নতুন কাগান

薛延陀 বিদ্রোহ করার পর থেকে, তিয়েলি নয়টি গোত্র একত্রিত হয়ে পূর্ব তুর্কিস্তানের চুলু খাগানের কাছে উপঢৌকন পাঠানো সম্পূর্ণ বন্ধ করে দিল।
তারা পশ্চিমাঞ্চল থেকে মরুভূমির উত্তরের তৃণভূমিতে যাওয়া বণিকদেরও আটকে দিল, এবং এই বণিকদের নিরাপত্তা দিয়ে চাংলান নগরে নিয়ে গিয়ে মহা তাং সাম্রাজ্যের সঙ্গে ব্যবসা করাতে লাগল।
চুলু খাগান একের পর এক পরাজয়ের সম্মুখীন হল, আর এত বড় অর্থনৈতিক সম্পদের উৎস বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তার শক্তি অনেক কমে গেল।
দাতাংয়ের বিরুদ্ধে বারবার আক্রমণ করেও, সববারই সে পরাজিত হল।
প্রথমে সে জেদ দিয়ে দক্ষিণে নেমে সোনার পাহাড় থেকে হান রাজবাড়ি সরিয়ে ইনশান পর্বতে নিয়ে এল, এবং প্রতিজ্ঞা করল কুতুন ইচেঙ রাজকুমারীকে সাহায্য করে ইয়াং পরিবারের রাজত্ব পুনরুদ্ধার করবে।
তখন তার শক্তি স্পষ্টভাবে কমে গিয়েছিল।
একটির পর একটি পরাজয় তার মনকে গভীর বিষণ্নতায় নিমজ্জিত করল।
রাত্রি আসলে, সে বারবার ভাবতে লাগল, কেন দাতাং এত দ্রুত উন্নতি করছে?
মাত্র তিন চার বছরের মধ্যে, লি ইউয়ান মধ্যভূমির অধিকাংশের অধিকারী হয়ে উঠেছে।
তাঁর কি স্বর্গীয় আশীর্বাদ রয়েছে?
তাঁর কি যুদ্ধে দেবতার সহায়তা আছে?
কেন তিনি পাহাড়ের মতো অচল হয়ে উঠেছেন?
কেন মানুষের মন তাঁর দিকে আকৃষ্ট হচ্ছে?...
চুলু খাগান হাজারবার ভাবলেও কোনো উত্তর পায় না।
নিজের দিকে তাকালে, মাথা ব্যথার রোগ প্রায়ই তাকে কষ্ট দিচ্ছে।
অধীনস্থ রাজা ও অভিজাতরা ক্রমে অবজ্ঞা করতে শুরু করেছে, তিয়েলি গোত্রগুলো প্রকাশ্যে বিদ্রোহ করছে, পশ্চিম তুর্কিস্তানের খাগান ইয়েহু বাণিজ্যের জন্য প্রায়ই যুদ্ধ করছে, আরও ভয়ানক হচ্ছে যে, সাম্প্রতিক বছরে মরুভূমির উত্তরে বারবার প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দিয়েছে...
চুলু খাগানের মন ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল, মন শান্ত করার জন্য বাধ্য হয়ে প্রবল মদ্যপান শুরু করল।
ফলে, সে প্রায়ই গভীর ঘুমে পড়ে থাকত, যার ফলে তৃণভূমির অনেক প্রশাসনিক কাজ কুতুনের হাতে চলে গেল।
সম্প্রতি, শীত গভীরভাবে নেমে এসেছে, উত্তরের সাগর (এখানে বাইকাল হ্রদ) থেকে প্রবল ঠাণ্ডা বাতাস এসে ঝড় তুলেছে।
চুলু খাগান তৃণভূমি পরিদর্শন করতে গিয়ে অসতর্কতায় ঠাণ্ডায় আক্রান্ত হল।

এরপর থেকে, সে বিছানা থেকে উঠতে পারল না।
কিছুদিনের মধ্যেই, সে তড়িঘড়ি করে মৃত্যুবরণ করল।
চুলু খাগানের মৃত্যুর পর, মরুভূমির উত্তরে মানুষের মন অশান্ত হয়ে উঠল, গোত্রগুলো নেতৃত্বহীন হয়ে, নিজেদের মতো চলতে লাগল; একসময় শক্তিশালী প্রতিবেশী দেশ মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া বালির মতো হয়ে গেল।
এটি ক্রমবর্ধমান দাতাং সাম্রাজ্যের জন্য এক শুভ সংবাদ।
তুর্কিদের মতো বীরপূজারী জাতির জন্য, এই অবস্থা বেশি দিন স্থায়ী হবে না।
কুতুন, পূর্ব সুই রাজবংশের ইচেঙ রাজকুমারী, তিনি দুই প্রজন্মের খাগানের সেবা করেছেন; তাঁর সন্তানরা এখন বড় হয়ে উঠেছে।
বিশেষ করে রাজপুত্র আশিনা শার, বুদ্ধি ও সাহসে সমান, অল্প বয়সেই দশ হাজারের বেশি লোকের নেতা হয়ে উঠেছে।
তবে, তার অভিজ্ঞতা কম, তাই এখনও সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
কুতুন তুর্কি রাজা ও অভিজাতদের আমন্ত্রণ জানালেন, নতুন খাগান হিসেবে জেলি-কে মনোনীত করতে।
জেলি সাহসী ও বুদ্ধিমান, গোত্রের মধ্যে তাঁর যথেষ্ট সম্মান রয়েছে, তাই বেশি বিরোধিতা হয়নি।
জেলি খাগান হওয়ার পর, পরিস্থিতি সংকটপূর্ণ মনে করলেন; ছড়িয়ে পড়া মরুভূমির গোত্রগুলোকে একত্রীকরণের জন্য তিনি দ্রুত কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার প্রয়োজন অনুভব করলেন।
চুলু খাগানের মতো নয়, তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথমে অভ্যন্তরীণ সংস্কারে মন দিলেন, বাহ্যিকভাবে বড় আকারের যুদ্ধে না গিয়ে।
জেলি ছিলেন এক অসাধারণ নেতা, চালাক ও কুটিল; তিনি বুঝতে পারছিলেন মরুভূমির উত্তরের তৃণভূমি তখন দাতাং আক্রমণের অক্ষম, কিন্তু তিনি তাং সাম্রাজ্যের শক্তি দুর্বল করতে কখনও বিরত হননি।
দাতাংয়ের সকল শত্রুকে তিনি কাজে লাগালেন।
শুয়েফাংয়ের লিয়াং শি-দু, ইউয়েজহৌয়ের গাও কাই-দাও, তিনি ইতিমধ্যে তাদের টেনে নিয়েছেন।
হেসি অঞ্চলের তু ইউ হুনের সঙ্গে তিনি জোট করলেন।

লি ইউয়ানের মিত্র, পশ্চিম তুর্কিস্তানের ইয়েহু খাগান, তার বিরুদ্ধে তিনি গুপ্তহত্যার চেষ্টা করলেন।
কয়েকবার চেষ্টা করেও সফল হননি, কিন্তু তবুও পিছু হটেননি।
জেলি আরও গুপ্ত দূত পাঠালেন, লি ই, শু ইউয়ান লাং, লি ফু ওয়েই-সহ আরও অনেককে প্ররোচিত করার জন্য...
দৌ জিয়ান দে এই সময় জেলি খাগানের সঙ্গে জোট করলেন; তিনি নিজেকে সুই রাজবংশের臣 বলে দাবি করলেন, কুতুন ইচেঙ রাজকুমারীকে নেত্রী হিসেবে স্বীকার করলেন, কারণ ইচেঙ রাজকুমারী হলেন সুই রাজবংশের রাজকুমারী, প্রয়াত সুই ইয়াং সম্রাট ইয়াং গুয়াং-এর বড় বোন।
আস্তিকতার জন্য, দৌ জিয়ান দে বন্দী সুই রাজবংশের叛徒 ইউ ওয়েন হুয়া জি-কে শিরশ্ছেদ করে তার খুলি দিয়ে মদ্যপানের পাত্র বানিয়ে মরুভূমির উত্তরে পাঠানোর পরিকল্পনা করলেন।
এছাড়া, ইউ ওয়েন হুয়া জি-র বিদ্রোহী সেনাবাহিনীতে থাকা ইয়াং-সুই রাজবংশের রাজপরিবারের সকল সদস্যকে তিনি নিরাপদে মরুভূমির উত্তরে পাঠানোর ব্যবস্থা করলেন।
অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে, দৌ জিয়ান দে নিজের সুরক্ষাবাহিনী থেকে এক হাজারের বেশি সৈন্য আলাদা করে এ কাজে নিয়োজিত করলেন।
লি ইউয়ান খবর পেয়ে অজানা উদ্বেগে আক্রান্ত হলেন; তিনি বুঝতে পারলেন মহা তাং রাজবংশ এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে পৌঁছেছে।
কিভাবে এই সংকট অতিক্রম করা যায়, তা এক রাজাপ্রধানের প্রজ্ঞা ও মনোবল পরীক্ষার বিশেষ মুহূর্ত।
যিনি মানুষের মন রাখেন, তিনিই পৃথিবীর শাসক!
যারা রাজমুকুট পরতে চায়, তাদের সেই ভার বহন করতেই হবে!