অধ্যায় ছাপ্পান্ন: যাত্রা (শেষাংশ)

许 শাওয়ের প্রতিটি নড়াচড়া, হাসপাতালের প্রধানের চোখ এড়ায়নি। অন্যেরা তাকে নিয়ে যাই বলুক না কেন, প্রধান কিন্তু许 শাওয়ের প্রতি ভরসা রাখেন, তাই চুপ করে থেকে দ্রুত পা বাড়ালেন।

এদিকে,许 শাও ও তার দুই সঙ্গী ঘরের ভিতরে বসে পরিকল্পনা করছিল আর প্রয়োজনীয় কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচ্ছিল। এই অভিযানের বিপদের কথা জেনে, তিনজনে ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়ে তারপর বেরোনোর কথা ভাবল।

"সীমান্তে এত ঠান্ডা! আমি আমার পশমের কোটটা নিয়ে যাবো!" বলে言 রু ইউ বাক্স-পেটি উল্টে-পাল্টে কোট খুঁজতে লাগল।

"পশমের কোটও আছে! জমিদারবাড়ির ছেলের চেহারা তো ঠিক এইরকমই!" ছোট মও তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখে বলল।

许 শাও এই দুইজনের ঠাট্টা দেখে হেসে উঠল, মনে মনে ভাবল—এটাই তো সে চেয়েছিল, এমনই এক জীবন।

"আচ্ছা, চুপ করো তো!" হঠাৎ许 শাওর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সীমান্তের বিপদের কথা মনে পড়ে গেল তার।

"চলো, আমরা শহরে ঢুকে একটু ঘুরে দেখি, কয়েকটা ভালো মানের 방패 আর প্রতিরক্ষার সরঞ্জাম কিনি!"许 শাও言 রু ইউয়ের কাঁধে হাত রেখে ছোট মওর দিকে তাকাল।

ছোট মও কখনো许 শাওয়ের কথার অবাধ্য হবে না,言 রু ইউও许 শাওকে বন্ধু ভাবে। তিনজনের এই বন্ধনে许 শাও যেন সেতুবন্ধ।

তিনজন, গল্প করতে করতে, গুছিয়ে নেওয়া স্যুটকেস নিয়ে শহরে ঢুকল। কলেজে ভর্তি হওয়ার উন্মাদনা তখনও শেষ হয়নি, শহরজুড়ে প্রাণচাঞ্চল্য। কেউ কেউ প্রচারপত্র বিলাচ্ছে, রাস্তায় সুন্দরী মেয়েরা নিজের কলেজের হয়ে প্রচার করছে।

কিন্তু许 শাওরা পাশ কাটিয়ে গেলে, তাদের হাতে কোনো প্রচারপত্র পৌঁছায়নি, সেই সুন্দরীরা তাদের সামনে এসে কলেজ পরিচয় দেয়নি।

তারা কোনো জায়গায় না থেমে, সরাসরি জাদুদণ্ড বিক্রির রাস্তার দিকে এগিয়ে গেল। মজা করে বললে চলে, কলেজের ছাত্রদের চেহারা শিল্পীরা এঁকে রেখেছে, আর তা মহাদেশের কোণায় কোণায় ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। ভর্তি করা কর্মীরা যতই নির্বোধ হোক, নিজের কলেজের ছাত্রদের টেনে নেওয়ার মতো ভুল আর করবে না।

তিনজনই ব্যাপারটা বুঝে, আর ভাবেনি। মন দিয়ে প্রতিরক্ষার সামগ্রী আর জাদু বস্তু খুঁজতে লাগল।

"বড়লোক ভাই, এবার তো খরচটা তোমাকেই সামলাতে হবে, তাই তো?"言 রু ইউ许 শাওয়ের ভাণ্ডারের দিকে তাকিয়ে ছোট মওকে ইশারা করল।

কিন্তু ছোট মও সঙ্গে সঙ্গে চোখ রাঙিয়ে বলল, "তোমার বাড়ি এত বড়লোক, আমার দাদা থেকে আবার আদায় করতে চাও? মাথাটা নষ্ট নাকি!"

প্রায় চেঁচিয়ে বলল ছোট মও, একটুও লজ্জা দিল না言 রু ইউকে।

"আচ্ছা, দিদি, আমি বুঝে গেছি, তোমরা একপায়ে দুইজনে হাঁটো! ঠিক আছে, আর বলবো না!"言 রু ইউ বলেই দুই হাত মাথার ওপর তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করল।

许 শাও তাড়াতাড়ি言 রু ইউয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "小玉, আমরা তো এক দল, অযথা মনকষাকষি কোরো না। আজকের প্রতিরক্ষার জিনিস আমি কিনব!"

许 শাও নিজের ভাণ্ডার পরীক্ষা করে সত্যিকারের জমিদারের মতো ভাব করল।许 শাওর কথা শুনে言 রু ইউ আর ছোট মওর চোখ আনন্দে চকচক করে উঠল, তারা হাঁটা আরও দ্রুত করল।

许 শাও মাথা নাড়ল, হেসে তাড়াতাড়ি ওদের পেছনে পেছনে চলল।

...

"ওয়াও!" হঠাৎ সামনে হাঁটা দুইজন বিস্ময়ে চিৎকার করল।

许 শাও এগিয়ে দেখতে গিয়ে নিজেও অবাক!

দেখল, রাস্তার মোড়ে হঠাৎ এক বিশাল ও জমকালো দোকান উঠে এসেছে, দরজার সামনে মানুষের ভিড় লেগেই আছে।

নানারকম পোশাকে, নানা রকমের লোকজন আসছে-যাচ্ছে, দোকানটা বেশ জমজমাট, নিশ্চয়ই তাদের দরকারি কিছু এখানে আছে।

দোকানের দরজার দু'পাশে সোনার ছেলে-মেয়ে অতিথি অভ্যর্থনা করছে, দরজার ওপর বিশাল সাইনবোর্ড ঝুলছে।

সাইনবোর্ডে বড় করে লেখা—'প্রতিরক্ষা'!

এই প্রতিরক্ষা শব্দটা সাধারণ নয়, দেখলেই বোঝা যায় কোন মহান শিল্পীর কাজ, আর বোর্ডটাও সাধারণ উপাদানে তৈরি নয়।