৩৬টি নিয়ম

ঠিক সেই মুহূর্তেই সময়ের নক্ষত্রটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যার তীব্র আলোয় উপস্থিত সবার চোখ ধাঁধিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। একমাত্র লুই তার বিশেষ দৃষ্টিশক্তি ব্যবহার করে পুরো দৃশ্যটি দেখতে পেল—সময়ের নক্ষত্রটি আক্ষরিক অর্থেই হং হাও-এর শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে গেল।

সেই দাড়িওয়ালা ব্যক্তি ও তার ভাই চলে গেল। দুজনেই মদ্যপ, শরীর থেকে তীব্র মদের গন্ধ বেরোচ্ছে, টলমল পায়ে হাঁটছে। দুজনেরই মেজাজ খুব উগ্র, রাস্তায় তাদের দেখে সবাই ভয়ে সরে যাচ্ছে। সবার ভয়, এই মাতালরা না জানি কাকে মারধর শুরু করে।

"কী বললে?" বাই ই বিশ্বাস করতে পারল না। যদি আগে কখনো তার সাথে দেখা না-ই হয়ে থাকে, তবে কেন এমন পরিচিত অনুভূতির উদয় হচ্ছে?

এটুকু বলে অ্যাপোফিস থেমে গেল। ড্রাগন গেট স্কয়ারে তখন করতালির ধ্বনি মুখরিত হয়ে উঠল। যদিও সে এমন সব কথা বলছিল যাতে কোনো সারবত্তা নেই, তবুও কিছু মানুষ এসব শুনতে ভালোবাসে। যেমন, যেসব যুদ্ধদল কোনো স্থানই অর্জন করতে পারেনি, তারা মনে করছিল魔主 স্বয়ং তাদের প্রশংসা ও উৎসাহ দিচ্ছেন। তাই তারা খুব আগ্রহ নিয়ে শুনছিল এবং তালি বাজাচ্ছিল।

"আমি জানতাম এই বস্তুটির আভা তোমাকে জাগিয়ে তুলবে। তা না হলে, কোনো অলৌকিক ভেষজ বা ঐশ্বরিক উপাদানের পুষ্টি ছাড়া তোমার পক্ষে এত দ্রুত জেগে ওঠা সম্ভব ছিল না।" শি বাই জের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তার চোখে কোনো উদ্বেগের ছাপ ছিল না।

অস্থায়ীভাবে দায়িত্ব গ্রহণকারী সেন লুও তার কর্তব্য পালন শুরু করে দিয়েছে। সে সবাইকে আলাদা করে যুদ্ধের উপযোগী অবস্থান নিতে নির্দেশ দিল। রক্ষী দলের সদস্য হিসেবে সব সময় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকাটাই তার মূল দায়িত্ব।

তাদের মধ্যে কেউ কেউ এর অর্থ না বুঝলেও, এগুলো যে কোনো সাধারণ বস্তু নয়, সে সম্পর্কে নিশ্চিত ছিল।

"কী ব্যাপার?" শিং লিয়ে-র মেজাজ ভালো বলে মনে হলো না, তার কণ্ঠে স্পষ্ট বিরক্তি ফুটে উঠল।

দোকানমালিক দেখল কয়েকটি সবুজ মাছি তার পায়ের চারপাশে উড়ছে। সে তার পা, যা মাথার চেয়েও উঁচুতে তুলেছিল, তা ধীরে ধীরে নামিয়ে আনল। পা নামালেও মাছিগুলো গেল না, বরং তার পায়ের চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল, কখনো পায়ের ওপর বসছে আবার কখনো উড়ছে।

"সামনেই চৌরাস্তা!" সবার আগে দৌড়াতে থাকা লিন মো-ইয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে সবার পেছনে থাকা বাই ই-কে চিৎকার করে বলল।

"কমরেড ইয়াসুদা, অবশেষে আপনি ফিরেছেন। তাকেদা জুসি কিছুক্ষণ আগেই ফোন করেছিলেন, তিনি বলেছেন আপনি ফেরার সাথে সাথে যেন আকাসাকা প্রাসাদে গিয়ে তার সাথে দেখা করেন।" বিমানবন্দরে অপেক্ষারত বর্তমান অভ্যন্তরীণ বিষয়ক কমিশনার কাতো কোইচি, চীন থেকে ফেরা ইয়াসুদা ইয়াসুওকে দেখেই তাকে টেনে গাড়ির দিকে নিয়ে গেলেন।

মানুষের কাছে魔兽 বা দানবীয় পশুরা কেবল ভৃত্য। কোনো বিপদ এলে তাদের সামনে ঠেলে দেওয়াটা স্বাভাবিক। কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া ছিল অস্বাভাবিক। সে নিজের魔兽কে রক্ষা করতে চাচ্ছে, এমনকি সে অন্যের চুক্তিবদ্ধ পশুটিরও যত্ন নিচ্ছে।

"সেটা সত্যিই... খুবই দুঃখজনক।" ভিক্টর হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, যদিও মনে মনে সে খুব একটা হতাশ হয়নি। সে বুঝতে পারছিল, লিন হং-ফেই তার প্রস্তাবের প্রতি খুব একটা... বিদ্বেষী নয়।

যদিও এর আগে ইন্ডিয়ানা পেসার্স আক্রমণভাগে দারুণ পারফর্ম করেছিল, তবুও প্রতিপক্ষের এমন রক্ষণব্যূহ দেখে তারা সতর্ক হতে বাধ্য হলো।

ওয়াচটাওয়ার প্যালেস এ সবকিছু জানত এবং নীরব সম্মতি দিয়েছিল। কারণ এভাবেই নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করা সহজ। যদি কেউ সীমা ও শালীনতা বজায় রাখতে পারে, তবেই সে যোগ্য। এই পরিস্থিতিতে, তদারককারীরা সাধারণত অভ্যন্তরীণ লেনদেন গোপন করে না, উল্টো কোনো অস্বাভাবিক আচরণ সহজেই তাদের নজরে আসে।

সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, আলনা থেকে যেকোনো একটা স্কার্ট টেনে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

"আপনাদের স্বাগত, প্রধানমন্ত্রী চ্যাং, চিফ অফ স্টাফ বাই।" ঘরে ঢুকতেই হিটলার ও ম্যাকডোনাল্ড এগিয়ে এলেন।

গান নিং-এর ঘোড়াটি খুব একটা ভালো ছিল না, তবে বিশাল সৈন্যবাহিনীর মাঝখানে এখন আর ঘোড়ার কোনো ভূমিকা নেই। তাদের বীরত্ব দিয়ে এই লক্ষাধিক সৈন্যের ব্যূহ ভেদ করে বেরিয়ে আসা অসম্ভব ছিল।

এমন পরিস্থিতিতে তারা উ দা-ওয়েই-কে আটকাতে পারছিল না। আর উ দা-ওয়েই-এর খেলার ছন্দ তখন তুঙ্গে।

ডং লি-র এই কথা শুনে চারদিকে গুঞ্জন শুরু হলো। যদিও এর আগে এমন নজির ছিল, কিন্তু একজনের বিরুদ্ধে দুজনের লড়াইয়ের এই দাবি ভবিষ্যতে তার নামের ওপর কালিমা লেপন করতে পারে। নিজের বর্তমান অবস্থানের কথা না ভেবে এমন হঠকারী সিদ্ধান্ত নেওয়াটা সত্যিই বিস্ময়কর।

"আর কী আছে?" ফাং ড্যাং জিজ্ঞেস করল। ফাং ড্যাং মনে করছিল তাকে সম্পূর্ণ নগ্ন করে ফেলা হয়েছে, এর চেয়ে বেশি আর কী-ই বা তার জগত সম্পর্কে জানার বাকি থাকতে পারে?

ইয়াং জিং-এর পরিকল্পনা ছিল, তার নিজের স্ত্রী না থাকলেও সে ন্যাশনাল মিউজিক ট্রুপকে নিজের কব্জায় রাখবে। তাই সব কাজ নিজেই করার সিদ্ধান্ত নিল, যদিও বিষয়টি বেশ ভয়ের ছিল।

"চিন্তা কোরো না, শেষ মুহূর্তে আমি আমার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছিলাম, ওকে শুধু অজ্ঞান করে দিয়েছি। ঝান চেন, তুমি বরং নিজের কথা ভাবো, কারণ এরপর আমি তোমার প্রাণ নেব।" ঝু টিং শান্ত স্বরে বলল।

যখন宗门 বা ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলো লিন চেং-এর ঘটনার জন্য হঠাৎ সতর্ক হয়ে উঠল, তখন লিন চেং灭世殿 বা বিশ্বধ্বংসকারী মন্দিরের প্রথম বাহিনী নিয়ে চেনশি মহাদেশে পৌঁছে গেছে।

"ধুর ছাই ঐশ্বরিক সিলমোহর! আমি এটা ভেঙে ফেলব, দেখি তুমি কী করতে পারো?" সু হাও-রানের চোখে বিদ্যুতের ঝিলিক খেলে গেল, সে আঙুল উঁচিয়ে সেই আলোক রশ্মির দিকে তাক করল।

"এটা একটি জীবন বর্ধনকারী বড়ি। আমি চলে যাওয়ার পর আমার ছেলেকে খাইয়ে দিও। যেহেতু নিয়তি এটাই, তাই ধরে নিও আমার ছেলে মারা গেছে।" আও ফেং-হুয়া উড়ন্ত ড্রাগনের পিঠে হাত রাখল। ড্রাগনের চোখ সাথে সাথে স্বাভাবিক হয়ে এল। এরপর সে একটি বড়ি বের করে ড্রাগনের হাতে দিল।

চি কিং-নুও আবার জিজ্ঞেস করল: "অর্গাননের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা সেই দুজন সুরকার কে?" এটি সম্ভবত পশ্চিমা সংগীত ইতিহাসের প্রশ্ন, সাংহাই কনজারভেটরির শিক্ষার ধরন এমনই।

অনেক বড় ঘটনার সূত্রপাত হয় ছোটখাটো ঘটনা থেকে, কিন্তু তার পেছনের কারণগুলো অনেক গভীর। লিয়াংশান পর্বতমালা সফল হতে পারেনি কারণ সেখানে অসন্তোষের বরফ পুরোপুরি জমেনি। বিপ্লব সফল হয়েছে কারণ শ্রেণিবৈষম্যের কারণে মানুষের মনে ক্ষোভের আগ্নেয়গিরি তৈরি হয়েছিল।

ইউন ইউ-ঝেনকে ভয়ে কাঁপতে দেখে দুলু ফেং আর তাকে ভয় দেখাল না। দুলু সে এবং দুলু সি-এর সম্পর্কের কথা সে জানত। ইউন ইউ-ঝেন বুদ্ধিমতী, সে জানে দুলু পরিবারের আসল ক্ষমতার মালিক কে। তাই সে কোনো বাড়তি চিন্তা করার সাহস পাবে না।