শত্রুকে ফাঁদে ফেলা

গাছপালা শুকিয়ে গেছে, পাতা হলুদ হয়ে গেছে, শীতল শিশির বরফের মতো জমে আছে। গভীর শরতের সন্ধ্যা, উত্তরের হাওয়া হঠাৎই বইতে শুরু করল, শরীরে ঠান্ডার কাঁপুনি লাগল।

এক মাসেরও বেশি সময় ধরে যুদ্ধবিরতি চলছে, এতে ক্লান্তি এসে গেছে। তাং সেনাদের শৃঙ্খলা কঠোর, সৈন্যরা প্রতিদিনই অনুশীলনে ব্যস্ত।

পূর্বের যুদ্ধে তাং বাহিনীকে পিছিয়ে দিতে পারায়, ওয়াং শিচং বেশ আত্মতুষ্ট। তিনি একদিকে বারবার দূত পাঠাচ্ছেন দৌ জিয়ানদে-র কাছে, অন্যদিকে শত্রু প্রতিরোধের কৌশল খুঁজছেন।

তাং সেনাদের সংখ্যা অনেক, তিনি শহর ছেড়ে বেরিয়ে সরাসরি যুদ্ধ করার ঝুঁকি নিতে পারেন না। তাই তিনি কুটকৌশলে তাং সেনাদের পানির উৎসে বিষ মেশানোর পরিকল্পনা করেন।

তাং বাহিনী সেই পানি পান করার পর, বহু মানুষ ও ঘোড়া একসাথে মারা যায়। ভাগ্যক্রমে, শিবিরের প্রধান লাংসুন উজি সময় মতো লোক নিয়ে খাবার ও পানীয় বন্ধ করেন, তাতে পরিস্থিতির আরও অবনতি রোধ হয়।

লির শিমিনের মনে তীব্র বিরক্তি জন্ম নেয়; তিনি চিরকাল বিষ প্রয়োগের মতো নৃশংস কৌশল ঘৃণা করেন। তিনি যখন সদ্য সৈন্যবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন, তখন জানতে পারেন, হান যুগের বিখ্যাত যোদ্ধা হো চুয়েপিং শত্রুদের দাসের পানিতে মহামারীর ভাইরাস মিশিয়ে মারা গিয়েছিলেন। এই মহান যোদ্ধার মৃত্যুতে তিনি গভীরভাবে দুঃখিত হন এবং তখনই স্থির করেন, কখনও বিষ প্রয়োগ করবেন না।

এবার তাং বাহিনী নীরবভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হল! লির শিমিনের ক্রোধে আগুন জ্বলে উঠল, তিনি তৎক্ষণাৎ তার বিশ্বস্ত সেনাপতি হৌ জুনজি-কে ডাকলেন, সব সেনা ও অধিনায়ককে জড়ো করে আবারও দুর্গ আক্রমণের প্রস্তুতি নিতে বললেন।

কর্মচারী ও参軍 ফাং শুয়ানলিং দ্রুত এসে বাধা দিয়ে বললেন, “রাজপুত্র, দুর্যোগে কখনও আশীর্বাদও লুকিয়ে থাকে। প্রতিটি বিপদই একটি সুযোগ। আমার একটি কৌশল আছে, শত্রুকে শহর থেকে বের করা যেতে পারে। তারপর আমরা লুয়াং শহরের বাইরে প্রতিশোধ নিতে পারি…”

লির শিমিন সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেলেন, সবাইকে শিবিরে ফিরে বিশ্রামের নির্দেশ দিলেন, অপেক্ষা করতে বললেন।

তিনি বিশ্বস্ত সহচরদের বড় তাঁবুতে নিয়ে গিয়ে ফাং শুয়ানলিং-এর কৌশল শুনলেন।

“শিবিরের কাছে লোহা নদীর পানি বিষাক্ত হয়ে গেছে। এখানে বেশিদিন থাকা আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়, তাই শিবির সরাতে হবে।”

“তাতে কী হবে?”

“বাহিনী পশ্চিমে গমন করবে, পিছিয়ে গিয়ে মাং পাহাড়ের গভীরে লুকিয়ে থাকবে। কেবল একটি ছোট বাহিনী লুয়াং শহরের বাইরে থাকবে। অল্প কদিনের মধ্যেই ওয়াং শিচং শহর ছেড়ে বেরিয়ে আসবে।”

“ফাং参軍 এত আত্মবিশ্বাসী কেন?”

“লুয়াং শহরের খাদ্য ও সরঞ্জাম প্রায় শেষ। ওয়াং শিচং বিষ প্রয়োগ করেছেন, নিশ্চয়ই শহর ছেড়ে খাদ্য লুট করতে চান। শীত আসছে, তিনি শহরে না খেয়ে মরতে চান না। আমাদের কেবল ধৈর্য ধরে কয়েকদিন অপেক্ষা করলেই চলবে।”

“নিশ্চয়ই তাই! দৌ জিয়ানদে পাহাড়ে বসে যুগল যুদ্ধ দেখছেন, ওয়াং শিচং-এর বিকল্প নেই।” আরেক参軍 দু রুহুই নিশ্চয়তা দিয়ে বললেন।

লির শিমিন আর সন্দেহ করলেন না, সেনাবাহিনীকে শিবির তুলে নিতে বললেন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে পতাকা, অস্ত্র ও বিষে মৃত সৈন্যদের শিবিরে ফেলে রাখলেন, যেন তাং বাহিনী পরাজিত ও বিপর্যস্ত।

পরদিন, লুয়াং রক্ষীরা অবাক হয়ে দেখল, মাং পাহাড়ের পাদদেশে যে বিশাল সাদা শিবির ছিল, তা এক রাতেই উধাও হয়ে গেছে।

ওয়াং শিচং সন্দেহে বিভ্রান্ত। তিনি গোয়েন্দা পাঠালেন, জানতে পারলেন, তাং বাহিনী সত্যিই সরে গেছে। কেবল কুয়ি তু তং পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে লুয়াং শহরের উত্তর-পশ্চিমে লোহা নদীর পাশে অবস্থান করছে।

তিন মাসেরও বেশি সময় ধরে লুয়াং শহর ঘেরাও করা হয়েছে, শহরে খাদ্য সংকট দেখা দিয়েছে। চালের দাম আকাশছোঁয়া, সোনা-রূপা, মূল্যবান রত্ন কিছুই মূল্যবান নয়। শহরের যোগাযোগ বন্ধ আছে বহুদিন, মদের দোকান, মাংসের দোকান, রেস্তোরাঁ, নাট্যশালা, ওষুধের দোকান সব বন্ধ। সাধারণ মানুষের বাড়িতে বহুদিন ধরে খাদ্য নেই, কেবল কিছু বড় পরিবার কোনরকমে টিকে আছে।

ওয়াং শিচং-এর সংরক্ষিত সামরিক খাদ্যও প্রায় শেষ। তিনি দেখলেন, মৌসুম শরতে প্রবেশ করেছে, চিন্তিত হয়ে পড়লেন। যুদ্ধ যদি শীতের দিকে গড়ায়, শহরে আটকে থেকে প্রাণ হারাতে হবে।

এখন, তাং বাহিনী সরে গেছে, শহর ছেড়ে খাদ্য সংগ্রহের এটিই সুবর্ণ সুযোগ!

গোয়েন্দারা কয়েকদিন ধরে কঠোর তদন্ত চালিয়ে ওয়াং শিচং নিশ্চিত হলেন, তাং বাহিনী সত্যিই চলে গেছে।

অত্যন্ত আনন্দিত ওয়াং শিচং নিজে এক হাজার দক্ষ সেনা বাছাই করে, শহর ছেড়ে কুয়ি তু তং-এর তাং বাহিনীর শিবিরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

কুয়ি তু তং যুদ্ধের অভিজ্ঞ প্রবীণ। তিনি দেখলেন, ওয়াং শিচং প্রচণ্ড আক্রমণ নিয়ে আসছেন, তৎক্ষণাৎ সব সৈন্যকে পশ্চিমে সরিয়ে নিলেন।

একদিকে, তিনি দ্রুত বার্তা পাঠালেন, মাং পাহাড়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা লির শিমিনের কাছে।

লির শিমিন তখন তাঁবুতে যুদ্ধকৌশল অধ্যয়ন করছিলেন। সংবাদ পেয়ে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুত অবস্থায় থাকা玄甲军 নিয়ে মাং পাহাড় থেকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

ওয়াং শিচং তখন যুদ্ধের উন্মাদনায় ডুবে, কুয়ি তু তং-এর পিছু ধাওয়া করছেন, একবারেই পুরো কুয়ি তু তং বাহিনীকে ধ্বংস করতে চান।

তিনি বুঝতে পারলেন না, লির শিমিন ইতিমধ্যেই玄甲军 নিয়ে তার ফেরার পথ কেটে দিয়েছেন।

ওয়াং শিচং যখন বুঝলেন, পরিস্থিতি বিগড়ে গেছে, তখন লির শিমিন তার পেছনে শুরু করেছেন ভয়াবহ যুদ্ধ।

玄甲军 লির শিমিনের গর্বিত বিশেষ বাহিনী। এক ঘণ্টারও কম সময়ে, ওয়াং শিচং-এর বাহিনীর প্রায় অর্ধেক ধ্বংস হয়ে গেল।

তাং বাহিনীর পরবর্তী দল একে একে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করল, ওয়াং শিচং দেখলেন, তিনি চারদিক থেকে ঘেরাও হয়ে যাচ্ছেন, বিপদ থেকে উদ্ধার অসম্ভব।

ওয়াং শিচং তখনই অগ্রগামী সেনাপতি শান শিংকে বেরিয়ে যেতে নির্দেশ দিলেন, শহর থেকে বিশ হাজারেরও বেশি সৈন্য নিয়ে এলেন।

লির শিমিন দেখে, যুদ্ধক্ষেত্রে উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “ওয়াং শিচং-কে জীবিত ধরতে পারলে, দশ হাজার কুঠি জমিদার উপাধি দেওয়া হবে!”

সেনারা উল্লাসে ভরে উঠল, ঢেউয়ের মতো শত্রু সেনাদের দিকে এগিয়ে গেল।

...

লোহা নদীর তীরে রক্তে রাঙা মাঠ, ঘোড়া, অস্ত্র, ছিন্নবিচ্ছিন্ন দেহ জমে গেছে ভূমিতে, মৃতদের মধ্যে আর পার্থক্য নেই।

ওয়াং শিচং বন্য পশুর মতো উন্মাদ হয়ে লুয়াং শহরের দিকে যুদ্ধ করে এগোলেন, সন্ধ্যায় অবশিষ্ট সেনা নিয়ে শহরে ফিরলেন।

রাতে, বজ্রপাতের শব্দে, এক প্রবল বৃষ্টি লোহা নদীর রক্তাক্ত জল প্রবাহিত করে দিল।

রক্তাক্ত নদী শহর অতিক্রম করে প্রবাহিত হল, শহরের মানুষ আতঙ্কে ও দুঃখে ভুগতে লাগল।

লির শিমিন নির্দেশ দিলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে বিশাল সমাধি খনন করে সব মৃতদেহ সেখানে দাফন করতে।

উভয় পক্ষের সেনা, অন্তত চার-পাঁচ হাজার জন, সেই সমাধিতে শায়িত হল।

ওয়াং শিচং-এর মূল বাহিনী ধ্বংস হয়ে গেল, তিনি শহরের দরজা বন্ধ রাখলেন, কেবল তিন-চার দিনে একবার দূত পাঠিয়ে দৌ জিয়ানদে-র কাছে সহায়তা চাইলেন।