উনিশতম অধ্যায়: মা আমাকে বোকার সঙ্গে খেলতে দেন না (সংগ্রহে রাখার ও সুপারিশের অনুরোধ)

“এই তরবারি, সত্যিই লজ্জাহীন!”
শু শাও বিস্মিত হয়ে বলল, এমন নির্লজ্জ তরবারি খুব কমই দেখা যায়।
…
“তবে, এই তরবারি আমার নয়!”
যুদ্ধে এই তরবারি বের করলে, সামনের প্রতিপক্ষের তরবারি একেবারে খেয়ে ফেলে, তাহলে প্রতিপক্ষ কীভাবে লড়বে?
“যদিও এটা আমার সঙ্গে আছে, তবুও আমি একে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। তার এই খাওয়ার ধরন—তিনটা নিম্নস্তরের মধ্যম মানের আত্মার তরবারি গিলে ফেলেছে, অথচ কোনো ফলাফলই দেখায়নি! প্রথমবারের মতো নয়, তখন খাওয়ার পরই মান বাড়িয়ে নিয়েছিল!”
শু শাও সামনে থাকা দীর্ঘ তরবারির দিকে তাকিয়ে বিমূঢ় হয়ে গেল, মাথায় শুধু প্রশ্ন চিহ্ন।
হঠাৎ, ভগ্নতারা তরবারি কাঁপতে শুরু করল এবং শু শাওয়ের হাত থেকে মিলিয়ে গেল!
“বেরিয়ে এসো, আর তোমার বর্মটাও। খেয়ে শেষ করে চলে যাও? আমি কি তোমার বাবা?”
কিন্তু, শু শাও চিৎকারে গলা ভেঙে ফেললেও, কোনো উত্তর পেল না!
এই পেয়ে আবার না পাওয়ার অনুভূতি, বারবার ভগ্নতারা তরবারির কথা মনে করিয়ে দেয় শু শাওকে।
গুদামঘরের সব কিছু নাথের মধ্যে ভরে, তিনশো শিকারিকে যেটা বহন করা যায় তা দিয়ে, শু শাও হাসিমুখে ফেং পরিবারের গুদাম ছেড়ে চলে এল।
“এই ফেং পরিবারের প্রাঙ্গণ কত বড়! আধা দিন হাঁটলেও বেরোতে পারিনি!”
শু শাও আকাশের দিকে তাকিয়ে কিছুটা চিন্তিত হলো, যদি ফেং পরিবারের লোকেরা ফিরে আসে।
তিনশো শিকারি যখন কিছু আত্মার যন্ত্রাদি নিয়ে বেরিয়ে গেল, তখন তারা ফেং প্রাসাদ ছাড়ার প্রস্তুতি নিল।
প্রাসাদের প্রধান দরজার কাছে পৌঁছানোর সময়, শু শাও পেছনে ফিরে তাকাল; দেখল, এক ঘরের জানালার ভেতর থেকে যেন কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে। তবে সে খুব বেশি গুরুত্ব দিল না।
যদি সে একটু খোঁজ নিত, তাহলে হয়তো ভবিষ্যতে স্মৃতিতে নিজেকে দোষী বা অপরাধী মনে করতে হতো না...
শু শাও ফেং পরিবার ছেড়ে বেরিয়ে গেল, একা ব্যস্ত শহরের রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল। মাত্র কিশোর তবুও অন্তরে এক অজানা বিষণ্নতা।
শু শাও খুব ধীরে চলে যাচ্ছিল, ভবিষ্যৎ কেমন হবে জানত না। ফেং পরিবারের এলাকার মধ্যে আর থাকতে পারবে না।
“তবে কি কোলম্বাস একাডেমিতে যেতে হবে?”
সম্ভবত, ওটাই একমাত্র গন্তব্য।
এই সিস্টেমটি আসলে কী, মনে হচ্ছে আবু ভালো হয়ে উঠলে জানতে পারবে।
“তোমাকে একটু আসতে বলছি, তোমার হাড়ের গঠন অদ্ভুত, তুমি নিশ্চয়ই চমৎকার অনুশীলনের উপাদান।”
হঠাৎ, রাস্তার পাশে অন্ধ সন্ন্যাসী শু শাওকে ডাকল।
“কত টাকা?”
শু শাও সরাসরি বলল।

“কোনো টাকা লাগবে না, তুমি এখানে বসো, আমি বিনামূল্যে তোমার ভাগ্য গণনা করব।”
অন্ধ সন্ন্যাসী ইশারা করল, শু শাওকে তার দোকানের সামনে বসতে।
শু শাও নির্জন, তাই বসে পড়ল।
“হুম? সত্যিই অসাধারণ! তোমার মধ্যে তিনটি জন্মগত প্রতিভা আছে, যেকোনো একটিতে অনুশীলন করলেই বিশাল সাফল্য অর্জন করবে!”
অন্ধ সন্ন্যাসী বলল:
“আমার বয়স বেশি না হলে, তোমাকে আমার শেষ শিষ্য করতে চাইতাম! তবে, বড় কীর্তির মানুষের বড় পরিণাম থাকে…”
অন্ধ সন্ন্যাসীর মুখে কোনো ভাব নেই, সে হাত থেকে একটি বই বের করল: “এটা আমার জীবনের সারাংশ! একটি নিম্নমানের আত্মার পাথর দিলেই তোমার হবে।”
“আত্মার পাথর চাই, একটি নিম্নমানের আত্মার পাথর।”
শু শাও মনে করল, আবু-ও একটি নিম্নমানের আত্মার পাথরেই আহ্বান করা যায়।
“ঠিক আছে! নাও!”
শু শাও নাথের থেকে একটি নিম্নমানের আত্মার পাথর বের করে অন্ধ সন্ন্যাসীর দোকানে রেখে দিল।
শু শাও সেই বইটি হাতে নিল; তাতে লেখা ছিল “ভূমি ছিদ্র কলা”।
এ সময় সিস্টেম ঘোষণা করল: “আপনি একটি স্বর্গীয় স্তরের জাদুবিদ্যার বই পেয়েছেন!”
শু শাও অবাক হয়ে গেল, আবার অবাক হলো, “এই ভূমি ছিদ্র কলা কি সেই—ভাই হলে কয়েকটা কোপ দাও, গেমের জিনিস?”
“ছোট ভাই, তুমি কি এমন কোনো বৃদ্ধকে চেনো যার হৃদয় বিদ্ধ করা হয়েছে?”
অন্ধ সন্ন্যাসী হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“হৃদয় বিদ্ধ করা বৃদ্ধ? আমি জানি না আপনি কী বলছেন!”
শু শাও সাবধান হয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকাল, নিশ্চিত করল সত্যিই অন্ধ সন্ন্যাসী।
“ছোট ভাই! ভয় পেও না! আমি সেই বৃদ্ধের বন্ধু! আগে বলেছিলাম, সে যেন ইয়িন-ইয়াং কলা অনুশীলন না করে! সে শুনল না!”
অন্ধ সন্ন্যাসী দীর্ঘশ্বাস ফেলে, যেন কোনো স্মৃতি মনে করছে যা মনে করতে চায় না।
“ওই বৃদ্ধের মৃত্যু হয়তো জাদুশক্তির বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে সম্পর্কিত—বাহিরের প্রচারের মতো অনুশীলনের কারণে নয়!”
অন্ধ সন্ন্যাসী একেবারে প্রতারক-সুলভ ভঙ্গিতে, প্রথমে শু শাও ভাবল সে ঠকাবে, কিন্তু তার কথাগুলো সত্যিই মনে হলো।
“কিন্তু তার স্মৃতিতে তো অনুশীলনের কারণেই…”
শু শাও মনে মনে ভাবল, কিন্তু মুখে বলল না।
অন্ধ সন্ন্যাসী বলল: “এই পৃথিবীতে যখন অনুশীলন উচ্চতায় পৌঁছায়, আমার মতো বৃদ্ধদের আর খুব বেশি প্রতিপক্ষ নেই, শুধু বাইরের জাদুশক্তি আর অরণ্যের অদ্ভুত প্রাণ, আমি খুঁজে পাই না এমন কেউ যার হৃদয় কেটে নিতে পারে!”
অন্ধ সন্ন্যাসী একেবারে স্থির, “তুমি উত্তর দিতে হবে না, তোমার শরীরের ত্রিমাত্রিক চিহ্ন আমাকে সব বলেছে!”

“সম্মানিত ব্যক্তি, আমি শিকারি হলেও, সেই হৃদয় বিদ্ধ বৃদ্ধকে চিনি না। মনে হচ্ছে এখানে কোনো ভুল আছে!”
শু শাও অন্ধ সন্ন্যাসীর দিকে নমস্কার করে চলে যেতে চাইল।
শু শাও বিশ্বাস করলেও, সে পরিচয় দেবে না; দেয়ালেও কান আছে।
তুমি যদি স্বীকার করো, তাহলে অন্যরা জানতে ভয় পেয়ো না।
“একটু দাঁড়াও! তোমার হাড় অদ্ভুত, জাদুর প্রতিভা অসাধারণ! আমার বই ভালোভাবে অনুশীলন করলে ভবিষ্যতে আমাকে ছাড়িয়ে যাওয়াও অসম্ভব নয়!”
অন্ধ সন্ন্যাসী শেষ করে উচ্চস্বরে হেসে উঠল। অন্ধ সন্ন্যাসীর দেহ এক মুহূর্তে অস্পষ্ট হয়ে শহরের ভিড়ে মিলিয়ে গেল।
“ঠিকই, সভাপতি-র বন্ধু, হাসিও তার মতো। এরা নিশ্চয়ই গেমের উচ্চস্তরের খেলোয়াড়!”
শু শাও একবার দিগন্তের দিকে তাকিয়ে হাঁটতে লাগল, কিন্তু এবার তার সামনে একটা দিক স্পষ্ট হলো।
এটা জাদুশক্তির পথ।
সে নিজের সবচেয়ে দুর্বল দিক থেকে এ পৃথিবীকে চ্যালেঞ্জ জানাতে চায়।
শক্তিকে হাড়, তরবারিকে ডান, জাদুশক্তিকে শরীর হিসেবে গড়ে তুলবে।
ভাবতেই অদ্ভুত লাগে!
তাই কোলম্বাস একাডেমিতে ভালোভাবে অনুশীলন করতে যাবে।
শু শাওর অন্তরের গভীরে ভাবনা ছিল: “সবাই বলে জাদুশক্তির কিশোরীরা বোকা, মিষ্টি, সুন্দর! তরবারির মেয়েদের গড়ন দারুণ! কোলম্বাস একাডেমিতে গেলে, আমি এই গৃহকোণী ছেলে ভালোভাবে মেয়েদের মন জয় করব, চরিত্র গঠন করব!”
এ কথা মনে করে শু শাও চুপচাপ হাসল।
“মা, দেখো, এখানে একজন বোকা, চুপচাপ হাসছে!”
একটি ছোট মেয়ে মায়ের জামার কিনারা ধরে সেই হাসতে থাকা শু শাওকে দেখিয়ে বলল।
মেয়ের মা তড়িঘড়ি তাকে কোলে তুলে বলল, “বাচ্চা, বোকা বলে ডাকা ঠিক নয়! মনে রেখো, ভবিষ্যতে বোকাদের সঙ্গে খেলবে না!”
শু শাও অবাক হয়ে গেল, এখানে সবাই এত ভুল বোঝে কেন?
কিছুক্ষণ না থেমে, বাঁ হাতে থাকা আংটি স্পর্শ করল, বুকের স্বর্গীয় কলা বইটি নাথের মধ্যে ফেলে দিল, মন ভালো হয়ে গেল।
বোকা হলে কী, একটা কথা আছে—বোকাদের ভাগ্য ভালো হয়!
…
কয়েক দিন পর, ফেং পরিবারে ফিরে এসে, ফেং বাটিয়ান আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠল—
“শু শাও! তুমি যদি দিগন্তের শেষেও পালিয়ে যাও, আমি তোমাকে ধরে এনে হাড় চূর্ণ করে ছাই করে দেব!”