তেতাল্লিশতম অধ্যায়: পেই ছিন হুর সঙ্গে দ্বন্দ্ব (শেষাংশ)
তৎক্ষণাৎ শিউ শাওর মনে হলো যেন এক ঠান্ডা স্রোত সোজা তার মস্তিষ্কের শীর্ষে পৌঁছে যাচ্ছে। যদি শিউ শাওর অন্তর্দৃষ্টি জাগ্রত না হতো, আজ হয়তো এই মঞ্চেই তার জীবনের ইতি ঘটত।
যেহেতু সে আগেভাগেই পেই ছিন হুর আক্রমণ আঁচ করতে পেরেছে, শিউ শাও আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে দেহের ভেতরে দুই ই গুণ চালনা শুরু করল। এতে তার শারীরিক শক্তি অনেকগুণ বেড়ে গেল।
পেই ছিন হুর লম্বা তরবারি এদিকে এক ঝটকায় নামতে থাকল, শিউ শাওর মাথার ঠিক এক ইঞ্চি উপরে পৌঁছতেই হঠাৎ প্রবল জাদুশক্তি বিকিরণ ঘটল। এই এক ইঞ্চি ব্যবধানেই সবার নিঃশ্বাস আটকে গেল।
যারা বাজি ধরেছিল যে তিন মিনিটের মধ্যে শিউ শাও হেরে যাবে, তারা পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল তার দিকে। আর যারা দশ মিনিটের মধ্যে শিউ শাও জিতে যাবে বলে বাজি রেখেছিল, তাদের হৃদস্পন্দন গলা পর্যন্ত উঠে এসেছিল।
এমনকি যারা কোনো বাজি রাখেনি, সেই প্রথম সারির যোদ্ধা দলও মনোযোগ দিয়ে লড়াইটা দেখছিল। বিশেষ করে লিউ ইয়ান ও লিন শুয়ান আর, দু’জনে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে লড়াই দেখছিল এবং মাঝে মাঝে শিউ শাওর প্রশংসাও করছিল।
তবে তাদের প্রশংসার ধরনটা একটু অদ্ভুত ছিল—একজন বলছিল শিউ শাও বেশ পুরুষোচিত, আরেকজন তার আঠারো পুরুষ পূর্বপুরুষের প্রশংসা করছিল। এতে লিন শুয়ান আর এত হাসছিল যে সে যেন ফুলের মতো দুলছিল।
হঠাৎ প্রবল তরবারির ঝাপটা এক আঘাতে প্রকাণ্ড চাপ সৃষ্টি করল, শিউ শাওকে কয়েক কদম পেছাতে বাধ্য করল।
দেখা গেল, তরবারিটি ধীরে ধীরে গভীরে প্রবেশ করছে, একটানা, এক ইঞ্চি করে, যেন শিউ শাওর করোটিতে গেঁথে যাচ্ছে।
“বিপদ! এ তো শিউ শাওর আসল দেহ নয়!” তরবারির ফলক তার মাথার দিকে অগ্রসর হতেই পেই ছিন হু বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই।
যদি সত্যিই ওটা শিউ শাওর দেহ হতো, এত বড় আঘাত পেয়ে সে নিশ্চয়ই আর্তনাদ করত। তরবারি পুরোপুরি দেহ ভেদ করল, পেই ছিন হুর এই আঘাতে শিউ শাওর শরীর ছিদ্র হয়ে গেল।
আসলে ওটা ছিল বাতাসে রেখে যাওয়া ছায়ামাত্র, শিউ শাওর অতি দ্রুতগতির কারণে তৈরি হওয়া এক বিভ্রম।
শিউ শাও দুই ই গুণ প্রয়োগ করে, জ্বলন্ত জাদুদণ্ড হাতে, অধিকার প্রকাশ করে তীব্র গতিতে ছুটে গিয়েছিল, ফলে তার ছায়া মঞ্চেই থেকে গিয়েছিল। তার আসল দেহ তখন অনেক দূরে পৌঁছে গেছে।
“এ তো যাদুকরের ক্ষণিক গমন!” এই দৃশ্য দেখে নীচে থাকা এক প্রতিভাবান উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল।
“এটাই কি সেই কিংবদন্তির ক্ষণিক গমন?”
শিউ শাও মাথা নাড়ল, হাজার কিলোমিটার দূরত্ব এক মুহূর্তে অতিক্রম করার যে বিদ্যা, সেটাই প্রকৃত ক্ষণিক গমন। এই আঘাত এড়িয়ে শিউ শাও যখন দশ মিটার দূরে উপস্থিত হল, তখনই দর্শকাসনে একপ্রকার হতবাক বিস্ময়ের আওয়াজ ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই যেন শিউ শাওকে নিজের অজান্তেই রক্ষা করতে চাইল, মুখে যা-ই বলুক, অন্তরে তার জন্য ভরপুর সহানুভূতি।
পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, পেই ছিন হু মাটিতে পড়ে গেল, তার শরীরের সর্বত্র বেশ কিছু ক্ষত!
পেই ছিন হু ঠিকমতো দাঁড়াতেই না পারল, শিউ শাও সঙ্গেসঙ্গে আক্রমণ শুরু করল। দশ মিটার দূরত্ব তার জন্য সত্যিই কিছু নয়। এক মুহূর্তের মধ্যেই শিউ শাওর হাতে জ্বলন্ত জাদুদণ্ড অসংখ্য আকার ধারণ করল, যেন দণ্ডের ছায়ায় মঞ্চ ছেয়ে গেল।
জাদুকরের দণ্ডে চারপাশ ঘিরে ফেলা হল, পেই ছিন হুকে মাঝখানে ফেলে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলা হল।
দুজন মুহূর্তের মধ্যে মুখোমুখি লড়াইয়ে লিপ্ত হল। এক নিমিষেই জাদুদণ্ড আর পেই ছিন হুর তরবারি এতবার একে অপরকে আঘাত করল যে, কেউই গুনে উঠতে পারল না।
চারপাশের সবাই অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল!
এ কি সত্যিই যাদুকরের যুদ্ধরীতি? দেখতে যেন দুই যোদ্ধা কেবল শক্তি প্রয়োগে একে অপরকে আঘাত করছে।
জাদুদণ্ডটা ঠিক কীভাবে এমন হচ্ছে, বোঝা গেল না—পেই ছিন হুর দাদার রেখে যাওয়া অমর তরবারির আঘাতও সামলাতে পারছে, অথচ ভাঙছে না, বিষয়টা কিছুতেই স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না।
হঠাৎ শিউ শাওর মনে হল,修仙 উপন্যাসে যেভাবে অন্তর্দৃষ্টি ব্যবহার করা হয়, সেই কৌশল সম্পর্কে কিছু একটা সে স্মরণ করতে পারল।
শিউ শাওর মনে পড়ে গেল 修仙 উপন্যাসের এক বিশেষ বিষয়।