৩৩ স্নান

পৃষ্ঠা (১/৩)

“চং ভাই, তোমরা যে মারধর করো তা অবশ্যই কার্যকর, কিন্তু মনের গভীরে যে শুদ্ধিকরণ, তা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। চিন্তাধারা সঠিক হলে প্রশিক্ষণেও মনোযোগ আসে, তখন তারা নিজেরাই উৎসাহ নিয়ে প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করবে। দেখো, তুমি তো ক্লান্তিতে কুকুরের মতো হাঁপাচ্ছ! এত কিছুর কি আদৌ প্রয়োজন আছে?”

এই মুহূর্তে ইউ চিপুইয়ের মনে হলো, রাজকন্যার তার প্রতি বিরূপ মনোভাবের উৎস সম্ভবত驸马।

জেনারেলের প্রাসাদে যখন সে ফিরল, তখন অনেক রাত হয়েছে। পাশের বাড়ির শু পরিবারের পাঠানো লোকরা তাকে ডাকার জন্য তিনবার এসেছে, আর এবার তারা明月苑-এর বাইরে দাঁড়িয়েই রইল, নড়ল না।

বিকেলে সু চিনচি দুপুরের ঘুম থেকে জেগে অভ্যাসবশত বালিশের পাশে থাকা মোবাইল ফোনটি তুলে নিয়ে ক্লিক করল।

“সি থিং... সি থিং...” গুও ঝিইউ চোখের জলে ভাসছে, কিন্তু সেই মানুষটিকে আর ফিরিয়ে আনতে পারছে না, যে একসময় তাকে গভীর ভালোবাসত।

লিয়ান হাইপিং স্বস্তির একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে পাথরের সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠল, খোদাই করা কাঠের দরজা দুটি নিজে থেকেই খুলে গেল এবং সে ভেতরে ঢোকার পর ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

তার ভয় ও প্রলোভনের মুখে পড়ে সেই চাকর অবশেষে তার প্যান্ট খুলল, বেরিয়ে পড়ল তার সেই অতোটা ফর্সা নয় এমন বিশাল নিতম্ব!

সে ইউ জিচুনকে জিজ্ঞেস করতে চাইল, তার কি অতীতে কোনো গোপন কেলেঙ্কারি ছিল, যা তাকে এখন এত শান্ত করে দিয়েছে?

মো লি তার রক্ত-পালানোর কৌশল ব্যবহার করল, তার গতি তখন চরমে। হু ই মেন পাহাড়ের গেটের বাইরের শূন্যতায় ঢেউ খেলল, এক তীব্র রক্তমাখা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, আর তারপরই মো লি অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় এক পা এগিয়ে এল।

ঠিক এই মুহূর্তে, লি ছিং ই তার হাতে থাকা লাঠিটি সেই নয়টি হিংস্র নেকড়ের দিকে চালাল; তারপর তার শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করে ‘দশ দিক绝杀 লাঠি কৌশল’ প্রয়োগ করল।

প্রতিপক্ষের ভঙ্গি দেখে জি নিয়ান বুঝতে পারল, এই লোকটির শক্তি অবশ্যই প্রচণ্ড। সাধারণ সময়ে সে নিশ্চয়ই শক্তির জোরেই জেতে।

পাশ্চাত্যবাসীরা নিজেদের আবেগের বহিঃপ্রকাশে প্রাচ্যের মানুষের চেয়ে অনেক বেশি সরাসরি। যদি এটি সাধারণ কেউ হতো, তবে হয়তো এতক্ষণে সে দুহাত বাড়িয়ে অ্যানিকে জড়িয়ে ধরত।

আসলে ঝৌ ইউরেন অনেক আগেই জেগে গিয়েছিল, কিন্তু নানা কারণে সে ঘুমের ভান করে রইল। এমনকি মো মো যখন তার শরীর দখল করার ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তখনও সে নড়ল না, কারণ তার মন তখন মৃতপ্রায়। তবে সে অবাক হলো, মো মো শেষ পর্যন্ত তাকে স্পর্শ করল না।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পাইথন এবং ছিং জেদের গ্রেফতার হওয়ার কারণ সম্পর্কে আলিমু আঙ্কেল যা বলেছেন তা যদিও অস্পষ্ট, তবুও আমি এবং অন্ধ ঝৌ অনুমান করতে পেরেছি যে, যে ব্যক্তি তার প্রভাব সামরিক বাহিনী পর্যন্ত বিস্তৃত করেছে, সেই ‘ঝা জি’ হাল ছাড়ার পাত্র নয়, সে আবারও ‘ওয়াই বা হ্যাং’ গোষ্ঠী দখল করতে চাইছে।

দাগ কাটা মুখের লোকটির বর্তমান জীবন দেখে আমার তার জন্য করুণা হলো। ভাবলাম, হয়তো আমার পরিণতিও এমন হতে পারে। আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, আমি কি দাগ কাটা লোকটির জন্য দুঃখ বোধ করছি, নাকি নিজের জন্য?

মো মোরের জন্য ওড়াটা কখনো কঠিন কিছু ছিল না, কারণ দীর্ঘ সময় ধরে উড়তে পারাটা তার সহজাত অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। উচ্চতাভীতির মতো বিষয় তার অভিধানে নেই, তবে ঝাড়ুতে চড়ে ওড়ার অভিজ্ঞতা এই প্রথম।

যাই হোক, এই সব নগণ্য মানুষেরা বাইরে যতই আস্ফালন করুক না কেন, ইয়াং হাও তাদের মোটেও তোয়াক্কা করে না, শুধু ভয় দেখানোর জন্য যা দরকার তা করলেই যথেষ্ট।

“আমি জানি, তাহলে আমি গেলাম।” হে ইউ চিঠিটি আমার বিছানায় রেখে ঘুরে দাঁড়াল।

তার মনে তখন অনুশোচনার পাহাড়। আগে জানলে সে কোনোভাবেই এই কাজটা নিত না।

একটি বরফের ফুল ফুটল, হিমশীতল বাতাস স্ত্রী শাবকদের পাশ কাটিয়ে তাদের ঘিরে থাকা পশু-মানবদের পুরোপুরি জমিয়ে ফেলল।

প্যাং ইউনের মনে হলো সে কোনো বড় গোপন রহস্য জেনে গেছে, তাই সে অধীর আগ্রহে কাউকে তা বলতে চাইল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত হে না সেখানে ছিল না। কাল দেখা হলে অবশ্যই হে না-কে বলবে, যাতে সে চমকে যায়।

এমনকি পরের ধনুকটি ঠিকঠাক চালাতে না পারলেও ক্ষতি নেই, তাই সে সরাসরি আগুনের লাঠিকে নির্দেশ দিল ধনুকটি যেন ‘হং তিয়ান পাও’-এর কাছে পৌঁছে দেয়।

নিশ্চিত জবাব পেয়ে রং ইউয়ে নিশ্চিন্ত হলো, সে ঝুঁকে পড়ে সামনের সিটে থাকা ইয়ে বিনবিনকে টোকা দিল।

গভীর সমুদ্রের দানব তিমি রাজা এবং বাই ইউজিং সমুদ্রের বুকে যাত্রা করছে। বাই ইউজিং খুব গম্ভীর স্বভাবের, মূলত তিমি রাজাই কথা বলে চলেছে।

দলের বিন্যাস পাল্টানো হচ্ছে, প্রথম সারির দুর্বল জাদুকররা পেছনে সরে যাচ্ছে, আর প্রতিরক্ষা যোদ্ধারা সামনে এসে তাদের জায়গা নিচ্ছে।

প্রায় এক ঘণ্টা পর নজরদারিতে থাকা লোকরা ফিরে এল। দেখা গেল, তিনজন ভুল বুঝেছিল, তবে এখনো দুজন সন্দেহভাজন রয়ে গেছে। তারা ফেরার পর আর কোনো নড়াচড়া নেই, তাই নিশ্চিত হওয়া যাচ্ছে না কে আসল শত্রু, কেবল দুজনকে নজরদারিতে রাখা ছাড়া উপায় নেই।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

‘ইন-ইয়াং’ শরীররক্ষী শক্তি ব্যবহার করে ঝু ঝুছিং বুঝতে পারল যে সে সত্যিই দুই স্তরের শক্তি দিয়ে তিন স্তরের আত্মা-গুরুর সাথে লড়তে সক্ষম।

রশি এই গবেষণাগারটি খুব ভালোভাবেই চেনে। যদিও সে এবং বড় দাদা একই বিষয়ের ছাত্র নয়, তবুও সে অনেকবার ‘হে লাও’-এর সাথে এখানে এসেছে, তাই এই জায়গাটি তার নিজের বাড়ির মতোই চেনা।

চাও মান যখন বলল যে ছিন ঝেন একজন বড় কর্মকর্তা, তখন মেং সুয়ান, ওয়েন হান এবং চাও চুয়ান উ হেসে ফেলল। তারা ভাবতেই পারেনি যে, সাধারণ সময়ে দয়ালু ও শ্রদ্ধেয় চাও মানের এমন সরস রসবোধ আছে।

উ সুং কেমন মানুষ তা সবাই জানে, বিশেষ করে এই সংকটময় সময়ে সে কোনো কিছু নিয়ে মজা করবে না। সে বলেছে ইয়ান ফাং মারা গেছে, মানে সে সত্যিই মারা গেছে।

কাপড় ছেঁড়ার শব্দে গং জিং সির পরনের হালকা হলুদ রঙের কিপাওটি ছিঁড়ে গেল, গলার নিচে অনেকটা ত্বক বেরিয়ে পড়ল।

সে গভীরভাবে উপলব্ধি করল যে, যদি সে নিজেকে পরিবর্তন না করে, তবে বড় কিছু অর্জন করা অসম্ভব। প্রিয়জনদের ভাগ্য পরিবর্তন করা বা সেই তথাকথিত চরম শত্রুর মোকাবেলা করা কীভাবে সম্ভব হবে?

তারপর সে দেখল আকাশ থেকে একটি আলোর পিণ্ড নেমে এল, আলোর ঝলকানিতে প্রেমের দেবতার প্রতিমূর্তি ফুটে উঠল।

ঝু শা-র মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল, সে তৎক্ষণাৎ নিজেকে সামলে নিল এবং সবার আলোচনার দিকে মন দিল।

কিন্তু কেউ ভাবেনি যে, এই মৃতদেহটি চিয়ান পরিবারের ভাগ্য দ্বারা ত্রিশ বছর ধরে ধৌত হয়েছে, এটি আর সাধারণ কোনো মৃতদেহ নয়।

অফিসের পরিবেশ খুব থমথমে, যদিও ‘ই জিয়ান ফেং হাউ’-এর সাথে চ্যাটবক্সে কোনো বার্তা নেই, তবুও তিনজনই চুপচাপ, সময় যেন কাটছেই না।

ঝু শা মাটিতে নামার পর প্রথম উঠে দাঁড়াল, কিন্তু তার শরীরের বাইরের সোনালী আস্তরণটি পুরোপুরি খসে পড়েনি, আর শরীরে অনেক পোড়া ক্ষত চিহ্ন ছিল, যা দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে বেশ আহত হয়েছে এবং তার অবস্থা খুবই বিপর্যস্ত।