খাওয়ানো
“এখানে মোট কতগুলো গুলি আছে?” চিয়েনহু চোখের সামনে সাজানো বিশাল গোলাবারুদের বাক্সগুলোর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“কে জানে!” ইউলি কপাল থেকে ঘাম মুছে বলল।
“দেখতে অনেক মনে হলেও, সব মিলিয়ে বড়জোর দুই লাখের মতো হবে,” কিশোর আধা-চালিত গাড়ি থেকে শেষ বাক্সটা নামাতে নামাতে বলল।
“নু?” নুকো এক টুকরো স্কার্ফের মতো ইউলির গলায় পেঁচিয়ে, কৌতূহলী মুখে বাক্সের স্তূপের দিকে তাকাল।
“আচ্ছা, ফুবো কীভাবে এসব গুলি চালের দানায় বদলাবে? তোমার তো মনে হয় সরাসরি ছুঁতে হয়, তাই তো?” চিয়েনহু জানতে চাইল।
“হুম, শক্তির উৎস হলে অবশ্যই ছুঁতে হয়, তবে গুলির মতো জিনিস একসাথে জড়ো করে একবারে চাল করে ফেলা যায়,” কিশোর ব্যাখ্যা করল।
“কি? তাহলে কি আমাদের সব গোলাবারুদের বাক্স খুলতে হবে? সেটা তো ভীষণ ঝামেলার!” ইউলি চিৎকার করে উঠল।
“ইউ, চাল খাওয়ার সময় তো তোমার এত সমস্যা হয় না!” চিয়েনহু খোঁচা দিল।
“চিন্তা কোরো না! আসলে এত ঝামেলা নেই, আমি এক এক করে বাক্স ধরে পাল্টাতে পারি, শুধু একটু সময় বেশি লাগবে,” কিশোর হাসল।
নুকো আসার পর থেকেই ওদের ভাগ্য যেন বদলে গেছে। আগে গর্তের ধারে এমন গুলির বাক্স ছিল না, কিম্বা থাকলেও ছড়িয়ে-ছিটিয়ে অল্প কিছু গুলি, বেশিরভাগ খালি খোসা। তিনজন যখন খোঁজাখুঁজি করে প্রায় হাল ছেড়ে দিচ্ছিল, তখন নুকো ইউলির হেলমেট থেকে লাফিয়ে নেমে সবাইকে নিয়ে গেল এক গোপন ছোট ঘরে। সেখানেই ওরা পেল প্রচুর গোলাবারুদের বাক্স।
“এইবার নুকোর জন্যেই ধন্যবাদ!” কিশোর হাসতে হাসতে নুকোর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
“নু~! নুই~” নুকো সেই স্পর্শ অনুভব করল।
“কেমন লাগে? নুকো কিন্তু বেশ নরম, তাই না?” ইউলি হাত সরিয়ে নেওয়া কিশোরকে বলল।
“হুম, সত্যিই দারুণ! তুলার মতো নরম!” কিশোর হাতের ছাপ অনুভব করতে করতে বলল।
“কিন্তু সংগ্রহ করবে কীভাবে? চাল তো একটা একটা দানা,” চিয়েনহু আবার বলল।
“দেখো, তোমরা শুধু দেখো, এর পরের কাজটা আমার!” কিশোর গাড়ি থেকে একটা গোলাকার ধাতব কৌটা নামিয়ে বাক্সের পাহাড়ের সামনে গেল।
“নু?”
নুকো দেখল, কিশোর এক একটি বাক্সের সামনে দাঁড়াচ্ছে। এক হাতে বাক্স ছুঁয়ে, আরেক হাতে কৌটার মুখে রেখে, তার হাতের তালু থেকে সাদা ছোট দানাগুলো পড়তে লাগল কৌটার মধ্যে। প্রতিটি বাক্সে বেশি সময় লাগল না, শেষ বাক্সটা একটু বেশি সময় ধরে ছিল, আর ততক্ষণে ফাঁকা কৌটা ভরে উঠল সাদা সাদা দানায়।
“ওহ! এত চাল!” ইউলি বিস্ময়ে দেখল, কিশোরের হাতে তার হেলমেটের মতো মোটা কৌটা ভর্তি সাদা চাল, মুখের লালা গড়িয়ে পড়ছে।
“এত গোলাবারুদ থেকে এতটুকু চাল?” চিয়েনহু অবিশ্বাস্যভাবে একটা ফাঁকা বাক্সে উঁকি দিল।
“সত্যিই, লাভ খুব কম,” কিশোর হাল ছেড়ে হাসল।
“কোনো সমস্যা নেই, গোলাবারুদ তো প্রচুর, আর খাওয়া যায় না তো!” ইউলি চোখ টিপে বলল।
“কিন্তু আশেপাশে আর গোলাবারুদের বাক্স নেই বোধহয়?” চিয়েনহু চারপাশে তাকিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, নুকো না থাকলে এতগুলো আমরা পেতামই না! এখানে তো কোনো খাবারই নেই, নুকো কীভাবে বেঁচে ছিল?” কিশোর জানতে চাইল।
“তাই তো! শুধু পানি আছে, সেনা-খাবারও পাওয়া যায়নি!” চিয়েনহু বলল।
“ও খায় নাকি...”
একটা গলার শব্দ।
“ও! খেয়েছে!” ইউলি বিস্ময়ে বলল।
“কি? কী খেয়েছে?!”
চিয়েনহু আর কিশোর দু’জনে তাকাল।
“নুই~”
সবাই দেখল, নুকো যেন কিছু গিলে ফেলেছে।
“ওর গালের আকারটা...” চিয়েনহু সন্দেহে বলল।
“নিশ্চয়...” কিশোরও নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“গুলি!” ইউলি বলল।
“গুলি?!” চিয়েনহু বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“তাহলে সত্যিই!” কিশোর বিস্মিত।
“ও জিনিস খাওয়া যায় নাকি!” চিয়েনহু বলল।
“কিন্তু ও তো কিছুই খেতে পায়নি...” ইউলি বলল।
“তবুও গুলি খাওয়া খুব...” চিয়েনহু বাক্য শেষ করতে পারল না।
“চিয়েন, দেখো!” ইউলি আবার একটা গুলি কুড়িয়ে নুকোর মুখে ধরল।
“নু?... আহ!” নুকো বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে গুলি গিলে ফেলল।
“ও! গিলেছে!” ইউলি আনন্দে চিৎকার করল।
“সত্যিই খেলো! সত্যি নাকি...” চিয়েনহু অবাক।
“চিয়েনহু, ঘাবড়িও না...” কিশোর শান্ত করল।
“কিন্তু...” চিয়েনহু কিছু বলতে চাইছিল।
“এতেই তো অর্থ স্পষ্ট! নুকো দেখতে অদ্ভুত হলেও, তারও খেতে হয়। শুধু আমাদের খাবার নয়, তার খাবার গুলি জাতীয় কিছু!” কিশোর বলল।
“এবার ‘মজা’ বলো!” ইউলি নুকোকে শেখাল।
“মজা...” নুকো বলল।
“...তাহলে এই থাক,” চিয়েনহু আর কিছু বলার মতো অবাক হলো না।
“নুকো, গুলির স্বাদ কেমন?” কিশোর জানতে চাইল।
“...মজা! আরো খেতে চাই...” নুকো দ্বিধাহীনভাবে বলল।
“দেখো, ও বলল!” ইউলি খুশি হয়ে চিয়েনহুকে দেখাল।
“...ওর শব্দভাণ্ডারও বেড়ে যাচ্ছে!” চিয়েনহু মুখ টিপে বলল।
“কারণ আমিই তো ওকে শেখাচ্ছি!” ইউলি গর্বে বলল।
“নুকো সত্যিই বুদ্ধিমান! আমি ভাবছিলাম ও শুধু তোতা পাখির মতো কথা নকল করতে পারে, ভাষা বোঝে না। কিন্তু ও তো শেখে, বোঝে... অসাধারণ!” কিশোর মুগ্ধ হয়ে বলল।
“নুকো অসাধারণ?” নুকো সামনে এসে মাথা কাত করল।
“হ্যাঁ, খুবই অসাধারণ!” কিশোর নুকোকে কোলে তুলে আদর করতে লাগল, নরম স্পর্শে সে মুগ্ধ।
“নুই~~” নুকো তৃপ্তি অনুভব করল।
“দেখছো, ফুবো কতটা উপভোগ করছে!” ইউলি অবাক হয়ে বলল।
“যেমন ইউ মজা খাবার পেলে করে...” চিয়েনহু ঠাট্টা করল।
“কি! ফুবোও নুকোকে খেতে চায় নাকি?” ইউলি হঠাৎ খাবার কেড়ে নেওয়া মুখে বলল।
“না না না! তুমি বাড়িয়ে বলছ! আর তোমার মুখের ভাবটাই বা কী? তোমার খিদে ভয়ানক!” চিয়েনহু বলল।
“তাহলে নুকোকে খেতে চায় না, নিশ্চিন্ত হলাম...” ইউলি হাঁফ ছেড়ে বলল।
“ফুবো তোমার মতো খাওয়া-খাওয়া ভাবেনা, ও নুকোকে পোষা প্রাণী ভাবে!” চিয়েনহু ভাবল।
“পোষা প্রাণী? খাওয়া যায়?”
“...উহ! এবার খাওয়া প্রসঙ্গ বন্ধ রাখবে?” চিয়েনহু বিরক্ত হয়ে বলল।
“কিন্তু আমার পেট বলছে, ওটা খিদে পেয়েছে!” ইউলি বলল।
“...আচ্ছা, চল খাই!” চিয়েনহু যা বলার ছিল, সব গিলে বলল।
“তোমরা কি খিদে পেয়েছ?” এবার নুকোকে গলায় ঝুলিয়ে কিশোর এগিয়ে এল।
“হ্যাঁ! খিদে পেটে চেপে বসেছে!” ইউলি অকপটে স্বীকার করল।
“...একটু পেয়েছে,” চিয়েনহু কিছুটা সংকোচে বলল।
“দুঃখিত! আমি এখনই ভাত রান্না করি!” কিশোর নুকোকে ইউলির গলায় পরিয়ে, হাঁড়ি-পাতিল, চুলা নিয়ে গর্তের ধারে রান্না শুরু করল।
“ফুবো, আজ তাহলে...?” ইউলি উত্তেজনায় বলল, কিশোর হাঁড়িতে সাদা চাল ঢালছে দেখে।
“হ্যাঁ, আজ ভাত খাবো,” কিশোর চাল ধুতে ধুতে বলল।
“ইয়েহ! দারুণ!” ইউলি হাত তুলল।
“ভাত?... মজা?” নুকো ইউলির কাঁধে মাথা রেখে জিজ্ঞাসা করল।
“সুপার মজা!” ইউলি জড়িয়ে ধরল নুকোকে।
“কিন্তু ঠিক হবে তো? আমরা তো খুব বেশি চাল পাইনি,” চিয়েনহু চিন্তিত।
“চিন্তা নেই! সামনে আরও পাওয়া যাবে... আর এই সবজিটা শুকিয়ে গেছে,” কিশোর বলে শেষ একটু পাতাওয়ালা বল নিয়ে এল।
“হুম, এখন না খেলে আর খাওয়া যাবে না,” চিয়েনহু বলল।
“এটা সহজে নষ্ট হয় না, কিন্তু বেশি রাখলে খেতে খারাপ লাগবে, তাই এখনই খেয়ে ফেলা ভালো,” কিশোর বলল, সবজি ধুয়ে নিল।
“নু?” এই সময় নুকো ছোট পা চালিয়ে কিশোরের সামনে এসে চোখ বড় করে সবজিতে তাকাল।
“...খেতে চাস? এটা?” কিশোর হাসতে হাসতে একটা পাতা ছিঁড়ে নুকোর মুখে ধরল, “নাও, খা।”
“নু!” নুকো খুশিতে এক চুমুকে পাতাটা গিলে ফেলল।
“কেমন লাগল?” কিশোর জানতে চাইল।
“...সুপার মজা!” নুকো দ্বিধাহীনভাবে বলল।
“তাহলে তো ভালো!”
“সুপার মজা! আরো খেতে চাই...” নুকো চেঁচিয়ে উঠল।
“দেখা যাচ্ছে, গুলি ছাড়া আরও কিছু খেতে পারে!” চিয়েনহু বুঝে বলল।
“না না! চিয়েন, নুকো আমার দেওয়া শুকনো বিস্কুট তো খায়নি!” ইউলি সংশোধন করল।
“আমার মনে হয়, নুকো প্রচুর শক্তির খাবার পছন্দ করে,” কিশোর বলল, পাতা কেটে কেটে নুকোকে খাওয়াতে খাওয়াতে।
“গুলির মতো?” চিয়েনহু জানতে চাইল।
“...ঠিক তাই!” কিশোর হাঁড়ির ঢাকনা দিল।
“বিচিত্র প্রাণী!” চিয়েনহু নুকোর দিকে তাকিয়ে বলল।
“নু?” নুকো চিয়েনহুর দিকে তাকিয়ে আবার কিশোরের দেওয়া সবজির কাণ্ড খেতে লাগল।