।
“সবুর করো ইউ...” চিহু বোঝাল।
“মনে হচ্ছে খুব ফাঁকা ফাঁকা লাগছে!” ইউলি হেঁটে হেঁটে স্টেশনে ঘুরে বেড়াল।
“আহ্, ইউ তো একদম চুপচাপ থাকতে পারে না!” চিহু বিরক্ত হয়ে বলল।
“এটাই তো ওর স্বভাব!” কিশোরটি হাসল।
“চি-চান! ফুওবো-চান! শোনো তো...” কথা বলার সময় ইউলি হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল।
“কি শোনাবি...?” চিহু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“গড়গড়গড়গড়...” রেললাইনের এক প্রান্ত থেকে দ্রুতগতির গর্জন শোনা গেল...
“ট্রেন চলে এলো!” কিশোরটি দুই মেয়েকে বলল।
“ওহ! এটাই তাহলে সেই বৈদ্যুতিক ট্রেন?”
“বাহ, কত বড় আর কত দ্রুত!” দুই মেয়ে বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল।
“কিন্তু উঠব কীভাবে? এত দ্রুত!” চিহু প্রশ্ন করল।
“আরও একটু অপেক্ষা করো, ট্রেনটা থামবে, তখন দরজা খুলবে, তখন আমরা উঠে যাবো!” কিশোরটি ব্যাখ্যা দিল।
“ওই তো, গতি কমে এসেছে মনে হচ্ছে!” ইউলি খেয়াল করে বলল।
তিনজন প্রায় কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর ট্রেনটা ধীরে ধীরে থেমে গেল...
“থেমে গেছে!” ইউলি বিস্ময়ে বলল।
“দরজাও খুলে গেল!” চিহু সামনে খোলা দরজার দিকে তাকিয়ে বলল।
“চলো, ঢুকে যাই!” কিশোরটি প্রথমে ট্রেনে ঢুকে পড়ল।
“চি-চান...” ইউলি চিহুর দিকে তাকাল।
“চলো, আমরাও ঢুকি!” চিহু মাথা নেড়ে বলল।
তারপর ইউলি বন্দুক হাতে পাহারা দিতে দিতে, চিহু ধীরে ধীরে গাড়ি ট্রেনের ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।
“ইউলি, এখন বন্দুকটা নামিয়ে রাখতে পারো, ভেতরে কেউ নেই।” কিশোরটি বলল।
“ও!” চারপাশে তাকিয়ে ইউলি বন্দুক নামিয়ে রাখল।
“ভেতরে কতটা প্রশস্ত!” পুরো গাড়ি ট্রেনে ঢুকিয়ে চিহু বলল।
“দেখো, দরজাও আবার বন্ধ হয়ে গেল!” দুইজন ঢোকার পরই স্বয়ংক্রিয় দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়া দেখে ইউলি বলল।
“হয়তো স্বয়ংক্রিয় দরজা, যাত্রীরা ঢুকলেই বন্ধ হয়ে যায়।” কিশোরটি বলল।
“আহ!”
“ট্রেন চলতে শুরু করেছে!”
হঠাৎ বৈদ্যুতিক ট্রেন চলতে শুরু করায় ইউলি আর চিহু চমকে গেল।
“চলো, এখন আমরা গন্তব্যে পৌঁছানো পর্যন্ত ট্রেনেই থাকি।” কিশোরটি বলল।
“হ্যাঁ!” চিহু সম্মতি দিল।
“কী দারুণ! এই বৈদ্যুতিক ট্রেন দারুণ দ্রুত!” ইউলি জানালা দিয়ে পেছনে ছুটে যাওয়া দৃশ্য দেখে চেঁচিয়ে উঠল।
“ঠিক! এটাই বৈদ্যুতিক ট্রেন!” কিশোরটি ট্রেনের আসনে বসে বলল।